對於淮東淮南的老百姓們來說，1348年是一個重要的年份。這一年的春天剛剛過去，官府突然貼出了一張公告，把租子減去了三分之一還要多。對於幾十年來被蒙漢地主貴族們剝削得走投無路的漢人來說，這不亞於一道閃電劃破了漆黑的夜空，讓他們看到了填飽肚子的希望。這還不算完，又隔了月餘的時日，定遠、懷遠包括滁州等地的大街上，突然出現了成群結隊的穿著墨綠色軍服的共和軍兵士，把各處的蒙古貴族的莊園給圍了起來，當頭的軍官宣讀了共和軍大帥朱雲天的又一道命令，將這些貴族們下屬的土地都給割走了一半，分給那些快要餓死的各地流民，組織這些人進行耕種，在這些原本屬於貴族的莊園上，建起了一所所草房，用來安置流民和乞丐。
一時間，江浙省內起了不小的聲Lang，各州各縣的漢人紛紛奔走相告，對這位年紀輕輕的“朱青天”感恩戴德。當然有不少進行反抗的蒙古貴族，平白無故地剝走了他們一半的土地和佃戶，怎能嚥下這口氣，有人耀武揚威地去了濠州，要向朱雲天討個說法，但昂著腦袋去的，都垂頭喪氣地滾回來了。
旁人問他：“媽的，到底怎麼回事啊？”
他低聲下氣地說：“聽說這些地是給大都帝師的，要在上面建寺院。”然後又罵，“他媽的，便宜了這些禿驢！”
下面的這些蒙古人不怕漢人，不怕京裡的蒙漢大臣，但最怕的就是這些喜歡在皇上面前妖言惑眾的番僧，真要得罪了這帝師，被他在皇上面前讒言一番，別說土地爵位，怕是小命也要難保。所以，被拿去大量土地的蒙古和色目貴族，不約而同地選擇了緘默，當起了貪生怕死的軟蛋。
兩個月的時間，共和軍透過這種手段聚斂到的土地，不多不少正好八十萬畝。除了分出一半的地方，用來賄賂胡蘇之外，其餘的土地都平分給了江浙境內的一部分流民。
濠州四青宮，共和軍的會議大廳裡，聽到從滁州趕來的情報人員唸完了韓嘉納的信，信中對貴族們的反應做了詳細的描述，朱雲天和一幫手下們哈哈大笑，都道：“這幫無賴，怎麼沒就此氣死呢！”
徐達進言道：“大帥，接下來，是不是要進一步削弱他們的權力？”
“先等半年再說，這種事急不得。”朱雲天馬上否決了他的想法，“狗急了都會跳牆，這些蒙色的有錢貴族也不是什麼好鳥，都有自己的武裝。這次是借帝師之名才拿走了他們一半的土地，他們得罪不起胡蘇，所以忍氣吞聲，但真惹急了，怕是也會跟我們翻臉。”
“大帥說得對！”朱雲天回來後，圖龍的肩上卸下了不小的壓力，這幾個月說話的聲音都明顯變輕鬆了，此時道：“我軍的制度改革剛剛開始，下一步，還要進一步加強對各地商會的控制，先不要惹這幫貴族的好。”
徐達笑道：“那真是便宜他們了。”不過他臉上的笑容很是燦爛。
從大都趕回後，時間已經到了四月未，朱雲天馬上讓陳京派人前往翼寧南部地區，接應盛文鬱，同時，派人把賀惟一和呂思誠從鄉下的里正衙門裡提出來，暫且放到了濠州大牢裡。
關於盛文鬱部的紅巾軍，朱雲天還沒想好如何安置，但對於賀、呂二人，他在回來的路上就做好了打算。先折磨一番，徹底將二人身上的那股子腐儒之氣磨沒了，再跟他們談正事不遲。所以，朱雲天交待情報室的特務，一定要關在最髒最臭的牢房裡，給他們最差的飯食，每隔三兩日，就派幾個罵人最狠的兵士去汙言辱罵，罵得越痛快越好。
“總之一句話，要讓他們有生不如死的念頭！但是你給我晝夜不停的盯著，千萬別讓人死了。這倆人什麼時候心灰意冷了，就來報告。”
這特務頭子不太明白，為保險起見，還是要再請示一下：“大帥，怎麼才叫心灰意冷呢？這一點，屬下一定得搞仔細嘍。”
“笨蛋啊你，就是變得像豬一樣，像兩個傻子趴在牢房裡，給東西就吃，吃完了就睡，什麼都不想，總之就是麻木了，沒什麼指望了那種反應，那種人到處都是，難道你他媽沒見過嗎？”朱雲天罵他。
“是，屬下這次明白了！”這人不罵不開竅，捱了頓老大的臭罵，樂滋滋地去辦差了。
賀惟一和呂思誠這兩個漢臣被貶到濠州來的事情，韓嘉納很快得到了訊息，老狐狸給朱雲天寫了封信，請求儘快將二人釋放，以便有個重生的機會，信上說，呂大人身體還可以，但賀大人年歲已老，怕是在牢裡呆長了，會生出病患來，到時可大為不妙。不僅如此，姓韓的還希望朱雲天想想辦法，把他們的妻兒子女從軍奴中給救出來，總得給兩家留點香火吧。
韓嘉納的言下之意，還是想擺一下元未名儒的架子，希望朱雲天看在他的面子上，善待這兩位京裡來的儒家名士。
朱雲天看完了信，順手一撕，冷笑道：“我打壓的就是他這股名儒的氣勢，如果連這點臭毛病都擺不平，就算把你放出來，對我又有什麼用？還不如他媽殺了的好！”
韓嘉納已經老了，估計就算真心投誠於他，幫他起兵反元，也沒什麼太大的用場，但賀惟一與他不同，儘管同樣是白髮蒼蒼，可這人桃李遍天下，在全國儒士心目中的地位很高，有很強的號召力。只要姓賀的真心歸順於共和軍，與元朝決裂，振臂一呼，就會有數不勝數的人才從四面八方投到朱雲天的旗下。
這就是品牌的號召力。在朱雲天眼中，賀惟一是塊招徠天下人才的知名品牌。而呂思誠這個金融奇才，則是他進行經濟體制規劃的重要工具。
他的算盤打得很響，先搞定了賀、呂二人，再親自出馬，去把目前仍在自家山莊遊山玩水吟詩消遣的李善長給請出來，由呂、李二人負責江浙省內經濟改革的規劃大權，不出兩年時日，定會使得共和軍的綜合實力超越元軍和陳友諒的漢軍。
從大都回來的路上，他得知了揚州城陷落的訊息，但因為共和軍反應及時，兩千騎兵的先鋒部隊首先跟試圖西進的義軍交上了火，雙方激戰一整天，經過嚴格訓練的共和軍大獲全勝，斬敵首級近三千顆，傷敵近萬人，還俘獲了幾百匹戰馬和上百車的營帳。這是一次典型的專業對業餘的勝利。張士誠得報後，心驚不已，命後續部隊不要前進，慢慢退回了揚州城。
訊息傳到濠州，四青宮總部一片歡騰，共和軍隨即又增兵五千，在揚州城外五十里紮下營寨，以攻代守，日夜圍攻揚州，使得張士誠根本不敢再揮兵西進，只能先屯兵揚州、泰州和高郵三地，先他媽守住再說了。
而懷陽那邊，湯和依舊沒有進展，固守池州一帶，與陳友諒的大軍展開了襲擾戰。何謂襲擾戰？就是雙方都紮下大本營，誰也不輕舉妄動，然後瞅準時機派出小股部隊輕騎疾進，打對手的埋伏，衝擊對手的營寨。雖然戰鬥的規模不大，可死傷卻不少，雙方每天都在不斷地減員。
朱雲天回來後的第二日，就收到湯和的新一輪軍報，說戰車部隊受到張定邊的偷襲，被燒燬了三十多輛，有五百多名兵士死於大火。
好訊息也是有的，就是陳友諒除了佔據了懷陽、望江等去年就打下的州縣下，在陸地上再也沒有新的收穫，只能是讓水軍沿江奔擾，向岸上的共和軍以及蒙軍部隊開炮放箭，虛張聲勢。這也算是擋住了陳友諒的繼續侵進的步伐，給共和軍積蓄力量進行反擊留下了充足的時間。
朱雲天當時看完軍報，連個回籠覺也沒睡，火速召開了軍事會議，先把情報室代職的頭頭給撤了，又把圖龍和李虎狠狠的罵了一頓。
圖龍自知原由，紅著臉接受了批評，李虎卻大為不解，腫著臉問老大：“大帥，屬下捱罵是應該的，不過……我還是想知道原因是什麼……”
朱雲天蹦起來，作勢要踹他，突然笑了起來，道：“兄弟，你以為我是為懷陽的事兒罵你？非也，張士誠都打到我們的床邊了，情報室才得到了訊息，等你們還沒制定好應對計策，揚州城就丟了，你說不罵你罵誰？”
李虎流汗，默默點頭不再吭聲，心道，老大的思維跳躍得真快，明明說著陳友諒的事，卻突然轉到了張士誠的問題上，哎，這年頭當官是真他媽不容易啊！
老大雷霆震怒，情報室上上下下的幾十號人頓時人心惶惶，每個有頭有臉的軍官、參謀和各地的駐軍代表都寫了一份情真意切的檢討書，上交到了陳京的手裡。
根據陳京與朱雲天在大都就商量好的計劃，情報部隊馬上著手建設在各地的固定聯絡點，並且在每一支部隊的正配軍官身邊，都配上了一名情報參謀，用來把所有的軍情及時透過專人向總部遞送。
這是朱雲天回到濠州後頒佈的第一項新制度，隨後，便是命令各地州府縣鄉張貼減租公告，限制流民數量。這個公告的附帶精神，就是命令江浙地區這些表面上仍受著皇帝控制的地方官們，在徵取當事人同意的情況下，把各處無地的流民暫且召集起來，組成軍隊，給他們吃喝，以及住的地方。同時，總部派了大批有經驗的軍士下去，擔任這些新兵的指揮官，實質性的控制在共和軍的管轄之中。
其他的流民，他把從貴族地主手中搶來的四十萬畝土地先分給他們，讓他們每人一份，暫且耕種，當然，這其中免不了要納入朱氏娛樂集團的名下，由朱懷煙替他打理。從這些新得地的農民手中徵得的糧租，都要充入共和軍的糧庫，做為以後作戰的軍糧所需。
而且這些農民所享受的一系列政策，都給貴族地主們下面的邑戶有著根本性的不同，他們逐漸被灌輸各種各樣的新的意識。別看數量不多，只有十幾萬人，但有了這個源頭，後面的制度跟進和推廣，就有了一個可以燎原的星星之火。
每一步計劃，都滲透著很強的長遠性以及持續性，朱雲天經歷了大都的這一番明爭暗鬥，在老謀深算的脫脫面前吃了不少虧，尤其是小魏的重傷，可謂受到了沉重的打擊，但也讓他很快的成熟起來，開始長遠性的考慮問題，不再把蒙元皇帝做為一個可以依賴的工具，而是徹底當成了未來要消滅的物件。
升官發財？隨著他的長大，這個夢已經不再像五年前那樣的幼稚。