五河鎮，已經整個兒變成了何閣老的軍營。
看見這裡的情形，我倒是吃了一驚。原本以為何閣老只是個飽學之士，沒想到他行軍打仗倒是很有幾分大將風範，從五河鎮的位置來看，處於上風上水，地勢險要，出可攻，退可守，頗為有利。
五河鎮上，軍紀井然，部署嚴明，我們一行快要kao近鎮上時，便有兵士來盤問，廖嬸依照我的吩咐將我的身份報了上去。不過一盞茶工夫就有人來接，說是何閣老身邊的將軍。
這位將軍姓簡，年紀不大，卻是一副飽經風霜的樣子，愁眉苦臉，很出老相。他向我行過禮，就說：“閣老聽說郡主到了，放心了許多。請郡主趕快隨我到中軍帳中去見他老人家。”
我含笑點頭，心裡長長的送了一口氣：聽起來何閣老對我的態度很是和善啊。無意中看了看廖嬸，卻突然發現她心神不寧，不住地偷看那位簡將軍。
廖嬸可是珊瑚宮的人啊。她對這位簡將軍如此注目，是不是他也……
我心裡有些警覺，仔細看了看簡將軍，卻始終看不出他有什麼不妥。
正在此時，那簡將軍忽然回過頭來對我說：“郡主，有一件事，何閣老讓我先向您說明一下——何公子和長沙王都在這兒。”
“唔。”我不由得有些心虛，不知道應該怎麼說。
那簡將軍又繼續說：“郡主失蹤之後，皇上下令追查，有不少人回報說十六王爺劫持郡主，這個……長沙王在牢獄中請命出征。可是皇上那裡……”
我看他吞吞吐吐，言語不明，不由得有些焦躁，打斷他問道：“我和十六王爺……不，十六王爺劫持我去雲南的事，是誰第一個說的？”
“楚王。”簡將軍說：“不過後來有許多人……”
“行了。”我示意他不必再說，同時心裡明白，楚王早已發現了我和蜀王一同來雲南的事，所謂劫持，只不過是給他多一條罪名而已。
“皇上早已下了聖旨，要各地的官員嚴加查探，務必保證郡主安全……聖眷隆重，屬下……”
“行了！”我再次打斷他的話，“皇上對於何公子和長沙王的爭鬥怎麼處置？”
“屬下賀喜郡主。”這人死不悔改，仍舊是慢條斯理，結結巴巴地說，“皇上認為十七王爺和郡主之間的情誼堅如磐石，實在是本朝的佳話。難得的是何閣老父子心懷寬大，願意成全郡主與王爺，十七王爺自己也願意戴罪立功，追隨何閣老來雲南，因此皇上就將郡主賜給了十七王爺。不過這個儀式需得從簡，封誥什麼的，就不一定……”
我打了個激靈，連忙問道：“那麼，我見過何閣老之後，是住在哪裡？”
那簡將軍竟然面紅過耳，我怒道：“你還羞什麼？！本郡主問你，你給我照實答話！”
“是是是……”那簡將軍一口氣說了許多個“是”字，然後才說：“十七王爺的軍帳中早已裝飾一新，這個……”
我臉色一暗，心中明白，如今我就算是十七王爺的人了。
這麼多麻煩，都是他給我惹出來的。
我獨自kao在馬車角落裡，心情鬱郁，生了半天的氣。廖嬸也是一臉吃驚的樣子。
在沉默，大車緩緩經過了許多軍帳、房屋，終於來到五河鎮上衙門前。附近搭了一座極大的軍帳，看來這裡就是何閣老他們駐紮的地方了。
簡將軍帶著我向衙門中走去。廖嬸跟在我身後，其餘人等全被留在大車當中。我暗自期盼十六王爺的這幫手下不要被人認出來才好。
才過了花廳，就看見十七王爺遠遠地跑了出來。他略微黝黑的臉膛已經稍稍瘦了一些，清癯秀氣的樣子讓我一下子想起了十六王爺，一下子頓住了，心中忽然泛起一陣酸楚。
十七王爺很喜悅地走過來，關切地問道：“郡主沒受傷吧？”
我心情鬱悶，無力地問道：“帶我進去見何閣老。”
十七王爺點了點頭，帶我走進前面的大廳，往右一拐，便是書房。隔著屏風，已經可以看到一位六十出頭的老人在桌案旁翻閱奏章。
“他要獨自見你。”十七王爺將廖嬸等人留在外間，對我囑咐道：“何閣老已經替我們求過了皇上……”
“他是替你求的。”我看了他一眼，惡毒地說，“你知道我是不願意的，王爺。否則我為什麼要跟著十六王爺跑掉？”
說罷，也不看他，徑自自己走了進去。
這是一個非常平和溫馨的書房。窗格上糊著輕薄的窗紗，筆架上吊著滿滿的、粗細不同的筆，陽光從窗紗後透出來，照在老人面前的奏章上。他身後的案几上滿滿地磊著書，散放著香爐等物。一支龍涎香燒到了一半，靜靜地冒出縷縷青煙。
老人抬起頭來，見到是我，立刻和藹地笑了。他的笑容如同春風一般，柔和而親切，異常慈祥，彷彿我只是他的幼女或者兒孫。
“郡主來了？”他笑著指了指自己身旁的一張椅子，說：“那張上面鋪著墊子，軟和一些，你坐那裡罷。一路上可受傷了沒有？”
我搖了搖頭，剛要行禮，卻被他攔住了。他笑道：“這是在軍中，一切禮儀，能省就省吧。”
我含笑點頭，心裡的猶豫和懷疑卻從來沒有這麼強烈過：十六王爺為什麼一定要殺死他？
“關於犬子、郡主與十七王爺的事情，”他沉吟道，“老夫很清楚郡主不是那種輕浮女子，不過……”
不過什麼？我的臉不由得紅了。
“不過這中間的實情，已經在坊間流傳中湮滅難考，”他和藹地看著我，說，“犬子不過是個紈絝子弟，一味爭狠鬥勇，倒是十七王爺，看起來對郡主傾心相許，更何況王爺英雄年少，跟郡主確實是一對璧人。既然事情已經發展到了這個地步，老夫只有自作主張，請皇上成全郡主和王爺。希望郡主日後能夠與王爺安穩度日，白頭偕老。”
他既然說到這個地步，我還能怎樣反駁，原本想出言試探蘭葉和母親、弟弟的下落，現在卻不敢開口。當下只有強顏歡笑，勉強說了幾句感謝的話，就此告退。
出得書房，只見房外空空蕩蕩，十七王爺早已不知何處去了，只有廖嬸還守在一旁，見我出來，便迎上來說：“王爺命我們回他的帳中去。”