次日一早。
花朝擁被斜倚在緋紅色迎枕上，雙眼微微闔著似睡非睡，喜兒挑開簾子進來瞅了她半日，見花朝睜眼方笑著行禮：“公主醒了。 ”
：“唔。 ”花朝漫不經心的應著下床。
天色有點暗淡，遠望去，西南方向隱隱有黑雲壓來。
：“劉總管一大早的就過來，說是夜間宮裡闖進了黑衣人，生怕驚擾了您，非得要奴婢進來問您睡的是否安穩，奴婢見您睡的正香，就給回了。 ”喜兒手腳麻利的伺候花朝洗漱畢，立在她身後為她梳妝，一面笑道。
花朝心裡冷笑著，面上只淡淡道：“哦，是嗎？我竟不知道。 ”
：“奴婢一向睡的沉，越發不知道了。 ”喜兒將一支金鳳流蘇簪cha在髮髻上笑道。
花朝站起身來，走到窗前軟榻上坐了，溫言吩咐道：“去後頭瞧瞧小王爺起了不曾，若起了，就喚他過來用早膳。 ”
不多時，琛兒從後頭過來。
兩人胡亂用了些早膳，依舊如前些日子一般下棋消磨辰光，喜兒依花朝的叮囑淨了手，將沉水香焚上，又煮了一壺茉莉香片，完了在一旁立了半晌，終覺無趣，到底尋個由頭出去閒逛了。
：“你在想什麼？”花朝微蹙眉責怪道。
琛兒定睛看去，才覺自己下錯了一步，忙笑道：“姑姑讓我一子吧。 ”
：“素日皆道你沉穩。 竟是謬讚了。 ”花朝半是玩笑半憐惜道，心內想著到底是個孩子呢，若在尋常人家，且尚在父母膝下撒嬌賣痴，不過七八歲的年紀，這般突如其來地變故也難怪他心神不定。
琛兒垂下頭半日不做聲。
：“怎麼，如今連玩笑都聽不得了嗎？”花朝見他神色鬱郁。 不覺聲色嚴厲起來，她雖素來寵溺琛兒。 卻在每每想起“生於深宮之中，長於婦人之手”之時而不免憂慮，生怕他未嘗知哀，未嘗知憂,未嘗知勞，未嘗知懼，未嘗知危也，是以常常教導其樂觀豁達無畏無懼。 最不喜他如此優柔情態。
琛兒見姑姑動怒，忙起身道：“姑姑不要生氣，是琛兒錯了。 ”
：“古人曾言，無故加之而不怒，瘁然臨之而不驚，泰山崩於眼前而面不改色，心不跳者，為君子之勇。 朱師傅耳提面命之際你總頗不耐煩，今日又如何？”花朝嘆氣道。
琛兒咬住下脣，沉默良久才道：“姑姑，琛兒只想知道，如果琛兒和姑丈之間只能活一個，那麼姑姑希望那個人是誰？”
：“怎麼這樣問？”花朝澀澀道。 手中的白子無力的滑下。
琛兒執拗的望著她不語。
：“你自出生起便在我身旁，從未離開過一時半刻，我待你如何你是清楚的，早已超越了姑侄的情分，我是把你當親生孩子一般看待的，琛兒，你是我兄長地遺孤，也是我瀾氏所有的希望所在，無論如何，只要有我在。 是不會讓任何人傷你半分地。 ”花朝坦然迎上他的目光。 輕聲而堅決地回答。
琛兒到底說出口：“那麼，姑丈呢？”
：“如果你們之間只能選一個。 姑姑希望活下來的那個是琛兒，可是，琛兒，你知道嗎，姑姑不會讓姑丈一個人孤零零的死去，姑姑會陪他一起，上天入地永不分離。 ”花朝站起身，望著外頭漫天的飛雨幽幽道。
琛兒瞧著她悽迷的神色，一時怔住。
四更天兒。
一身金色鎧甲的榮親王如約而至。
外頭暴雨如注，偏殿中一盞粉色宮燈，琛兒正安寧地躺在花朝懷裡，聽姑姑講著年幼的趣事。 說來琛兒是有幾分象花朝的，無懈可擊的皇家氣派和淡定風儀叫人折服。
：“時辰到了。 ”榮親王淡然道。
花朝原本笑語連連，此時戛然而止，她定定看向琛兒，微微一聲輕嘆，琛兒自她懷裡起身，花朝為他扶正了金冠，細細打量半晌方抬眸望向榮親王道：“走吧。 ”
榮親王率先走出門去。
花朝牽了琛兒的手跟在後頭。
不過半柱香的辰光，花朝卻只覺那段路長的彷彿怎麼都走不完。
園門處燈火通明。
：“王爺！”劉總管上前行禮。
榮親王沉聲吩咐道：“好生保護公主和小王爺，寅時進殿。 ”
：“是，王爺放心，奴才不會誤事的。 ”劉總管恭敬道。
榮親王轉過臉來對花朝和琛兒道：“去吧。 ”
花朝點點頭，牽著琛兒正要從密道下去，忽又迴轉來定定看住榮親王：“皇叔應承朝兒地事，不會食言吧？”
：“怎麼，朝兒要反悔不成？”榮親王似笑非笑道。
花朝搖搖頭苦笑道：“如今朝兒能依傍的也只有皇叔了。 ”
：“那便是了，皇叔決不食言。 ”榮親王淡淡道。
花朝寒亮的眸子盯住他，忽一笑道：“朝兒想著皇叔也不會的，父皇在天上看著皇叔呢。 ”
：“去吧，一切小心。 ”榮親王神色一滯，隨即回覆平靜。
花朝彷彿這才安心般的走近密道。
榮親王望著他們的身影，面上lou出扭曲地陰狠冷笑，還有大事得成的猖狂。
：“姑姑。 ”
地道很黑，琛兒緊緊握住花朝的手。
：“琛兒不怕，走過這條地道，一切都會好起來。 ”花朝柔聲道。
劉總管幹笑道：“公主說的是呢，小王爺別怕，很快就走出去了。 ”
地道很空，他彆扭的聲音緩緩回想著，極是瘮人。
：“姑姑，琛兒不怕。 ”琛兒伏在花朝耳邊低聲道：“有您在，琛兒什麼都不怕。 ”