翌日晨起，蘇秦推開房門，見院中落雪已有尺厚，老丈、秋果與三個年輕女人正在院門外面剷雪，獨臂漢子在用僅有的一臂修理一輛獨輪推車。幾個孩子歡天喜地，在院中吵鬧著堆雪人兒。
看到蘇秦，獨臂漢子一點也不尷尬，主動打招呼道：“官人，昨夜睡得可好？”
蘇秦點頭：“睡得甚好。”走前幾步，看他幹活。
因是白天，蘇秦打眼一看，原是一戶殷實人家，隨口問道：“秦兄，看你家中，日子過得真還不錯，在村中當是大戶人家吧？”
獨臂漢子搖頭道：“哪能呢？我們秦人，家家都是這樣，離大戶差得遠哩。”
“這麼說來，你們秦民真是富足。”
獨臂漢子呵呵笑過幾聲，埋頭又做營生。他在獨輪推車上又拴一根粗繩，打算打個結。由於只有一隻胳膊，他連試幾次，均未打成，遂朝蘇秦苦笑一下：“唉，少只胳膊，幹啥都不方便。”
“我來吧。”蘇秦上前，只幾下就將繩結打好。
挽好結，蘇秦出於好奇，笑問道，“秦兄，隨便問一句，這隻胳膊怎麼沒的？”
獨臂漢子苦笑一聲：“六年前讓魏人砍了。”
“六年前？這麼說來，秦兄參加過河西大戰？”
獨臂漢子點點頭，不無自豪：“嗯，這樣的大戰，怎能少了我？不瞞官人，我們兄弟三人，全都去了！”
蘇秦怔道：“按照秦法，不是四丁抽一嗎，為何你們兄弟三人全都去了？”
“是四抽一，”獨臂漢子解釋道，“我家抽中的是二弟。可狗日的魏人佔我河西六十年，秦公要收回來，老秦人沒不高興的。聽說兵員不夠，秦公號召秦人志願服役，我和三弟爭搶，老父說，不要爭了，要是想去，你們都去吧。就這樣，我們三人就都去了。”
“哦，原來如此。”蘇秦道，“你的兩位兄弟呢？”
獨臂漢子黯然神傷，半晌方道：“他們……殉國了！”
“哦？”蘇秦怔了下，“敢問秦兄，他們是如何殉國的？”
“是這樣，”獨臂漢子緩緩說道，“我們方圓十幾個村落的男丁組成一個千人隊，編在商君的中軍，緊隨商君。大戰那日，我們痛痛快快地殺了一個白晝，真是過癮。不瞞官人，單我一人就砍死狗日的七個魏人，每砍死一人，我就割下他的左耳朵，以便打完仗後請賞。”略頓一下，“按照秦法，斬敵三人，晉爵一級。那一日，我家兄弟三人共殺十五個魏人，本該晉爵五級，卻不曾想，次日凌晨，我們睡得正香時，魏狗子偷襲，反殺我們個措手不及，我們這個千人隊首當其衝，沒有幾個活下來的。兩個弟弟臨難時，一個剛醒過來，另一個尚在夢中。我聽到動靜不對，翻身提劍，剛出帳門，就被魏人劈頭一刀。我不及躲閃，本能地拿胳膊一擋，只聽‘嚓’的一聲，胳膊就沒了，我也一下子疼得暈死過去。”似乎陷入久遠的回憶中，良久，長嘆一聲，“唉，再醒來時，我已躺在榻上，疾醫正在上藥。當然，掛在帳中的七隻魏人耳朵，再也尋不到了。”
“秦兄後悔嗎？”
“後悔？”獨臂漢子白他眼睛，“後悔還是老秦人嗎？”
“照秦兄這麼說，老秦人喜歡打仗？”
獨臂漢子想了下，搖頭道：“誰喜歡打仗呢？扛槍上沙場，多是沒法子的事兒。”
蘇秦奇怪地問：“既然都不喜歡，秦兄為何不後悔？”
“不喜歡跟後悔，是兩碼子事。生為秦人，秦有戰事，豈能躲閃？”
蘇秦一怔：“如此說來，老秦人皆願為國而戰？”
獨臂漢子沒有回答，眼光卻慢慢地望向遠方的青山，不一會兒，輕聲詠唱：
豈曰無衣？與子同袍。
王於興師，修我戈矛。
與子同仇……
獨臂漢子聲音低沉，唱得甚是投入。蘇秦大受觸動，與他同唱道：
豈曰無衣？與子同澤。
王於興師，修我矛戟。
與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。
王於興師，修我甲兵。
與子偕行。
“不瞞官人，”獨臂漢子停住吟唱，“若說後悔，在下只後悔一件事，就是未能堂堂正正地戰死在沙場上，而是糊里糊塗地讓狗日的魏人暗算了這隻胳膊！”
蘇秦深為所動，心裡忖道：“知義而生勇！秦有如此死戰之民，若不自亂，列國何以敵之？”
蘇秦正自思忖，獨臂漢子眼睛半眯，望向遠山，不無感傷地長嘆一聲，似是自語，又似說給他聽：“唉，可惜了，所有棒小夥子，死了，都死了，全都死在那天凌晨。剩下的，家家都有寡婦，女娃子莫說尋個好夫君，就是找個像我這般缺胳膊少腿兒的，也是個難哪！”
蘇秦終於明白昨晚秋果求宿之因，輕嘆一聲：“唉，昨夜之事，還望秦兄體諒。”
獨臂漢子苦笑一下：“官人瞧不上小囡，是她沒有這個福分。”
“秦兄，”蘇秦凝視獨臂漢子，緩緩說道，“秦人有秦人的規矩，周人有周人的規矩。不是在下不喜歡小囡，而是在下有在下的規矩。”
獨臂漢子爽朗一笑：“看得出來，官人是幹大事兒的。這是樁小事兒，官人還是忘了它吧！”
蘇秦亦笑一聲：“秦兄不愧是老秦人，豪爽！”
就在此時，秋果端盆熱水走到蘇秦跟前，面頰略顯緋紅，再不似昨日初見他時那般率真，輕聲喃道：“官人，請洗漱。”
蘇秦接過臉盆，由不得瞟她一眼。因風停雪住，秋果沒戴頭巾，且又在白日，蘇秦看得清楚，小秋果竟然出落得眉清目秀，模樣可人，身材雖是單薄，一臉稚氣，卻也是處在發育期，小胸脯微微挺起，正在進入思春年紀。
想起昨夜之事，蘇秦臉上不免一熱，朝她乾笑一聲：“謝秋果姑娘。”