霜降將碗筷收下去，蘭芮讓綠枝去將‘玉’桂母‘女’叫來。-
婚期定下後，她發話讓‘玉’桂留在房中做針線，‘玉’桂已有七八日沒到她房中服‘侍’了。
一會兒工夫，‘玉’桂母‘女’就過來了，錢貴家的喜氣洋洋，‘玉’桂臉上掛著待嫁‘女’子的嬌羞。
蘭芮讓人給他們看了坐，說了些嫁妝的事，然後道：“‘玉’桂現在是自由身，再住在王府不合適，今晚收拾一下，明早就搬去槐樹衚衕住吧。娘那邊，我都說好了。”
雖然這事是早就定下的，但‘玉’桂聽後眼圈立刻就紅了。“奴婢不走，奴婢捨不得王妃。”
“你這說得是傻話，你不走，林‘侍’衛那邊怎麼辦？”蘭芮眼角也是澀澀的，這兩年她與‘玉’桂朝夕相處，甚至一起經歷了生死，她又何嘗捨得‘玉’桂就這麼走了？
錢貴家的看看兩人，瞪了已經落淚的‘玉’桂一眼，嗔道：“你這孩子，好端端的竟惹得王妃傷心，還不快將那些淚珠子收起來，高高興興的，王妃看著也能開心。”
聽她的話，‘玉’桂趕緊扯了腋下的錦帕拭了拭眼角，只是錦帕一挪開，淚珠子卻掉得更歡了。
錢貴家的一掌拍到‘女’兒肩上
。
誰知‘玉’桂起身，撲通一聲跪在蘭芮跟前，“王妃，求您將奴婢留在身邊，奴婢想一輩子服‘侍’您，求您成全。”
她眼裡的堅決，讓蘭芮明白她的話不是隨意說說，蘭芮心裡酸澀，看了看錢貴家的，錢貴家的雙目圓睜，似乎對‘女’兒的話很意外，察覺蘭芮看她，很快低下頭去。
蘭芮沉‘吟’了一瞬，在心裡嘆了口氣，伸手去扶‘玉’桂“你我主僕一場，我總想著讓你有個好歸宿，跟著林‘侍’衛，相夫教子，打理家務，像市井夫妻那樣過最普通的日子可是你……這樣吧，等過幾年，你生了孩子後，若是還願意回我身邊來，那時再回來吧。”她又看了眼錢貴家的，錢貴家的仍低著頭，但她感覺得出，錢貴家的整個人明顯鬆懈了下來。
錢貴家的心裡的想法她明白，錢貴家的不想讓自己‘女’兒再過服‘侍’人的日子這與忠心與否無關。
‘玉’桂站起身，認真思考蘭芮的提議。
林文那邊她願意嫁，王妃這邊她想留下，似乎，只有這樣才能兩全其美……
良久鄭重地點了點頭，“不用等幾年，兩年就夠了。”說著想起幾年是蘭芮讓她生孩子的時間，不由臉又紅了。
蘭芮笑了笑，與錢貴家的道：“多叫幾個人幫著收拾，三兩下將東西裝完，明兒一早好讓人送到槐樹衚衕去。”
“是。”錢貴家的感‘激’地笑著。
蘭芮揚聲將霜降叫進來，讓她去小廚房傳話辦兩桌酒席給‘玉’桂送行。
霜降知道‘玉’桂出府就是這兩日的事情聽後不覺意外，立刻就去辦差了。
錢貴家的拉著‘女’兒千恩萬謝然後服‘侍’蘭芮躺下，這才告辭離去。
回到自己在後巷的家中，她看著‘女’兒，嘆了口氣道：“娘知道你自小服‘侍’王妃，感情深厚，可你也要為自己打算，好容易王妃開恩，消了你的奴籍，讓你不再做服‘侍’人的，可你卻想要走回頭路······再說，一個蘿蔔一個坑，你走了，王妃身邊總有人會頂了你的位置，等你過幾年回來，王妃身邊哪裡還有你立足的地方？你聽娘一句，好好跟著林‘女’婿過日子，林‘女’婿再不濟，總能掙出你和孩子一口飯錢來，便是不能，我和你爹名下的那些田產總能養活你和孩子
。”
‘玉’桂迎著孃親的目光，輕聲說：“娘，您是不是忘了咱們家今日的富貴從何得來的了？您從前是在針線上當差，爹在外院做雜務，靠著月例結結巴巴地過日子，那些日子的艱辛您都忘了？便是娘口中的田產，又是怎麼得來的？”
錢貴家的一時無言以對，吶吶地看著‘女’兒。
“娘，撇開前些年王妃不韻世事時不提，您捫心自問，王妃這兩年待咱們家怎麼樣？為了這份知遇提攜之恩，我打定主意一輩子守在王妃身邊。娘是內院管事，應該知道的，王妃身邊的人誰也不能獨當一面。霜降年紀小，行事穩妥卻常常思慮不周;綠枝能幹是能幹，可心思太活，‘私’心也重;銀鎖呢，倒是老是本分，就是有些木訥······”‘玉’桂知道這些話還不能說服孃親，便笑起來，挽著孃親的手臂，撒嬌似地說道，“娘難道就不明白，沒有王妃便沒有我們錢家······還有林·……‘侍’衛，他雖是自由身，可說到底還是王妃身邊的人······所以啊，為了這些，我也還得回王妃身邊去。”
錢貴家的望著‘女’兒沉思，她明白自己‘女’兒從小主意正，只要‘女’兒下決心的事情就拉不回來，她想了鉀久，嘆道：“這事你還是與林‘侍’衛商量一下再說，若是他同意你就回來，若是他不同意，你也別犟著……還有，將來有了孩子，可不能讓她再走你的路。”
“娘，您說什麼呢！”‘玉’桂紅了臉，丟開孃親的手臂，跳了開去，“我去找霜降她們幾個說說話。”
吳王掃了眼房中，見蘭芮身邊只一個眼生的丫頭，皺眉說道：“人都去哪兒了？我一路進來就沒見著幾個。”
小丫頭慌忙上前服‘侍’，蘭芮也站起身，笑道：“‘玉’桂明日要出府了，再回來肯定已是物是人非，我吩咐小廚房做兩桌酒席，讓她們幾個從威武衚衕一路跟著我的人聚一聚，說說話
。這時候肯定還沒散呢。”
吳王不能理解，‘玉’桂就算是從小跟著她，感情非比尋常，可說到底還是個婢‘女’。一個婢‘女’出嫁，哪裡需要她事事去張羅周全？不過看她似乎樂在其中，他到底沒說什麼，只嫌那小丫頭躡手躡腳的，擺手讓她出去了。
“小吃鋪子的廚子手藝如何？”
蘭芮聞言綻開燦爛的笑容，“很不錯，霜降讓做的抄手，我吃了兩大碗二十隻。”
“二十隻？”吳王瞄了眼她的腹部，伸手撫了上去，“看來小傢伙胃口很好。”
蘭芮有些氣餒，道：“王爺是因妾身腹中的孩子，才特意讓景園將小吃鋪子的廚子帶進王府的吧？”
吳王見她笑容依舊，但眼中的明亮卻漸漸黯淡，不禁怔了怔，旋即明白癥結所在，大笑起來。
他沒想到她也會使小‘性’子。
在這笑聲中，蘭芮突然覺得自己小家子氣，跟著莞爾一笑，轉移話題：“你明天還進宮嗎？”
“恩。”說起正事，吳王笑容漸收，“經過這些日子的慢慢滲透，父皇對福建乃至整個沿海的民情有了全新的瞭解，正是我上疏提議重開海禁的最佳時機。”
蘭芮不懂朝政，但她能想象得到，此提議一出，肯定得引出一場不小的震‘蕩’。不過看吳王渾然沒當回事的樣子，似乎是‘胸’有成竹，她就沒將心裡的擔心宣諸於口。
吳王也無意再這個問題上多說，揚聲讓人送熱水進來。
夏夜，皓月當空，蟲鳴蛙叫此起彼伏，稻香居的院中顯得格外清幽。
坐在石凳上的魯先生卻無心體味這難得的寧靜，他目不轉睛地盯著上房的方向，心裡期盼著下一刻那扇‘門’就會開啟。這樣不知過了多久，那扇‘門’伴著輕微的“吱呀”聲緩緩開啟，幾乎是與此同時，魯先生從石凳上跳了起來，三兩步竄到了‘門’邊
。
“將軍醒了？粥還在廚房溫著，我讓人馬上送過來。”
許是期盼得太久，他因此很‘激’動，高聲呼下人，顛三倒四下命令，一下子，清幽的小院變成鬧哄哄的菜市。
忙完回頭，正好撞上一雙沉寂的眼睛，似乎默默地看了他許久，他立刻醒悟自己‘亂’了分寸，吶吶地說：“夜風涼，將軍回房等著吧·……”
也是到了這時，他才靜下心來仔細打量蘭英蓮。
神‘色’沉著，雙‘脣’緊閉，後背‘挺’直，一個人倔強而堅毅地立著，與下午在翠微山松林中所見的判若兩人。下午的人就是薄而脆的瓷器，彷彿碰一下就會粉身碎骨，而此時眼前的人，是一塊‘挺’立山上的磐石，硬朗而又稜角分明，讓你不容忽視。
這樣的她，讓魯先生想起了十多年前那個人。
那時候蘭老將軍戰死沙場，她壓下心中悲憤，執掌帥印，一邊是對她不服、拒不執行軍令的一眾老將，一邊是狂妄而凶悍的韃子···重重困難下，她也是這樣如磐石般站在那裡，毫不退縮，一個一個的去解決難題。
蘭英蓮轉身進房，一邊往裡走，一邊說道：“你也進來吧，我有事問你。”
魯先生一愣，快步跟了進去。
兩人坐下，蘭英蓮道：“軍營那邊，你可否暫時告個假？”
魯先生不解，但還是點點頭，“我跟千戶大人告了半月假，算算還有兩日，等兩日之期一到，我再去補一月假就是了，左右從忠州班師之後，整個河北衛軍處於休養生息的時期，軍中沒多少事情。”
“如此正好。”蘭英蓮略作沉‘吟’，又問，“駱厚德你打算如何處置？”
魯先生抬頭，毫不掩飾自己的驚訝。
他曾兩次就如何處置駱厚德的事問她意見，她都厭惡至極，避而不談，怎麼才幾個時辰，她卻主動提起？糹未完待續