“那他們就沒有在四處找找那些女人嗎？”孟逍忍不住皺眉問道。
“找當然會有，可尋求未果之後，也就不了了之。唉，沒辦法啊，這村子太偏僻了。而且給我的感覺，他們大都顯得有些麻木。即便是丟了女子的家庭，也在短暫的痛苦之後就淡忘了一切。”魚刺搖了搖頭，進一步解釋道。
真是有些奇怪。家中莫名其妙地少了人，居然會淡忘下去，這些人還有親情嗎？夏航自然十分不解，在那兒擰著眉頭沉思。
“那我們要怎麼辦？繼續北上尋找那些雜碎，還是在這附近觀察？”一直沉默的火仙突然開口問道。
夏航看了一眼火仙，然後沉聲說道：“我有一個大膽的想法。女人的失蹤，八成是那些雜碎所為。為的還是通婚生子，壯大他們的族群。從這裡的情況來分析，影族沉寂多年，而在前些年才突然到村莊甚至城鎮擄走女人，起碼說明他們的後代已經到了極為稀少的地步。”
“我同意你的推斷。所以我們就繼續尋找那幫雜碎的隱身之地，以我的直覺，離這兒不會太遠。”魚刺點頭補充道。
四人又上路了，以白霧村為基點繼續北上。但那一帶除了高山峻嶺之外，依然是難以發現有人居住的痕跡。五天之後，幾人好不容易找到了一間石屋，發現早就被人給廢棄了。
大致估計了一下距離，此處距白雪鎮起碼有了七八千公里。即便離白霧村，也應該有了兩千公里。然而依然沒有發現影族的蛛絲馬跡，難道說他們隱於大山深處的山洞中嗎？
他們把石屋簡單收拾了一番，暫時在此歇息。從離開孟家灣已經過去了二十多天，四人趕路時並沒有忘記修行。有關界藥之事，夏航也早就告訴了魚刺與孟逍。唯一還沒透露的是界丹，他覺得還不到時候。
這樣的話，只要在晚上修行時，夏航就給每人分發一塊界土和一枚界果。等早上離開時，大家非要把界土再還給他，說實在是太珍貴了！至於界果，魚刺與孟逍倒是答應留下，就如火仙手中的那一枚。
“其實啊，光是那片九色葉我就十分知足！你又提供效用好了數倍的界果，我都覺得自己是在做夢！”魚刺看到夏航拿出那麼多好寶貝，忍不住感嘆連連，“因此啊，界土還是能省就省吧。畢竟這些至寶太稀缺了！”
在他的影響下，到了後來大家都是堅決不用界土修行。相反，卻是堅定地要求夏航一人使用。原因很簡單，他的資質和潛力最大，自然使用後的效果也最佳。
無奈之中，夏航只得照辦。二十餘天的修煉結果，夏航的進步自然是最明顯，魂值達到了八數七二。其次是孟逍，到了九數五一。火仙到了七數九五，而魚刺提升到了九數九三。
“看看我這收穫！簡直跟天上掉餡餅一樣，要知道越接近十數越難啊！”大家在一起檢視魂值時，魚刺激動的不行。
“恩，在恩濟寺聽方丈大師說過。我離開時他都到了九數九七，
但他說看似一步之遙，實際難如登天！”夏航想起了當時濟心的一番感嘆。
“一點兒也沒錯。以我的體會和聽說的那些訊息，帝之階層不知擋住了多少武者。所以這個世界上，王爺中的王爺不少，可帝卻不多。”魚刺連連點頭。
“方丈大師也提起過此事，整個五區的帝級人物，僅在一千多人。”夏航說到這兒，馬上閃過了大師的那個預言。
“這跟我聽到的數字差不多。”魚刺若有所思地看著夏航，緩緩說道，“夏老弟，別看你還不到九數。但我有一種直覺，興許你比我還有弟妹能更早突破到十數。因為這一最大難關的突破，潛力佔了相當大的比重！”
按照那個潛力塔來推測，夏航是天才級別的武者。除卻潛力，他的毅力與機緣也是相當不一般。故而對於魚刺的判斷，孟逍也是深信不疑。自己的男人越優秀，她覺得心中就越自豪。
“其實啊，我們這幾個都不要氣餒。憑藉著我們手中的資源，加上各自的資質與韌性，我相信都有問鼎帝級的那一天！”夏航趕緊轉移視線，同時也是在給幾人鼓氣。
經過了一天的歇息之後，四人又出發了。越往北，溫度越低。有些高山之巔，仍是白雪皚皚。一天之後，幾人剛剛來到一座山峰，魚刺趕緊示意大家隱藏好身形。
眾人向前一探，出現在視野當中的是一條長長的峽谷。峽谷中雲霧繚繞，樹木參天。可是隱隱之中，卻傳來了說話之音。雖然聽不真切，但確確實實是有人在說話。
魚刺的身形又消失了。這是這些日子眾人達成的共識，凡是打探情報類的都由他一人負責。做為後援，則以魂值次之的孟逍負責。夏航魂值不高，但經驗豐富，而且遇事冷靜。故而，他主要起全面的協調作用。
至於火仙，實力微弱，但心思還算細緻。大家把一些後勤類的事項都交給了他，而且他完成的也相當不錯。這就是四人小組的一個分工，簡潔有效。
二十分鐘不到，魚刺閃了回來。這一回，他臉上的表情明顯不同。有著一絲興奮，更有著一絲迷茫。
“峽谷兩側的山腰，各有一個長長的山洞。峽谷內有江水透過，河床邊種植有蔬菜。所以這個極為隱蔽的山谷就是影族的一個據點，興許是方圓千里人跡罕至，那些人膽子大了敢於出來偶爾活動一下。”
“而且出來活動的人，基本都是女人。我敢肯定，白霧村失蹤的女子，幾乎都在這兒。大致有四十多人，有幾個正懷著孕。讓我意外的是，她們似乎安於現狀，有說有笑。根本沒看到有哭鬧現象，有的則帶著孩子玩耍。”
“影族之人，我只發現了二十幾個。除了一個老太婆實力較高之外，其餘的都在八數左右。那個老嫗，應該是個頭目，魂值到了九數二。那些人，稱她為長婆。”
魚刺一口氣給大家說著打探的情報。功夫不負有心人，經過二十多天的奔波與搜尋，總算是捕獲了一個影族窩點。
“我的判斷是，這個窩點並非影族的一個重要部分。一則沒有感應到尼扎巴的任何氣息，二則從他們的交流來看，此處並未看到族長之類的。”
“那魚刺兄的意思呢？把這些影族之人全部殺了，再放了那些女人？”夏航聽完，盯著魚刺問道。
哪知魚刺一聽，竟是使勁點了點頭：“知我者，夏老弟也！我們先在這兒觀察一天，看看有無其他影族人來此。如果沒有，等到了晚上再行動！”
“就算把影族人全部殺掉了，那些女人怎麼辦？且不說還有孕婦與孩子，這兒距白霧村差不多有兩千公里，她們要如何回去？”夏航隨即就提出了自己的疑問。
不等魚刺回答，他接著再道：“那些孩子，無疑都是影族的後代，是留下還是斬草除根？所以，這些事情我們必須考慮清楚。”
三人一聽愣住了。因為夏航說的問題確實存在，首先不可能由他們帶著那些女人回白霧村，其次誰忍心對那些孩子們痛下殺手？
“還有一點，魚刺兄說那些女人安於現狀，這才是最不好辦的事情。興許，那些雜碎為了傳宗接代，倒是沒有為難那些女子。既然如此，她們或許不太願意回去吧？”夏航見他們都不言語，繼續分析道。
過了好一陣，魚刺嘆了一口氣，看著夏航說道：“夏老弟所言都不錯，為兄也一時不知如何決策。所以此事我們要認真權衡一番，爭取不留遺憾！”
其實在夏航的內心，最矛盾的還不是那些女人，他所糾結的是那些孩子。尼扎巴那夥人顯然就不是純粹的影族人，他們的母親無疑是人類。如果任由這些孩子長大，那就是新的尼扎巴之流。
除非給他們完全換一個環境，用人類的方式教育並同化。這樣做的話，還有可能完全化解他們骨子深處的那種仇恨與野心。當然，也有可能他們的影族基因主導著言行，那樣就是在養虎為患！
當他把這種擔心與分析說出來時，三人聽了頻頻點頭。而且他們更傾向於後一種可能，即養大他們等於是在培養人類的死敵。
最終商議的結果是，魚刺再次去偵查一番。前提是徹底摸清那裡的一切，然後再斟酌下一步的行動。
結果這一去，半個時辰之後他依然沒有回來。隨著時間的流失，三人越來越著急。就在夏航準備前往檢視時，魚刺回來了。他用了將近一個時辰的功夫，而且看他的臉色又變成了一副凝重，甚至還有一絲疲憊。
“不好意思，讓你們久等了。”看到三人無比期盼的眼神，還有正要動身的夏航，魚刺率先致歉。說完，他竟是閉眼盤坐下來，取出界果開始調息。
一刻鐘之後。魚刺睜開了眼睛，那臉色明顯緩和了許多。他收好界果，看著三人說道：“之所以耗時這麼久，我是悄悄抓住了一個女人，然後動用了搜魂術。根據從她腦海攝取的資訊，我又分別到兩個山洞進一步地觀察和核實，所以耽誤了一些時間。”
（本章完）