幾天之後，文成自知來日無多，找來兩個兒子交代後事。交代完後事時，又讓劉璉從書房拿來一本天文書，對他說：“我死後你要立刻將這本書呈給皇上，一點都不耽誤；從此以後不要讓我們劉家的子孫學習這門學問。”又對次子劉璟說：“為政的要領在寬柔與剛猛迴圈相濟。如今朝廷最必須做的，是在位者儘量修養道德，法律則應該儘量簡要。平日在位者若能以身做則，以道德感化群眾，效果一定比刑罰要好，影響也比較深遠，一旦部屬或百姓犯錯，也較能以仁厚的胸懷為對方設身處地的著想，所裁定的刑罰也必定能夠達到公平服人，和警惕人改過自新的目的；而法律若能儘量簡要，讓人民容易懂也容易遵守，便可以避免人民動輒得咎無所適從，又可以建立政府的公信力和仁德的優良形象，如此一來，上天便會更加佑我朝永命萬年。”又繼續說道：“本來我想寫一篇詳細的遺表，向皇上貢獻我最後的心意與所學，但胡惟庸還在，寫了也是枉然。不過，等胡惟庸敗了，皇上必定會想起我，會向你們詢問我臨終的遺言，那時你們再將我這番話向皇上密奏吧！”
文成又叫來秦艽，讓他趕緊回家，因為他的孫兒這幾日也馬上就要出世了。
秦艽猶豫，他很想陪在文成的身邊，但是他看文成的眼神那麼堅定，也就不再辯駁。他挑了匹良駒，急忙往家中趕去，他必須要在文成走之前趕回來。
日夜兼程，就快要到家的時候，天上烏雲密佈。秦艽隱隱看見天空中有顆明星搖搖欲墜，他知道。文成大限已到，此刻。他很想馬上掉頭直接回去找文成，但是一望家中方向，那兒恐怕也不妙呀，一股紫光之氣和一團黑氣在空中肆意交纏，而眼看黑氣慢慢佔了上峰吞噬了黑氣。而隱約中，他看到一個嬰孩的身影也正要被那團黑氣吞噬。
黑氣越來越來，在半空中捲起巨大氣流，一時間，飛沙走石，暴雨狂作，整個世界霎時黑的像是在午夜之中。秦艽明
白了。他策馬，朝家奔去，不顧雨水將他的視野打的一片模糊……
突然，天空響起一聲巨雷。接著一道驚人的閃電從他上空中劃過。接著，那顆搖搖欲墜的明星。慢慢化作一顆流星向他的方向飛逝……
秦艽此刻已經分不清他臉上到底是雨水多還是淚水多了，他跳下馬，那匹千里神駒也因為體力透支能倒在地上起不來，大口的喘著氣，他一把推開門，就看到了躺在**血流滿地的兒媳。
秦艽顧不上擦臉上的雨水，急忙給她接生，不一會兒，一個漂亮的女嬰，沾滿了母親的血汙降生在秦艽的大手上。
此刻，天上的流星在遠方墜落。大地在瞬間顫了顫，秦艽感到莫名的恐懼。他溫柔的給嬰兒拭去血汙，而此刻文成的影像就好像突然浮現在他眼前似的，他說道：“秦兄，小蓮終於來了，小蓮，她是你我的接班人呢……，小蓮註定該接承你我的衣缽……，秦兄，告辭……”
秦艽別過臉去，這畫面似乎只有他看的見，他的眼眶當中有淚水滑落。他將嬰兒放到齊眉的手上說道：“天地有變，恐怕是天地之間的那位奇人已經不在了，齊眉，我必須走了……”
秦艽沒有回頭，走出門去，扶起那匹神駒，給他餵了粒百年人参為主藥的藥丸，對它說道：“馬兒呀馬兒，又要勞煩你載我回去了，文成兄恐怕已經不在……”
馬兒好像聽懂了它的話，朝天長鳴一聲，那聲音似乎也是在為文成哀悼，它撒開四蹄，飛奔而去……
洪武八年四月十六。
文成先生卒於故里，享年六十五歲……
秦艽趕到時，家人已經幫他穿戴好，收斂入棺。秦艽忍住悲傷，急忙派人到太祖處報喪，並按文成先生身前吩咐，將棺材在屋內，面朝金陵而立。
幾日後，太祖的使臣到來，目的就是為了察看文成先生到底死了沒有，秦艽跪於地上，淚下如雨，他對使臣說道：“先生一身鞠躬盡瘁，臨時之時依舊不忘太祖的願望，死後，也要向生前一樣
效忠太祖，為太祖分憂，因而，他死也不願將棺材著地。太祖一天心思未了，文成先生便不願入土為安。
使臣聽完後，無語離去……
六月，文成先生葬於鄉中夏中之原。
處理完文成先生的後事，秦艽再次回到朝廷。他象調查到底是不是胡惟庸下的毒。但下毒是否為太祖的授意，已成懸疑。不過這出自朱元璋的授意可能性極大。首先，文成先生死於四月，胡惟庸進中書省是洪武六年七月，那時胡入相時間不長，地位並不穩固，還處在“考察期”，又有汪廣洋牽制，未必能夠膽大妄為到這個程度。胡惟庸雖然嫉恨先生，但並無深仇大恨，彈刻劉基的奏章也強詞奪理，沒有能令人信服依據，如果沒有來自太祖方面的一些默許，本身就有誣告嫌疑，很可能反過來惹火上身。更何況文成已歸隱，不可能對其地位權勢構成威脅，做下毒這種風險很大而毫無回報的事，對身居丞相高位，且以精明幹練著稱的胡惟庸而言，應該還不至於笨到這個程度。再者，不露痕跡地毒殺功臣是太祖的拿手絕技，李文忠、徐達也是這樣因病受到探望和贈藥之後便不明不白的死掉的。而文成先生之死僅僅是一個開始……，而他最後也無法保住文成先生的2個兒子。
洪武十年，劉璉和胡惟庸黨羽衝突，被脅迫墜井身亡……
而劉璟始終無法聽進秦艽的勸，一直對太祖心有怨言，後來，終於被太祖軟禁於宮中，任何人都不得相見……
秦艽搭救無門。
五年之後，大清算終於來了。始於追查文成的死因的胡惟庸案發生於的洪武十三年，最終的罪名則是不可饒恕的謀反。“詞所連及，坐誅者三萬餘人”，實際數目遠高於此，因為被殺的都是以家族為單位，殺一人也就是殺一家。坐胡案死的有李善長、朱亮祖二國公二十列侯，身為太子老師的宋濂雖免於死罪，但死於流放途中……
太祖銖殺屠戮，用恐怖手段造成了至高無上，森嚴可怖的皇權……
（本章完）