抗日戰爭（有時簡稱為“抗戰”），狹義上指第二次世界大戰期間中國抗擊日本侵略的戰爭（始於1937年7月7日，止於1945年8月15日），即國際上所稱“第二次中日戰爭”；廣義上指二戰期間東亞、東南亞各地抗擊日本入侵的戰爭；由於日本入侵東亞、東南亞各國，戰火蔓延至南亞和太平洋地區，日本稱為大東亞戰爭。
本文主要介紹中國的抗日戰爭，有關其他國家和地區的抗日戰爭詳見：朝鮮半島抗日戰爭、緬甸抗日戰爭、菲律賓抗日戰爭、馬來亞抗日戰爭、新加坡抗日戰爭、香港保衛戰
[編輯本段]中國抗日戰爭
中國抗日戰爭，又稱為日本侵華戰爭，是指在1937年7月至1945年8月，由於日本帝國非法入侵中華民國引發的戰爭，主戰場在中國大陸，發生在第二次世界大戰歐洲戰事之前與期間，最終以中國的勝利而告終。
稱其為中國人民抗日戰爭，日本稱其為日華戰爭（日語：日中戦爭）或支那事變（支那事變），西方國家多數稱其為第二次中日戰爭（把甲午戰爭稱為“第一次中日戰爭”）。
抗日戰爭結束於1945年8月15日，但對於其開始的時間存在爭議。比較普遍的觀點認為，全面的抗日戰爭起於1937年7月7日的盧溝橋事變，到1945年8月15日日本無條件投降時結束，歷時九十七月又八天，共為八年，八年抗戰名稱因此而來。另外一種觀點認為這場戰爭可追溯到1931年9月18日的九一八事變，這是政府私下主導的區域性抗戰的開始，因此又有十四年或十五年抗戰之說。也有觀點認為，1941年12月9日在珍珠港事件爆發後兩天，中華民國政府才公開宣佈正式同日本宣戰，如果這樣算，抗日戰爭歷時不到4年。在這段時間裡，戰爭擴大到整個太平洋地區，中國和美國、英國等同盟國共同抗擊日本，而中國的抗戰也成為第二次世界大戰太平洋戰爭的一部分。最後，日本節節敗退，戰爭以包括中華民國在內的同盟國勝利而結束。
[編輯本段]釋名
習慣上，中國人所說的“抗日戰爭”一般指稱“中國抗日戰爭”。但各地中國華人習慣上也將各自國家或地區同時期反抗日本侵略的戰爭稱為“抗日戰爭”，並將其和中國抗日戰爭視為一體，或作為它們的總稱。“中國抗日戰爭”在中國大陸地區也被稱作“八年抗戰”（從1937年7月7日“盧溝橋事變”後，中國最高領導人蔣介石於7月31日發表《告全體將士書》宣告全面抗戰開始算起），但在世界其他地區一般被稱作“十四年抗戰”（於1931年9月18日“九一八事變”算起）。這場戰爭在日本被稱為“日中戰爭”。日本也習慣把“珍珠港事變”以前的中國抗日戰爭稱為所謂的“支那事變”或所謂的“日華事變”，原因是當時日本帝國並未和中華民國相互正式宣戰，因此“技術上”並非一場戰爭。“珍珠港事件”爆發以後的中國抗日戰爭，則被日本視為“大東亞戰爭”（包括第二次世界大戰中的太平洋戰場、中國戰場和印緬戰場）的一部分。
[編輯本段]戰爭的前奏
從甲午戰爭到九一八事變
1894年甲午戰爭以中國戰敗告終，中國與日本簽署了馬關條約，日本利用條約中從中國奪得的賠款2.3億兩銀子其中的80利用來發展軍事，從此日本開始加強對中國的侵略。1900年，因為庚子事變問題，日本作為八國聯軍的主力之一，佔領天津、北京，並利用《辛丑條約》在京、津一帶駐屯重兵。1904年到1905年，日本在日俄戰爭中獲勝，把俄國建立的旅順口要塞攻佔，並於對馬海戰中重創俄國波羅的海艦隊，從俄國手中奪取了在中國東北的特權，更加加強了日本的野心。1910年日韓併合，更使日本有朝鮮作為侵略中國的跳板。1914年，第一次世界大戰爆發，日本對德國宣戰，入侵膠州灣的德國勢力，進而佔據山東。1915年，跟袁世凱簽訂《二十一條》，徹底取代德國在山東的特權。1928年，日本以保護僑民為名，試圖阻止國民革命軍北伐，炮轟南城，與中國北伐軍發生交戰，造成濟南慘案，殺害了中國外交部山東交涉員蔡公時等十六人。最後，在蔣介石表面懲辦參戰主要軍官之後，日軍退出濟南。
1931年7月23日、九一八事變前夕,蔣介石發表《告全國同胞書》,號召“攘外必先安內”，“故不先滅赤匪，恢復民族之元氣，則不能禦侮；不先削平粵逆，完成國家之統一，乃不能攘外”。
1931年9月18日，日本關東軍趁張學良調動東北軍主力入關參加中原大戰留駐華北之機，由司令本莊繁親自策劃，在瀋陽附近的柳條湖破壞了一小段南滿鐵路，誣衊此為中國國民革命軍所為，當夜向瀋陽北大營之國民革命軍發動進攻，標誌著“柳條湖事變”，又稱“九一八事變”的爆發。駐防瀋陽的中國東北軍參謀長榮臻、張學良聲稱奉了蔣介石的“不抵抗”命令，嚴禁部下對日軍作戰（晚年雖承認是他自己的決定，但究其根本原因，仍是迫於蔣介石及其“中央軍”的壓力），但團長王鐵漢等仍率部進行了抵抗，還有黃顯聲領導的瀋陽警察成為東北為數不多的給予日軍打擊的武裝力量。但他們皆戰不勝日軍，翌晨全城即告陷落，警察們在繳械之後大多被屠殺。東北主要軍事負責人張學良引咎降職，後赴歐洲躲避輿論譴責。
大敵當前，蔣介石不思抵禦外侮，卻仍然鼓吹“攘外必先安內”，大打內戰，壓制國人的抗日熱情，瘋狂推行“不抵抗政策”。中共趁機加緊發展，在湘贛等地建立起多個“蘇區”，並不斷擴大.1931年11月7日,中國共產黨在蘇聯國慶日在中央蘇區建立中華蘇維埃共和國（首都設在江西瑞金）。此後，蔣介石不斷髮動對蘇區的反革命“圍剿”，妄圖消滅紅軍，建立一黨專政的反動**政權。
事變兩個月內，日軍佔領中國東北三省諸多主要城市，除在黑龍江遭到馬占山部等的強烈抵抗之外，並未遭受重大損失。九一八事變後，中國東北民眾自發組織了大量東北抗日義勇軍抵抗日本軍閥侵略，這些抵抗得到了關內民眾同情和聲援。部分中國學者視九一八事變為抗日戰爭的開始。1932年2月，日本在東北建立滿洲國，其傀儡政府名義上的領導人是清朝末代皇帝愛新覺羅·溥儀。這政權其實是關東軍擁有，他們以日満親善大使作佔領東北的藉口，以繼續進行侵略。
國民政府面臨“北有日軍、南有共軍，交相呼應，同時進逼”的危局。各地軍人亦各自為政，不聽中央調遣，山東韓復榘與劉珍年、陝西楊虎城與馬青苑、四川劉湘與劉文輝，各起衝突，蔣費盡心機，“居中調停”，實為藉機擴大地盤。
日本加緊侵華
1932年1月28日，日本海軍陸戰隊進攻上海閘北，一二八事變爆發。駐守上海的國民革命軍第十九路軍（粵軍）在陳銘樞、蔣光鼐、蔡廷鍇的帶領下展開回擊，張治中率第五軍（中央軍）增援上海，雙方陷入僵持。2月28日，英國、法國、美國三國公使介入調停。5月5日，中日雙方簽署《淞滬停戰協議》，規定中國國民革命軍不得駐紮上海，只能保留保安隊，日本取得在上海駐軍的權利，參與抗戰的主力國軍第十九路軍不得不離開上海，赴福建剿共，第五軍則撤退至蘇州、南京一帶，日本歷來以壓迫蔣介石懲辦抗日軍隊的手段來打壓中國軍民抗日士氣。6月，日本軍閥全部退回日租界。
日本軍閥在中國北方的軍事行動並沒有停止，並將軍隊開進長城一線，進犯熱河、察哈爾兩省，史稱“長城事變”。1933年1月，日軍進佔山海關，開始向中國關內進攻。熱河省會承德遭到襲擊，僅10余天即告陷落，駐守熱河的國軍主要是東北軍萬福麟等部，抵抗意識極差。駐守平津的西北軍第二十九軍宋哲元率部抵抗，中央軍第十七軍軍長徐庭瑤率所部3個師北上參戰。同年5月，日本軍閥向察哈爾進攻，並一度佔領察北重鎮多倫，然而不久馮玉祥和吉鴻昌發起組織的察哈爾民眾抗日同盟軍經過5天的激烈戰鬥，奪回多倫，併成功將日本軍閥驅趕出察哈爾，保證了長城一線戰事的基本穩定。二十九軍、十七軍等部隊雖然奮勇抵抗，終不敵裝備精良的日軍和偽“滿洲國”部隊，長城抗戰失利。5月31日，中日簽署《塘沽協定》，國民革命軍退出熱河和冀東，日本打開了通往華北的大門。
1933年12月，福建蔡廷鍇、李濟深及其十九路軍組織“中華共和國臨時革命政府”，與紅軍簽署《抗日停戰協定》，力圖挽救危局，史稱“福建事變”。但由於蔣介石勾結日偽軍對這支革命武裝進行血腥鎮壓，加之當時中共領導人奉行的“左”傾關門主義政策，福建事變最終失敗，蔣介石撤銷了十九路軍的番號，十九路軍這支名揚四海的抗日部隊的歷史到此結束了。
1934年6月9日，南京日本總領事館書記官因個人原因，出走藏匿，欲自殺。領事館揚言“應由中國政府負完全責任，如無生還之希望，則日方將撤回僑民發動自衛。”並將上海的日本憲兵派往南京，日艦雲集下關江面。由於領事館的一名從事抗日組織情報收集工作的中國人員詹長麟提供的可kao訊息，首都警察廳調查課長趙世瑞於紫金山一山洞中尋獲藏本，而平息了事端，史稱“藏本事件”。
1935年5月，日本中國駐屯軍聲稱天津親日報刊《滿洲晨報》社社長白逾桓、《國權報》社社長鬍思溥被殺，是中華民國政府所為，不久又誣指受中國政府援助的東北義勇軍進入《塘沽協定》中規定的非武裝區（實際上當時的東北義勇軍為獨立的武裝），再次出兵南下。蔣介石為避免事態進一步擴大，派遣大親日派何應欽與日方梅津美治郎簽訂《何梅協定》，在部分滿足日本要求的情況下，保證“取締全國一切反日團體及活動”。同年9月，日本再度製造輿論，要求“華北五省（察哈爾、綏遠、河北、山西、山東）自治”。因應這個事態，1935年10月4日，日本岡田啟介內閣透過《鼓勵華北自主案》，發表《鼓勵華北自主案》，扶植當地的漢jian殷汝耕設立冀東防共自治政府，防止“赤化”。以上史稱“華北事變”，它是中日民族矛盾上升為中國社會主要矛盾的標誌。
第二次國共合作
國民政府對日本的態度激起了中國國內許多人士的不滿，這給剛剛完成長征的中國共產黨帶來了擴大影響力的機會。1935年底，中共中央召開了瓦窯堡會議，決定按照共產國際在西班牙的活動，以建立統一戰線為方式抵禦法西斯國家的侵襲。該年底，毛澤東發表《論反對日本帝國主義的策略》，不僅確定了這條統一戰線的確立方式和理論基礎，也提出吸取中國大革命時期的教訓，將抗日民族統一戰線的領導權掌握在共產黨人手中。中共開始拋棄左傾的關門主義，主動和合圍陝北根據地的東北軍張學良、西北軍楊虎城部磋商結成抗日反蔣的軍事同盟。並藉助各種渠道與國民黨中央試探妥協的可能性。
一二九運動中學生在北平的活動同年12月9日，北平學生在共產黨的宣傳領導下，針對日本即將設立的非法政府“冀察政務委員會”展開了大遊行。上萬名學生在北平附近高呼口號，要求國民政府停止內戰，聯合抗日。冀察政務委員會內定的負責人宋哲元鎮壓了這次學生運動。在這種形勢下，冀察政務委員會宣佈延期設立，並極大的提高了共產黨在中國尤其是華北地區的聲望。這次學生運動的大部分骨幹後來成為八路軍和中共的新生力量，包括黃敬、李昌、谷景生、宋黎等。
但蔣介石依然堅持“攘外必先安內”的意圖，並調遣撤回關內的東北軍和西北軍繼續圍攻共產黨的陝北革命根據地——希望非嫡系軍隊和共產黨的爭鬥兩敗俱傷。在此情況下，張學良及西北軍將領楊虎城決定接受共產黨的聯合抗日主張。1936年12月，蔣介石親自來到西安“督戰”，12月12日，張、楊發動了震驚中外的西安事變，對蔣介石實施“兵諫”。親日派何應欽認為時機已到，積極鼓吹討伐張楊，欲置蔣介石於死地，奪取全國最高統治權。一旦如此，全國就將爆發更大規模的內戰，這正是日本人希望看到的。這次事變最後在國民黨、共產黨和其他勢力的協商下，得到和平解決，國共兩黨也達成了建立抗日民族統一戰線的協定，成為日後影響抗日戰爭的關鍵因素之一。西安事變後，紅軍、東北軍、西北軍的三位一體聯盟被蔣介石瓦解。張學良被蔣扣押，楊虎城被迫出國，東北軍被調往蘭州、河南、安徽等處，被完全拆散。紅軍從陝北南下，佔領了西安附近地區。周恩來、葉劍英、博古代表中共中央開始和國民黨中央展開關於合作的談判。大批在十年內戰期間被關押的共產黨政治犯被釋放，其中最著名的是薄一波和陶鑄。中共中央派遣劉少奇到天津指導北方局工作，劉少奇很快打開了華北地區的統戰局面，號召平津學生支援宋哲元抗日。蔣中正開始加速進行抗戰的政治、軍事、經濟準備，這包括在上海至南京一帶修建了三道國防工事，進口了大量德國裝備武裝中央軍。
[編輯本段]中國應戰（1937年7月—1938年10月）
盧溝橋事變
在1937年7月7日夜，盧溝橋事變爆發。時值日本近衛文麿內閣。日本中國駐屯軍藉口一個兵士失蹤，要求進入北平西南的宛平縣城搜查。中國守軍拒絕了這要求。日本軍閥遂開槍開炮猛轟北平盧溝橋，向城內的中國守軍進攻。亦有說，根據“辛丑條約”駐紮的日本軍閥在宛平附近演習時遭到國民革命軍的槍擊，而向中國守軍進攻。打響全面抗戰第一槍的是第二十九軍吉星文團。
7月16日、17日，中華民國最高統帥蔣介石在廬山先後發表《對於蘆溝橋事件之嚴正表示》談話，表示：“臨到最後關頭，便只有拼全民族的生命，以救國家生存。最後關頭一到，我們只有犧牲到底，抗戰到底”，“地無分南北，年不分老幼，皆有守土抗戰之責！”，至此表明了對日本軍閥挑釁的退讓底線。7月28日、30日，日本軍閥相繼佔領北平、天津，第二十九軍退守保定一線。平津一帶的大學紛紛遷移。7月31日，蔣介石發表《告全體將士書》：“……和平既然絕望，只有抗戰到底”，宣告戰爭已經全面爆發。
正面戰場的展開
中華民國國民政府定下了“以空間換時間，積小勝為大勝”的大方針，為了吸引日本把侵略重點放到日軍難以施展的山川河流眾多的東南，利用山川河流眾多的地形抵消日軍裝備訓練優勢，儘量消滅日軍有生力量，避免在利於日軍裝備訓練優勢發揮的地勢平坦的華北平原與日軍作戰，擴大戰場，分散敵軍兵力，為中國爭取部分戰爭主動權，蔣中正決定在上海發動戰爭。中國國民革命軍扮作保安隊進入上海市區。日軍則以保衛租界為名，佔領租界外的地區。8月13日，衝突爆發。
遭日軍轟炸的上海南火車站日軍在1937年8月派出上海派遣軍（三個月後增加到50萬人），開始向上海進攻；中華民國則共派出中央軍精銳和大批內地省份部隊（但由於蔣介石與這些部隊的司令關係惡劣，所以裝備極差。而參加者包括川軍、滇軍、桂軍、粵軍、湘軍等）合計70萬人，與日軍血戰三個月之久，粉碎其“三月亡華”之戰略，此即為淞滬會戰。指揮凇滬會戰的第三戰區司令長官先是馮玉祥，後蔣中正親自兼任。11月20日，中國國民革命軍在傷亡25萬人之後，被迫撤退，上海自此淪陷；由於下達撤退命令過於倉促，後方國防工事交接發生失誤，加上中國抗戰初期的軍隊訓練素質極低，引致撤退演變為潰敗。同一天，中華民國政府立即宣佈將首都和所有政府機構由南京遷往陪都重慶，而軍事作戰中心則是先遷往武漢直到武漢會戰後再遷往陪都重慶。雖然第二次淞滬會戰中國方面在戰術上是失敗的，但是在戰略上卻成功的將日軍吸引於中國東南，使日軍主力陷入山川河流眾多的地形，消耗甚大，導致日軍無實力佔領全部中國。上海國民革命軍的持久抵抗，掩護了黨政機關、學校和大批工商企業轉移內地，為抗戰保留了元氣。
1937年的南京，日軍暴行在上海遭到約4萬傷亡的日本軍隊，在同年12月13日侵佔南京。為了摧殘中國民眾抗日士氣日軍持續了數月的殺戮,預計南京遇難人數達30萬.
同年9月，日本為奪取山西豐富的煤炭資源，派出10餘萬陸軍展開進攻。國民政府因應組織展開了太原會戰，由於當時中國共產黨的總部位於不遠的延安。根據9月的國共合作協議，共產黨奉命派出國民革命軍第十八集團軍林彪115師協助第二戰區司令長官閻錫山進行防禦。
1937年底，南京陷落之後，中華民國國民政府節節抵抗。但是因為山東省主席韓復榘臨陣拖逃，致使黃河防線失守，山東大部失陷，交通要點僅剩魯南的滕縣、臺兒莊。於是，1938年1月14日，蔣介石將其槍斃。
1938年2月，日軍華北方面軍企圖南下和華中派遣軍會合。中國國民革命軍在以徐州為中心的地區與日軍激戰，史稱徐州會戰。3月，第五戰區司令李宗仁令川軍王銘章所部防守滕縣，因無援兵，滕縣失守，王銘章師長自殺殉國。李宗仁隊以西北軍孫連仲第二十六路軍在徐州以北的臺兒莊與日軍反覆爭奪，以西北軍張自忠部五十九軍和龐炳勳軍團掩護臺兒莊的右翼臨沂戰場，以中央軍湯恩伯軍團卷擊臺兒莊日軍側背，最終取得臺兒莊戰役的勝利，以斃傷日軍一萬多人的戰果成為中華民國抗戰以來最大的勝利，日軍精銳第10師團遭到毀滅性打擊，精銳第5師團遭到重創。但是南北兩線日軍源源不斷增兵，這次勝利沒有扭轉徐州戰場的局勢。
黃河花園口決堤5月19日日軍佔領徐州，6月6日佔領河南省會開封。6月9日，蔣中正命令在花園口炸開黃河南岸大壩，史稱黃河花園口決堤。此舉雖然暫時阻擋了日軍南下，但是也造成了黃河下游的大規模水災，造成上百萬民眾直接死亡或間接因饑荒而死，造成不知情的當地民眾對國民黨的不滿。戰後蔣中正調撥了大量資金修復黃河大堤，史稱“黃河歸故”，即恢復故道。參與會戰的國民革命軍分路撤退，粉碎了日軍的合圍企圖，至此，徐州會戰結束。會戰後，有一部分國軍留在魯南蘇北敵後戰場，後蔣中正下令組建蘇魯戰區，以東北軍于學忠為戰區司令。這部分國軍堅持到1943年，被日偽軍壓迫，與中共軍隊摩擦也告失利，被迫退出魯南蘇北。華北日軍除以主力進攻山東津浦線方向外，還以一部向河北平漢線追擊，宋哲元率部節節抵抗，最後退至黃河以北的豫北地區。
1938年8月至10月的武漢會戰是中日戰爭中規模最大的會戰，參戰日軍達30多萬人，中國軍隊達110萬人，戰爭中日本損失8萬人，因病減員8萬人，由此喪失了戰略進攻的能力。國民革命軍大部拖離戰場，安全撤退，一部留在大別山區敵後堅持遊擊，主要是桂系軍隊。武漢會戰中，中國軍隊最大的勝利是兵團司令薛嶽指揮的萬家嶺大捷，日軍第106師團遭到毀滅性打擊，陣亡4000人。10月21日，在大亞灣登陸的日軍佔領廣州，第七戰區司令餘漢謀部退至粵北地區。10月25日，湖北重鎮武漢三鎮相繼陷落。中國國民政府的作戰中心遷往重慶繼續抵抗。
日軍在佔領武漢和南方的廣州後，戰線拉長，無力作進一步大規模的戰略進攻，轉入休整。在會戰期間，以盧作孚為首的民族企業家運送了大批軍隊及作戰物資到前線，並將武漢地區的大批工業裝備和人員轉移到四川，在敵機狂轟濫炸下的川江航線為抗戰勝利立下了殊勳。此外，蘇聯航空志願隊參加了保衛武漢的空戰。武漢會戰迫使日軍大本營不得不重新調整對華戰略，改為政治誘降為主、軍事進攻為輔的戰略，以求儘快結束所謂的“中國事變”。政治誘降的主要對手是國民黨總裁汪精衛（但到了1940年日本發現汪精衛政府在中國國內影響力甚小，且無法左右抗日力量最強的黃埔系軍隊，於是將蔣介石選定為誘降對手，但終未成功）。在歷時4個多月的武漢會戰中，中國軍隊傷亡40萬人，中國軍民以巨大的犧牲迎來了戰爭的戰略相持階段。
[編輯本段]中日相持（1938年10月—1941年12月）
日本政策的轉變與分而治之的策略
「蒙疆聯合自治政府」主席德王和日本佔領軍鑑於綿延上千公里的戰線與所剩無幾的戰略資源和後方的不安定因素，日本知道它沒有能力管理所有佔領了的中國國土，所以在這段時間中日本支援中國人成立傀儡政權。先後於1935年11月25日，殷汝耕在通州成立了“冀東防共自治政府”、兩年後,於1937年12月14日，王克敏在北平成立了“中華民國臨時政府”、隔年，於1938年3月28日，梁鴻志在南京成立了“中華民國維新政府”並與日本訂立條約，發行鈔票。後來日本又在佔領區設立了親日的汪精衛的“中華民國國民政府”、德王的“蒙疆聯合自治政府”等傀儡政權分化中國計程車氣與國際影響力。同時日本的作戰方針一改再改，由最早的“三月亡華”，轉變為1938年11月第二次近衛宣告的“東亞新秩序應由中日共同主導”、“共同防共”、“經濟提攜”等，並聲稱只要答應和解，就從華中、華南撤軍，華北在名義上屬於中國。日本僅用少量的資源即能引誘中國農工階層加入皇協軍的隊伍，創造出大量的偽軍，在經濟上也**資本受損的中國資產階級，向他們開放日軍佔領區的實業投資。面對這些因素，中國國民政府中開始不斷出現“中日和解”的聲音。同年底，第三次近衛聲明發表，除了更為溫和的語氣外，將建立“大東亞新秩序”的部分義務分擔給中國，透過德國駐華大使陶德曼的調停，藉以從側面誘導國民政府和談，並承諾和談成功後廢除在華不平等條約，歸還租界。
日本態度的轉變引起了包括歐美國家與中國的注意，其中歐美研判三次近衛宣告的目標由中國轉向蘇聯，這樣的行動將有助於各國的利益，與慕尼黑協定類似，希望將日本的戰火燃燒到蘇聯的土地上，因而歐美各國開始向國民政府派遣遊說團進行勸說，希望蔣介石在各方利益沒有太大損失的情況下，與日本達成停戰協議。
受此影響，主張與日本媾和的國民黨副總裁汪精衛到達越南。他在1938年12月29日發表“豔電”響應近衛宣告，提出與日本“恢復和平”。作為當時中國的第二號人物，汪精衛在戰爭最為緊張之時的這番言論，被視作公開的叛國投降，中國抗戰計程車氣受到巨大打擊。1939年1月1日，中國國民黨召開臨時緊急會議，永遠開除汪精衛黨籍並撤銷其一切職務。之後發生“河內刺汪案”，蔣介石派出特務企圖暗殺而不果。3月，汪精衛在軍統策劃的刺殺事件中生還，這使得他徹底投向日本，並於5月在上海與日方開展祕密談判，年底祕密簽訂《日華新關係調整要綱》。1940年，汪精衛在日本的保護下來到南京，以“還都”的名義於3月30日成立“中華民國國民政府”。
同時日本發動了掃蕩重慶外圍的隨棗會戰和棗宜會戰，希望國民政府能儘速投降。在這場危及戰時陪都重慶的戰役中，國民革命軍第33集團軍司令張自忠將軍殉國。
敵後戰場的發展
1940年夏，蒙古族展開了自發的抗日鬥爭進入相持階段之後，日軍由於軍事進展過於迅速，兵力和後勤補給均不敷使用，只能保證對主要城市和軍事據點，以及主要交通線的佔領。
1939年9月，納粹德國軍隊向波蘭不宣而戰，引發法國、英國向德國宣戰，標誌著綏靖政策的破產，第二次世界大戰正式爆發。歐美列國放棄了將法西斯國家力量引向蘇聯的企圖，一反早先要求中日和談的態度，支援中國國民政府進行抗戰。但德國軍隊進展超乎人們預料，連當時的歐洲強國法國在1940年6月22日迅速宣佈投降，德國迅速組織力量對英國展開襲擊。世界各地的戰況均有利於法西斯。這一時期中國也出現了廣泛的悲觀傾向。在這種情況下，國共兩黨展開了不同形式的宣傳，鼓舞抗戰士氣。其中三次長沙會戰對日軍造成重大打擊；1941年薛嶽指揮的第三次長沙會戰殲滅日軍5萬多人。這一度改變了當時中國國內的抗戰士氣。一些不受國民政府指揮的民兵組織（如中國共產黨、蒙古抗日遊擊隊等）也開始逐步壯大。
敵後戰場開始大多為國民黨的地方部隊所佔據。另外還有民間與共產黨等抗日團體，而敵後地區也成為各抗日武裝的勢力範圍。隨著日本對敵後大規模掃蕩以及蔣介石“曲線救國”策略的影響，國民革命軍敵後控制區大大減少﹐日軍沒有足夠兵力長期守住這些地區。而八路軍、新四軍利用其靈活的游擊戰技巧生存下來，成為cha入敵後的一把尖刀，使敵軍不得安寧。
隨著汪精衛等投日﹐幾十萬敵後的地方軍閥部隊投日﹐也有一部分不滿意國民政府者投向共產黨的部隊。共產黨成為敵後游擊戰的重要力量。至1940年7月，共產黨已發展至近40餘萬人，並擁有約1億人口的抗日根據地和近200萬的民兵組織，這些部隊除了反對日軍之外，也經常出現各種摩擦，但究其原因，仍是蔣介石的地方頑固勢力所挑起。百團大戰後，日軍推行治安強化運動，華北日軍兵力達到47萬[來源請求]，並集中了傀儡政權中投入戰場的全部軍隊。為應對共產黨方面的游擊戰術，採用了“保甲制”來斷絕共產黨軍隊與當地民兵的接觸，設立無人區，進行極為野蠻殘暴的“三光政策”，甚至使用違反國際法的生化武器來作戰。共產黨面對日軍掃蕩的壓力下，全軍實行戰略轉移，化整為零保留實力，開展各種形式的反“掃蕩”鬥爭，如著名的地道戰、地雷戰、麻雀戰、破襲戰等。日軍因無法找到八路軍、新四軍以及民兵武裝，便把參與掃蕩任務的日軍為基礎，發動一號作戰，以消滅中國有生力量。
[編輯本段]中國對日宣戰（1941年12月－1945年2月）
反法西斯同盟協作與戰略反攻
1941年12月7日，日本偷襲美國珍珠港後，日本的戰略重心從中國轉變為美國。翌日，美國向日本宣戰，並呼籲世界各國對日本實施貿易制裁。12月9日，中國正式向日本宣戰。不久之後，除了與日本保持中立的蘇聯以外，英國等同盟國也對日本宣戰。從此中國不再獨立對日作戰，抗日戰爭正式成為第二次世界大戰的一部分。美國加入二戰後，透過滇緬公路和“駝峰航線”從緬甸、印度向中國運送了大批作戰物資，支援中華民國繼續抗戰。
世界各國的介入對中國而言帶來了巨大的利益，這也是因為英美出於本身利益考慮而希望中國拖住日本陸軍主力。因此，中國與英國簽訂了友好同盟條約，並與英、美等國簽訂協定廢除了部分不平等條約，令重慶國民政府的國際地位上升。
香港時間12月8日早上8時，即珍珠港事件後僅數小時，由酒井隆指揮的日本軍隊從深圳向香港發起進攻，香港保衛戰於此開始。12月25日，港督楊慕琦率駐港英軍投降，香港淪陷。同時，日本在國內進一步徵兵動員，將戰場擴大至荷屬婆羅門（今印度尼西亞）、菲律賓等英、荷、美在東南亞的殖民地，奪取當地產量豐富的石油、橡膠等戰略資源。並派兵向英國遠東軍進攻，接連攻克英國統治下的殖民地；並在暹羅灣發動主力決戰，將威爾士親王號戰列艦擊沉，標誌著日本在東南亞地區的擴張已無人能敵。
日本方面不滿足於控制東南亞的油氣資源，同時注意到滇緬公路對中國戰場的意義，轉而出兵緬甸，想意圖切斷滇緬公路，孤立中國。此時英國在遠東的軍隊已無力抵抗日本的進攻，轉而向中華民國國民政府求援。於是，羅斯福與蔣中正磋商組建了盟軍中緬戰區，由蔣中正兼任司令，中國派代理司令長官杜聿明率10萬名集合中國精銳力量的中國遠征軍（主要是第5軍和第66軍）進入緬甸與日本作戰。原本中英兩國軍隊預定在曼德勒籌劃與日軍會戰，但是日軍先奪取了英軍控制的仁安羌，使得英軍開始向印度方向退兵，於是日軍迂迴至國民革命軍背後，令中國遠征軍右翼暴lou，結果聯合作戰失利，遠征軍第5軍被迫撤退到印度，第66軍撤退回國。這次戰鬥中，黃埔將領戴安瀾師長犧牲。最終緬甸被日本佔領，滇緬公路中斷，10萬遠征軍經血戰只有4萬餘人安全撤離。而杜聿明被召回，美軍兼任中緬戰區參謀長的史迪威將軍和第5軍的師長孫立人、廖耀湘則留下繼續負責在印度編練軍隊。
開羅會議三巨頭1943年11月，中美英三國元首在埃及開羅開會，透過《開羅宣言》，要求戰後日本歸還佔領中國的所有領土，包括臺灣及其附屬島嶼。
1944年，日軍在太平洋戰場的形勢惡化，兵力不足與物資緊缺到驚人的程度：橡膠、鋼鐵被列為國家資源，禁止向民間出售；華北地區的資源生產遭到當地民兵與八路軍連續不斷的襲擾，絕大多數地區喪失了生產能力。為了取得東南亞地區的物資，必需打通中國沿岸的航線，於是日本發起了豫湘桂會戰。日本華北方面軍輕易擊潰湯恩伯在河南省的大軍，第36集團軍總司令李家鈺陣亡，結果日軍打通了平漢線之河南至武漢段。之後，華中日軍乘勝追擊，在第四次長沙會戰中擊敗薛嶽，一路追擊至湖南南部重鎮衡陽。黃埔將領方先覺率部頑強抵抗47天，最終城破，方先覺自殺未遂，後被俘。華中日軍與華南日軍又聯手發起桂柳戰役，一路佔領廣西，打通湘桂鐵路，最後打到貴州獨山，震動重慶；另一路則從衡陽南下與廣州北上的日軍打通了粵漢鐵路。全國輿論譁然，各界痛斥。此役日軍事先精心準備，兵力也經過大大補充；國民革命軍精銳部隊被史迪威調往西南戰場，加之腐敗成風、軍人素質低下，導致豫湘桂會戰的大潰敗。日軍最終控制了華南交通動脈粵漢鐵路，將“大陸交通線”完全打通。
豫湘桂潰敗的同時，中國遠征軍和中國駐印軍發動了滇西緬北大反攻。1944年5月，由衛立煌將軍指揮的中華民國遠征軍強渡怒江，發起滇西反攻，先後攻克日軍堅固防守的松山、騰衝、龍陵，收復西南失地。
[編輯本段]日本戰敗（1945年2月—1945年9月9日）
1945年2月，英、美、蘇簽訂《雅爾塔協定》，規定在歐洲戰爭結束後三個月內，蘇聯應對日宣戰。中國沒有被邀請參加。由於美英是以犧牲中國的主權（如承認外蒙古獨立），來換取蘇聯對日出兵的條件，也被稱為“遠東慕尼黑”陰謀。
1945年2月以後，雖然日本軍閥在豫湘桂會戰後已基本上打通了大陸交通線，但是由於經常受到來自於內地的美國空軍的攻擊，再加上太平洋戰場已日益吃緊，盟軍正逐步逼近日本本土，於是為了消滅美軍在中國的飛機場以維持大陸交通線的通暢並早日結束中日戰爭以集中全力於本土防衛，1945年3月起日軍先後發動豫西鄂北會戰和湘西會戰。在河南，日本軍閥於3月下旬從豫中會戰之後的防線以東向西發動攻擊，其前鋒一直衝到西峽口。在湖北，3月日本軍閥向西北部發動攻擊，於4月8日攻陷老河口；不過之後國民革命軍隨即發動反攻，收復了除老河口之外所有被日軍佔領的地區。在湖南，日軍以空軍基地芷江為目標，於4月向湖南西部發動攻擊，但是在國民革命軍抵抗之下，日軍遭受大挫敗而退回原陣地。之後國民革命軍乘勝追擊，向廣西地區發動反攻，於5月27日收復南寧，6月29日收復柳州，7月27日收復桂林，8月收復廣西全境。此外，國民革命軍原本預定於8月收復廣州以打通中國對外運輸要道，因為日本投降而未實行。
1945年7月26日，美、英、中三國共同發表波茨坦公告，敦促日本無條件投降，否則將予以日本“最後之打擊”。由於此時美國的原子彈已試驗成功，美國新總統杜魯門對於蘇聯的參戰並不抱太大興趣，所以未邀請蘇聯協商或署名，造成蘇聯頗為不滿。
1945年8月6日，為了避免採取大量傷亡的登陸戰以及在先蘇聯一步拿下日本本土，美軍在日本廣島投下第一枚原子彈，3天后又在長崎投下第二枚原子彈。蘇聯紅軍也根據《雅爾達密約》，隨即在8月8日對日宣戰，發動八月風暴行動，並立刻於於8月9日出兵中國東北。此時的日本關東軍兵力僅有70萬人部署在中國東北和朝鮮半島，蘇聯紅軍投入到遠東戰場則多達150萬人，雙方的裝備也相差懸殊，於是蘇聯紅軍在中國東北橫掃日本關東軍。
同時，由於美國的核武打擊與蘇聯軍隊的參與，中國內部開始有人感覺到抗日戰爭終結之日即將到來。毛澤東主席發表《對日寇最後一戰》，抗日戰爭進入全面大反攻階段。將原本分散的抗日根據地一一連通。國民黨方面也在美軍空運、海運幫助下，迅速佔領各大城市，接受日本投降。共產黨軍隊則接收經營許久的中小城市、鄉村地區，但是在蘇軍協助下也收復了一個省會城市張家口。而且八路軍、新四軍因為長期敵後抗戰的緣故，控制了大量鐵路幹線，增加了遠在西南方面對敵正方的國民革命軍接收日佔領區的難度，為日後解放戰爭打下了堅實基礎。
1945年8月15日正午，日本裕仁天皇透過廣播發表《終戰詔書》，宣佈無條件投降。8月16日，蘇軍總參謀部發表宣告指出：“日本天皇8月15日所發表的投降宣告，僅僅是無條件投降的一般宣言，並未向武裝部隊釋出停止敵對行動的命令，而且日本軍閥仍在繼續抵抗，因此，日本尚未實際投降……遠東蘇軍將繼續對日攻勢作戰。”此段時間，由於日軍的敢死隊出動，導致蘇聯傷亡頗為慘重。戰事直到8月23日蘇軍佔領旅順港口才真正結束。
9月2日，日本外相重光葵在美國軍艦密蘇里號上正式簽署投降書。9月9日，侵華日軍總司令岡村寧次在南京向中華民國政府陸軍總司令何應欽呈交投降書。抗日戰爭及第二次世界大戰至此正式結束了。
[編輯本段]外部援助
美國
美國對中國的抗日戰爭進行過大量的援助。抗戰初期，美國奉行中立政策，對中日雙方都不提供武器，但可以提供原材料。因為日本工業基礎強於中國，此舉實際上有利於日本。初期的美國援助，包括2500萬美元的桐油貸款和2000萬美元的錫貸款。1940年汪精衛政權成立後，為堅定重慶政權的抗戰意志，美國大幅度增加對華援助，同時援引“租借法案”，向中國提供武器。美國共向中國提供了超過8億美元的援助，是二戰期間中國最大的援助國。美國武器主要在遠征軍、駐印軍的滇西緬北戰場派上用場；八路軍和新四軍沒有得到美援武器。（儘管史迪威主張他們應該得到一部分，但美國政府堅決反對，最終作罷。）
1941年，美國人陳納德組建了著名的美國志願航空隊“飛虎隊”幫助中國人民抗戰。由於早期飛虎隊不論飛機或人員素質均較日軍惡劣，因此早期曾出現了一段被日軍不斷轟炸卻完全無反擊能力的黑暗期。及後飛虎隊後來擴編為美軍第14航空隊。14航空隊漸漸取得了中國上空的制空權，共擊落日機2600架。極大的支援了中國的抗戰。陳納德的妻子陳香梅是中國記者，後移居美國，是促進中美交往的重要政治人物。
1942年，日本軍閥斷絕滇緬公路。為保證中國的物資供應，美軍開闢了飛越喜馬拉雅山、橫斷山脈等高寒山區的駝峰航線，開始了歷史上空前的大規模持續空運。在三年多時間裡，向中國空運了超過70萬噸物資。駝峰航線的地理和氣候條件極端惡劣，在運輸過程中，損失了近500架飛機，有1579名美國飛行員遇難。1944年6月，轟炸日本本土的美國飛機從成都多個機場出發，出擊了900多架次，為抗日戰爭作出了傑出的貢獻。
美國在外交上也對中國給予極大支援，盧溝橋事變爆發後，美國對日本反覆提出抗議，併力圖促成中國和日本的和談。1941年，由於中日和議始終難於達成和日本入侵中南半島，美國對日本實行石油和鋼鐵禁運。斷絕了石油和鋼鐵來源的日本不得不冒險偷襲珍珠港美軍基地，導致太平洋戰爭的爆發。
蘇聯
1937年8月21日，蘇聯同中華民國政府簽訂了《中蘇互不侵犯條約》，其第二條規定：“倘兩締約國之一方受一個或數個第三國侵略時，彼締約國協定，在衝突全部期間內，對該第三國不得直接或間接予以任何協助，並不得為任何行動或簽訂任何協定，致該侵略國得以施行。”蘇聯先後與中國簽訂了三次貸款協議，總額為2.5億美元，實際到位1.7億美元。蘇聯允許中國使用這些貸款從蘇聯購買武器裝備，這成為抗戰初期，中國軍事裝備的主要來源。抗戰初期，蘇軍還曾派蘇聯航空志願隊直接參加空戰，不過由於素質的差距，結果並未能阻止日本取得中國境內的制空權。
1938年7月9日至8月14日，蘇日在張鼓峰（今中朝俄邊境)發生衝突，1939年6月27日至9月16日，蘇日在中國領土諾門坎（今中蒙邊境）發生衝突，兩次衝突都以蘇軍重創日軍結束。
蘇聯繼1939年與納粹德國簽訂《蘇德互不侵犯條約》之後，1941年4月13日蘇聯和日本簽定《蘇日中立條約》，背叛了1937年的《中蘇互不侵犯條約》。《蘇日中立條約》宣稱“蘇聯政府和日本政府莊嚴宣告，蘇聯保證尊重滿洲國的領土完整和不可侵犯，日本政府保證尊重蒙古人民共和國的領土完整和不可侵犯。”。蘇日中立條約也違背了1924年5月31日在北京簽訂的《中蘇協定》，該《協定》第四條規定：“兩締約國政府宣告，嗣後無論何方政府不訂立有損害對方締約國主權及利益之和約及協定。”。蘇日簽約後，斯大林親往火車站送日本外相松岡洋右，並破例與日外相共同坐一段火車送行。4月25日，蘇聯和日本政府代表在東京交換條約批准書，宣佈《蘇日中立條約》正式生效。條約的有效期為5年。根據《蘇日中立條約》，蘇聯停止了對中國的援助。
然而日蘇雙方都把對方作為潛在的敵人。日本把幾十萬關東軍守在東北﹐準備大量化學武器一旦和蘇聯發生戰爭時用（直到今天﹐還有中國人因為地下化學武器洩lou而傷亡）。日本支援白俄反蘇﹐而蘇聯支援東北抗日聯軍的遊擊活動。
1945年4月5日，蘇聯在《蘇日中立條約》到期前單方面宣佈《蘇日中立條約》失效。並於8月8日對日宣戰，佔領了中國東北全境、日本北方四島和朝鮮半島北部。
德國
德國也是抗戰初期中國的重要援助國。德國顧問團在中國國民政府中服務。從1936年起，德國和中國簽訂了2.82億馬克的軍火銷售協議。希特勒曾經希望將中華民國拉入反對蘇聯的聯盟當中，並積極調停中日戰爭。但日本步步進逼，始終未能成功。1938年，在日本的抗議下，德國召回軍事顧問，並中止同中國的軍火合同。但德國軍火在中國抗戰初期依然起了重大作用。中德合作令國民革命軍的裝備大大改進。戰爭初期,中華民國政府曾有數十全德國裝備的步兵師投入戰場,參與上海保衛戰等戰役。此外，德國人也曾參與救助中國平民，比如南京大屠殺過程中，卡爾·京特博士就挺身救助過中國難民，約翰·拉貝更建立“南京安全區”，保護了數十萬難民，魏特琳女士（華小姐）保護了大批中國難民。
英國
英國在19世紀時曾在中國擁有龐大利益；但是1930年代在東亞已是鞭長莫及，而且要與北非和西歐的德軍作戰，英國對中國抗戰的支援基本上只限於道義上的。對中國的幫助行動包括開通滇緬公路和為駝峰航線提供基地。
華人華僑
抗戰期間，世界各地華人華僑為中華民國抗戰捐款已超過13億元。許多華僑回國參加抗戰，當時全國殲擊機飛行員中華僑佔了四分之三。著名的南洋華僑機工隊活躍在滇緬公路上，保證了抗戰物資的運輸暢通。八路軍120師第6支隊騎兵營女教導員李林是南洋華僑，在戰場上光榮犧牲，犧牲時還懷有身孕。僑領陳嘉庚在國民參政會上的提案對漢jian提出了最嚴重的警告，大漲軍民抗戰士氣。
林雲谷於1938年發表了小冊子《抗戰與華僑》，黃警頑編寫了的《華僑對祖國的貢獻》，長達339頁，由上海棠棣社於1940年出版，這兩本書都詳細介紹了華人華僑在抗日戰爭中做出的貢獻。
[編輯本段]戰後情況
審判戰犯
戰後，盟國在東京成立遠東國際軍事法庭，但由於日本跟美國的政治協商成功，所以只對東條英機為首的28名日本甲級戰犯宣判有罪，而不少真正犯下戰爭罪行的戰犯卻無罪釋放（當時日本天皇甚至不需要上庭作供或辯護）。中國戰區則成立南京軍事法庭對日本乙級戰犯和漢jian進行了審判。1956年，中華人民共和國最高人民法院特別軍事法庭對關押在太原和撫順的一千餘名日本戰犯進行審判，無一人被判處死刑。最終於1964年中華人民共和國政府將所有戰犯釋放回國，開創了處置二戰戰犯的先例。
中日和約
1951年，美國主導並邀請52個國家召開舊金山和會，中國因中華民國與中華人民共和國的代表權問題未參加此會。和會的結果是48個戰勝國與戰敗國日本於1951年9月8日簽訂的對日《舊金山和約》，但與會的越南、朝鮮、蒙古宣佈不承認該條約。周恩來代表中華人民共和國政府宣告，也不承認《舊金山和約》的合法性。