回自己的住處並不需要經過秋清晨的書房。可是不知怎麼，封紹走著走著又走到了這裡。
她的書房裡照例還亮著燈，濛濛的光透過了細密的竹簾，絲絲縷縷都縈繞著她的氣息。
燭光、書齋周圍奇怪的樹木、還有那一灣鋪滿了細砂的池塘都沉睡在幽幽的夜色裡。靜謐得宛如只有故事裡才會出現的美麗畫面。讓人看了，就忍不住想靠近，靠近了就忍不住想要觸碰，觸碰了就忍不住想要擁有。
封紹知道自己應該悄悄退出去，悄悄回到自己的住處休息。可是腳底下卻偏偏一步也動彈不得。只覺得滿心的陰鬱都已經消散開來，只剩下了說不出的安寧。
怔怔地不知站了多久，就聽身後有細碎的腳步聲傳來，其間還夾雜著女人嘰嘰噥噥的說話聲。回頭看時，兩個女人正沿著花徑一路走來，當先頭挽雙髻的女子手裡還提著一盞牛角燈。當她們走近一點的時候，封紹認出身材矮胖的那位正是秋府的大管家桂姐。兩個女人只顧埋頭走路，冷不防看見書齋的院門外還站著一個人，都嚇了一跳。
“大管家，是我。”封紹忙說：“不好意思嚇到二位。”
桂姐拍著胸口嗔道：“這早晚的了怎麼還候著呢？真有那麼些事要忙嗎？咱們不是剛剛打了勝仗嗎？”
封紹笑道：“大人官做得大，管得事情自然就多。”
桂姐搖搖頭：“這都什麼時辰了？再結實的人也經不住這麼成日價打熬……”說著就上下打量封紹：“怎麼這麼晚了你還不休息？”這小夥子那天晚上進府的時候她見過，人長得英挺，嘴巴又甜，最重要的是：看見他桂姐總覺得莫名的親近。因此跟他說起話來也就分外得和氣。其實算起來，都是託了天色昏暗的福。讓桂姐只覺得面前的青年看起來眼熟，進而心生親近。卻沒有認出他原來就是曾在秋府後院有過數面之緣的桔子姑娘。
封紹十分意外於她的慈和態度。愣了一下才想到此時此刻，上天突然安排這麼個人出現在自己面前，這擺明了就是要幫自己的忙啊。封紹顧不上感謝老天，先一把拉住了桂姐的袖子，急急忙忙地說：“大管家，桂姐姐，您能不能幫我一個忙啊？”
旁邊的女子忍不住捂著嘴一笑。立馬就被桂姐白了一眼，忙又提著燈籠規規矩矩地站好。
桂姐這才和顏悅色地望向了封紹：“你是秋府的客人，有什麼要吩咐的，直說就是了。”
封紹大喜過望，忙不迭地從懷裡摸出一包東西來：“這個……這個能不能勞煩桂姐姐替我送給大帥？”
東西還沒拿到近前已經聞到了一股濃膩的甜香，桂姐伸手接過來一看，原來是一個油紙包，象是吃的東西。忍不住笑道：“你這是？”
被人這樣盯著，封紹再厚的臉皮也開始些不好意思了：“你拿進去，她自然知道了。”這句話說完，心頭忽然就生出一絲異樣的感覺：看到這個東西的時候，他自然而然地就掏腰包買了。 可是……他怎麼就那麼肯定秋清晨喜歡吃這個呢？
難道這又是屬於以前的記憶？還是說想要取悅於她一直都是自己的本能，無關記憶？
桂姐卻沒有注意到他神色間的一絲異樣。聽到“她自然知道”幾個字，眼中徒地一亮，彷彿發現了什麼藏寶一樣，一邊拿手掂著油紙包，一邊圍著封紹轉了幾個圈子。腦子裡也象開了閘的洪水一樣，各式各樣的念頭嗖嗖嗖嗖，爭先恐後地冒了出來。就連眼睛裡都適時地透出了某種堪透世情的瞭然神氣。
提燈籠的姑娘又捂著嘴偷笑。封紹不知道她到底在笑什麼，悻悻地瞥了她一眼，卻發現這一次，她笑的居然是桂姐。順著她的視線望過去，桂姐正雙目灼灼地盯著自己看。一邊看一邊還在若有所思地念念有詞：“模樣是沒得說……嘴巴也甜……知道主動哄著人高興，不象聽雨軒的那位只知道等著別人去哄他……嗯嗯，也是武官……志趣相投……就算將來沒有話說了，也可以相互切磋切磋武藝。最重要的，他可以一直跟在她身邊照顧呀……”
封紹聽不清楚她到底在唸叨什麼。可是大半夜的這情形看上去就有些詭異了。封紹身上有些發毛，忍不住就想：桂姐今晚的表現大異平常，該不會是被個老妖怪附身了吧？
桂姐連連點頭，語氣裡越發透出了和藹：“好孩子，你放心。我一定幫你在我家大人面前好好地美言幾句。保管把你誇得天花一樣……”
封紹腮幫子上的肌肉抽了兩抽。她這是什麼樣的目光？就好象他是廚房案板上一尾剝皮去骨的魚，馬上就可以下鍋變出一盤美味的菜了——原來人為刀俎我為魚肉就是這麼一種感覺啊？！
桂姐笑眯眯地拍了拍他的手臂：“放心！你的事包在我身上！”
封紹一邊道謝，一邊竭力控制著腮幫子上的肌肉繼續抽搐。如果他沒有記錯的話，不久之前她還在自己的眼皮地下給雲歌拉過皮條……
封紹再一次受到了現實的嚴酷打擊。
在這個月黑風高的夜晚，封紹萬分感慨地發現：剝開事業有成的大管家那層沉穩內斂的外殼，真實的桂姐原來是一個媒婆。
而且還是一個很有職業操守的媒婆。
“就這樣？”秋清晨詫異地抬頭問道：“別的什麼也沒有說？”
細鞭子“啪”地一聲甩出去又收回來，王泓玉一邊繞著鞭稍，一邊冷笑：“能在咱們面前耍耍威風，她不知道盼了多久了。哪裡顧得上說那許多廢話！”
秋清晨抿起嘴角，手指有一下沒一下地在書案上敲打：“讓李雲莊接手北營，可我手裡各地的軍報卻直接送御書房——並不讓她沾手。陛下明明是要分軍權給她，可是又象防著她似的。這又是什麼意思？”
王泓玉冷哼了一聲：“還能是什麼意思？不但不信你，就連那賤人也是不信的。起用她不過是防著你罷了——說不定挑來揀去，實在挑不出一個更像樣的了。”
秋清晨抿嘴一笑：“明明是咱們落了下風的事，叫你一說，倒象咱們受了陷害一樣。泓玉你這口無遮攔的毛病，以後可得改改。”
王泓玉又哼了一聲：“改了說不定死得還更快些。不過三日五日的，你我就都要走了，走都讓人走得不安生——只怕你還不知道呢，陛下讓我把素笙留在安京。說會州條件太苦，他身體弱，怕他跟著會拖累了我云云。其實怎麼回事，瞎子也看得出來。”說著長長嘆了口氣：“其實玩這一手有什麼意思？！”
秋清晨心裡微微一沉，脣邊已浮起了一絲苦笑：“既然這樣，不如讓素笙搬來和雲歌一起作伴。留下的人合在一起，照應起來也方便些。”
王泓玉大吃一驚，隨即神色瞭然：“雲歌？”
秋清晨點了點頭。
王泓玉手裡甩著鞭子，臉色陰沉了下來：“原想著我不在，別人還不知道怎麼糟踐素笙呢。你這裡我倒是放心得多了。只不過雲歌……”她看看秋清晨的臉色沒有再往下說。她是秋清晨的心腹愛將，秋清晨的私事自然也比旁人知道得多些。雲歌在秋府是怎麼回事，她心裡比誰都清楚。
秋清晨嘆了口氣：“這孩子是平白受了我的牽累。不過陛下認準了的事，就算旁人辯解，她又怎麼會相信呢？只怕越發認定我是要開脫他。”
王泓玉沉吟片刻，哧地一笑：“那就乾脆收在房裡，讓他當個名副其實的人質好了。”
“從來就沒見你拿出來過什麼正經主意。”秋清晨笑著搖頭：“見過喬歆了？”
王泓玉點了點頭：“喬大人說東西兩街和南樹街的義祠都已經收拾好了，不過報名來上學的孩子可不多。你也知道，朝廷雖然不準男子讀書識字，但是有錢人家的公子還是有先生授課的，家裡也不會允許他們拋頭露面。這些普通人家的孩子有些還吃不透朝廷的意思，據我看，大多數人都還在觀望呢。”
秋清晨輕輕頜首：“這些事，做起來原本就不易。也難為喬歆。”
剛說道這裡，就聽外面的甬道上傳來一種細微的腳步聲。王泓玉的鼻子聳了聳，笑嘻嘻地說道：“看來我是個有口福的，又可以在你這裡混一頓宵夜吃了。”
秋清晨不禁失笑。
宵夜除了幾樣點心，還有就是一味荷葉蓮子粥了。桂姐擺好了宵夜，因見王泓玉也在場，遲疑了片刻才將懷裡的油紙包取了出來，小心翼翼地遞到了秋清晨的面前。
熟悉的香味撲鼻而來，秋清晨竟有一剎那的失神。轉頭望向桂姐時，連她自己都沒有意識到自己的眼裡已多了一層迷濛的水色。
“這是什麼？”王泓玉見她神色有異，好奇地湊了過來。
秋清晨從桂姐手裡接過了油紙包，澀聲說道：“這東西……名叫糖串子。”伸手將包裹的油紙層層開啟，露出了兩串糖葫蘆似的糖果來。圓圓的糖球上沾滿了芝麻、花生、紅豔豔的。怎麼看都象是年節下哄小孩子吃的玩意兒。
王泓玉皺眉望向桂姐，不明白這管家怎麼還給自己主子預備這樣的東西。
桂姐忙說：“這東西是別人託我送進來的。他說大人見了自然就知道。”看她這副樣子，這孩子還真是沒有騙自己——只要郎有心妾有意，這事兒就好辦了。
秋清晨指尖一顫：“他？”
桂姐連忙點頭：“就是跟大人一起回來的那個小夥子。跟光耀大人住在一起的。”
秋清晨捧著油紙包，一時間心頭五味陳雜。知道他不記得過去的事，也竭力提醒自己要象對待一個陌生人那樣對待他：不再追究，也不再計較。可是……他明明不記得自己了，為什麼偏偏記得這一樣東西？
這難道又是上天開的一個玩笑嗎？總是在自己決意要放棄的時候，下一點小小的餌將自己再度勾起來，讓她在那一剎那溫情的錯覺裡重新萌生希望。
總是這樣。
那令人迷亂的錯覺總是狡猾地將一個小小的聲音放進自己的心裡去，讓它在那裡一遍一遍地提醒自己：那個真正愛著自己的人，就快要想起來了……就快要想起一切了……
可是自欺的次數多了，多少就有些麻木了。生怕眼前的繁花似錦，註定又是一場風花雪月的海市蜃樓。