第四卷 13、隱射之書(ng)
1857年1月中旬，奧地利皇帝夫妻結束了上義大利之行，返回維也納。
皇帝伉儷的義大利之行可以得出兩條結論。
首先是茜茜可以在政治上發揮某種影響，如果說在國內這種影響還不能明顯的顯示出來，在義大利，則是普通民眾都能體會得到，皇后對於皇帝的影響、對奧地利政治路線的影響；如果說因為皇后還年輕，尚不能發揮很大作用的話，那麼她的風姿也足以打動和吸引人；事實證明，任何人對她的魅力都不能無動於衷；皇后不必藉助他人的威望，便能夠得到群眾的愛戴和熱情的歡呼；伊麗莎白首次體會到身為奧地利皇后的優越性，以及首次有了身為皇后的覺悟——在此之前，伊麗莎白只覺得身為皇后可以利用有限的權利得到常人需要花費很大精力和金錢才能到的東西。
其次，皇帝在義大利期間顯示了一定的靈活性。 。 他現在比較善於見機行事，並能迅速做出抉擇。 他有糾正過去的政治失誤甚至是嚴重錯誤的誠意。 這也是茜茜日常的潛移默化的一個必然結果。 弗蘭茨本身並不愚笨，不然索菲太后也不會決定讓這個兒子來繼承皇位，他接受的教育雖然保守，但是是系統的教育，為人質樸，是他的天性優點，再加上他做出的決策確實對國內氣氛有所改觀，這更使得他的決策方針逐漸傾向於伊麗莎白灌輸給他的民主方向。
皇帝伉儷被視為和藹地象徵。 在義大利期間，義大利出現了自由的氣氛。 其影響超越了之前幾十年的鐵腕軍事統治的影響力；人們為這位和善的君主所傾倒，更愛戴嬌美的皇后。 弗蘭茨學會了如何寬厚待人，雖然有時候也覺得被迫……伊麗莎白則看到了充滿仇恨的臉，感受到了義大利人復仇地慾望。
弗蘭茨在維也納常常是嚴肅的、不苟言笑地，離開維也納，卻顯得和善許多，態度也趨向溫和。 伊麗莎白一直很納悶弗蘭茨的態度轉變。 很顯然這是被迫的雙重性格：在維也納。 他是最高權威的君主；離開維也納，才更**自己的本性。 伊麗莎白很是喜歡本來面目的弗蘭茨。 因此，她越發討厭維也納的窒息氛圍。
伊麗莎白除了她那小小地祕密之外，在個性上完全是以自我為中心的，隨心所欲的率真。 弗蘭茨就喜歡她這一點，能夠坦率的做自己，是他很難做到的；他肩上負擔有整個奧地利帝國，使得他無法想做自己喜歡的事情——如果可以的話。 他更想成為帝國軍隊中的一名軍官，而不是帝王。 弗蘭茨具有極大地責任感，儘管非常不喜歡這份工作，卻仍然鼓勵自己去做，並且想盡力做好。
從這一點來看，弗蘭茨約瑟夫實在是一個很了不起的人。 他的能力不足，他的大臣們充其量只能算是皇帝的顧問；他是一個**的、權利無上地君主，這使得國家的前途全都依靠他那並不成熟的政治觀、外交能力、以及決策力。 這其實是很危險的情況。 但是他很聰明，肯學習，並且知道自己的不足，他有點自大，這也是過早成為歐洲最古老、最大帝國的君主的正常反應，但是他有自知。 知道自己並不能算是一位好的君主。 所以他在不斷學習、進步，以期能夠重振奧地利國威。
——但是，一個國家將要崩潰，絕不是短期行為；挽救的行動，也不是幾十年就能夠做到的。
這次地義大利之行，還產生了一個意想不到地後果：伊麗莎白出現了某種權欲。
之前伊麗莎白只是依靠弗蘭茨來達成自己的意願，弗蘭茨也從來沒有讓伊麗莎白失望過，幾乎做到了有求必應。 但是……伊麗莎白直到這次出行才知道，原來自己擁有地民眾愛戴超過了皇帝。 舉手之間決定他人命運的良好感覺使得她心底產生了一種滿足感、欣快感、成就感，這使得她有點不滿足於做皇帝身後的女人了。
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從上義大利回到維也納。 皇帝夫妻第一件事情就是去看小公主。 小公主已經10個月大了。 自己會得在地上爬，小手小腿很是有力。 爬到想要的東西前面，啪的坐下，然後臉上露出滿意的笑容，小手拍拍，極是有趣可愛。
索菲太后坐在起居室的椅子上，滿面笑容的看著小孫女；小公主邊上有幾名宮女伺候著，其中就有伊麗莎白身邊的那兩名少女。 兩名少女臉色有些憔悴，看起來太后沒少訓斥她們。
給婆婆請安完了，伊麗莎白走到女兒面前，俯下身，輕聲道：“索菲亞，索菲亞，媽媽來了，來，讓媽媽抱抱。 ”
小女孩兒只偏著頭，看了看這個漂亮的大人，然後一笑，又低頭去玩玩具。
伊麗莎白有些失望，看起來孩子的記憶力不怎麼牢靠。
“乖寶貝兒，是媽媽回來了哦，來，讓媽媽抱抱好嗎？”
小公主又看看她，口中發出依依呀呀的聲音，卻沒對母親的熱情作出反應。
伊麗莎白心裡咯噔一下：我走的時候，索菲亞可從來沒這樣過……這才兩個月而已，出了什麼事情了？
伊麗莎白轉頭看看自己的兩名女侍，只見女侍臉色很是蒼白，神情有些難過，有些不忍。
伊麗莎白站起身，道：“我累了，先回去休息，小公主就還是麻煩媽媽照顧，等晚些時候再接回來。 ”
兩名女侍跟著伊麗莎白一起離開了索菲的起居室。
回到自己房間，伊麗莎白擰著眉道：“我信任你們兩個，讓你們留下來照顧小公主，為什麼今天小公主見到我就像見到陌生人一樣？這是怎麼回事？”
小女侍恨恨的道：“皇后陛下如此信任我們姐妹，這是我們的榮耀；可是陛下，太后陛下在您不在的這段時間內，基本上沒讓我們看到小公主，要不是今天您回宮，我們根本不會出現在太后的起居室。 ”
伊麗莎白一驚：“怎麼？太后她全部是用自己的人來照顧小公主的？那為什麼小公主會變了？變得完全不認識我？按道理，就算兩個月沒看見媽媽，也不能就當作完全不認識啊。 ”