山雨欲來
清晨。
街道的模樣陡然變了——沒有一戶人家開啟戶門，往常熙來攘往的人潮也不見了，雖然已經是清晨來臨，街道卻依舊像夜晚一樣空空蕩蕩。
眼睛看得到的盡是武士。有的十騎、二十騎成群結隊，有的則是兩三騎後面跟著一幫家丁，從朱雀門向皇居十二門的方向匆匆馳去。而急急地馳往三條西洞院方向的，則應是趕去謁見鳥羽上皇的。
“我是平忠正，我要見安藝守平清盛。清盛這會兒在哪裡？”
鳥羽院門口擠滿了披鎧掛甲的武士。他們中間，忠正是悄悄從禁門守衛的崗位上溜出來的，他隻身一騎，正在向侍衛訊問。
一名武士告訴他：“安藝大人應該不在這裡。現在外面到處都在傳，說睿山僧眾會先去安藝守的府邸，把那兒踏平之後才會來攻襲上皇院呢。”
“噢，原來他自己的家比上皇院還要危險呢，嗯，應該是這麼回事，我這就趕往六波羅去！”
於是忠正又策馬從松原向五條方向飛馳而去。
半途上，卻與對面一隊好似正在散步的武士不期而遇。再看這隊人馬，馬上的人不慌不忙慢悠悠的，連**的馬兒也優哉遊哉，懶洋洋地甩著尾巴。
“喲，叔父大人！您這是上哪兒去？”
雙方相向而行，忠正剛要像支箭一樣疾飛而過，清盛叫住了他。
忠正急忙勒住韁繩，待兩馬貼近，他劈頭便道：“噢，是清盛啊。你還問我上哪兒去，你心裡真的不明白啊？睿山兩千多法師抬著日吉山王的神轎入京遊行示威，我一聽到這個訊息就在想，你家好不容易走出貧窮，你最近還剛剛建造了新家，難不成又要毀於一旦了？我心裡這個痛啊，你我到底有叔侄情誼在啊！想來助你一臂之力，所以就不顧一切地跑來了！”
“噢，那真得感謝啦。”
清盛好像一副事不關己的樣子，輕鬆地笑著，非常有禮貌地低頭致謝。
“叔父大人，對方可是睿山的僧兵喲，而且抬著神轎氣勢洶洶而來，即使是天子或上皇面對神轎也不敢無禮，就算叔父大人前來助一臂之力又於事何補呢？如果說是來參觀一下被踏平或被燒燬的清盛的家，我倒還能夠理解，總之叔父大人剛才的話實在滑稽啊，哈哈哈……不過清盛還是要感謝您的關心！”
“嗯，明白了。天剛透亮我趕到刑部省，見到忠盛大人，忠盛大人的口吻和你現在的態度簡直一模一樣。真是父子一個德行，就這麼自暴自棄了？”
“父親是父親，我是我。這不過是作為一個武士拿定決心罷了，沒有別的意思。倒是叔父大人您是不是有點反應過度了？僧眾的遊行示威算不上什麼稀罕事呀。”
“不許胡說！越是口吐狂言，越是暴露出你父子二人的喪魂失魄！”
忠正打心眼裡不願意承認這個侄子的成就。他一直心懷頑固的成見，在他腦子裡，清盛的形象永遠都是十年前穿著一身破破爛爛直垂便服的樣子。
而清盛對這個叔父也是沒有一絲好感，總覺
得還從來沒見過這樣讓他倒胃口的人，只不過想到忠正是父親的親弟弟，才什麼事情都強忍著。尤其讓他瞧不順眼的是，近幾年父親擔任了刑部卿，自己也一步步擢升為安藝守，叔父本應替他們高興，但這個叔父卻好像心裡特別不舒服，有點沉不住氣似的。
話雖這樣說，其實因為近年來武士大受重用，忠正如今也被任命為禁門的左衛門尉，根本談不上懷才不遇，被棄在一邊坐冷板凳，可就是不知道為什麼他並不替清盛父子二人感到高興。
“哎，清盛，下馬！下馬來我有事跟你說。”
“不行啊，我正要趕去守護上皇院，要是在路上耽擱了我可吃不了兜著走嘍！”
“本應比誰都趕在前頭的人，眼下卻晃晃悠悠好像走不動路似的在路上磨蹭，還裝模作樣地說什麼啊？！”
忠正先跳下馬來，隨後衝到清盛跟前，抓住清盛的鎧甲拼命扯。
“到底是什麼事啊？”
清盛用有點不耐煩的口吻問道。沒辦法，他只好老大不情願地下得馬來，和忠正一道來到路邊松樹下席地而坐。
“你好好聽一聽我的意見，若是不肯聽，我只有同你斷絕叔侄關係了！”忠正先是狠狠地撂下一句話。
“那我就洗耳恭聽叔父大人的意見了！”
“我看你是輸在對妻子的愛上了，你對時子一定是言聽計從吧？”
“您是說我家裡那位？”
“說的時子嘛，還會是別人？被妻子的枕邊風吹得暈頭轉向，惹出這麼大一樁事來，要說蠢男人，你也愚蠢得夠可以了！真是個蠢貨、渾蛋！你為什麼不把時忠交給睿山方面去處置呢？”
“等一等！叔父大人，您說的話我聽不太懂，不知道是什麼意思。您是說，因為時忠是我的妻弟，妻子哭著鬧著才使得清盛惹出這樣的事來嗎？”
“不是嗎？你不用多解釋，這點事叔父還是看得懂的。”
“是嗎？真的看得出這種跡象？”
“把時忠還有平六用繩子捆上，交到睿山那幫僧眾的手上，然後你老老實實地待在家裡，靜候處置。只要你在這兒向我起誓你會這樣做，我這就驅馬到祇園去，告訴那些僧眾，這樣一來，他們就沒有了遊行示威的藉口，事情也就不會鬧大了。”
“不！”
“什麼？！”
“哪怕日後我清盛被五馬分屍、大卸八塊，被剁成肉泥，我也不會交出時忠和平六！”
“為什麼不肯交出去？兩條人命與讓朝廷和上皇院勞心勞神不得安寧之罪比起來，孰輕孰重？如果一步走錯，就會釀成京城大騷亂，不知道還要犧牲多少條性命！”
“可並不全都是時忠和平六的過錯啊。如果朝廷有什麼災禍，只能說是朝廷長久以來積罪的暴顯，而院廷如果說有難的話，正是其自身多年惡政的現世報應，這些不應該由我清盛來擔責呀。”
“清盛！你當真嗎，竟敢如此出言不遜？”
“出言不遜的應該是叔父大人剛才那番話吧。沒錯，我的確是很愛我家那位
，可一事當前，自然應由男人來做好準備去應付，何必扯上女人呢？”
“罷罷，不跟你說了。我記得你剛才說過的話！你說不管朝廷和院廷發生什麼災禍都與你無關……”
“是的，我是說了。”
“你這個不忠之臣！大不忠！”
“呵呵，是嗎？”
“瞧你那張自以為是的臉，你等著吧，天罰馬上就會降臨的！嗚呼，我怎麼竟然會有你這麼個可怕的侄子！哼，我可不能因為莫名其妙受你的牽連而失去官位，我現在就和你斷絕關係，清盛！”
“喲嗬，叔父大人生這麼大氣呀。”
“忠盛大人是這樣，你也是這樣，都將我的好心當了驢肝肺，還存心愚弄我！虧你還笑得出來，馬上就會讓你有一副哭喪的臉皮！好，反正跟我無關，是他人的事情，我就只管在一旁瞧好了！你轉告你父親，從今往後，我忠正斷絕與你一族的關係！”
斷絕關係——這理應是句極為鄭重、字字重如千鈞的話，但在這令京城大大小小的街道和集市變得像死一般寂靜的大事件來臨之際，忠正卻極為輕巧、隨意地說了出來，而清盛也只是像面對家常便飯般的些許瑣事一樣，心情輕鬆地付之一笑。
目送著忠正的馬捲起一陣煙塵，馳向遠方，清盛也不緊不慢地解開馬的韁繩，躍身上了馬鞍。
這時候，從路旁的樹林中衝出來兩個武士，奔至馬前，兩人一邊一個扯住了馬嚼子。
“少主！”其中一人帶著哭腔叫道。
“姐夫！”另一個也眼含著感激的淚花望著清盛。
“噢，是時忠和平六來了呀。你們兩個怎麼這麼慢，我還特意在路上放慢了速度，讓你們先跑在頭裡呢。怎麼樣，時子和孩子們呢？”
“按照您的吩咐，一路馬不停蹄把他們全都平安地送至安樂壽院，不用擔心了！”
“嗯，只要把女人孩子轉移走了，六波羅的家有木工助家貞留守，這下我便沒有什麼可擔心的了。辛苦你們了！”
“對不起！實在是對不起……”說著，時忠與平六二人一下子哽咽了，抬起胳膊，用手抹著眼睛，耷拉著腦袋，腳下怎麼也邁不開步子。
原來剛才叔侄二人的對話他們在樹林中全都聽到了。因為自己在祇園祭時的一點點糾紛爭執，竟然惹出這麼大的麻煩，甚至還弄得這一家人親族離反，這可是他們無論如何也沒想到的。事到如今，怎麼樣才能表達自己的悔恨呢？真的懺悔，肯定又要遭清盛斥責，此刻二人的心裡，不要說死，其實他們受到的自責甚至比死還要難受。
“喂，怎麼了？兩個人都這麼個德行，拜託你們，不要一副哭喪啜泣的樣子，千萬不要哦！好了，快點走吧！”清盛故意將馬拍得飛快。
於是時忠和平六兩個人也一抖馬韁，向前馳去。懊悔也好，悲壯也罷，全都隨著馬蹄的“嘚嘚”聲和揚起的塵煙一蹴拋開，只顧去追前面的清盛。
太陽已經升起老高，天空萬里無雲，大地在一片蟬聲中開始迎來赤煦煦的太陽的炙烤。
（本章完）