廿一 32夜半冷雨中
作者有話要說：明天週六是我的生日，很感激大家我昨天就收到了長評作為禮物。WWW.shukeJu.coM?【書客居】超速更新 提供免費ＶＩＰ閱讀我覺得這禮物不錯呢，於是厚著臉皮提前通知——期待著更多的禮物。
週六中午更新，男主女主對手戲，我儘量多更一些，也希望大家狠狠來支援。“孃親，抱。”一個六七歲的小男孩撲入一個僕婦懷中撒嬌，好奇地問道，“孃親，為什麼要來下奴院子？”
廿一那時只有四五歲，正跪在下奴院子裡，努力地洗著一大盆髒衣服。天寒地凍水很涼，他凍得瑟瑟發抖，嘴脣青紫小手紅腫，卻沒有一件禦寒的物品，只能光著小身子為別人洗衣服。他脊背上還綻裂著幾處新傷，稍稍動手臂，就會牽動傷口，很疼很冷很餓。可他不敢停下，如果不能按時洗完這一大盆衣物，不僅沒有飯吃還會繼續挨鞭子。
別的孩子央孃親抱的聲音，吸引了廿一的注意力。他大膽地抬頭張望，羨慕地看著那個穿著新衣的小男孩被母親抱在懷中。廿一抿了抿乾澀的嘴脣，認出那小男孩的母親正是經常來給看他的僕婦。
那僕婦是個啞巴，他不知道她的名字，可是自他記事起，就只有她會對他笑，會主動給他吃的，不過每次她都是匆匆來去唯恐別人看見，並不逗留太長的時間。而旁人只會打罵戲弄廿一，即使他乖巧聽話跪地哀求，也不是什麼時候都能得到食物。
在廿一幼小的心靈中，那僕婦的出現就意味著他會得到吃的，緩解飢餓。
果然那僕婦從懷裡掏出一個熱乎乎的餅子，與發黴冷硬的糠餅完全不一樣，看起來就很好吃，金黃色的散發著誘人的香氣。
廿一的肚子咕嚕嚕叫，顧不上其他，顫顫巍巍站起身，滿眼渴望伸出手，想要從那僕婦手裡接過吃的，然後再道謝。
那個被抱著的小男孩卻氣憤地阻止道：“孃親，為什麼要給那個骯髒的小賤奴吃的？別人都說他是大壞蛋的狗雜種，活該捱餓捱打。”
那僕婦臉上憐憫之色更重，並不理會兒子的話，將餅子塞入廿一手中。
那個小男孩掙開母親的懷抱，一腳踢在廿一毫無遮攔傷痕累累的小身體上，輕蔑地罵道：“小雜種，真不要臉，居然騙得我孃親給你吃的。以後再讓我看見，我就告訴管事，讓他們狠狠責罰你。”
那僕婦急忙將小男孩拉回身邊，嘴裡發出伊呀呀的聲音，似乎是要勸說小男孩不要欺負廿一。可那小男孩明顯被寵壞了，不顧母親的意願，生氣地跑出了下奴院子。
那僕婦抱歉地看了一眼廿一。
廿一被踹翻在地，小身體蜷縮成一團，手裡卻緊緊抓住餅子，三兩下全都塞入嘴裡，嚼都不嚼囫圇吞下肚子。
那僕婦靠近兩步蹲下身，向他伸出手臂。
廿一長大以後每每回憶起這段都十分後悔，也許那僕婦是想拉他起來，甚至是抱他在懷裡安慰一下。而那時候他太小根本不懂她的意思，他只知道別人靠近他，伸手就是打他推他，抬腿一定是踢他。他當時驚恐地望著她，掙扎著爬開瑟瑟發抖。
接著下奴院子外邊傳來管事說話的聲音，那僕婦看出廿一害怕，她也不敢耽擱，站起身匆匆離開。而後她再也沒有出現過，據說是得急症死了。她的兒子一直怨恨廿一，認為孃親定是沾染了下奴院子裡的晦氣才會得病，以後每次見到廿一，都狠狠折磨踢打一番才肯罷休。
昏迷之中廿一殘存的意識拼命讓自己去想高興的事情，不要再跌入往昔的哀傷。
於是他記起在豪華的馬車之內，被二小姐擁抱時的奇妙感覺。那應該就是溫暖的滋味，先王妃如果沒有死，會不會在心情好的時候，也能像那樣抱一抱他？就算其他時候，她都會恨他打他，只要偶爾溫柔對他一小會兒，他就覺得值了。
真的是很冷，可能是下凍雨了，每年秋季和冬季，凍雨陰寒連綿，最是難熬。
深更半夜下的雨，落在地上會結成一層冰碴。大風吹透了廿一的身體，彷彿直接刮入五臟六腑，刀一樣削在骨頭上。冷雨灌入敞開的刑房，潑灑在廿一傷痕累累的身體上，如同又一場酷刑。
不知過了多久，基本是赤、身露體的廿一凍醒過來，意識到自己依然是被鐵鏈懸吊，跪在石地上，四周漆黑一片。
廿一迷迷糊糊之中想著今晚這麼大的風雨，應該無人會出房門。就算二小姐沒有忘記叮囑旁人給他送吃的，也不會有人願意來。何況，也許二小姐根本就忘了，哪個主人會惦記著低賤奴隸的事情呢？
廿一默默運功調息，試圖緩解傷痛和飢餓。他明明今天吃過很多東西，為何還會覺得餓？為什麼越大越容易餓，如果還能像小時候吃的那樣少，隨便幾口野菜能撐兩三天就好了。他不由自主想到二小姐的許諾，說以後都會讓他吃飽穿暖。
真的會這樣麼？是不是以後每天他都可以吃到兩塊糠餅，冬天他還能穿上那件夾襖……他這樣幻想著，感覺活下去又有了很大的動力和理由。他經常被剋扣飯食，成年奴隸每天能得到一塊糠餅，他最多隻有半塊，如果能吃到兩塊，一定會飽。至於衣服，那件夾襖摸起來就已經覺得很暖和，能穿在身上像今晚這種凍雨甚至是大雪天也一定不會冷了。
混著冰碴的雨淋在身上，肆虐沖刷著各種傷口，寒冷痛楚讓廿一越發冷靜清醒。
他盤算著，二小姐想必是沒有對王爺告發他的祕密，否則他現在斷無活路。只要熬過這幾天，接下來的日子應該會比以前好過的。哪怕二小姐當時是情況緊急隨口一說許了好處，她扭頭就忘從沒想過兌現，他也沒什麼好擔心的。管事的總會給他遮羞的布片，定然不會真就讓他光著身子回到春和園有礙觀瞻。王爺應該也不想他現在就餓死，留他性命該是還有別的用途。
風雨之中，廿一半睜著眼看到有一點亮光出現在下奴院子門口，向著刑房這邊越來越近。好像是是主子們用的那種防風雨的高階燈盞，否則這種鬼天氣裡不可能還亮的起來。按道理，王爺不會有雅興冒著風雨親自來刑房審問他這種低賤奴隸，小王爺還沒有消氣，那麼來的人會是誰？難不成二小姐真的派人偷偷送吃的來了？
秦瑤從王爺的書房出來的時候，已經很晚。她基本屬實地彙報了白天遇到的一切，唯獨隱瞞了廿一會武功的真相，一口咬定堅持說是那衝進車子的蒙面歹徒輕敵，她急中生智趁其不備才能殺了他。至於廿一的腳鐐，是她以匕首斬斷，目的無非是想用廿一充作擋箭牌，鐵鏈磕絆實在太累贅。秦瑤別的沒敢多說，只添油加醋講了講她早就對阿墨產生的懷疑。反正阿墨現在已經變成無頭屍，真假不論，正主沒回來，她胡編亂說將責任暫時推給阿墨，也是死無對證。
等秦瑤回到春和園，吃完了晚飯，心情仍然無法平靜。白天遇險太刺激是一方面，另外不可否認，她對廿一很是牽掛。
廿一的父親是害死先王妃的惡徒，王爺和大公子恨廿一父子，秦瑤完全能夠理解。可是讓她也如王爺那樣對待廿一，她說什麼也做不到。哪怕一開始她對廿一併無好感，不過隨著這段時間的接觸，她漸漸發現了廿一身上種種不可思議的事情。這讓她不知不覺已經無法將廿一再當成普通的奴隸僕從去戲弄作踐。先不提廿一讀書識字的事，他又是如何練成一身武功的呢？大公子說過的話秦瑤沒有忘，難道那個大公子認識的比大公子年輕武功還高的人會是廿一？
廿一既然有這麼好的武功，為何還要留在王府受那些非人的屈辱和折磨？只為了更快一些見到他的父親麼？廿一說恨那個惡徒，會是真的麼？
秦瑤無法理解廿一的痛和恨，但她記得自己說過的話，許的諾言。
她答應了要替他保守祕密，她許諾以後都讓他吃飽穿暖。這種事情對她而言舉手之勞，又似乎並不違背王爺的計劃和大原則，她應該想辦法去兌現。當然，她也明白她對廿一的照顧和施捨越少人知道越好。
外邊狂風暴雨，丫鬟僕人們都回房安寢。小秋白天驚魂未定又得知阿墨死了傷心不已，晚上開始發燒說胡話，秦瑤大方地放她休息，還派了幾個小丫鬟去照料。秦瑤自己臥房裡陪著的只剩下暖紅一個。
秦瑤之前聽王爺透露的口風，應該是正著人嚴刑審問廿一，廿一本來傷勢就未痊癒，如今不談功勞也有苦勞，卻無辜受難傷上加傷實在可憐。她思量再三，決定親自去下奴院子那邊看看，順便給廿一送些吃的東西。
大半夜的秦瑤若想以二小姐的身份獨自溜出院子顯然是不現實的。於是她花言巧語連哄帶騙，讓暖紅脫了衣服睡在她的**，她換了暖紅的丫鬟裝束，順手拿了房內的點心用帕子裹好揣入懷中，穿上蓑衣戴上斗笠遮著臉孔，又拎起防風雨的燈盞，走到春和園門邊。
守門的老媽子正困的打瞌睡，秦瑤學著暖紅的聲音腔調隨便編了個藉口就溜出門外，堂而皇之沿著僕人們走的夾道去到下奴院子。
無論天氣多麼惡劣，奴隸們都是要工作到深夜才能休息，這時奴隸們尚未回來，下奴院子敞開大門，空蕩蕩無人。
秦瑤提著燈盞，尋找傳說中的刑房。
颳風下雨深更半夜，秦瑤當年經常是趁這種時候溜門撬鎖偷雞摸狗，所以膽大心細沉著冷靜。何況此時手裡有燈，她又不是做賊，更加坦然鎮定。仔細觀察了幾眼，她就發現了刑房所在。
那裡散發出的血腥氣息是風雨都無法沖淡的，秦瑤的心無端一緊，快走幾步進入刑房之內，關上了房門，將風雨阻擋在外。