素姐笑眯眯看著狄希陳，學方才吉永夫人嬌滴滴說中國話的樣子道：“俺覺得你爹爹身上最香，卻不曉得人家是不是覺得他香呢”
狄希陳一口茶噴了小全哥一身，唬得跳起來道：“學那位倭國夫人做甚，休把孩子們教壞了”
小全哥已是看穿父親對那位張夫人絕無好感，卻是笑得東倒西歪，按著桌子喘不過氣來，許久才對睜大眼睛的紫萱笑道：“俺妹子叫她使磚拍人使得，叫她妝廝文卻難”
紫萱氣得揚起拳頭，追著小全哥滿屋子亂躥小全哥的腿腳不如妹子靈便，吃紫萱捉住袖子掙不脫，滿口求饒紫萱偏不依，叫小露珠尋磚頭來，要拍哥哥幾下
小妞妞放學回來，正好看見姐姐要磚頭，就從她的書包裡翻出一塊方硯臺遞過去，笑道：“俺幫姐姐拍”
明柏忙衝過去把小妞妞拉開，道：“哥哥姐姐作耍呢，你今日在學堂可淘氣了？”
小妞妞搖頭道：“先生不曾說俺只是今日外邊來了幾個野孩子，在外邊聽了許久，先生叫他們進來，他們就跑了”
因學堂是紫萱的事，她聽得出神，小全哥趁機甩脫妹子的手，笑道：“俺叫人駝米去明柏哥同去否？”
明柏正要答應，素姐正色道：“明柏我有事呢，紫萱你去廚房看著去”
狄希陳笑嘻嘻道：“俺卻是無事，小妞妞，走，爹爹瞧你寫功課去”就把小妞妞架到脖子上，另一隻手提著紫萱去了
桌上一盆石榴結著小指頭大的小果子，卻是叫風吹落一個，跌下來滾到明柏腳邊明柏彎腰拾起，握在手裡把玩素姐沉默了一會，小露珠就把房裡幾個丫頭都支走了，自家出來在臺階上坐著
素姐方道：“明柏，你的心思我們都很明白，紫萱的心思你也很明白你不覺得你待她過於遷就了？”
明柏漲紅了臉，結結巴巴說不出話來素姐看著他也不說話過了好一會明柏才道：“娘，俺要怎麼做？”
素姐卻是頭痛，若是在她穿越來的那個時代，十八九的小夥子談戀愛哪裡要人教他可是天底下到底做沒有做孃的教人家追自個女兒，她按著額頭揉了良久，慢慢道：“紫萱當你比親哥哥還要親哥哥，然你到底是不想做她哥哥的她雖然才十五，然十五出嫁的也不少咱島上的中國人也不少，少年男女也不似中國那等防的緊”她說了幾句卻不曉得說什麼好，連連嘆息
明柏聽出素姐話中之意，是怕紫萱只把他當哥哥卻看上了別人，叫他防微杜漸，他忙漲紅著臉點頭，聲如蚊蚋：“妹子還小……”
素姐此時才感受到明朝人跟現代人之間的距離比琉球到太倉還要遠她哭笑不得揮手道：“俺們做父母的自是巴不得不要再有波折才好你去罷”
明柏聽的心頭似小鹿亂撞，又喜又憂，似酸還甜他信步走到廚院門口，想找紫萱說話又害羞，在院外臺階上上下下十數回，到底轉個彎回他屋裡去了
明柏少爺想是有話尋小姐說，廚房的管家媳婦們都低著頭笑只有紫萱埋頭看這幾日的選單不曾察覺等她抬起頭來看外邊，母親扶著個小丫頭走來，溫和的問她：“都妥當了？”
紫萱笑道：“這幾日的都安排定了，娘，您可是有事找俺？”
素姐道：“你既無事，陪母親走走也好”
紫萱忙將小圍裙解下，扶著母親掉頭下來經八字樓出夾道，卻是從學堂的後門進去，打前門出來學堂裡內外兩班大孩子都不曾放學，先生們看著，人手一隻沙盤在寫大字
素姐瞧義學裡最大的只怕也有十五六歲，笑對紫萱道：“還好不曾叫你做他們的先生那一個只怕有十六了？”
紫萱看一眼，吐舌笑道：“那是首裡打鐵的胡大叔的小兒子，聽說十七了還好九叔請來的都是老夫子，要是叫俺一個弱女子教他們，誰肯伏氣？”
素姐笑道：“可不是，閩人得男輕女，咱們家學裡才有女學生，就曉得如何了紫萱，你今日在港口遇見了張公子？”
紫萱隨口應道：“遇見了，那人甚是古怪，比俺明柏哥還婆婆媽媽，又合牛皮糖似的，可惡”想到自家曾在人家跟前跌了一跤，又摔過一隻杯子，臉微微有些紅
素姐因女兒臉莫名其妙紅了，想了一會，不如替明柏添把柴火，因道：“我瞧著你明柏哥也婆媽的緊，你覺得他可惡麼？”
紫萱驚道：“明柏哥不同，他是俺哥，就是婆婆媽媽……俺……俺也不厭惡他”
素姐故意嘆氣道：“可惜他不姓狄，這幾年在咱家還罷了，過一二年你跟小全哥都成了家，他就是外人呢，只怕不好處”
紫萱先道：“怎麼會，”轉念一想，將來哥哥有了媳婦，若是那媳婦也似小姨奶奶般有私心，明柏哥必然不肯在家住的紫萱若是叫她離開哥哥是捨不得的，叫她離開明柏也是一樣母親從不亂說，既是這麼說了，必定會在這幾年安排明柏哥走，她心中著忙，嗓門都提高了，大聲追問：“娘，你會叫明柏哥單過？”
素姐微笑道：“可不是，你明柏哥還想著回國科舉呢他又不是俺狄家人，何苦叫他陪俺們在這裡住著，白耽誤他功名”
紫萱想到明柏哥每日早起晚睡苦讀，可不是還想考個功名？考進士做大官固然是好，只是大夥熱辣辣住在一處，要分開她卻捨不得，只纏著母親央求：“娘，要不俺們也回去？叫哥也去做官？”
素姐見繞了許久女兒也沒想明白，很是無力，搖頭道：“你相表叔哪一日死了攀附權貴的心思，俺們才好回去得”
“表叔一家都是官迷，”紫萱皺著鼻子哼哼，突然道：“其實明柏哥跟俺哥也是官迷哎就是明柏哥真做了官，相表叔犯事，他一樣逃不脫為何他們就想不通呢？”她自以為想通了，心裡就好過多了，對母親笑道：“娘，俺明白了，明柏哥是做不得官的，俺哥也是要不俺們現在就替明柏哥置個宅子，先與他娶房媳婦安了家，再與俺哥說親好不好？”
她們母子二人已是繞過了一座小山，正站在斜坡上碧藍的大海上，浮著一團一團的綠，那是生滿海藻的礁石几個漁婦在椰林裡織網，七八個五六歲到二三歲的孩子都在她們腳邊的沙地上爬，拾貝捉蟹極是歡喜椰林的那一邊是狄家造船的小作坊，丁丁當當的聲音響個不歇紫萱拂了拂頭髮，覺得心裡叫海風吹的空蕩蕩的
素姐偏不放過女兒，指著那群婦人笑道：“就是先替你明柏哥安了家，將來他有了妻兒，可不會向如今這樣，凡事總讓著你，好吃的好玩的都記著你”
紫萱曉得母親說的對，就不肯介面，只覺得方才空蕩蕩的地方升起一片什麼東西，堵在胸口，叫人又是氣悶，又是想掉淚她掉頭看那邊，幾叢亂草後邊，卻是一雙漁家兒女湊在一處說話兒那女孩兒像是十六七的樣子，生的倒也俏皮，正一邊吃吃的笑著，一邊捶情郎的背那個少年卻不躲，一邊笑一邊道：“碧蘭，我去求你爹把你許給我罷”
碧蘭收回拳頭，漲紅了臉不肯說話那少年就轉過來，深情的看著她兩個頭湊著頭不曉得說些什麼，突然一齊笑了
紫萱卻是看得呆了，方才那少年看他情妹妹的神情，她總像在哪裡見過似的素姐也瞧見這對小情人私會，只妝做看不見，壓低聲音道：“走，再陪娘到地裡轉一圈”
狄家在要緊處砌的石牆，上回颱風來了也有一二處地方倒塌此時管家們正同幾十個僱來的土人在修補圍牆素姐扶著女兒轉了一會，就看見小全哥騎著大馬，帶著一隊車馬朝那霸去了素姐忍不住敲打女兒，道：“張家要建石屋，想必要花不少錢呢紫萱，他家這回運來多少米？”
紫萱細想了一回，笑道：“三五百石而已，倒是俺一直在想爹孃都說倭國極窮張家換了俺家這些傢俱去，真能賣得掉？”
素姐微笑道：“那是人家的事，等咱們家收拾清楚了，家裡留兩三個師傅帶十幾個徒弟，那些人都打發回山東去，個個都不肯把家搬來，由他們去罷”
紫萱還不曾真正當家，滿心想的都是自家的船隊什麼時候能來，九叔又會捎什麼好東西，一轉眼就把母親方才說的那些話都拋到海里餵了海魚
卻說小全哥趕到那霸去接米，那張公子接著，請他到屋裡吃茶歇息阿慧看小全哥跪坐不慣，忙移席到屋外木廊長此處幾間小巧木屋圍出一方小小庭院，院中搭著架子，晒著許多倭袍，風吹得衫袍起起伏伏他二人坐在廊上俱是一言不發，一個看日頭，一個看飛鳥
卻是張公子忍不住，先道：“今日阿慧惹令妹生氣了呢”
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