有關知識：1、4、馬球在唐稱擊球、打球、擊鞠等，是貞觀年間由吐蕃傳入中國內地的。 一經傳入便立刻受到唐朝自上而下的青睞，不管是皇族還是百姓，不管男女老少，盡皆沉迷於此。 唐玄宗即為箇中好手，曾在景龍年間和楊慎交、武延秀等結伴擊敗前來迎娶金城公主的使者，玄宗以後的穆宗、敬宗、宣宗、懿宗都好此戲，而僖宗更是以“擊球狀元”自詡，甚至宮廷貴婦，也多驅馬揮杖者。 高仙芝等安西豪強也不例外，估計他們較技，比中原諸人多了更多的“火藥味”。
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李天郎隨軍到達疏勒的時候，身體虛弱的他，已經不能再往前走。 得高仙芝命，番兵營李部人馬暫時駐紮疏勒軍府休整，待李天郎病癒再行東歸。 而此時，阿米麗雅一行則輕車簡從，星夜兼程越過蔥嶺守捉，往疏勒而來。 赫納利為阿米麗雅母子準備的衣物器具裝了整整五大車，加上隨行的護衛婢女，足夠組成一支龐大的隊伍。 但心急如焚的阿米麗雅卻帶著女兒先行於大隊，身邊只有阿史摩烏古斯、奶孃和三五個衛士。 所備車馬卻是數乘，以便不斷更換。 為補充畜力，一有機會便向途中商隊和驛站重金市馬。 尤是如此，當阿米麗雅風塵僕僕趕到疏勒時。 已是二十餘日後了。
門簾被無聲地xian開，屋外的陽光閃湧而進，受到強光刺激地李天郎眼皮翕動幾下，卻沒有睜開。 他的臉色非常蒼白，形容枯槁，很久沒修剪的鬍子堆散在他的下巴，黏結著骯髒的藥渣和不知道什麼食物的殘漬。 蓋在身上的毯子也汙穢不堪。 整個屋子浸透在刺鼻地藥味和腐爛的味道里。 好象再沒有人來，這裡就會被藥罐和灰塵埋葬掉。
門簾落下。 強光泯滅，輕柔地腳步聲，還有隨身而進的清新空氣。
不知怎麼，一聲細細的嘆息之後，屋子裡突然有溼潤清涼的氣息。
一聲稚嫩的咿呀聲就在昏睡的李天郎耳邊脆響，這是什麼聲音？李天郎的耳朵驚聳幾下，但依舊沒有醒來。 臉上有溫暖柔軟地感覺。 還有一股熟悉的味道，非常熟悉，很遙遠的，熟悉的味道，猶如千百次在夢境裡所感受的。 那種愜意，那種溫馨與甜mi……。 即使是在昏睡中，李天郎的呼吸也均勻起來，嘴角有了笑意。 如果這是夢。 那就不要醒來。 髮鬢被什麼一扯，咿呀咿呀的聲音高了起來，極不情願從夢中醒來的李天郎皺了皺眉頭。
“李郎……”天啊，一定是做夢，只有心愛地阿米麗雅，才會有如此深情的呼喚。 多好的夢啊！“李郎，睜開眼睛……。 ”
“阿米麗雅……。 ”是你嗎？親愛的妻……，是你在呼喚我嗎？李天郎的嘴似乎比他遲滯的大腦還要醒得快，緊接著清醒過來地是李天郎的鼻子，他清楚地聞到了如夢如幻的花香，只有神花公主身上，才有這樣獨特的香味。
“是我，李郎，你的阿米麗雅，還有……。 ”
李天郎使勁睜開眼睛。 映入眼簾的是阿米麗雅淚眼婆娑的臉。 模糊而真實。 李天郎眨了眨眼，阿米麗雅的臉愈發清晰。 真的是她！魂牽夢繞的愛妻！
阿米麗雅溫柔地撫摩著夫君地消瘦拖形地面龐，激動和心痛的淚水終於滴落下來……。
“你地女兒，李郎，就在你身邊，看看她！”李天郎注意到了躺在自己頭邊的襁褓，裡面有個嬰兒正瞪圓一雙又黑又大的眼睛看著他，也許天性使然，她居然沒被李天郎駭人的面容嚇倒，反而手舞足蹈，去撓自己父親的頭髮。
“我的……，”李天郎幾乎被突如其來的巨大幸福揉碎，他拼命抬手想撫摩這個自己的血脈，“女兒……。 ”
“是的，我、女兒、你，我們全家，終於團聚了……。 ”
“哈哈哈！”一陣狂放的大笑從屋子裡爆發出來，屋外的阿史摩烏古斯、趙陵、僕固薩爾、馬博等人面面相覷，那確鑿無疑是李天郎的笑聲！
“雅羅珊回來了！” 阿史摩烏古斯呲著牙，拍拍“風雷”“電策”的頭，三隻犬一齊嗚嗚歡叫。
龜茲軍城外的河灘上，塵灰飛揚，急促的馬蹄聲中，間或聽得一兩聲斷喝。
汗水淋漓的高仙芝高高舉起自己的球杆，揚臂將球飛擊出去，被緊勒住轉向的戰馬大張著嘴，涎水灑滴。 封常清的球杆和劉單的球杆為爭球猛烈格擊，都沒有碰到球。 飛馬疾馳而來的程千里縱馬衝撞，健蹄下泥沙飛濺，雕有花紋的球在亂蹄中瘋滾而出。 李嗣業提杆欲擊，卻沒高仙芝馬快，馬首被高仙芝的特勒青阻頂，只得生生勒住。 高仙芝得勢不讓人，不管李嗣業球杆撲面而過，急速補擊，球應聲入門，左右觀球眾人齊聲喝彩。
“進三球！此局東隊勝！”充當判事記分的旗牌官抹著臉上的汗水，大聲呼喝，“各位大人且事歇息，換馬再戰！”
高仙芝呵呵大笑，跳下馬來，將球杆和馬韁繩往親兵手裡一扔，一邊取水囊一邊得意地衝李嗣業道：“如何，連輸兩局，服也不服？”
“罷了！罷了！下一局不打也罷！”李嗣業惱道，順手打了自己坐騎一掌，“馬比不過，擊杖也沒了準頭，今日好生晦氣！”
“李將軍氣餒也！”封常清笑道，也顧不得擦滿臉的汗水。 “汝若如此，未戰便已輸三分也！”
“然，此連騎擊鞠之戲與揮軍作戰理同，李將軍萬不可滅了自家士氣！” 氣喘吁吁地程千里也道，“不過此次高使君與封二郎二人配合極佳，幾合於一人卻又過於兩人，風回電擊。 左右驅突，贏之也不足為奇也！”
“哼哼。 要是李天郎或是野利飛獠在，加上我、劉單、千里，當絕勝無算！”李嗣業恨聲道，“連輸兩局，氣殺我也！”
眾人大笑，意甚歡暢。
“李天郎現時如何？”高仙芝放下水囊，臉朝著封常清。 “給他的軍令擬好了麼？”
“已然可以下地走動，但仍體虛，需緩緩調養……，”封常清隔三差五就可以得到來自疏勒的軍報，每每必言及李天郎，這是高仙芝特地囑咐的。 “估計討石國之時，難以隨軍征戰了。 ”
“嗯……，那胡人女子居然有這等本事。 區區幾日便使李天郎恢復了元氣，呵呵，有趣！有趣！”高仙芝喃喃一笑，“那胡女……，姓甚來著？”
“就是小勃律前王蘇矢利之之女，人稱神花公主的阿米麗雅。 ”劉單曾出使小勃律。 自然知曉。
“是了，”高仙芝負手凝望天際，想了想，“也罷！番兵營有了病癒的賀婁餘潤，出征當無虞……。 常清即草擬交李天郎軍令，令其徵召人馬，按其法操練，以備戰用。 募兵所需器仗、甲冑、馬匹及銀資皆由都護府支取。 ”
“如此也好，如今李果毅可是胡人眼中如日中天的雅羅珊，聲望非一般漢臣所及。 由其出面招募。 當是恰當之極。 ”封常清點頭應道，心中已開始盤算。 “然徵募幾何，可有限制？是否仍在番兵營制下？望大將軍明示！”
高仙芝擺擺手，“安西養兵之力何人有你封二郎清楚？汝且權宜處之，然當不可少於一營……，仍制番兵營下，可與阿史那所部並稱左右騎營也。 ”
“遵命！”
程千里撇了半天嘴，想說什麼，見高仙芝根本沒有打算徵求他意見地意思，自是牽馬走開，佯做未聞。
“不日大軍將再次西征，石國……，”高仙芝冷笑道，“那個騎牆的車鼻施賊子早就該死了！”
諸人現在才注意到，高仙芝目光所向，正是石國踞處。
純白粘稠地藥汁透過懸掛在半空的漏斗，輕柔地流淌在李天郎傷痕累累的脊樑上，手握藥包的阿米麗雅一邊除錯著藥汁的溫度，一邊將李天郎身上的藥汁細細推抹開來。
屋子裡點上了恬美醉人的檀香，釅釅地香味和著藥香，在嫋嫋的纖細青煙中縈繞。 李天郎聽得見自己舒緩的心跳，還有阿米麗雅吹氣如蘭的溫柔呼吸。
看著趴伏在自己面前的李天郎，阿米麗雅欣慰不已，只有在這個時候，自己的男人才完全屬於自己，猶如襁褓中的紗米娜。 那樣嬌嫩，那樣柔軟，那樣毫無保留，全無隔閡……。 紗米娜象她父親，一樣的眼睛，一樣地下巴，甚至嘴角掛笑的神情，也是一模一樣……。
藥汁流過軀體，順勢滴落在身下的銅碗裡叮叮著想。 阿米麗雅指尖過處，每一寸肌膚都愜意地舒張開來，不僅肌膚，肌膚緊裹的肌肉先是痴迷地抖動，接著徹底鬆弛下來。 那種調和平衡的效用，滲透進李天郎的每個毛孔，融入他精湛地內息中……。
聽阿米麗雅說，這是傳自天竺的神祕療法，梵文稱為“阿輸吠陀”。 對調理機能，恢復五行平衡有奇效。 不知道是不是這樣，反正李天郎知道自己在以驚人的速度復原，哦，也許不僅僅是這希奇古怪的“阿輸吠陀”，還有……。
幾聲隱約的啼哭，一直緊閉著眼處於迷離狀態的李天郎象被針紮了一般驟然睜開了眼睛，“是紗米娜，她醒了，許是餓了！找孃親呢！你快去！你快去！”
“你就寬心吧！有奶孃她們一大幫人在呢！別動！”阿米麗雅嗔怪道，“還有一會！現在你就知道你女兒！也管不得我在這裡累得半死！”
啼哭聲大了些，李天郎滿臉焦急之色。 也不管渾身汁水泠泠，翻身坐了起來，披衣就往外走，“定是餓極，聽她哭得！我且去看看！”
阿米麗雅“哎”了一聲，李天郎已走出門去了。 現在紗米娜成了李天郎的**了，身體剛剛有所好轉。 李天郎便圍著她女兒打轉，左看右看看不夠。 那眼神是初為人父地男人中罕見的，捧在手裡怕碎了，含在嘴裡怕化了，喜歡到骨頭裡去，真是恨不得將女兒吞到肚裡才心安。 紗米娜最細微的動作和最輕微地啼哭，都可以將李天郎從老遠地地方喚來。
哭聲止了，一會嘴裡滋滋逗樂的李天郎抱著咿呀哼叫地紗米娜走了進來。 小紗米娜吧嗒著嘴，象一隻貪吃地小豬，吮吸著李天郎的小指。 “我說她是餓了麼！”李天郎得意地說道，臉上洋溢著慈祥和疼愛，“快！放下手裡地那些傢什，先餵飽她罷！”
看著李天郎小心翼翼地抱著自己女兒的樣子，很難想到他就是威震西域的雅羅珊，抱著嬰兒的雙手。 不知斬殺了多少敵手，令多少人膽寒。 而現在，卻戰戰兢兢地抱著個稚嫩的小肉團，想他第一次抱女兒時，手足無措，沒過一會居然汗水都下來了……。
阿米麗雅幸福地笑了。 她輕輕接過女兒。 紗米娜的漢名叫李雅，是李天郎親自起的，明人一看便知其意自李、阿兩人。 也許我該給他再生個兒子，不，一堆兒子，再添幾個女兒……。
“雅羅珊！雅羅珊！”蜂擁而來地胡人將李天郎一行圍了起來，不等他下馬，已經有很多人伏地對李天郎行捧足之禮，這是胡人最尊貴的禮節。 如此盛情令李天郎非常侷促不安，一時間不知道該如何應對胡人們虔誠熱切的敬愛。 但是。 他真的被深深地感動了……。 看吧，這就是西域孕育出的人們。 他們屬於這裡，這裡無疑也屬於他們。 等到僕固薩爾和一干長者分開人流時，歡迎的人群才漸漸平息。 李天郎趕緊向這些長著長長白鬍子的老酋長們行禮，並用胡語表達了尊敬感謝之意。 包括僕固薩爾在內的所有胡人先是驚訝，接著都動容地以同樣地禮節還禮，這是破例的，在回紇部落中，沒有長者向年少者還禮的習俗。 一位雙目炯炯有神的清瘦老者張開雙臂，激動地用胡語說著什麼。 “他說你雅羅珊將是回紇部落最尊貴的客人，他們將視你為兄弟，他們所擁有的一切，也都是你地……。 ”阿米麗雅的聲音悄悄地在李天郎耳後響起，李天郎鬆了口氣，心裡充滿感激，所有的禮節和臨時死記的問候胡語，都是阿米麗雅事前教授的，否則，也不會令回紇人如此接納。
接下來是醇香的馬奶酒、鮮嫩的烤羊、甜美的蜂mi和飛旋的歌舞。 回紇人確實用最隆重的儀式來歡迎李天郎，剛剛大病初癒地李天郎那裡抵得住這樣地熱情，不一會就喝得酩酊大醉，被僕固薩爾和阿史摩烏古斯扶回了帳房。 僕固薩爾的老父親，先前代為回禮地老酋長僕固王乙將自己的氈帳慷慨地讓給了李天郎。
清晨，嘹亮的牧歌聲中，李天郎醒了過來，他披衣站在氈帳門口，呼吸著沁滿漿草清香的鮮涼空氣，被眼前的美景所陶醉。 萬丈霞光中，蜿蜒的河水波光粼粼，在盡天相接的草原上劃出幾道圓潤的弧線。 河岸邊碧綠的草地上，百花爭豔，紅的，白的，黃的花朵漫山遍野，將連綿起伏的蔥綠點綴得五彩斑斕。 草地上是成群的牛羊，它們或簇擁成潔白的雲朵，或流掠成飄動的綰帶，星落散佈。 揚鞭策馬的回紇青年嘴裡呼喝尖哨，穿行在牲畜群落之間，馬蹄過處，引發牛羊們庸懶的叫喚和蠕動。 提水生火的大多是服飾豔麗的姑娘，嫋嫋煙火間，不時隱隱傳來姑娘們銀鈴般的笑聲和歌聲。 寧靜的草原因為這些天地間的靈物而顯得生機勃勃，世間永珍也許原本就是該這樣和諧地彙集成一曲動感的悠悠牧歌。
汪汪低吠聲中，兩頭碩大無比的巨獒霸氣十足地驅趕開雜亂的牲畜，雄赳赳地跑了過來，後面是捧著大束草原鮮花的阿米麗雅……。 幸福地笑容盪漾在阿米麗雅鮮麗紅潤的臉上。 微風拂過，幾縷散落在回紇花頭巾外的長髮飄逸飛舞，草地上的lou珠濺溼了她的衣襟，將她丰韻健美的窈窕身影襯得愈發楚楚動人。
“李郎，你醒啦？頭疼不疼？吃東西沒？”李天郎一時痴了，伸手攬過阿米麗雅的腰，低頭親吻她嬌豔地嘴脣。 於是他整個頭都埋沒在繽紛的花束裡。
阿米麗雅“嚶嚀”一聲，嬌羞地推開他。 “看你，大清早就沒正經！那象個大唐皇族！”
“有你，有紗米娜，什麼大唐皇族，我都可以不要！只要有你們，我寧可跟這些胡人兄弟一樣，遊牧放歌。 好生快活！”
“真地？”阿米麗雅偎依在夫君懷裡，幾乎被幸福窒息，“我也盼望有那麼一天……。 ”
“呀！紗米娜呢？我的心肝寶貝呢？”李天郎突然想起什麼似的叫了起來，“我還沒來得及看她呢，你怎麼把她[拋下一個人去採花了！”
“現在想起女兒啦！”阿米麗雅嗔怪道，“她早就吃的飽飽的啦，哥麗和查默看著她呢！” 哥麗和查默是跟隨阿米麗雅從小勃律來的奶孃和侍女，一直負責照顧紗米娜。 其他的小勃律衛士和僕人都奉阿米麗雅之命回返小勃律去了。
“嗯。 我得去看看，昨天光顧喝酒，都沒抱抱她，她一定責怪我這當爹地。 ”李天郎抬腳就往旁邊帳房去，阿米麗雅笑笑，哼著歌也進帳為李天浪準備早飯。
迎面碰上喜笑顏開的阿史摩烏古斯。 端著一個大盆衝“風雷”“電策” 囉囉招呼。 “什麼這麼高興？端的什麼好東西？”李天郎順口問道。
“啊，主上，是我擠的羊奶，和些碎肉牛骨，給它們吃的！”未等阿史摩烏古斯放下盆子，“風雷”“電策”便急吼吼地雀躍而來，立起一人高的龐大身體，呵呵咕嚕著要搶食吃，“嘻嘻，慢點！慢點！都有！都有！還好。 過去擠奶的本事還沒有忘。 否則真叫那幫回紇婆娘恥笑了去，那時節。 我娘教的，說多學些總沒壞處，至少不會守著牲口餓肚子……。 ” 阿史摩烏古斯開始用突厥語嘰裡咕嚕回憶他母親地話，臉上溢滿甜mi和神往。 李天郎突然發現，阿史摩烏古斯是喜歡笑的，自從進入草原，他的神情就快樂了許多，呵呵，這個渾身都充滿仇恨和急躁的怪人居然也有溫情脈脈的時候。 是，田園牧歌不管是對什麼人，都有著強大的吸引力，不僅是吸引，簡直就是融化……。
紗米娜躺在搖籃裡咿呀學話，健壯地小腳小腿在襁褓裡蹬踏嬉戲，草原的陽光和野花簇擁著如花蕊般嬌嫩的她。 “乖，別亂動！”阿米麗雅輕輕地將紗籠掩好，草地上的蚊蟲可不能傷了她的寶貝。 “要是永遠這樣該多好啊！”
哥麗和查默難得玩樂，兩人騎著馬興沖沖地跟著阿史摩烏古斯看牧羊套馬去了。 遠處一群點燃艾草驅蚊的回紇牧民別勞作邊彈琴歌唱，馬奶酒的香味隨著風兒飄飄然蕩了過來。
“琵琶長笛曲相和，羌兒胡雛齊唱歌。 渾炙犁牛烹野駝，交河美酒金叵羅。 三更醉後軍中寢，無奈秦山歸夢河。 ”岑參的這首《酒泉太守席上醉後作》驟然湧現在李天郎腦海，他信口喃喃念出，覺得正是這幾日的寫照。
“堂堂雅羅珊將軍也會發這些呢喃張狂之語，當真好笑！”阿米麗雅有意揶揄道，“幸虧僕固酋長他們沒聽到！”
“呵，那你說我該吟些什麼詩來？”一隻驚慌的野兔呼啦一聲從搖籃旁地草棵裡跳將出來，李天郎本能地抓住刀，被阿米麗雅按住。 “就是一隻兔子，也許是給它孩子找吃地……。 嗯，你說該吟什麼詩，還記得我們去長安的時候，過玉門關你念地那首麼？”兔子裂著三半嘴，蹦蹦跳跳地跑開了。
“秦時明月漢時關，萬里長征人未還，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”
“這是王昌齡王少伯先生的《出塞》！虧你還記得！”李天郎嘆道，心裡有些沉悶。 這才想起此行來的目地，非牧歌暢飲，而是徵募兵勇。 但是，他實在不忍心打破回紇部落的寧靜與安詳。 血肉橫飛的戰場和輕裘放牧的草原，自是天壤之別！他自己都眷念不已，又有什麼權力剝奪回紇人這美好的一切！可是，軍令如山啊！
“居延城外獵天驕。 白草連山野火燒。 暮雲空磧時驅馬，秋日平原好射鵰。 護羌校尉朝乘鄣。 破虜將軍夜渡遼。 玉靶角弓珠勒馬，漢家將賜霍嫖姚。 ”
“這也是《出塞》！但卻是王維王摩詰先生所作！”李天郎感覺到了阿米麗雅的深意，衝她感激地一笑，“可我又怎比得霍去病，趙破奴！我只是……。 ”
阿史摩烏古斯等三人飛馳而來，李天郎注意到一隻被利箭射穿身軀的黃羊，只有阿史摩烏古斯地硬弓。 才能將如此健壯的黃羊一箭貫穿。 哥麗和查默雖然汗水騰騰，但顯然玩得十分開心，兩人邊下馬還邊用小勃律話唧唧喳喳地爭執什麼。 阿米麗雅站起身，整理了一下衣裙，笑道：“她們兩個在誇你手下這個神箭手呢，還說也許真能射下大雕來！”
李天郎看見阿史摩烏古斯一張醜臉抖得盡是得意和暢快，不由心裡暗笑。 這阿史摩烏古斯也知道在女人面前lou臉啊，來這裡不過十來日。 他整個兒都煥發光彩起來。
“主上，僕固酋長派人來請你回去，說疏勒軍府有人送信來了！”
李天郎心一沉，苦笑起來，到底來了！“回去吧，你看。 快樂時光總是這麼短暫。 ”
阿米麗雅寬慰地撫摩丈夫後背，“不，我們以後還有很多快樂時光。 ”
放下送來地文牒，李天郎心裡突然泛起一種說不出的煩躁和厭倦。 他有意慢慢將書信摺好，放回封有火漆的信封中，藉此平息自己有可能暴lou的不煩神態。 作為信使的杜環一直沒有抬頭，但是看得出，他在仔細聆聽李天郎的反應。 悉悉索索的紙張摩挲聲停止了，杜環不安地挺挺腰，他似乎察覺到什麼。 但是李天郎沒有發話。 他又松腰垂頭坐著不動。 有些事情，不是非得用眼睛不可地。 李天郎的反應。 好象沒什麼異常，但是正如行前封常清擔心的，李天郎明顯懈怠下來，整個人都變“軟”了。 這種感覺到底怎麼回事，杜環說不清。 也許是因為久病初愈，也許是因為近日徵召部屬十分勞累，也許是因為神花公主回來了……。
“有勞杜長史跑這一趟，真是辛苦了！”李天郎言語和悅，“不知送往涼州的撫卹銀兩物件，可一一送到？”大軍班師時，杜環沒有在疏勒多停留，而是直接隨高仙芝大軍回了龜茲，然後又馬不停蹄去了涼州，按李天郎的吩咐辦理陣亡將士的撫卹事宜。
“都按將軍吩咐一一分送其家……，”杜環從懷裡掏出一本帳冊，蘸著口水翻了翻，“惟有趙二斤、羅星、羅芹三人家屬，遍尋不得，想是流亡或是死盡了。 ”
“這本是吾親為之事，唉！”李天郎拍拍杜環肩膀，“真是有勞你了！趙陵這些粗人去辦這些事，總不叫人放心，只有勞你大駕了！東奔西跑好幾十天，累壞了吧？”
“比起大人陣前被堅衝突，履鋒冒刃，陣下還事必躬親，愛兵如子，小的累些，又算得了什麼呢！”杜環抬起頭，看見李天郎暖意融融的微笑，“還有，高大將軍特令小地將坐騎特勒青給大人送來，說是希望大人早日重返疆場！此外，從涼州隨我來的從軍兒郎五十七人，一併抵達大營。 ”
“五十七個？”李天郎點點頭，“都是戰歿士卒血親？”這是西涼團時期留下的規矩，凡戰死沙場者，其家皆可遣人繼承勳位和軍中位置。
正說間，門外傳來馬大元的聲音，“大人，馬大元求見！”
李天郎趕緊邁步出門，看見幾十個漢子在帳外齊齊站立，看見自己出來，呼地一聲，一起行禮，居然沒有人說話。 這群人大的不過二十七八，小的也就十七八九，但是個個精悍健壯，顯是邊塞尚武之民。
“西涼子弟從軍者一百七十九名，小地經嚴格甄檢。 現得健兒八十名，請大人檢校。 ”不用李天郎多費心，這些事馬大元一定會做得縝密妥帖。 注意到馬大元身邊站著兩個敦實地年輕人，一看眉眼就知道是兩兄弟，而且肯定是馬大元的兒子。
“大元，這是……。 ”李天郎知道馬大元有三子一女，一下子來了兩個兒子。 這家裡怎麼辦？
“犬子馬鋌、馬鐗，兩人都過甄檢。 若大人有疑，可立行再檢！”馬大元說得斬釘截鐵。
“誰會懷疑你徇私呢！”看著馬大元空蕩蕩的袖管，李天郎心如刀割，“男丁皆去，家中惟剩幼子幼女，莊稼田地，全勞結髮老妻。 如何使得？”
“大人，我馬家男兒，以戎馬一生馬革裹屍為榮，以老死田間碌碌度日為恥！小兒兩人，非我逼迫，都是其二人聽得大人募兵，爭相而來，我亦無奈！如蒙大人不棄。 能跟隨在你鞍前馬後，效死疆場，大元也就感激不盡了！”馬大元沒說完，便咳嗽起來，旁邊的二子不約而同伸手欲拂其背，被他一瞪。 又縮回手去。 “某這個不中用的掌教執旗，算是沒有白吃軍糧！”
殘廢的馬大元死也不離開軍旅，而按大唐軍律，他只能回籍返鄉。 李天郎實在不忍，藉著募兵操練之名特為其申領個掌教執旗之職，總算求得個留營的名分。 現在他將自己地兩個兒子都送來了，除了對李天郎的信任和忠誠，對西涼團地難以割捨，也有深深地痛苦和無奈，他覺得不這麼做。 對不起保舉自己的李天郎。 也無法延續馬家功勳卓著地名聲。 自己是廢了，只有看兒子的了。 可那畢竟是刀尖tian血的日子啊……。
李天郎沒有再說什麼，他用力拍拍馬大元的雙肩，無意間又觸到那空落地袖管，手形不由一滯……。
“此外還有胡族健兒三百四十一名，正在甄檢，明日請大人檢校……。 ”
系在大帳邊的駿馬仰天嘶叫起來，那是高仙芝送給李天郎的特勒青。 此馬雖沒有阿里那樣靈秀輕盈，但身影威猛高大，健碩有力，也是名貫安西的好馬。
“戰馬四百二十九匹，陌刀五十口，已先配發……。 ”李天郎木然地聽著馬大元的稟報，心中驀然沁出絲絲悲涼，戰鬥，戰鬥，無盡的戰鬥，這些新的戰士也許不久就又會血灑大唐西陲。 他們真會象高仙芝所說的那樣，換來中原又一個太平百年麼？他們地頭腦中，也許沒有太多食天子祿，為國效命的高尚節操，他們搏命戰鬥的目的，更多的是實現自己“覓個封候”的願望。 但你能說他們什麼呢？想想自己吧，為了什麼戰鬥？能為了什麼戰鬥？難道只有透過戰鬥，才能激發出自己存在地意義麼？李天郎看看刨蹄抖首的特勒青，也許，我也應該當匹馬，只管聽主人命令便是，不用想得太多！那個杜環在悄悄觀察自己，這個讀書人躲躲閃閃，必然得了高仙芝的什麼密令……。 不管他是志願還是被迫，足見高仙芝用人之刁……。
杜環終於看到李天郎利劍般的目光往己處一閃，他有些慌張，腦子裡剛開始尋找說辭，李天郎卻迅速恢復了常態，以至於杜環覺得剛才是自己多疑了。 不，不是自己看錯了，這種壓抑緊迫的感覺只有在高仙芝面前才有，如今的李天郎，實在象極了高仙芝。 鋒芒雖然收斂了很多，但顯得更加幽深詭異，更令人捉摸不透……。 怎麼這麼倒黴，處處都碰上的，不是梟雄就是人傑！
“充軍效命，為天子社稷征戰，乃我大唐好男兒之光榮。 然千軍萬馬，槍林箭雨，決死搏命，非同兒戲。 爾等可知大唐雄師征討天下，屢戰不敗，所恃為何？”
鴉雀無聲，諸人皆屏息聆聽。
“為何？”李天郎提高了聲調，“何人可做答？誤者無罪！”
“驍勇！”馬鋌壯著膽子回答。
李天郎鼓勵地衝他點點頭，“還有麼？”
“戰技！”馬鐗接著說，聲音比馬鋌大了些。
“冷酷！”又有人言，聲音又大了些。
“智謀！”“人眾！”“威儀！”回答的人越來越多，聲音也越來越大。
“不！”李天郎揚手止住，大喝一聲，“乃軍紀也！”他緊接著重聲強調，“軍紀！”
全場肅然。
“軍紀！軍紀乃軍民根本之別也！乃善戰精兵與烏合之眾根本之別也！惟尊軍紀方可成軍，雖水火而無畏前驅，雖深淵而從容而退，令行禁止，萬眾如一，此乃軍之魂也！”
“千萬別忘了，你乃大唐雄師一員，必視大唐軍紀為天條！時刻牢記，刻骨銘心！”
馬大元帶頭恭身行禮，“屬下自當銘記！”
沒有了戰馬的嘶鳴，沒有了刀劍的鏗鏘。
聞不到士卒重汗地酸澀，箭矢淬制地火燥。
也不見整齊的佇列，飛卷地旌旗。
如果這樣，我又是什麼？
李天郎突然發現，自己除了戰鬥，什麼也不會！甚至不能象阿史摩烏古斯一樣懂得牧羊，擠羊奶！而且他內心根本就不想去幹別的！也不想去學著幹別的！尤其令他煎熬的是，軍營的一切已經深入骨髓，根本無法磨滅，更不可能擺拖。 他愛軍營的一切，甚至那廝殺的快感！完了，我註定要做一個征戰不休的戰士了，不，是供人驅譴的戰士！不為自己而戰，卻是為生存價值和虛幻的榮譽而戰！……
這次紗米娜的哭聲，李天郎沒有聽見。
坐在床邊縫補戰袍的阿米麗雅抬頭看了看端著酒杯發愣的李天郎，張了張嘴，但沒有發出聲音。 她放下手裡的針線，起身往搖床走去……。
李天郎寬厚的背影在搖曳的燭光中拖得很長……。
熱氣騰騰的訓練場上，是賓士的戰馬，是鏗鏘的腳步，是生龍活虎的吶喊。
李天郎緩步穿梭在其間，覺得無與倫比地舒暢。
對於校場上的一切，他樣樣爛熟於心，箭靶、戰馬、兵器架、噢噢叫計程車卒……都在衝他叫喊，粗野地召喚著他。 他每一步都不直覺地跨進戰陣的節奏裡去，他從富有彈性的操場上走過，每根骨骼都不禁在肌肉裡嘎嘎做響，動不動就冒出興奮的大汗。 他隨便一眼瞟去，視線內的任何一個細小的差錯都休想瞞得過他，哪個士卒偷懶沒挺直腰，哪個隊正的號令有誤，哪個箭手弓弦沒有調好，哪匹戰馬的鞍轡鬆動……。 他毫不客氣地拿鞭子**作遲緩計程車卒，呵斥懈怠的旅帥隊正，親自揮舞令旗佈陣，甚至自己操刀示範動作。
作為戰將的李天郎精神抖擻，**萬丈。