狄希陳叫素姐攔著不好就閤兒子算帳的，只有先把這楂放下，道：“他們膽子也太了劉內相那裡，總要這個數？”他舉起三個指頭示意
素姐道：“這個使不得沉甸甸的銀子太顯眼咱們不是收了幾盒上等好珠？取來我挑些，再配幾樣禮物，候他們走時叫小全哥親自送去”
“轉眼就要過年，咱們家要不要送些吃食過去？”狄希陳點頭，問道：“雖然林大人可惡，到底要與明柏些體面”
素姐微笑道：“有些人與他三分顏色就開染坊，替紫萱著想咱們寧可傲著些照著島上的風俗送些牛皮海帶過去也罷了”
小全哥得母親偏著，曉得老孃為了妹子將來好過，是想給林家點顏色看看的，心中大樂，移到母親身後替她捏肩，笑道：“娘，那這個事怎麼辦？”
素姐板起臉道：“你說呢？”
小全哥才想明白方才爹爹是提醒他，忙道：“先使人去驛館打聽訊息，俺再裝些禮物送過去，得便看清關林家人的所在，晚上再摸過去，可使得？”
狄希陳哼了一聲道：“你惹出來的禍你自己去扛，當初沉人家船怎麼不曉得回來問爹孃？”
小全哥低著頭出來，先喊了齊山，叫他先去那霸想法子打聽訊息回來尋到紫萱，道：“昨日的事鬧出亂子來了，天使以為是林家做的，把林家男丁都拘走了”
紫萱唬了一跳道：“不過沉得一隻船，也是常事，怎麼就……”
“阿慧看見他們張家地船了，氣不過一口氣鑿了好幾只船一共沉了三隻，還有幾隻都浸了水天使正查林家，以為是林家嚇唬他們呢”小全哥連聲嘆氣，又道：“俺們只說出口氣，就不曾想到這上頭，如今後悔都遲了”
一陣狂風吹地院中香蕉葉嘩嘩作響霎時大雨傾盆屋裡小丫頭們忙著關門窗紫萱坐在椅上一動不動突然道：“江玉郎跑了是為著什麼？就是沒有這個事天使也是要收拾林家地這樣也好倒省這幾個官傳俺爹去問話白吃人家羞辱哥哥爹孃可曉得？”
“曉得叫俺們自己合林通事家通訊息”小全哥苦笑道：“娘叫收拾些牛皮海帶送去驛館打聽訊息”
紫萱皺眉道：“這些現成只是誰去？”
“俺去”小全哥笑道：“惹禍俺有一份俺去也沒什麼風險”
紫萱搖頭道：“你不要去叫來福哥去就使得”隨走到桌邊一邊取筆一邊問：“除去正副使劉內相還有別地官兒沒有？”
小全哥道：“沒了正使才是七品下面地不入流個個都照應到倒像是咱們心虛似地”
紫萱微微點頭，取來一張島上大戶送來的禮單略斟酌了一下，揮筆寫下禮章，笑道：“六壇果子酒，十二壇椰子酒俺們家制的各色醃貨十箱，再配兩箱醃海帶，一石上等好梗米一石白麵，十張牛皮可使得？”
酒是家釀的，醃貨是家裡作坊制地，海帶是人家送的，只有米麵是花了銀子的看著一大堆，其實要不了十兩銀子的本錢，又極是實用小全哥點頭道：“可惜了俺們收的那些牛皮都沒處擱”
紫萱笑道：“真是可笑，這一年越發的作興送牛皮了哥哥，俺叫春梅姐看著打點你去瞧瞧嫂嫂呀”
小全哥滿腹心思低低應了一聲，接過小丫頭遞過來地斗笠走到階下又回頭道：“這樣大雨，大伯那邊想必也歇了工，俺去那邊瞧瞧”出了院門，朝東邊去了
春梅送他出去，回來道：“昨兒不回家，也只隨口說一聲到底大少奶奶有身孕呢倒像是有意冷落人家一樣還好俺們等閒不過去那邊，不然，不曉得小玉米又要磨唧什麼”
紫萱笑道：“小玉米雖然平常些，到底還曉得分寸若是外頭買來的，看俺們家只有哥哥一個，說不定日日夜夜都想著做姨奶奶二夫人呢春梅姐，你將著禮單去收拾禮物罷這樣大雨，俺去後邊作坊瞧瞧倉庫漏不漏”回屋換了窄褲小袖衫，又取了綠雨綢雨披繫上，合青玉都戴著斗笠出來，後門處喊了幾個管家跟著，頂著大雨到漁村去
天空陰沉沉的，滿地都是雨水打出來的麻子坑紫萱一路走一路見田裡的蓄水池都積滿了水，笑道：“才說不下雨呢，這會倒好，可以過個乾淨年了”
青玉摘了一片纖塵不染的葉子摸了摸，笑道：“大小姐，沉林家幾隻船，想必老爺合夫人也是快活的，為何還要給少爺臉色瞧？”
紫萱微皺眉道：“他總是明柏哥的親生爹爹，再怎麼不好也要看明柏哥面上”在沙地上跺出兩個坑來，頂著雨走在最前面
作坊裡靜悄悄的，放了年假，此時只有幾個管家看守後門上了鎖，只能從前門走等他們一行繞到前門，大雨變成小雨，一隻漁船正緩緩泊向棧橋紫萱看甲板上站著的幾個人都**地，其中一個的背影極像明柏，忙道：“分一個人去碼頭瞧瞧要是明柏哥，請他先到這裡來避會雨俺們走快些”
趕著到鋪子裡，先叫燒熱水尋乾淨衣服還好鋪子裡擺著十幾只大火盆在烘魚乾，就有兩隻上架著大水壺等到渾身透溼的明柏合阿慧進來，洗澡水並乾衣都擺在帳房裡間裡紫萱遠遠看見阿慧同來，就藉著檢視倉庫地幌子避開等她挨次將倉庫都檢視過回來，只有明柏一人坐在櫃前吃熱茶
明柏看見紫萱，忙放下茶碗重倒了一杯熱茶遞過去，笑道：“這樣大雨，怎麼是你來？”
明柏臉色比昨日還差些，紫萱瞧著極是心疼，顧不得邊上還有人，上前按著他的手道：“你原當好好睡一覺地，怎麼也跑出來了？”
“回來報個信兒阿慧去尋小全哥了，俺想瞧瞧你就留下了”
“我有什麼好瞧的？”紫萱難為情的看了看四周，青玉在屋角翻一本帳，幾個管家在照看火，無人理會她們她羞答答道：“方才哥哥都合俺說了，爹孃說他了，已是打點了禮物叫他去驛館打聽訊息，想法子合林通事家打交道呢明柏哥，你莫怕”
明柏微笑道：“無事，俺已合林通事打交道了”他輕輕握住紫萱的手道：“就是半道上吃了點粥，現在餓地慌，你做個什麼與我吃？”
紫萱被他微溫的手緊緊握住，心裡暖暖的，待想抽出來去做飯，又捨不得他他二人就這樣安安靜靜的握手對坐，一言不發心中都是甜蜜蜜的
突然外面地雨聲又大起來，青玉從她們兩個身邊跑過去關窗，腳步兒略重了些紫萱忙抽出手來像是被人抽住的小偷似的，低著頭一溜煙跑去鋪子後面的小廚房去
明柏想跟過去又害臊，走到一隻竹榻前，藉著打呵欠坐下，雖然肚內餓地緊，卻敵不過睏倦不知不覺又睡著了
紫萱捧著碗湯麵過來，見他睡地那樣香甜，卻是不忍叫醒他，放下碗取了條薄被與他蓋上，就倚著他坐在一邊看雨這樣累，想必為了合林家打交道花了許多心思，也吃了許多苦頭紫萱看明柏地左眼角破了皮，有指頂大一塊又紅又腫，輕輕把手搭在他地臉上對青玉使了個眼色
青玉悄悄兒過來把湯麵捧走過得一會取了一隻青瓷小瓶並一碗浸著幾團棉花的開水過來取了只銀簪纏住棉花沾了藥膏遞把紫萱紫萱低下頭，一邊吹氣一邊替明柏上藥突然漲紅了臉道：“青玉，你使個人去小碼頭瞧瞧”
青玉曉得小姐害臊，忍著笑意應了一聲轉過身去明柏其實在紫萱坐過來時就驚醒，因紫萱緊緊挨他坐著，卻是捨不得她就起來才裝的睡那傷藥擦在傷口狠有些痛，他眼皮動了幾下妝不得，睜眼看到紫萱臉紅如熟透了的櫻桃，心中格外甜蜜，輕聲道：“怎麼了？”
紫萱跳起來道：“沒什麼，你歇一會呀”袖子帶倒邊桌上的瓶瓶罐罐，乒乒乓乓盡數滾到地下跌碎因屋裡人都看過來，紫萱越發不好意思，結結巴巴道：“面還在鍋裡”飛一般逃開
明柏站起身讓管家來收拾，等了許久也不見紫萱出來，尋到後廚，卻見紫萱捂著臉坐在灶後發呆紅紅的灶火映著紫萱的臉，亮晶晶的眼睛，還有手腕上的一對嵌寶金鐲子，紅紅地極是溫暖明柏只覺得自己的心也似灶膛一般有一把火在燒，他退後兩步，輕聲道：“紫萱”
紫萱見是明柏，鬆了一口氣，笑道：“面在鍋裡”
“這情形倒像俺小時候，有一回下大雨，俺餓了，俺娘也是下的雞蛋麵”明柏揭開鍋蓋，果然白氣騰騰地鍋裡臥著一團雪白的麵條，撒著翠綠的蔥花，還有四隻金黃的煎蛋飄在面上，熱騰騰香噴噴
紫萱替明柏盛了一碗，夾給他兩隻蛋，笑道：“俺來這前吃過點心，你不要讓俺”另取了一隻碗盛上面，又把那兩隻蛋夾在面上，擱在一邊，盯著明柏笑眯眯看他吃麵
明柏早晨就沒有吃，又在驛館餓了大半日，雖然喝了幾口粥卻不頂飽，揚起筷子大口大口吃的極是香甜，一口氣吃過兩碗，又補了小半碗，才滿意的放下筷子笑道：“若得日日吃你一碗麵，就是做神仙俺也不換”
紫萱低頭啐道：“貧嘴”扶著門框回首遞與他一把秋天地菠菜，道：“你涮鍋”又躲到前面去了
明柏看還有小半鍋面，尋了個大面盆盛起，真個挽起袖子把鍋涮了才使抹布擦手，卻見紫萱領著冷的打哆嗦的小寶合阿靜兩兄弟進來，忙問：“這麼大雨，這兩孩子哪裡來？”
紫萱道：“拾海菜呢叫青玉看見拎著耳朵拉回來地明柏哥，你燒火，俺再煎兩隻蛋給他們吃麵”把兩個孩子推到灶後，就去開碗櫥取雞蛋
此時南山村的百姓日子比一年前好過許多，雞蛋也不算稀罕物，紫萱與他們一個煎了兩隻蛋小寶合阿靜在灶後烤了一會火暖和過來，出來一人捧著一隻大面碗一邊大口吃一邊嘟喃：“謝謝大小姐”
紫萱看他們吃的香甜，曉得他們是餓狠了，再抻面來不及還好熱水現成，又撥了兩碗麵魚兒與他吃有道是半大小子吃窮老子，這兩個孩子吃的一點都不比明柏少候他們吃飽了青玉才板著臉進來，道：“你們兩個，是怎麼回事？”
小寶縮著頭一聲不敢吭阿靜結結巴巴道：“李家廢碼頭那邊，擱淺了一隻大怪船，我們早上去撿海菜，看見那些人，都是紅頭髮綠眼睛，使的會冒煙的大鐵棍子兵一聲，就打死一條大魚”
紫萱聽他說地有趣，笑道：“那不是怪人想是西洋人，俺們在南洋時也遇見過幾個那個船是不是釘了鐵皮地？”
小寶點頭道：“有許多大鐵釘，合我們中國的船全是兩樣”
紫萱笑罵：“沒見過你們就縮在一邊瞧了大半日？你娘可是都上俺們家尋過一回了吃飽了？叫人送你們回家去”
阿靜吐舌頭道：“忘了撿海菜，怕回家奶奶說我們大小姐，還讓我們去撿些海菜才好回家”
青玉道：“回家去，這樣冷天，病了不值幾斤海菜錢？”
明柏側著頭坐在一邊，道：“倒是有趣怎麼有船到咱們這邊來，紫萱，俺們快回家去問問姨父”
紫萱點點頭，道：“先去那邊瞧瞧，若真是西洋人地船，再回家合爹孃說不遲”
小寶合阿靜聽說，都跳起來搶著說：“我們帶路”
青玉扭住他兩個的耳朵道：“你們兩個給我回家！”拉著他兩個出門，合紫萱說：“小姐，俺先回家捎信若是西洋人只怕要多帶幾個人去”
紫萱點點頭，興沖沖去拿雨披斗笠明柏也是年輕人一樣好奇西洋怎麼會跑到琉球來，尋了個大斗笠，帶著幾個人陪著紫萱到李家的海灘去
李家這邊荒草比菜地多，石頭比樹多紫萱合明柏都是一路走一路替李家的地可惜，順著一片不到一人高的椰樹林走到一個大礁石灘上，果然在白濛濛的細雨中現出布帆地一角跑琉球這邊的中國船隻合琉球本地的船都是使的竹帆，似這般用布帆的確是西洋人
紫萱就先道：“怪事，這些人怎麼到這裡來了？”再朝前走幾步，轉過礁石隱約可見一隻十來丈長的大船，桅杆都折斷了，甲板上有幾個西洋人在四處巡看，樣子甚是緊張
明柏瞧了一會，小聲道：“走，咱們先回去”緊緊拉著紫萱迴轉他怕海邊有西洋人，帶頭鑽進一片雜樹林，從李家的地裡穿過去，上了大道
天上的雨忽大忽小，明柏緊緊拉著紫萱的手不肯放，半邊身子叫雨淋的透溼紫萱見將到村口，輕聲道：“明柏哥，放手呀”
明柏應聲鬆手，對紫萱道：“你先回家去，俺去黃村長家，再請陳親家來家說話紫萱雖是不捨得合他分開，還是聽話地點頭，帶著管家徑直回家
青玉回家已稟過主人，狄希陳合素姐並小全哥阿慧都坐在小廳候他們兩個回家紫萱一進家門就被請到小廳
小全哥忙站起來問：“真是西洋人的船？”
紫萱點頭，道：“是，俺們親眼看見甲板上的洋人是紅頭髮明柏哥去請嫂嫂地爹爹來了”她一邊說一邊解雨披，轉身卻看見阿慧眼珠都不錯的看著她，面上一紅，轉到母親的身邊將雨披遞把丫頭，附在母親身邊道：“明柏哥還喊了黃村長，俺去叫整治兩桌酒菜？”
素姐打發女兒到後邊去了，就道：“這個卻是真麻煩，還要請大哥二哥來說話，俺親自去請罷”
狄希陳點點頭，等素姐把底下人都帶出去，對眼前的三個孩子道：“西洋人來了就不太平了”
阿慧不解，問道：“為何？他們不是一樣做生意麼？”
小全哥道：“他們在南洋名聲不大好呢，一向不過馬六甲的不曉得怎麼到琉球來”
狄希陳道：“小全哥，只怕有些話明柏不好說，你去接你岳丈去”連小全哥都支走了，方對阿慧說：“他們最愛強賣賤買，又愛佔地築城若是隻得一隻船，為保我南山村，必要將他們除去，若是一隊，就要合明朝官員商量行事，然自保是必定的你如今最弱，狄大叔與你四十條火藥槍，何如？”
西洋人也不過是做生意罷了，為何這樣如臨大敵？阿慧本待推辭，見狄希陳臉色極不好看，他本就極會察言觀色，忙問：“狄大叔可是曉得些什麼？”
狄希陳苦笑道：“我不過比旁人看地長遠些罷了西洋人跟中國人不一樣呢俺們做生意發了財就買田買地，守著自家那一畝三分田過小日子西洋人生意做大了極少買田地……這個世道啊，從今日起，就要慢慢變了”他回想當年背過的歷史課本，無限感慨
狄家常到南洋，或者曉得的確是比大家多些阿慧心裡沒有底，打算回頭再去問明柏，也就一言不發坐在椅邊吃茶
狄大狄二先過來，緊接著黃村長拉著李員外也進來，最後明柏合小全哥隨陳大海進來
狄希陳請大家到他書房裡間的一張大方桌坐下，對小全哥說：“你把俺畫的那張大地圖取來”
歷史上這隻船是十幾年後被風暴刮到日本的，俺移一下，呵呵，蝴蝶效應咩
第四卷叫啥好呢？新時代？