第1章 宋國蒙氏
北亳，即景亳、蒙亳。
它位於宋國國都商丘北側約五十里處，因境內有一座名為「景山」的丘陵而稱為景亳。
相傳，景山乃商湯會盟諸侯、歷數夏桀罪行之處。
而後，商滅夏、周又滅商，待等周武王於滅商的第二年過世後，其母弟「周公旦」攝政，平定了「管叔」、「蔡叔」、「霍叔」以及商紂王之子「武庚」等勢力的叛亂，為了穩定國邦，分封諸侯。
其中，商紂王的兄長「微子啟」被周朝冊封到商丘一帶，且特准允許其用天子禮樂奉商朝祭祀，與周為客，史稱「三恪」之一。
因微子啟乃「子姓宋氏」，是故他建立的國家被稱為「宋國」，成為當時周朝分封的諸侯中，唯一一個繼承了殷商文化的國家。
在隨後數百年，子姓開枝散葉，陸續出現華氏、戴氏、武氏、宣氏、穆氏、蕭氏、樂氏、向氏、墨氏、朔氏、司馬氏等百餘個分支，而蒙氏，亦是其中之一。
子姓蒙氏一族，迄今為止一直生活在北亳，由於年代久遠的關係，已無法追溯這個氏族的源頭，留下這麼大致三個說法。
其一，蒙氏乃「商湯時期」見證了「景亳會盟」的國人後裔，其祖先乃商之始祖「子契」的後裔。
其二，蒙氏乃「殷商時期」生活於景亳一帶的國人。
其三，蒙氏乃「宋國初建」時，跟隨「微子啟」搬遷至蒙亳、或者此前就生活在蒙亳一帶的後人。
這三種說法，以第一種最貴，但無論是哪種說法，都無法否認蒙氏確實乃子姓後裔，乃是許久之前就已生活在蒙亳一帶的國人。
而在宋國內，蒙氏一族歷代的族長、或者稱宗主，幾乎皆在宋國擔任「中大夫」之職，擁有蒙亳一帶廣闊的田地作為封邑。
據說在宋戴公時期，宋國國力頗為強盛，而蒙氏一族當時有族人多達數千戶，只可惜現如今，蒙氏一族日漸衰落，只剩下不到五百戶族人。
當代蒙氏一族的族長叫做「蒙簞（dan）」，剛過五旬之齡，平日裡和睦族人，在蒙氏一族中享有頗高的威望，但是今日，這位蒙氏族長卻在蒙氏的宗族祖屋內大發雷霆，目視著跪在跟前的一名少年，頓著柺杖連聲大罵：“愚兒！逆子！”
這名少年叫做「蒙達」，目測十二三歲左右，他乃是蒙簞的嫡孫，是後者已亡故的長子「蒙鷔」唯一的兒子。
蒙簞膝下有兩個兒子，長子名「鷔（ao）」，在數年前宋國與魏國的戰爭中戰死沙場；次子名「鶩（wu）」，即此刻垂手恭敬在蒙簞身邊的那名中年人。
據族人所言，蒙鶩的勇武比起其兄蒙鷔有過之而無不及，乃是現如今蒙氏一族極具勇名的健兒，若不出意外，此人將會是蒙氏一族下一代的族長與宗主。
而除了蒙簞、蒙鶩、蒙達祖孫三人外，屋內還有一位老者，此人與蒙簞同輩，乃是蒙氏一族的長老，蒙薦。
蒙薦見蒙簞越說越氣，甚至於竟然要舉起柺杖抽打其嫡孫，連忙出面勸說道：“宗主，少子年幼無知，不知其中利害，然事已至此，宗主就算重懲於他，亦於事無補，不如儘快將其送回……”
話音未落，就聽蒙達叫嚷道：“我不願再回去！”
見此，蒙簞勃然大怒，舉著柺杖便要抽打這小子，蒙薦連忙給蒙鶩使眼色，旋即後者當即勸阻父親道：“父親，達兒乃是兄長唯一的子嗣啊……”
聽聞此言，蒙簞臉上怒色一滯，顯然是想起了不幸戰死沙場的長子蒙鷔，不禁黯然長嘆一聲，神色複雜注視著嫡孫蒙達半響。
究竟是發生了什麼事令蒙簞如此震怒呢？
其實這件事說小不小，說大不大，無非就是關於一位人稱「莊子」的宋國大賢而已。
蒙簞希望嫡孫蒙達能成為那位大賢的弟子，但考慮莊子從不輕易收徒，因此蒙簞便在半年前，想辦法將蒙達送到莊子隱居的莊園，以僕從的身份去侍奉後者，希望有朝一日能被這位大縣看中，收為弟子。
無論對蒙氏還是對蒙達自身，這是一件極為有利的事。
但沒想到的是，蒙達這個不孝的孫兒，竟然在數日前擅自逃回了蒙氏一族的鄉邑，蒙簞得知後大驚失色，這才連忙來到鄉邑質問孫兒。
在冷靜下來之後，蒙簞質問孫子蒙達道：“愚子，你為何不願返回莊子身邊？你可知那是何許人物？”
蒙簞原以為蒙達是不曉得厲害，可沒想到蒙達卻說道：“祖父大人在上，孫兒知曉莊子乃我宋國大賢，孫兒也知曉，若能成為莊子的弟子，無論對於我蒙氏亦或對於孫兒自身，這都是一件極為有利的事，但是祖父您並不知曉，在孫兒侍奉莊子的這數月裡，莊子從不關注孫兒，哪怕孫兒主動去請教學問，他亦視若無睹。……祖父您可知曉，自半年前孫兒到那莊院侍奉莊子至今，莊子從未跟孫兒說過一句話，甚至不曾正視過孫兒。”
“……”
聽了孫子的抱怨，蒙簞臉上怒氣漸消，與長老懞薦對視了一眼。
蒙薦點點頭說道：“據傳聞，自惠子過世之後，莊子便從此不與人言談，性子也變得極不好相與……這一點，達兒倒並非信口胡謅。”