翻開春秋戰國史，最為傳奇的是勾踐臥薪嚐膽、重耳流亡和伍子婿報仇，以及西施以身報國，但在這些璀璨的明星身邊，若隱若現著一顆鮮為人見的星辰——歐冶子！
歐冶子出生於公元前514年（亦有生於前519年之說），卒於公元前423年，他是春秋末期的鑄劍大師，他所鑄造的寶劍在幽暗的歷史長河中，閃耀著無比鋒利的寒光，是一位被史上公認最偉大的鑄劍大師。
歐冶子最出名的寶劍是湛盧劍（亦稱越王勾踐劍），此劍1965年冬天出土於湖北省荊州市的望山村1號楚墓群中，劍身用鳥篆銘文刻了八個字：“越王鳩淺（勾踐）自作用劍”。 這把青銅寶劍雖穿越了兩千四百多年的歷史長河，但劍身絲毫不見鏽斑，鋒利得能劃破24層紙，可謂神奇無比，被當今專家學者公認為天下第一劍。
湛盧劍被各種史書神化了，傳說中說此劍會飛，竟然從吳國飛越到楚國，成了楚王的佩劍。《越絕書》等史書說：“此劍湛盧，銜金鐵之英，吐銀錫之精，涸若耶溪之水出銅，雨師為之灑掃，雷電幫其鼓風，蛟龍前來捧爐，天帝親自裝碳……”當代無神論讀者看了之後，只會付之一笑，但從中卻能說明此劍何等神奇。
史書上有人說歐冶子是奉越王允常之命，上湛盧山（此山因歐冶子在此鑄得天下第一寶劍——湛盧劍而命名，此前何名無考，為了方便敘述，權且用之）為其鑄造湛盧劍，允常卒於前497年，鑄劍又用去了三年，依此推算，歐冶子受命鑄劍時才14歲，14歲能成為天下第一的鑄劍大師嗎？這是絕對不可能的！
歷史記載問題常常語焉不詳，不合實際，所載文字少而又少，只是冰山一角，有的是著者主觀臆造，甚至用神話加以補缺補憾，總有管窺蠡測坐井觀天之感。
其實，歐冶子是受越王勾踐去湛盧山鑄劍的，最好的佐證就是湛盧寶劍上那8個鳥篆銘文：“越王鳩淺（勾踐）自作用劍”，不少的史學家也認同歐冶子受命於勾踐鑄劍，而且指明是前480年左右，那麼，我們的故事就從這年春天開始吧。