§7 色當戰役——德意志民族的成年禮(1/3)
發生於1870年9月1日普法戰爭時期。戰鬥的結果是普軍俘虜了法皇拿破崙三世及其麾下的軍隊，雖然普軍仍需要與新成立的法國政府作戰，但此戰實際上已經決定了在普法戰爭中普魯士及其盟軍的勝利。
對於正處高峰時期的俾斯麥來說，找個藉口與法國打一仗，既統一了南部四小國，又佔領了阿爾薩斯和洛林，這是再合適不過了。可是，與法國開戰的機會遲遲未到，俾斯麥等得手癢癢的。
再說法國一方，當時是拿破崙的侄子路易?拿破崙?波拿巴當皇帝，史稱拿破崙三世。這個人是個政治陰謀家和軍事冒險家。１８４８年法國革命失敗後，他竊取了法蘭西第二共和國的總統大權，又於１８５１年１２月發動政變，恢復帝制，建立了歷史上所說的法蘭西第二帝國。
拿破崙三世是個獨裁、殘暴、狂妄之徒，總希望透過戰爭稱霸歐洲，當時皇后歐仁妮就直言不諱地說：";不發動戰爭，我們的兒子怎麼當皇帝？";
這樣一個人，當然不會坐視普魯士的強大而不顧。他曾露骨地表白，";德意志不該統一，應分成三個部分，南北德國應該對立起來。這樣法國才可以從中漁利。";
不僅拿破崙三世如此，當時法國的另一位大臣梯也爾也哀嘆：";奧地利的失敗意味著法國４００年來遭到的最大災難。從此，失去一張阻止德國統一的王牌！";
法國率先一步，普奧戰爭剛結束，三世就派人要求普魯士兌現戰前許下的諾言，要求普魯士同意法國侵佔比利時和盧森堡。並婉言提起德意志南部四小國的領土劃分問題。這無異要從普魯士身上咬去一塊肥肉，";鐵血宰相";俾斯麥當然不會同意。不過他使了個心眼兒，沒有明確予以拒絕，而是要求法國把這事寫成備忘錄，";我好回去給我們國王商量";。法國大使不知是計，就照辦了。
俾斯麥拿到備忘錄，沒有去見皇帝，而是把它送給了同樣想稱霸歐洲的英、俄，試圖挑起英、俄與法國的矛盾。拿破崙三世知道了俾斯麥的做法，火冒三丈，決心與普魯士決一雌雄！
儘管如此，法國並未立刻動武。但接踵而至的西班牙王位繼承人問題，終於使戰爭爆發了。
原來，西班牙女王伊沙貝拉被１８６８年西班牙革命推翻，女王流亡國外，王位空缺，俾斯麥看到有利可圖，就派人收買了新成立的西班牙臨時政府，提議讓普魯士國王威廉的堂兄利奧波德親王去繼承西班牙王位。俾斯麥的意圖很明顯，普魯士的親王做了西班牙的國王，法國腹背受敵，打起仗來，普魯士前後夾擊。
拿破
侖三世也看到了這種危險，隨即就把抗議書遞到了普魯士國王手中，抗議書說，西班牙王位應由西班牙人去坐。否則，法國也可派去一個國王！對此，俾斯麥非常氣憤。同時，法國政府內部議論紛紛，不少人要求普魯士收回成命，否則將把這件事視為戰爭的原因，雙方劍拔弩張。突然，事情卻有了轉機，利奧波德親王在別人勸說下，宣佈放棄西班牙國王候選人資格，他說：";本來，只要西班牙人擁戴，我可以去作他們的國王。但我不想為此引發一場歐洲戰爭。";
於是，西班牙王位繼承人問題就告結束。可是，拿破崙三世看到事情這麼簡單就完結了，認為普魯士害怕他，所以他得寸進尺，提出更進一步的要求。
他令法國駐柏林大使去面見普魯士國王威廉一世，要求普魯士作出書面保證，保證今後決不再派任何普魯士國王家庭的人去任西班牙國王。
１８７０年７月１３日，威廉一世在度假地埃姆斯會見了法國大使。對法國的要求，威廉一世也感到無理，斷然予以拒絕。然後威廉一世把會談結果用電報告訴俾斯麥。
俾斯麥本來對法國這種節外生枝之舉十分不滿，如果沒有法國干預，恐怕利奧波德親王已經成為西班牙國王了。正在俾斯麥難以嚥下這口氣時，威廉一世的電報到了。電文的內容主要有：法國大使提出的無理要求不能接受，我已經予以拒絕；西班牙王位繼承人問題已經通告了法國大使，由此引出的矛盾已經過去；關於此事，我不準備再接見法國大使了。
俾斯麥饒有意味地仔細閱讀著電文，突然他抬起頭來問身旁的參謀總長毛奇和陸軍總長房龍：";如果與法國開戰，我們能否取勝？";
這兩個人也是";鐵血政策";的得力執行人，立即說：";一定取勝，我們會全力支援您的。";
";好！";俾斯麥喜形於色，立刻手指電文，";我們可以……";說完，三人哈哈大笑。
第二天，報紙公佈了威廉一世的";埃姆斯急電";，但內容已經變味了。原來俾斯麥為了挑起戰爭，故意激怒拿破崙三世，他把電文作了改動，然後拿去發表。
法國人看了電文，感到普魯士國王如此無禮，非常氣憤。尤其是拿破崙三世，認為普魯士是在讓自己出醜。這樣在議會的支援下，拿破崙三世終於忍耐不住，於１８７０年７月１９日，宣佈對普魯士開戰。狂妄的拿破崙三世還說：";我們這只不過是到普魯士作一次軍事散步！";
戰爭開始時，拿破崙三世充滿了信心，他把號稱４０萬的大軍調到前線，準備採用先發制人的策略一舉衝入德
意志境內，打敗普魯士。於是他自封司令，在７月２８日到前線視察。可是，當他到前線後卻發現，前線只有２０萬軍隊。軍事要塞麥茨的兵力不足１０萬，而且裝備不齊，物資不足，編制混亂。作戰命令已經下達了，不少官兵還未找到自己所屬的部隊。根本無法投入戰爭。戰機一個個失去了。
法軍坐失良機，普軍卻贏得了時間。
８月２日，法軍闖入德境，立即遭到普魯士軍隊的迎頭痛擊。
８月４日，普軍向法軍發起凌厲的攻勢，攻入法境內法軍前哨陣地維桑堡，法軍敗退。拿破崙三世大怒，急忙電令麥克馬洪奪回他丟失的陣地。８月６日，麥克馬洪率軍開到維桑堡西南的維爾特村。被普軍攔截，雙方展開激戰，結果，法軍全線潰敗，繼續撤退。普軍乘勝追擊，戰場全部移入法國境內。
拿破崙三世看到情況不妙，立即打退堂鼓，他把元帥印交給元帥巴贊，自己乘上一輛馬車向西逃竄。８月１４日，巴贊又被普軍嚴密包圍在麥茨要塞孤城，已無反抗之力。
拿破崙三世見事不妙，又隨麥克馬洪所率的１２萬大軍逃向東北，到８月３０日，不得不退守色當。普軍隨即也向色當集結。
９月１日，色當會戰開始了。普軍７００門大炮猛轟法軍營地，炮彈像雨點一樣落向法軍陣地。色當全城一片火海，硝煙瀰漫。法軍死傷無數，餘下的急忙鑽進堡壘。麥克馬洪幾次受傷。
接著，普軍２０萬人向色當發起猛攻，下午３時，法軍終於支撐不住，該日完結的時候，知道已經沒有機會突圍，拿破崙三世下令停止戰鬥。法軍17，000人傷亡、21，000人被俘。普軍報稱陣亡2，320人，5，980人受傷、700人被俘或失蹤。
之後一日的9月2日，拿破崙三世下令懸起白旗，將自己和全體法軍向毛奇和普魯士國王投降。皇帝被俘使法國一時間處於權力真空狀態。果然，當兩日後皇帝被俘的訊息傳到巴黎之後，一場非流血的革命爆發，推翻了法蘭西第二帝國，建立一個新臨時政府，他們希望多抵抗五個月，改變法國的命運。
但是法軍在色當的大敗和皇帝被俘，已經象徵著法國不能改變命運。由於法蘭西第二帝國被推翻，拿破崙三世被準脫離普軍的拘留，流亡到英格蘭。同時，在兩星期之內，普軍第三軍和梅斯的普軍包圍巴黎。
色當戰役是世界近代史上的一次著名戰役。這次戰役標誌著法蘭西第二帝國的滅亡和德意志帝國的建立，更標誌著日耳曼民族成為了一個整體，並以獨立的姿態屹立於世界民族之林。
（本章完）