找來可靠的人把訊息傳揚出去，不過第五日便有迴音。第一個尋到的是黃尊素大人之子黃宗羲。
當童牛兒見到這個年紀不過十五、六歲的少年，看他生得身高體壯，眉眼俊朗，目光犀利，氣宇沉靜，不禁暗自點頭稱讚，以為是黃家虎子，來日必也了得。
黃宗羲聽童牛兒講過其父黃尊素的言語後咬脣片刻，伏地拜謝，起身離開，前後不言一語。
童牛兒見他眼中雖然滾淚，但神情剛毅無匹，遠非尋常。知這少年堪承大悲，能夠擔當，放下心來。向那蕭索背影道：“有事便來尋我。”
黃宗羲稍停，但仍不肯置語回頭，然後大步去了。
【黃宗羲：1610——1695，字太沖，號南雷，弟子恭稱梨洲先生。浙江餘姚人，是文垂青史的明末清初著名思想家。
黃宗羲自幼受其父黃尊素等東林黨人‘冷風熱血，洗滌乾坤’鬥爭精神的薰陶，養下剛猛肝膽和過人氣魄。19歲時入京為父申冤，在刑堂上以鐵錐斃傷仇人，快意恩怨。
他發奮為學，年輕時便成為‘復社’的領導人之一。堅持反對宦官權貴的鬥爭，雖幾遭迫害，但鬥志不衰。清兵南下時，他招募義兵，成立‘世忠營’進行武裝抵抗。失敗後四處奔走，長期過著流亡生活。
1656年，黃宗羲退居家鄉潛心治學。總結歷史經驗，整理先輩留下的文化遺產，勤奮著述。
他接受了王守仁‘心外無理’的哲學，但又肯定了‘理在氣中’的觀點，提出了‘人心本無天理，天理正從人慾中見。人慾恰好處，即天理也；若無人慾，則亦並無天理之可言矣。’（語出其著作《與陳初論學書》，灑家以為所言極是，尊賞之）並對zhuanzhi的暴君政治和封建秩序進行了激烈的批判，說皇帝歷來都是‘為一己之利樂而不惜荼毒天下肝腦，離散天下之子女。’主張要限制君權、監督王權。並提出了個性解放和思想自由的呼聲，這在17世紀的當時世界上是超越塵寰、振聾發聵的先進思想，更突破了由孔孟禮樂圍固囚禁的人性桎梏，有標榜千秋的偉大意義。
黃宗羲一生著作盈車，共60多種，1300多卷，內容涉及廣泛。重要的有《明夷待訪錄》、《明儒學案》、《宋元學案》（與其子黃百家和學生全祖望完成）《易學象數論》、《孟子師說》等。
尤其《明儒學案》是中國第一部系統的學術思想史，影響著後續繼者踵接，如萬斯同、全祖望、邵晉涵和稍後的章學誠等。形成了以研究歷史著稱於世的浙東學派，開創斷代思想史之先河，是真正光耀天下、名垂青史的英雄人物。】第二個尋到的是廖昌期大人的家小。
當童牛兒隨報訊那人來到京郊半荒曠野中佇立的一座頹敗破廟前時，夕陽正沉落在遠山之間，黯淡暮光籠罩在這片殘垣斷瓦上，更襯得蒼涼滿眼，不堪矚目。
這破廟的大殿只剩半間還在，餘下的皆都坍塌，已看不出曾是哪家神仙的道場。土坯壘砌的院牆猶矮，只是一堆土而已。圍攏的滿院枯敗蒿草幾與人高，可見肥碩鼠兒竄走其間。
童牛兒在不及足寬的小徑前停步，向引他來的那人道：“怎知是廖昌期大人的家小？”
那人是個四十幾歲的乞兒頭，約束著京西街巷間數千名花兒乞丐，權勢之赫堪比王侯。不論你是順天府的鐵手捕快，還是東廠中的金刀御衛，都要給人家三分尊敬和顏面。
你道為何？只因為他和他手裡兄弟皆是掙扎在死亡邊緣的亡命人，任哪一個都敢跳出來和你以命相拼。
官府百姓卻都是惜命的平常人，怎敢和他們相抗？
且這些人不論善惡道德，只講義氣良心，行事從來都最卑鄙暗汙，所用手段之殘忍倒可和東廠詔獄有一拼，怎不叫人懼怕？
但童牛兒就是從其中走出來的，最明白裡面的竅要所在，是以並不以為然。
那乞兒頭自然知道他的底細，也明白自己的那些手段不但嚇不住他，若真的比較起來，他的心性怕比自己還要殘忍冷酷。
更何況如今的童牛兒官居要職，手眼通天，自己還要依仗他支撐照應各個方面，是以對他下力巴結，不敢得罪。
聽他問起，陪著笑容道：“中午時我到碼頭亮招子（巡查堂口），見一個生茬（不熟悉）的小丁（小孩）在我的碼頭上搶白（搶別人生意，就是討飯）。我叫兄弟趕他，他說他家是掌權勢的，待來日必要報復。我想起你說的，就問他姓名，他不肯說。我從他頸下尋到一塊金鎖，找人看時，上面刻的是個廖字，我猜想——”
童牛兒不待他說完，已獨自踏上小徑向裡面去了。
待進入那半間未塌的大殿，見在塵埋土掩的牆角鋪著一張破爛竹蓆。上面躺的婦人約有三十幾歲，姣好面容遮掩在骯髒凌亂的頭髮後面。
此季已入寒冬，初雪剛霽，呵氣成冰，正是冷時。婦人著衣單薄破爛，被凍得瑟瑟而抖，乾澀嘴脣半張，呼吸細微。
旁邊趴伏個十歲左右的男孩，的上身滿是青紫傷痕，大都腫有指高，尤其雙眼睜得艱難。
見他二人走入，先是一怔。待看清童牛兒身後的乞兒頭，嚇得啊呀大叫，將本倚在婦人懷裡的身體蜷成一團，把雙手蒙在頭臉上不住顫抖，口裡喚著“娘，你救我呵——”
那婦人本已奄奄，聽到兒子嘶聲呼喊，拼力睜開眼睛，哆嗦著雙脣想說什麼。奈何一字也吐不出，只有冰涼淚水順頰慢慢滑落。童牛兒被氣得好惱，轉頭看向那乞兒頭。
乞兒頭見他眼色不善，暗道糟糕，正想陪個罪，卻已被一腳踹倒在地上。掙扎著爬起道：“我也不知他是——”
童牛兒擺手止住他，脫下披的紫貂大氅將爬在婦人旁邊哭鬧的一歲多些的小兒裹入其中。
那婦人以為他有歹意，瘋了般拼命直起身子要上前搶奪。童牛兒忙送到她懷裡，柔聲道：“嫂子莫驚，我是廖昌期廖大人的兄弟，受廖大人託付照顧你孃兒幾個。不想來的晚了，望嫂子恕罪。”
婦人聽他這番言語，驚得大瞪著雙眼直視。片刻後慢慢軟下身體，仆倒在破竹蓆上昏暈過去。
童牛兒轉臉向乞兒頭喝道：“還不把袍子脫下來與我？要我扒嗎？”乞兒頭不敢怠慢，忙把銀鼠皮縫的斗篷解下遞過。
童牛兒將小兒給他抱著，自己用斗篷包起婦人摟在懷裡，向那小男孩道：“隨叔叔去，叔叔帶你去見爹爹，好不好？”
小男孩原本灰濛的眼睛忽地一亮，瞬間之後卻又黯淡下去。搖頭道：“休誑我，我不信。”童牛兒道：“你爹爹是我的好朋友，他要我來尋你呢，怎地不信？”小男孩猶豫片刻，應道：“好吧，我信你。”
婦人原本有病在身，又受凍餓折磨。雖已堪堪不支，幸無性命之虞，在林猛處調養數日後漸漸康復。待童牛兒來看時，已能下地行走。
那男孩和霍敏玉成了朋友，兩人間或忘記喪家之痛，歡笑著玩耍，露出少兒本色。童牛兒瞧著有趣，也參與其中，與他兩個鬧得忘形。
婦人懷裡擁著那個扎著沖天犄角的小兒來謝童牛兒。
童牛兒問起曾經情形，婦人嘆息道：“自我相公被抓後，錦衣衛將家裡的細軟皆都抄去，連懷裡的都不放過，一文小錢也不給留。我相公他為官本廉，叫家裡貧困，如此——還怎活得下去？昌期的娘，我的婆婆不肯在家守著，非要來京裡等昌期的訊息。我孃兒五個走了三十幾天，一路討飯五百多里地才到這裡——後來聽說他領了死罪，我婆婆日夜地哭——已亡故月餘——我沒有錢為她下葬——就將她的屍身藏在那破廟供桌的下面——”
婦人再說不下去，伏身低泣。
童牛兒安慰道：“嫂子放心，老夫人我自會運回故里，好好安葬。”婦人倒身欲拜，旁邊的林猛將她攔住。道：“嫂子休如此。”
童牛兒自包袱裡拿出一千兩銀子遞與婦人，婦人推辭不要。童牛兒道：“都是朝廷分派下的，你孃兒幾個就做個盤纏，來日叫人送嫂子回老家吧。嫂子再尋個好人家，將廖大人的骨血養大。廖大人在天若見，必當欣慰。”
婦人聽他如此說，掩面悲泣不已。童牛兒最見不得女人的淚水，也跟著唏噓嘆息。
和林猛說起只剩周宗建大人的遺願未了。
林猛道：“對了，姜楚姜大哥已打聽清楚，周大人妻子早喪，膝下無兒。他數年前又續一弦，那女兒孃家姓金，閨字錦兒，正和周大人所說相符。周大人被抓後，家財盡沒，這金錦夫人也不知下落。”
童牛兒恍然，點頭道：“原來如此，我這就去尋。”