剛剛走出知府衙門時，天空一片陰雲翻滾，零零落落的幾片雪花飄了下來。
楚天涯伸出手接了兩片雪花在手中，入手即融，絲絲冰涼。
“下雪了……女真人的征戰號角，終於吹響了。”楚天涯深了一口涼氣入肺，咳嗽起來，胸口一陣悶疼。
“天涯。”身後有人在喚，楚天涯回頭一看，是王稟。
“恩師。”他回頭拱手拜了一禮，看到王稟的表情甚是凝重，且有一些複雜。
“張知府都跟你說了吧？”王稟走上前來，說道。
“嗯。”楚天涯點了點頭，“我正準備去見太行與西山的首領們。”
王稟輕嘆了一聲，雙眉緊皺的道：“別怪張知府。唯今之際，這也是沒有辦法的辦法了。”
“我知道。”楚天涯淡淡的應了一聲，說道，“不知恩師是否已經和那些首領們議定了作戰方略？”
“已是初步議定。”王稟說道，“但具體如何實施，還得針對具體的戰況來隨機應機。大體是這樣安排的。女真人打來後，西山兵馬負責繞道北方，在飛狐、靈丘一斷據險而守，切斷女真大軍的糧道；太行諸寨騎兵眾多，化整為零分成諸多閒散馬隊，伺機對女真大軍進行騷擾與突襲，使其不敢全力圍攻太原。老夫親率勝捷軍主力與太原百姓，死守城池，伺機反擊。這些，都是按照你起先制定的三大戰略來鋪排的——堅壁清野，斷敵糧道，以守代攻。”
楚天涯點了點頭，“現在，只剩堅壁清野沒有執行了。這恰恰又是最重要的一個環節。”
“是啊！”王稟深吸了一口氣悠然的長嘆而出，“昨夜張知府將我請來，我二人商議了一整夜，實無良策。萬般無奈之下，只好出此下策……天涯，你若能想出更好的辦法，不妨提出。老夫與張知府，也不願意讓太行與西山的義軍，揹負百姓的咒罵與怨恨。到時，也唯恐兩方義軍也會怪罪官府與官軍薄情寡義，陷他們於不義。若是因此導致聯盟破裂，得不償失啊！”
楚天涯擰眉沉思了片刻，雪花下得愈緊。
“恩師，沒有時間多作考慮了。大丈夫行事不拘小節，關鍵時刻只能棄小而取大。”楚天涯重嘆了一聲，“不知諸位頭領是否還在城外的軍營之中？”
“在。老夫昨天與他們商議了一整天的作戰計劃，入夜才回了太原，便留他們在軍中小住，準備今日回去，再與他們細作商議。”王稟道，“明人不做暗事，老夫願與你一同前往，將此事開誠佈公的與諸位頭領說明。”
“好。時間緊急，恩師先行一步，學生馬上就來。”楚天涯抱拳道。
“好！”
楚天涯便離開了知府衙門，大步往家裡走。
一路上，看到許多的百姓在寒風落雪之中縮著脖子，快步而行。商肆店鋪撐起了雨蓋遮擋大雪，仍是一片非凡的熱鬧；城中的溪河上，幾艘賣魚的小船拉起了烏蓬升起了爐火，還有幾位遊人仕女煮酒品詩，琴曲飄揚悠然自得。
若有一支丹青妙筆，楚天涯倒是想將眼前這幅太平安樂的景緻，繪成畫卷永久珍藏。因為過不了幾天，這樣的情景，怕是再也難以看到！
回到家時，看到廚間炊煙滾滾，一陣飯米清香四下飄溢。蕭玲瓏披了一件厚實的大氅，捧著一盞熱茶坐在廳堂的火爐邊，聽躺在睡椅上的何伯，有一搭沒一搭的聊著一些江湖舊事與習武的法門。
“郡主，帶我去見你們的大哥！”楚天涯大步走到屋簷下，說道。
蕭玲瓏與何伯都起了身來，“發生了什麼事情？”
“路上再說。時間緊急。”楚天涯道。
“好，容我更衣。”蕭玲瓏也不多問，起身便去了房間更換衣袍。
何伯上前來，細下看了楚天涯幾眼，問道：“少爺，又是發生了什麼緊急狀況，要在如此風雪天氣緊急出城？”
“只是一件小事。但如果處理不當，一切前功盡棄，官府與義軍的聯盟會有破裂的可能。”楚天涯擰了擰眉頭，說道，“所以我必須親自出馬，全力斡旋。”
何伯點了點頭，“有用得著老頭子的地方麼？”
楚天涯略作尋思，看了一眼蕭玲瓏的房間，低聲道：“七星山的首領貪狼星君，何伯熟不熟？”
“不熟。”何伯搖頭，“但我與他師父是老交情。”
“那何伯有沒有把握，勸服他做一些不願意做的事情？”楚天涯問道。
“不大可能。”何伯思慮了片刻，緩緩的搖了搖頭，“七星山裡，執掌兵馬實權的是焦文通；出謀劃策的是白詡；身份最尊貴、最受其他人敬重者是蕭玲瓏；武功最強者，是楊再興。要說服以上所有人，有少爺出馬都不難辦到。唯獨他們的大首領貪狼星君——號稱‘河東第一俠’的關山，沒人能說服，因為他太有原則。”
“河東第一俠，關山……”楚天涯仔細的記下了這個名字。
“此人武功高強義薄雲天，重信守諾名震河東，的確是近年來少見的真正的俠客。”何伯說道，“他師父生平只收了他這一個徒弟，將一身本事傾囊相授。臨終時，他師父留給他一件官家御賜的征衣大紅袍，讓他牢記‘俠之大者為國為民’。十多年來，關山始終遵守他師父的遺訓，最終成為了河東一帶最受人敬仰的真正的俠客。他為了不忘先師教誨，時常身穿一件征衣大紅袍，因此河東的官匪兩道與百姓好漢們的都直接稱之為‘太行大紅袍’。十多年來，‘大紅袍’幾乎已經成為了河東人心目中俠義的代稱。老頭子生平很少真正的敬重誰，但這個關山……的確是值得所有人敬重的一號人物。”
“難怪焦二哥這樣的英雄好漢，也將寨主之位拱手相讓……”楚天涯低聲的吟哦了兩句，蕭玲瓏便開啟房門出來了。
“走吧！”頃刻的時間，她已經換上了一身光鮮華貴也絲毫不顯庸腫的胡衣厚裘，襟邊與帽闈都滾有純白色的狐毛，兩條狐尾似的垂絛落在胸前，頗富異域風情。
“這是契丹族的冬衣？”楚天涯好奇的問道。
“是的。以往每逢冬雪出門或是納缽遊獵，我都是這樣的穿著。”蕭玲瓏伸手握住兩根垂絛在手裡把握，滿是懷念之情的微笑道，“多時未曾穿在身上，我幾乎都要忘了我是個契丹人。”
“很好看，走吧！”楚天涯點頭笑了一笑，便走到了馬廄邊，“時間比較緊，咱們兩個只好同乘一馬了。”
“那我來帶你吧！”蕭玲瓏笑著走上前來，解散了馬韁將棗紅大馬牽了出來，然後乾脆利落的架上了馬鞍，說道，“這馬還不錯。我一眼便能認出，它是產自燕雲一代的寶駒。”
“代馬依北風，越鳥巢南枝。燕雲一帶自古就產良馬，戰國時趙武靈王佔領此地，開始推行胡服騎射，趙國因此而強大。”楚天涯上前來，拍了拍馬脖子，微笑道，“我大宋自開國起，就喪失了燕雲與河隴的馬場，中原自產的馬匹由來駑劣。因此我們的騎兵，根本無法與胡騎相抗衡。”
“想不到，你還有點見識嘛！”蕭玲瓏微然一笑，輕撫馬鬃說道：“代馬，胡犬，崑山之玉，便是先秦時期的趙國三寶。這三寶到了現在仍是興盛不衰。記得以往的冬雪之日，我便追隨父兄遠遊納缽，騎代馬，趨胡犬，佩崑山之玉，彎弓霹弦逐鹿驅狼，何等的愜意與安樂……”
“以後有時間，我也可以陪你去打獵。”楚天涯微笑道，“但不是現在。”
“好哪，上馬吧！不是說時間緊急麼，還在磨蹭？”蕭玲瓏輕輕的搖了搖頭，將心中的許多思念與憂傷一掃而去，一腳踏上馬鐙瀟灑利落的就騎上了馬鞍，對楚天涯伸出一手，笑道，“楚姑娘，請上馬！本公子帶你出城踏雪！”
楚天涯一愣，當場被氣樂了，“等我學會了騎馬，我便天天調戲良家婦女！”
“咯咯！”蕭玲瓏大笑起來，“少囉嗦了，快上馬！”
楚天涯便伸出了一手另一手捉著馬鞍，伸腳踏住馬鐙，猛然一發力想讓自己上馬的姿勢威猛瀟灑一點，不料發力過頭，險些從馬鞍的另一頭遭落下來。馬匹受到一側的重壓歪著身子踏了幾步，還昂首打了幾個響鼻似在發洩不滿。
蕭玲瓏急忙一手將他抓住沒讓他摔下去，笑道：“看你笨手笨腳的，馬兒都在笑話你。抱緊，走了！”
“咳！低調一點不行嗎，非得抱緊？”
“……你居然敢輕薄我？”
“不是你讓我抱的嘛，惡人先告狀啊！”
“那你這樣死死的抱著，是想我們一起從馬上摔下去麼？”
“那怎麼抱？”
“笨死了！你得這樣、這樣抱，讓我的手臂空出來執拿韁繩，也不能把我的腰給夾住了！……更不可以靠近我胸前！”
“我哪知道！大公子騎馬頭一回，我自然是怎麼舒服就怎麼抱了唄！”
“呸，還舒服？信不信我一腳將你踢下馬去！”
“好漢饒命！本公子家中還有十七八個如花似玉的娘子，等我回去心疼呢，你就忍心辣手摧花？”
“就知貧嘴！——老爺子，我們走了！”
“去吧，去吧！”何伯站在屋簷下，看著楚天涯和蕭玲瓏兩人在馬上折騰來折騰去的打鬧，嘿嘿的笑咧了嘴。