回到養心殿，若離還未走到後殿就覺得氣氛不對，悄眼一瞟，將門口的小祿子招到面前
。
“皇上呢？”
“在寢宮內。”小祿子說著又補充道，“姑姑可要當心，皇上生氣呢，很生氣，把跟你的幾個宮女都罰了。”懶
“哦，知道了。”她也明白，這一日不告而別兩次長時間離開，他不適應，難免要生氣。走進門裡，一眼就看到地上挨個跪著四名小宮女，而楚惜墨就坐在暖榻上，整桌的晚膳一點沒動。她擺擺手，“你們下去吧。”
“不許動！跟著主子不好好伺候，連主子去了哪裡都不知道，難道不該罰嗎？”楚惜墨冷喝，那些宮女從未見他這麼生氣，果真嚇的不敢起身。
若離詫異的看著他，滿身的怒氣是她從未見到的，挑了挑眉，笑著問，“我不過是回來晚了，這麼生氣做什麼？”
“是，一次兩次是晚歸，再有第三次估計就不會回來了。”楚惜墨冷冷的凝眉，使氣不看她。
若離嘆口氣，心想著：千里搭筵席，哪有不散的道理。他只顧著眼前的個人霸道，卻不知他自己的做法已經在悄悄拆著筵席角，早晚都有必散的那一天。雖然自小一起長大，自認為對他的脾氣揣摩的十分清楚，可往往在關鍵時候，她並不明白他的想法。蟲
看了看桌上的晚膳，都已涼透，於是她吩咐小祿子撤換。走到楚惜墨身邊，伸手輕柔的撫摸他的臉，說，“還沒吃飯吧，我也餓了，一起吃好不好？”
楚惜墨的抿了抿脣，終是沒拒絕。
她悄悄從身側擺手，小桃見了，即和其他幾個宮女無聲退了出去。小祿子很快就將晚膳重新傳上來，捧著紅色漆盒的太監們排著隊進來，迅速的將各類菜餚、飯點、湯羹擺上，傳膳太監將每道菜盤裡的試毒牌檢查了一遍，確認無毒，隨後再親自品嚐，這才請皇上用膳。
對這例行的制度，若離並不看重。劉家需要傀儡皇帝，不會傻的去害他，他們若不害，其他人又如何會想歹心。
“你們都在外面候著。”若離將太監們前都遣了出去，拉著仍舊滿臉陰雲的楚惜墨坐到膳桌前，捧著碟盤選了兩樣他愛吃的菜，“惜墨，吃飯了，別再繃著臉，會影響食慾的
。”
楚惜墨抬眼盯著她，少頃追問，“你去了哪裡？和什麼人在一起？”
“怎麼了？”若離以為事情已經過去了，沒想到他又提起，而且追問的咄咄逼人。
“你別騙我，你究竟和什麼人在一起？”楚惜墨壓著衝動，聲音沉悶的又問。
若離在他身邊坐下，笑了笑，卻問，“你和司徒小姐在御花園的見面怎麼樣？”
楚惜墨眼神一閃，不自在的說道，“沒什麼，不過是見見。”
“不管你是怎麼想的，以後都要好好對她。”若離想過，他或許是真喜歡，或許是因為對方是司徒家的人，不管哪一樣，司徒晴語都很無辜。
“你別岔開話題。”楚惜墨很不喜歡她說話的口氣。
“哦。我啊，我見了孫青淮。”她笑著說，“劉耀祺要辦宴席，請了他，也請了我，到時候我還要和你請一天的假。到了劉府，我會順帶幫你看看未來的皇后，有沒有什麼話要轉帶？”
“孫青淮？”楚惜墨盯著她輕鬆的表情，試圖查找出她這樣做的原因，“你為什麼答應？明知道他們不懷好意。”
“不入虎穴，焉得虎子！”若離依舊說的隨意，將菜送到他嘴邊，看著他張口吃下，這才繼續說，“你放心吧，我不會有事的。另外，我會讓你儘快擺脫現狀，到時候你就能……”停頓，她貼到他耳邊，低語，“你就能開心的說‘眾卿平身’了。”
“可是，小離……”他一張口就被喂進湯羹。
若離自己也吃著，覷著眼看他，低笑，“我用美人計，你怎麼就想到用美男計？我真是小看你了，那兵書的確看的有用啊。”她是順勢而走，他卻是主動出擊，也許，這是君王本身就該具有的特性吧。
楚惜墨赧顏低眉，咳了兩下，將話岔開，“今天的湯很好喝，你多喝點。”
“害羞了？”若離笑起來，看著滿桌的菜餚，想起梅沐楓，不知道他那裡的伙食是不是吃的慣，他的病……到現在也不清楚他究竟是什麼病，發病的時候倒很像哮喘
。
“小離，你看朝陽公主的事怎麼辦？”楚惜墨突然問。
“她？”
“她說起來是我皇姐，雖然平日不怎麼往來，但是，她已經二十三了。只要劉家掌權一天，她就不可能嫁到司徒家，而且，看太后那邊的意思，也不會讓她再等了。”
“太后說了什麼？”若離想起在絳雪軒聽到的聲音，現在想起來，豈止憤怒，更有絕望和悲傷。
“下午的時候太后找我去了慈寧宮，劉牧和幾位元老大臣也在，說的就是朝陽公主的婚事。”楚惜墨平靜的進食，內心也不知什麼情緒，“司徒霽雲不是剛剛得勝回朝嗎？由劉牧與太后提議，將朝陽公主作為大楚與西齊永結友好盟國的誠意，和親！”
“什麼？！”若離一愣，完全不能理解，又很憤怒，“分明是西齊戰敗，卻由大楚用先帝唯一的公主和親，這算什麼外交政策？！”
“噓！”楚惜墨做了個噤聲的手勢，朝外看了看，拉她走進內閣，“話是這麼說，可朝陽公主就是他們不能動的隱患，先帝唯一的血脈。這次西齊戰敗，自然不能由大楚朝示弱，西齊那邊會送來公主和親，外加每年朝貢，劉牧的做法就是想趁此機會將朝陽推出去，斷了她和司徒家的聯絡。”停頓了片刻，他又說，“這件事雖然尚未公開，但朝陽已經知道，在慈寧宮的幾位老臣裡，也有忠心擁護楚家皇室的，極力反對，但都被劉牧和太后雙雙壓下，說是擇日再議。”
若離沒出聲，可以想象此時朝陽的心境。
下午在絳雪軒，朝陽定是主動提及讓司徒霽雲娶她，卻被拒絕。她是那麼高傲，能放下尊嚴和矜持做到這一步，卻依舊被無情推開，就是旁觀者也不忍心。司徒霽雲，究竟是心太冷，還是太執著。想到他對自己的情意，若離更是滿心複雜。
“你怎麼想？”過了一會兒，若離問。
“我？”楚惜墨沉吟片刻，說，“不管作為親人，還是皇帝，我都不希望她遠嫁西齊，但是……現狀卻不由我作主，她和親的可能性足有八成。你知道，壓在劉家之下，我就算是皇上也不能正面反對。”
若離都明白，徒有同情是沒有用的，要想到化解之法才行
。
突然她了，說，“也算慶幸，劉牧沒讓朝陽嫁到他劉家。”
“劉牧倒是想，只是家裡面的兒媳婦也不是一般人，休了她，那對他在朝中的勢力來說很不利。相反，朝陽雖是公主，於他卻如雞肋，‘食之無味，棄之可惜！’”
聽著他冰冷的聲音，眼睛裡也是陌生的狂戾之色，若離一時驚愣。突然有些擔心，怕他因為復仇、權勢而變了性情。
注意到她的反應，楚惜墨忙收斂情緒，捧著她的臉笑道，“小離，你在想什麼？”
“沒什麼，只是……”若離再仔細審視，皺了皺眉，“你剛才的樣子真嚇人。你的脾氣有點變了，生氣的時候簡直像另外一個人，以後可別這樣。”
“嚇到你了？”楚惜墨摟住她，親暱的說，“那你就不要無端的鬧失蹤，都不知道我多擔心，差點又派禁軍去搜宮了。”
“你呀！我哪那麼容易就失蹤了，就算要失蹤，也得看著你做了真真正正的皇帝之後。”若離玩笑。
“那也不行！”楚惜墨一聽就緊張，彷彿她就是和他道別一樣，“小離，你可答應過要永遠和我在一起的。等到我親政之後，封你做皇后，好不好？”
若離臉色一變，看著他滿臉期望，覺得心澀。皇后？
“惜墨，你答應我一件事。”
“什麼？只要你不走，什麼我都答應你。”
“若是……如果我們永遠在一起，不要封我做皇后，也不要讓我做妃子。”若離很認真的說，因為她也不能完全預料以後的事，可她知道，不管以後如何發展，她不能容忍自己成為後宮妃嬪之一。
“為什麼？”楚惜墨心一沉，盯著她很久不說話。
若離沒有回答，她也解釋不清，就像她和楚惜墨之間……究竟是什麼樣的牽絆？
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