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琢磨了半天，劉洪忽然說道：“那匪首除了說跟我交個朋友之外，還說別的沒有？”
劉名搖搖頭道：“沒了，不過兄弟倒是有幾句話要跟大人說。”
劉洪看了劉名一眼，點點頭道：“說吧！”
“大人，此次咱們糧草被焚，還折損了二百多名精銳的弟兄，大人回去後如何跟指揮使大人解釋此次戰敗呢？還有徐家三少被殺，又如何跟徐知府交代呢？”劉明說道。
劉洪默然，如果彰德府的兵馬還在，跟衛輝府的兵馬兩處合擊，還可擊敗匪軍，到時自可跟指揮使交差，現在無功而返，糧草被焚不說，還折損了這麼多部下，指揮使跟自己關係再好，也得把自己拿下當替罪羊。
看了看劉名，劉洪說道：“你有什麼法子？”
劉名四下瞧了瞧，忽然附在劉洪耳邊說了幾句話。
劉洪聽完，沉思了一會兒嘆了口氣道：“只能如此了。不過那些投降的土匪是不能帶回去請賞了。也罷，也不差這點賞銀。劉名，你親自帶人，把那些人給我砍了。”
劉名聽了笑著點頭。轉身帶著兩名手下出去，少頃，又帶著幾名士兵拎著二十餘級首級進帳。
劉洪擺擺手，命幾名士兵退下。
“劉名，你把這些人頭帶到山上，跟李大當家的說，就說我劉洪交了他這個朋友。不過，讓他別在這附近弄的動靜太大，不然的話上面派我剿匪，我不得不來，到時恐怕要跟他衝突。”劉洪說道。
劉名笑了笑道：“人頭我就不帶回去了，大當家的沒有交代這個，不過我會把這件事告訴大當家的，另外我還得給那幾個兄弟的家眷送些銀兩，讓他們過個好年，然後我再回去。”
“大當家的還安排了兄弟們的家用？”劉洪奇道。
“那是自然，大當家的豪爽，我只要了四十兩銀子，他給了我兩百兩。而且大當家的非但給兄弟們發安家的費用，而且還給兄弟們發餉銀，每月三兩銀子，比邊軍都高。”劉名笑道。
“每月三兩銀子？他奶奶的，大當家的好大的手筆。難怪你們這幾個狗日的歸順於他，換做我是你，只怕也降了。”劉洪笑罵道。
劉名笑道：“大人要是投靠大當家的，每月餉銀至少也得是十兩。”
劉洪輕輕搖了搖頭。
劉洪乃是千戶，跟土匪頭子交個朋友還行，卻不能像普通軍官和士兵那樣說降就降，這是身份和麵子的問題。
見劉洪搖頭，劉名也不強求，既然劉洪答應跟大當家的做朋友，這個任務就算完成。
而劉洪既然答應要跟李景交個朋友，自不會繼續在小莊村待著，見天色不好，急忙命令手下拔營返回。
而劉名在回到衛輝駐地後，先到幾個部下的家中送去銀兩，然後把家中安頓一下，隨即返回紅山嶺。
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劉名跟隨劉二愣上山，見山上大擺筵席，心中一愣，不知出了何事，向劉二愣稍一詢問，才知是陳大虎成親。
劉名一拍腦袋，懊惱地說道：“不知大虎兄弟成親，居然沒備禮物。”
“呵呵，劉哥，咱們給大哥帶的訊息大哥聽了必然歡喜，這就是最好的禮物。”劉名的隨從笑著說道。
劉名點點頭，跟隨劉二愣快步來到山上。
見了李景，劉名就要上前見禮，李景擺了擺手笑道：“這些虛的東西就免了吧，過來坐，我引見幾個人你認識一下。”
說罷，指著孫猛，高奇，馬五，陳老漢，張鰲以及陳大虎的岳父對劉名一一作了引見。
至於沈正，兩人已經認識，自然不必再做介紹。
見有官軍到來，陳大虎的岳父倒也懂得眉眼，忙推自己酒醉，便要告退，李景點點頭，陳老漢忙起身相送。
待陳大虎的岳父走後，孫猛看著劉名一瞪眼睛：“我說老劉，你怎麼穿了這身狗皮上山，幸虧大哥阻止，不然這會兒我已經帶人下山把你砍了。”
見劉名神色尷尬，李景笑道：“劉名，別聽老孫胡說，他就這個脾氣。呵呵，他是彰德衛所的千戶，他回山的時候穿的比你還囂張呢！”
“啊？”聽說孫猛是千戶，劉名及兩名隨從都是大吃一驚。
“哈哈哈！怎麼？怕了？也不怕告訴你，俺老孫這個千戶是大哥給買的，就俺老孫這個德性有個屁本事做官？”孫猛拍著劉名的肩頭大笑道。
孫猛說話粗豪，但是劉名等人聽在耳中卻著實感到親切。
這些人都是當兵的出身，整日爹孃老子的掛在嘴邊，要是聽張鰲這樣的文人說話，反而會感到彆扭。
這時高奇也湊了過來說道：“呵呵，劉大哥，其實小弟也是官兵出身，大家都是同路人，以後可得好好親熱親熱。”
“那是，那是”劉名急忙說道。
劉名甚是機靈，見李景這桌有沈正作陪，又見孫猛，高奇，馬五，張鰲和陳老漢這幾個人說話毫不拘束，知道這些人肯定都是山上的首領級人物。
待劉名坐定，李景讓馬五喊人取幾個碗來。
少頃，酒碗取來，不待李景吩咐，高奇便捧起酒罈給幾人倒滿了酒。
“來，今天兄弟們難得團聚，我敬大家一碗。”李景端起酒碗說道。
眾人聞聽，急忙起身端起酒碗，互相一舉，隨即一飲而盡。
李景幹了碗中的酒，從高奇手中要過酒罈，給眾人一一篩滿，然後舉碗又道：“這第二碗酒，願兄弟們齊心協力，成就大事。”
不用說，這一碗酒眾人又是一飲而盡。
接著李景又要給眾人倒上第三碗酒。
見李景還要再倒，沈正急忙按住李景的手道：“賢侄，慢點喝。”
接著給高奇示意，高奇急忙從李景手中接過酒罈：“大哥，我來倒酒。”
李景笑著點點頭，轉頭對劉明說道：“兄弟，怎麼這麼快回山？家裡都安置好了麼？”
“蒙大哥關心，都安置好了，兄弟們的家裡我也給送去過年的銀錢。”劉名忙道。
李景點點頭，輕輕拍了拍劉名的肩頭。
“大哥，劉洪那裡我已經把大哥的話帶到了，他說願意跟大哥交個朋友。”接著劉名把見到劉洪的經過詳細地說了一遍，並把斬殺二十餘名土匪的事也說了一下。
“呵呵，這個人是個聰明人，做事說話很耐人尋味啊！”李景搖搖頭笑道。
高奇聽了也笑道：“他這是向大哥賣好呢，欺負老劉心眼實誠。”
見劉明有些不解，高奇笑道：“老劉，咱們都是當兵的出身，當官兒那些伎倆還不明白？那些人劉洪本來就是要殺了請功的，你們這次剿匪要是成功，這些投降的人固然難免一死，你們不成事，這些人更活不了。只不過你們這群人只有你們三個回去，可謂損失慘重，這讓他如何向上面請功？既然無法請功，不如向大哥賣好兒。”
劉名一聽頓時恍然。
“不過他說要跟大哥交個朋友倒是真的，只是恐怕是看在錢的份兒上。”高奇笑道。
“這怎麼說？”孫猛奇道。
高奇笑道；“關鍵就在那句‘讓他別在這附近弄的動靜太大，不然的話上面派我剿匪，我不得不來，到時恐怕要跟他衝突。’呵呵，咱們從來沒有出山打劫過，附近可沒什麼動靜，但是他特意說了這麼一句，顯然是不大相信的，二是希望咱們打劫的時候別忘了給他些分潤，他還得孝敬一下上面的人。老劉，這位劉千戶跟你們指揮使的關係很好是吧？”
“是啊！”劉名點點頭說道。
高奇點點頭不再言語，只是把目光看向李景。
李景笑了笑道：“如果劉洪真的能跟指揮使說得上話，那麼咱們可就得做點什麼了，不然不是對不起他麼？不過，這事兒還得仔細商議一下，年前就這麼兩天了..年前就這麼兩天了。他媽的，我倒是忘了還有兩天就要過年了，沈叔，給劉名拿..劉名你覺得劉洪用多少銀子孝敬指揮使才夠啊？”
高奇和李景的心思轉動的太快，劉名只覺自己完全跟不上他們的思路，過了好一會兒才想起李景問話，急忙說道：“我估計有二三百兩銀子就足夠了。”
李景搖搖頭，看向孫猛高奇等人笑道：“你們說需要多少？”
孫猛搖搖頭道：“衛輝的指揮使我雖然不熟，但估計跟彰德的那個指揮使是一個德性，二三百兩銀子怕是不夠，再多一點兒還差不多，我覺得五百兩還湊合。”
高奇搖搖頭道：“五百兩孝敬指揮使，可是還有那些同僚難道不打點麼？要知道衛指揮所可不止劉洪一個千戶，好像是五個吧？”
說完高奇看向劉名。
劉名點點頭道：“一共有六個，這次死了一個，不過肯定還會再提拔一名上來。”
高奇點點頭道：“那就按六個算，劉洪自己是一個，那還剩下五個，每人一百兩，加上指揮使那就得一千兩。”
馬五聞聽馬上接道：“一千兩不夠，要知道除了千戶，下面還有百戶，另外還有劉洪那些親信，這些人都得打點到了。一是幫劉洪收買人心，二是幫劉洪鞏固實力。劉洪實力越強，說話就越硬氣，我不知道劉洪有多少親信，不過我估計打點這些人有五百到一千兩銀子就差不多了。”
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