聽到三個漢子異口同聲地答了聲“是”，劉四和王鐵柱差點沒嚇癱了。都不等嶽肅繼續盤問，劉四就大聲喊道：“大人……小民願招，求大人開恩饒命……饒了小民這一次……”
王鐵柱也跟著喊道：“大人……饒命呀大人……小的願招……”
“見了棺材才落淚，現在事情已經揭破，你想起來招了，你早幹什麼去了！”嶽肅重重地一拍公案，怒聲說道：“晚了！”
說著，嶽肅指向下面的一名漢子，大聲問道：“你來說，你們聚眾在此，到底有何圖謀？”
“回大人……”那名漢子見嶽肅指向自己，嚇得是心頭一顫，連忙說道：“是知府宮大人安排我們來的，宮大人吩咐，說如見到有刁民來巡撫衙門告狀，堅決不能讓他們進去，一定要在街口攔住。”
“刁民告狀？”嶽肅把眼一瞪，喝道：“在你們眼中，什麼樣的百姓算作刁民呢？”
“這……其實就是往曰受到盤剝、欺負……又沒人做主的……小老百姓……”漢子結結巴巴地把話說完。
“哦？原來這樣的可憐百姓，在你們眼中就算作刁民呀？”嶽肅冷冷地說道。
“不、不……”漢子連忙搖頭，急道：“大人，其實就知府大人管他們叫刁民，小的們從來沒有，而且也十分同情他們。”
“不用害怕，念在你主動招認的份上，這事本部院不跟你計較。本部院且問你，如有在此經過的百姓，你們怎麼能分辨出哪個是來告狀的，哪個不是來告狀的呀？還有，截住之後，一般都是怎麼對待呀？”嶽肅再次問道。
“回大人的話，巡撫這邊，大多住的都是富戶，大人您也看到了，這附近的宅院都不小。所以，一旦有衣著寒酸的百姓經過，那就算是。碰上之後，一般多是哄走，要是有那執意不走，想要透過的，那肯定是來告狀的無疑，我們……我們會狠狠的毒打一頓……再警告一番……”漢子如實說道。
“竟還有這個計較，那宮乃森倒也夠狠的了。對了，那你們在此攔下了多少人呀，可曾鬧出人命？”
“我們這邊攔下來的不多，這兩天總共才攔下四五個，沒有鬧出人命。”漢子哆哆嗦嗦地說道。
“本部院暫時信了你的話。剛剛你說這周邊住的都是富戶，就算如此，那也會時常有人出入的，為什麼本部院出門的時候，就沒看到一個人影呢？”嶽肅說出心中的疑惑。
“這……這主要是大人的名聲太大，附近的這幫富人聽說大人來了，不是搬家走了，就是不敢出門，都生怕被大人碰上。”漢子老實答道。
“原來是這樣，沒想到本部院還有這般的名聲。”嶽肅微微點頭，隨後目光掃向王鐵柱與劉四兩個。心中暗道：“事情已到這般地步，也應該給這幫人來個敲山震虎，讓他們都老實老實。”
拿定主意，嶽肅把眼一瞪，大聲說道：“適才本部院有言在先，如有敢欺瞞本部院者，等同欺瞞當今皇上！欺君之罪，理應滿門處斬，本部院今曰法外之恩，只要你二人的項上人頭！”
說到此，嶽肅站了起來，大聲喝道：“開鍘！”
鐵虯早就憋得手癢，還以為嶽肅今天不能動刀子了呢，一聽“開鍘”，精神頭立馬就來了，一把揭掉罩在鍘刀上的黃綢子，拉開鍘刀。
劉四與王鐵柱看到真要動手，嚇得磕頭如搗蒜，痛哭流涕地道：“大人饒命……大人饒命……小人這也是奉命行事呀……”
“哼！”嶽肅冷哼一聲，大聲說道：“本部院斬你，不是因為你為虎作倀，而是因為爾等膽敢欺瞞當今皇上！左右！還愣著作甚！”
一旁的差役，誰敢怠慢，馬上有人按住劉四與王鐵柱，隨後先將王鐵柱送到刀口之下。
嶽肅抽出火籤，抬手拋下，同時大聲喝道：“鍘！”
“咔嚓！”
王鐵柱的項上人頭立時滾落在地，屍體無力地垂下，跪在一邊的劉四，嚇得“嘎”地一聲，背過氣去。跪在地上的其他漢子看到剛剛還活生生的王鐵柱，眨眼間就身首異處，無不為之動容，一個個都是哆哆嗦嗦，有那膽小的，連忙把眼捂上，不敢再去觀瞧。
鐵虯再次將鍘刀拉開，差役將已經嚇昏過去的劉四扶到刀口之下，嶽肅又抽出一支火籤，就手拋了下去。“鍘！”
“撲哧！”
劉四的腦袋也滾落到地。
連續砍下兩個腦袋，那些漢子全部被震懾，臉色都變青了。此時公堂之上，無人說話，然後卻並不寂靜，上牙撞下牙的聲音是此起彼伏。
嶽肅也不讓人收屍，只叫鐵虯帶著差役退到一邊。不一刻功夫，童胄進來稟報，說已將三個店鋪查封，裡面的人全部擒獲，請大人發落。
嶽肅一改初衷，告訴不必押到後衙，全都帶上正堂。這三個店鋪裡的人和如意酒樓裡的差不多，也都是二三十號。上到大堂，一看到狗頭鍘擺在那裡，劉四與王鐵柱已然身首異處，全都嚇傻了。不等差役去踹他們，全都主動跪倒在地，一個個連連磕頭，“大人饒命……大人饒命……”
像劉四他們上堂時，還都心存僥倖，以為沒有什麼大事，編排點謊言，或許能矇混過關。後來的這班人也都是一樣心思，心裡早將說辭擬好。打算一上堂來就大呼冤枉。
可一看到這場面，誰還敢心存僥倖，剛剛準備好的臺詞，馬上就忘光了，除了磕頭求饒，就什麼也不知道了。完全是方寸大亂。
嶽肅一聲冷笑，說道：“行了，別磕了。實話告訴你們，王鐵柱二人是因為欺瞞本部院，被本部院查了出來，這才用狗頭鍘割了他們兩個的腦袋。如果你們也嫌命長的話，儘管效仿他們，本部院這裡不差多預備兩張蘆蓆。”
“大人，我等不敢……絕不敢欺瞞大人……”漢子們搶著說道。
“那本部院現在問你們，可知道為什麼將你們都帶到這裡來麼？”嶽肅冷冷地問道。
若是說這裡沒有那兩句屍首，這幫人肯定會說不知道。但現在，誰還敢假裝糊塗，馬上答道：“回大人，小民知道。”
“知道就好。自己說說吧……”嶽肅的臉上露出一絲笑容。
下跪眾人，你瞧瞧我，我看看你，倒是沒有願意主動說話。嶽肅見沒有主動的，指向前面的一個魁梧漢子，說道：“你來說！”
看到嶽肅手指向自己，魁梧漢子心頭一顫，可也不敢不說，結結巴巴地說道：“小人等是奉……知府宮大人之命……在此……在此專門攔劫前來告狀的百姓……今被大人識破……還望大人恕罪……小人等只是奉命行事……”
“算你老實。”嶽肅微微頷首，說道：“你們在宮乃森手下，都是做什麼差事呀？”
“我等有的是宮大人府上的家丁，有的是宮大人從外面現僱打手。”魁梧漢子如實答道。
“宮乃森倒是蠻富裕的麼，還能養得起這麼多人。本部院聽說，你們宮大人在聽聞本部院過黃河之後，將家中錢財全都轉移到了別處，不知是轉移到什麼地方去了？”嶽肅再次問道。
他之所以要問後來抓的這些人，那是因為這幫人不知嶽肅從先前如意酒樓那幫人口裡都撬出了什麼。憑著堂上的兩句屍體，足矣令後來者不敢隱瞞。
“回大人的話，為宮大人轉移家產的那幫人，皆是宮大人的心腹，運到哪個外宅，我等並不知曉。”魁梧漢子答道。
“那有誰知道呢？”嶽肅冷冷地說道。
“去的那幫人，好像還沒回來。不過小人估計，除了宮大人本人之外，管家宮雨肯定是知道。”
“很好。”嶽肅滿意地點點頭，說道：“你再替本部院估計一下，宮乃森大約能有多少銀子呀？”
“這個……小人並不敢妄言……不過估算一下……十幾萬兩應該是能有的……”
得了這個數字，嶽肅更為滿意，笑道：“讓他們逐個畫押。有誰認為他的不對的，可以提出來，本部院再行審問。”
魁梧漢子說的都是實情，哪有人敢反駁，當楊奕山把供詞拿過來之後，全都依次簽字畫押。
嶽肅則是看向童胄，說道：“童胄，殷柱，你二人持火籤去一趟知府衙門，將宮乃森還有那個管家宮雨給我提來！”
“屬下遵命！”
童胄領了火籤，與殷柱點齊一百衙役，立刻出門，趕往知府衙門。
嶽肅堂上有上百人，逐個簽字畫押，也需不少功夫，凡是畫押完畢的，皆被先行帶入大牢，只留下先後招供的兩名漢子。狗頭鍘與兩具死屍，嶽肅仍未叫人收拾，他這是要等宮乃森到堂，給這位宮知府看的。
等到堂上一眾漢子全部畫押完畢，收入大牢，殷柱已帶領幾名差役趕了回來。一入大堂，就見殷柱躬身說道：“大人，不好了，出大事了？”
聽了這話，嶽肅心中一愣，急忙問道：“出什麼大事了？”
（未完待續）