五月二十五日，第一批中華日報運到了開封，在開封的郵政局開始出售，同時，為了擴大影響，在開封的主要道路、路口設定了讀報專欄。
這一期報紙的內容大部分是針對河南的。有關於剿匪方面的官府公告，有分析匪患形成的文章。有關於農業水利建設的，也有提倡種植小麥、玉米、紅薯的。還有介紹工商，提倡興辦產業的。
中國普通民眾正統觀念很強，白紙黑字的登在白紙上，很多人都會認真對待，何況報紙上的文章都是有根有據的，所以，多數人是深信不疑的。
就是現代社會的人們也不能免俗。今天報紙說八顆花生米的營養價值能定一個雞蛋，於是家家吃花生米。明天又說，花生米脂肪含量太高，多吃不利健康，於是家家飯桌上的花生米都不見了。
這一期的報紙上登載了這樣一個故事：一個從陝西流落到南陽的人拖家帶口，與普通的流民相比還算不錯，有少許錢財。為了謀生，在南陽城南門外，利用自己逃亡用的獨輪車，掛上一面小旗做幌子，夫妻兩人忙活，擺了一個麵食小攤，出售陝西特產麵條。這麵條味道不錯，生意日漸紅火，他生活有了著落，也就在此定居下來。
大明朝是有戶籍管理的，雖然不是那麼嚴格，總還是要管的。戶籍管理有嚴格的地域限制，城裡的居民登記很嚴格，城外就很稀鬆了。這個山西人應該是深諳此道之人，他住在城邊的一個小村子了，攤子擺在城門口的外側。
猶豫再三的官衙差役終於還是找他去登記戶籍。這個陝西人支支吾吾，不肯說實話，只是強詞奪理說自己並沒有進城。這反倒激起了差役的猜忌，就想把他扭送官府訊問。到底是女人膽子小一點，一看官衙真要鎖人送官府，陝西人的婆娘急了，直接跪地叩頭求饒。那陝西漢子萬般無奈無奈，長嘆一聲說了實話，並且拿出來自己的身份文書。
身份文書就是說明身份的官文，相當於身份證。有身份地位的人，就是百姓之類的人，是有身份證的，古代也有一套身份管理辦法。底層的黎民就沒有了。
有人說，那時候沒有照相機，身份證不貼照片，怎麼證明這個身份證是你的？你不要著急，辦法是有的，那上面寫著身份特徵，例如：身高八尺、黃髮、面白、寬頜骨、八字眉、某處有痣等等等等。古代人也是很聰明的，這麼一形容不比照片強多了！
身份證顯示，此人乃是延安府的大戶，當地的知名士紳，舉人的身份，祖上也是世代為官之人，府門前的舉人杆成排。
舉人杆，就是中舉之後，在自家門前立一根旗杆，掛舉人旗，旗上寫著中舉人的姓名和相關的中舉內容。那是很榮耀的。
舉人就是省級鄉試中被錄取的人，進士是中央考試被錄取之人。取得進士的頭銜就是國家的後備官員了，隨時可能補充到官員的隊伍中，舉人還沒有這個資格。
他這種身份之人街頭擺個賣麵條的小攤，把祖宗的臉都丟盡了，那裡還敢張揚？
知道實情的官府自然不能再難為他，他自己也覺得顏面掃地，收了攤子。他自殺的心都有，可是看著一家人，老的老，小的小，自己一死全家的命運就難說了。歇了幾天挺不下去了，不得以還得出來擺攤賣麵條。經此一事，他的麵條更紅火了，一些文人雅士也來吃麵，只是不好當麵點**份避免尷尬，裝糊塗罷了。
報紙的故事很吸引
人，可是，到此筆鋒一轉，反問了一句：如此殷實之家，怎麼會流落至此呢？原因就是西北的民亂。那麼民亂的根源呢？自然是民不聊生，黎民們活不下去了，不得不扯旗造反。文章最後說，減租減息給黎民一條生路，同時也是百姓們、士紳地主們給自己留一條生路。天災不斷的年景，世道已經十分的危機了，今日逼迫黎民，明日就是百姓的家破人亡！不顧黎民的疾苦最終難免上街賣麵條。
......
話題太沉重，說一點輕鬆的：為了招攬生意，那個延安府舉人的麵條攤子上掛了一個幌子，上面有一個筆畫繁瑣的字，這個字不少人倒是認識，它就是這種麵條的名稱。此名稱確實有一個社會上公認的文字，但是字典上又找不到，它的讀音比較搞怪，官方漢語根本就沒有這個讀音。這個字一直流傳到後世，21世紀不少人也認識它。它是個什麼字？讀作什麼呢？
此字讀音為：biang，這種麵條就叫biang biang面。正規漢語沒有這個音，把一塊和好的面向面板上一摔，形容這個摔面的聲音就是biang。
可惜我的文章發不了圖形，也打不出這個字。Biang字的寫法倒是可以敘說一下：走之上面一個很複雜的部分，這部分的上部是穴字頭，下部是心字底，左邊月字旁，右邊立刀，中間部分分上下兩排，上面是‘糹言糹’，下面是‘長馬長’。怎麼樣，這個字夠複雜吧，它的筆畫一共是61筆。為了形容這個字，有個民歌就是唱它的：
一點上了天，黃河兩道彎，八字大張口；
你也糹（扭），我也糹（扭），中間夾個言簍簍；
左也長，右也長，中間夾個馬大王；
月字旁，心字底，留個鉤擔掛麻糖；
坐上車車逛咸陽。
怎麼樣，你會寫這個字了嗎？
......
汝州府，大約就是後世的許昌市、平頂山市這個範圍，它正好在開封到南陽的中間。地形上看，西部是山區，越是向西，山也就越高了，東部是平原。汝州府城在它轄區的北部，是山區的邊沿。
在汝州的山區裡有一股規模較大的土匪，匪首綽號鞋底光。“鞋底光”是什麼意思看不明白，也可能是逃跑的比較快？這夥土匪人數估計500人左右，算是比較大的匪幫了。他們是河南巡撫衙門定下來的第一批打擊目標。另外，為了修建沙河水庫，剿滅鞋底光之後，要徹底肅清這個地區，以便秋季開始施工。
五月二十八日，汝州知府閻伯之和河南巡按御史吳甡到南陽。他們首先到南陽府衙見了知府譚鎰，然後在譚鎰的陪同下，於五月三十日，他們一同來到了南陽農牧場。
南陽護場隊千總，也就是南陽獨立營的營長魏四虎和教官朱長泰遠遠的出迎，把客人接到了農牧場。這是盛夏時節，秋收在望，南陽府境內已經是一片豐收景象。道路兩旁的玉米引起了閻伯之的興趣，汝州雖然緊鄰著南陽，他聽說過玉米，但是汝州還很少有種植。朱長泰找來田裡幹活的農民讓他挑選著掰了兩筐青玉米，付錢時，那個農民認識朱長泰，推讓了一番還是收下了。
朱長泰向他們講解了玉米種植過程，玉米的耐旱、耐寒特性、產量、吃法。聽得閻伯之等人不住的點頭。
回到農牧場，朱長泰吩咐伙房，先把玉米用燒烤和水煮兩種方式做好立即送過來。
主客在客廳落座時間不長，幾盤做好的玉米就端了上來。水煮青玉米、火烤青玉米都是很香甜可口的食物，客人們分別拿起來品嚐，一個個讚口不絕。
閻伯之說明了來意：請農牧場選出幾名參與西峽水庫設計施工之人，幫助汝州水庫的建設之事。其二就是商談汝州剿匪事宜。
明末年代的建築施工水平，只能修建小型的水庫，就是後世村鄉級別建造的水庫。大型水庫需要正規的勘測、設計、施工，朱家的技術水平達不到的。小型水庫不過是一個堤壩、一個閘門、一個溢洪道。只要地點選得好，收益是很大的。
朱長泰滿口答應下來，他說：“各位大人，我們當年修建水庫所畫的圖形，各種工程文件都儲存在水庫管理房。參與規劃、建設的人員也在那裡，明天我們一起過去，實際的看一看。同時和水房的人交談一下，看一看那些文件。我們當時就可以選定人員。修建水庫所需要的水泥，我們農牧場可以生產，閘門需要訂好尺寸，畫出圖樣，由浙江製作運過來。更詳盡的明天到水房再定。”
吳甡說道：“不光是勘測施工，還有你們的賬房的記賬，核算也要學一學，最好帶過去一個賬房先生。”
朱長泰說道：“提到賬目，我倒是有個事與閻大人商議。等水庫的預算賬目出來之後，我們南陽農牧場打算認三成股份，還希望閻大人成全。”
這話說的三位客人一時反應不過來，都愣住了。只一瞬間吳甡哈哈大笑，說道：“閻大人，我說的沒錯吧，不是沒有錢，是怕錢太多，你不知收誰的好，你不收人家的錢，或者收少了，可是要得罪人的。老兄你好自為之，我可不敢趟這個渾水。哈哈！”說完又是大笑不止。
閻伯之真是沒有思想準備，這個大餡餅砸得太突然。考慮一會，他說道：“這個事我沒有準備，也不甚明白，朱大掌櫃的，我離開南陽之前一定給你滿意的答覆。你們諸多事務上都是真心實意的幫我，我心存感激尚不知如何報答，現在有了一個報答的機會，我定會仔細思量。”
朱長泰對外的職務是農牧場的大掌櫃，所以有朱大掌櫃的稱呼。
對於汝州的匪幫鞋底光的情況，閻知府也做了介紹，這是一個有著大家族背景的匪幫。作惡多端，攪得汝州和周邊地區都不得安寧。
匪首姓於，名字不詳，是當地於氏家族的人。於氏家族依仗著這夥土匪，巧取豪奪，兼併土地，形成了這個地區的一霸。這夥土匪的老巢在汝陽以南的深山之中（汝陽非汝州，在汝州之西）。去年官府曾經出兵圍剿，在山中周旋了將近三個月。有所斬獲，據官軍的戰報，斬首400餘級。當時此地平靜了，官軍大獲全勝，班師而回。可時間不長，匪徒又冒了出來，變本加厲的報復，甚至騷擾了汝州府城的附近。
由此看來官軍剿匪斬殺的那400多人頭就大有疑問了。這種剿匪不剿也罷！
土匪們的馬匹很多，我們估計匪眾數量大約有500人。護場隊若能剿滅這夥匪徒，真是功德無量，我汝州百姓定會感謝貴軍。
魏四虎說：“我們的偵探已經出去幾天了，等他們回來，我們就會制定剿匪的計劃。剿匪過程中，定會隨時向知府大人通報。也請知府大人準備200人的兵力，另外派一些熟悉當地的差役配合我們剿匪。他們的功勞我們不會埋沒的。”
--- 第178章完 ---
（本章完）