夜已深了。
：“月姑姑，奴婢哄了這半日，小王爺怎麼都不肯歇息，一個勁兒的哭鬧，您瞧。 ”乳母壓低嗓音格外小心翼翼的將猶自嗚咽不止的琛兒抱來。
月娘用手輕輕拍著琛兒，探頭看了看漆黑的寢殿，無奈的搖頭嘆息。
自勤政回來，渾身縞素的花朝便把自己鎖在了寢殿內，幾日來不吃不喝，不言不語，闔宮上下無一人敢勸半分，個個加著謹慎小心，生怕一不留神便有殺身之禍，眾人皆知皇上崩逝對無憂宮意味著什麼，貴妃母女虎視眈眈，晌午已來大鬧了一通，若不是定遠王前來，只怕琛兒就要被她們抱走。
：“乖啊，小王爺快些睡，不要吵到姑姑。 ”月娘百般逗弄著，可琛兒哭的愈發響亮起來。
兩人正手足無措間，只聽門吱呀一聲被打開了。
花朝自內殿走出來，將琛兒接過自己懷中，說也奇怪，他立刻不哭了，一雙晶亮的眸子一眨也不眨的盯著姑姑，才短短不過幾日，花朝圓月般豐盈的面頰已枯瘦到如斯地步，蒼白的面色彷彿是透明的，整個人都頹敗了下來，水氣洇滿了她的眼簾，眼神卻是空洞且木然。
月娘見她終於邁出寢殿，又是歡喜，又是悽惶，忙喚了螢兒盛了参湯來。
如水明鏡下。
花朝倚在遊廊上坐了。
：“公主，進點参湯提提神吧。 奴婢怕丫頭們燉過了火候，親自在一旁守著的，您幾日不曾飲食，快趁熱用點吧。 ”螢兒捧著金絲托盤柔聲勸道。
花朝只是愣愣地出神，好似沒有聽到螢兒的話一般，螢兒又趕著叫了兩聲，她才緩緩道：“先放著吧。 我懶怠的用。 ”
月娘嘆道：“您別怪奴婢多嘴，眼下可不是哀傷的時候。 您沒瞧見這些日子那母女兩個的神情嗎，象是要生吞活剝了您和小王爺，定遠王雖不知出於什麼竟然維護著您，可也護的您一時，護不得您一世，以駱傾城的稟性，向來是睚眥必報地。 如今她又做了太后，越發有恃無恐，更何況您身邊有個小王爺，以後的日子長著呢，還要早做打算為是。 ”
花朝回想起晌午那一幕，不由得不寒而慄。
若是凌驚鴻及時趕到，只怕琛兒此時已不在人世了。 父皇地用意在那一刻她也幡然醒悟，原來父皇做出這樣的決定。 也並非為著成全自己和凌徹，天下之大，如今唯有凌家才能保護自己和琛兒，凌驚鴻念在他是唯一女兒的血脈，不會容許任何人動他一根毫髮，而花朝無論如何是他的兒媳。 駱傾城打狗也要看主人，也許，皇帝唯一能做的就是如此了吧。
：“您倒是說句話呀。 ”月娘見花朝只是出身，急道。
花朝低頭看了看早已哭累沉睡去的琛兒，緊緊貼住他略有些冰冷的柔嫩面頰，咬住牙關：“乖寶寶兒，我們都要活下去，好好活下去。 ”
平常不過地一句話，偏被她說的如金石擲地般落地有聲。
：“這就好，這就好。 ”月娘不禁老淚縱橫。
皇帝大殮那日。 太子如願登基稱帝。 隨即冊封生母駱貴妃為太后，永平公主晉封為永平大長公主。 自然，看在定遠王府的面上，花朝也被晉封為永樂長公主。
次日。
駱太后在壽安宮升坐，接受諸妃及誥命貴妃朝賀。
唯有花朝與容貴太妃稱病未曾前往。
：“公主，凌王妃探病來了。 ”螢兒回道。
花朝忙將琛兒遞給乳孃，振衣出門相迎，只見凌王妃身著湖藍色琵琶襟上衣，素色月華錦裙子，一手輕搭在宮娥手上，嘴角含笑端莊走來。
：“見過七公主。 ”
未待凌王妃拜下來，花朝已雙手扶起，連聲道：“王妃快快請起。 ”
凌王妃滿臉喜色，不住的上下打量著花朝，由衷欣慰道：“我早說過與公主有緣，如今看來果然不假。 徹兒能得公主為婦，我再無所求。 ”
花朝粉面含羞，默默不語。
凌王妃瞥見一旁的琛兒，忙接過抱在懷裡，怎麼都疼不夠，口中道：“我可憐的還孩子，若你娘還在人世........
一語未了，眼淚潸然而落。
：“王妃快別如此，公主大婚必定要帶著小王爺一同到王府的，有您這個外祖母和姑姑親自照拂，這是小王爺的福分呢。 ”月娘笑道。
凌王妃聞言喜極，連聲道：“正是，正是呢。 ”
正歡喜著，有宮女來報道：“公主，蕭桓蕭大人求見。 ”
月娘猶疑地看著花朝。
凌王妃瞭然，握了花朝的手，溫潤一笑道：“好孩子，我都明白，你只管去見他，不打緊的。 ”
：“謝王妃。 ”花朝感激道。
月娘忙道：“王妃，奴婢帶您到後園裡逛逛吧，小王爺呀最歡喜出門了。 ”
凌王妃拍拍花朝的手，抱著琛兒隨月娘去了。
螢兒引了蕭桓到偏殿來。
不過幾日未見，蕭桓憔悴了些許，風儀雅緻卻尤勝從前，略略還有一些落寞和疲憊。
湛藍的天空沒有一片雲彩。
兩人就這樣相對無言。
：“我已經向皇上上書，請求外放到嶺南，只怕這幾日調令就要下來。 ”過了許久，他眯起雙目緩緩開口，許是外頭金燦燦的光芒耀眼地讓人睜不開眼睛。
花朝悵然而笑：“我早已料到了。 ”
：“我不會娶她地。 ”蕭桓望住她，眼底有淡淡哀傷。
花朝愕然，卻又不知如何作答。
：“你不必擔憂，我自有法子。 ”蕭桓將她擔心的神色盡收眼中，安撫道。
花朝怔怔道：“你不想的事情從來沒有人能勉強的了。 ”
：“這次來，是向你告別的，你要保重。 ”蕭桓駐足，凝眸看她，半晌又苦笑道：“今日今日，我怎麼還有資格說這樣的話，有他在，你必定是再安全不過的。 ”
說罷，拱手相辭。
花朝眼睜睜看著他的背影消失在長廊盡頭，眼淚紛紛而落。