喬遷之喜，鄒衍請上一群親朋去如意樓慶祝。
劉掌櫃很給面子地接受邀請，列席參加，邊大啖美食，邊評價樓裡某大廚的手藝有所精進，某道菜火候尚不夠，梨花白應配以何種下酒菜，虛火旺盛的人該吃什麼較好……吃完飯，一抹嘴，居然比鄒衍這個掏錢請客的還先一步離席。
下得樓來，同行諸人無語地看著正施施然站在櫃檯後，一臉笑眯眯等著收鄒衍飯錢的劉老太，連嚴明這個下屬都偏過臉狠狠囧了一把。
鄒衍面色無異地朝掌櫃的走過去，一手偷捂住荷包，壓低嗓門湊至近前，悄聲打著商量：“哪，師傅，今天徒兒剛搬家，也算喜事一件，咱就……唔，不收學費了吧？”
“都記住了？”老狐狸手指輕敲桌面，微斜眉眼笑睨她。
“哪呀。”鄒衍撓頭，一臉討好諂媚，“師傅一下說太多，徒兒可沒您老那麼好的記性！”
“你個小崽子，又來消遣我！”劉掌櫃低聲笑罵，一掌拍向她的額頭，“快點！飯錢拿來！一個子兒也不許少！”
“是。”知道自己的荷包又躲過一劫，鄒衍兩眼一彎，樂了。
站在人堆裡的李然顯然聽到了二人的低語，冷峻的嘴角輕提，搖搖頭勾起一縷好笑的弧度，滿眼笑意中夾帶著一絲同是天涯淪落人的同情憐憫與幸災樂禍：師傅嗎？呵，她這三妹啊，又把好好一人給禍害了！”
幾日後，沒等剛把新家整理完的鄒老爹緩口氣，女兒的結義大姐提著禮物上了門。話說他對這閨女的印象還不錯，樣子冷硬，卻是個熱心腸的主，對自家女兒更是仗義得沒話說，比起女兒之前扎堆的那夥子狐朋狗友好得不知到哪兒去了。
於是鄒老爹很是熱情地招待了李然。
好一通寒暄過後，李然逐漸講到了正題。
話說，她有一個遠房侄子，今年剛滿四歲，身世卻甚為淒涼，兩歲多時便沒了親孃，不久後，爹爹也與其失散，身邊只有一位上了年紀的奶公，一老一小兩人相依為命，但前不久，她收到別人帶來的訊息，說是那位奶公也將不久於俗世，還託了可靠的人把孩子帶來，請求她收留撫養。她與男孩的母親雖相處時間不長，卻是情同姐妹，親若手足，養育自己妹妹的孩子自是義不容辭的事。可先不提她是個單身女子，平日裡粗手大腳，完全沒有教養小孩的經驗，只說，近一兩日她就要出一趟遠門，少則十日，多則一兩個月，如此，那孩子的安置就成了個大問題……
說到這裡，鄒老爹算是明白過來了。他就覺得，這閨女平日從不多話，怎麼今天會閒到陪他老人家在這裡嘮嗑，敢情這是有事相求來著。
想到要替別人養孩子，鄒 老爹第一反應便是不太樂意，但礙於女兒的面子，以及李然對自己家的諸多幫助，這拒絕的話又不知該怎麼說出口。
正在兩難間，自家女兒從屋外踱進來，也不知她到底聽了多少，就爽快地一口應承下來：“這有什麼！大姐，你把他帶到我們家來好了。我爹可是撫養孩子的行家裡手，等你從外地回來，保證還你個白白胖胖、毫髮無損的小侄子。是吧，爹？”
鄒老爹欲哭無淚，顧不得狠狠瞪一眼這口沒遮攔的祖宗，面上強笑道：“哪……哪有這麼厲害……”
“爹，這你就別謙虛了！瞧我，被您養得多結實！”無視鄒老爹的臉色，鄒衍繼續遊說，“況且，我們家是得添些孩子的歡笑聲了，那樣才顯得生氣勃勃不是？”
女兒最後一句話傳入耳中，鄒老爹心底的抗拒驀然一緩，視線不由落到默默跟在鄒衍身後進屋的刑心素身上……
——這成親都快一年了，男人的肚皮還是一點動靜也沒有，衍兒又怎麼也不肯再納小的……或許，真如女兒說的，家裡有個孩子會帶來些喜氣和生機也說不定？
鄒老爹的心思開始活絡起來，再加上兩姐妹這一來二去幾頂高帽子一戴，他又覺得這事兒還非得他老人家出馬不可，不就替人帶一兩個月小孩嗎，這事啊，老爹他——應下了！
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再次去萬安寺，喜叔似乎早已預料到鄒衍他們的來意，將麟兒的衣物、玩具、生活用品一一收拾，打包交給兩人。
麟兒死死抿著脣，眼眶紅紅的，卻是既不哭也不鬧，只緊緊抱住喜叔的脖子不肯撒手。
鄒衍看著任麟兒抱住、輕拍其後背無聲安撫的喜叔，長者的眼中雖有不捨與憐惜在閃爍，寧靜的目光卻是包容堅定、不可動搖的……她搖頭嘆息一聲，輕摟住身旁一直絞緊了手指、孺慕依戀之情不比麟兒少上一分的心素。
——若今日來之前，心素還抱有一絲喜叔會跟他們一起回家的僥倖的話，那看到如今喜叔的表情，也該明白，這樣的他，除了心底感激與深深祝福外，其他任何話語都是多餘。
心素臉色蒼白地側頭看一眼及時靠過來的妻主，沒什麼表情的臉上不自覺流露出一抹悲傷與茫然，就像一個被父母拋棄的孩子，下意識尋求溫暖。
鄒衍忍不住收緊手臂用力環住男人，等他情緒稍微平復，鬆開手鼓勵地握了握他仍顯瘦削的肩膀。
刑心素垂首，靜默了一會兒後，點了個頭，上前輕哄麟兒。
“爹……奶公是不是……唔，不要麟兒了？麟兒是不是……哪裡不乖，惹奶公生氣了？爹……”麟兒終於開始抽抽噎噎地哭起來，稚嫩的嗓音裡滿是傷心委屈，大滴大滴的淚珠如湧泉般沿著白玉般的小臉蛋顆顆滾落，打溼了喜叔的脖頸，也逼得強忍了許久的心素心下酸楚、眼睛發脹，他撫了撫兒子的發頂，伸出手掌在他腋下託了一把，麟兒乖巧地鬆開手，一頭扎進心素懷裡，將小腦袋緊緊埋在爹爹胸前，另一隻小手卻仍牢牢攥著喜叔的衣角不肯放手。
鄒衍臉朝長者，面色坦然，淡笑著掀袍屈腿，落膝下跪。這一動作不僅使心素大吃一驚，更把喜叔震得連退兩步，卻是不敢上前攙扶，直避讓著請她趕快起來。女兒膝下有黃金，更別說名義上喜叔只是區區一個下僕，這一幕在此世間的任何人看來都是驚世駭俗與絕難想象的，鄒衍卻做得自然至極，坦坦蕩蕩。
她朝心素伸手，眸光澄澈溫柔，如一泓秋水，波光瀲灩裡滿滿只有心中所念之人。
刑心素抱著麟兒一步步走來，抑了許久的淚終是奪眶而出，沿著臉頰幸福流淌，嘴角忍不住地揚起最美的弧度。
兩人並肩跪下。
懷裡的麟兒漸漸止住抽泣，紅紅的大眼睛上蒙了一層晶亮的水光，不解地眨眨眼，眨掉黑亮睫毛上沾著的一滴溼潤，探出小腦袋，見爹爹和……娘都跪了，便也掙扎著下地，小胳膊小腿地學著大人拜向奶公。
“喜叔，您與心素情若父子，諸多扶持，對麟兒更是辛苦養育、恩深似海，做我夫婦高堂乃名正言順、有過之而無不及。當日成親，鄒衍與心素不能上拜高堂，實已大大的不孝，今日還請莫要推辭！”一家大小三口恭恭敬敬地朝老人家磕了三個響頭，懷著無限感激，就此揮淚拜別。