在船隊開啟前，皇帝楊廣下了一道旨意，東郡亂匪猖獗，威脅黎陽倉，命左驍衛大將軍楊元慶率一萬虎牙騎兵前往東郡剿匪。
船隊繼續浩浩蕩蕩向南前行，楊元慶則率領一萬軍隊沿永濟渠疾速南下，三天後，一萬騎兵抵達了黎陽倉，他們將從這裡渡黃河前往東郡。
黃河渡口上，上百艘官船排成長長的隊伍，船帆遮天蔽日，桅杆如林，巨大船隻緩緩靠岸，激起的浪花拍打著駁岸，一隊士兵列隊牽馬上船。
“大將軍，今天我們運氣不錯，正好有一批運糧船空下來。”
說話的是楊元慶的副將宋老生，宋老生在當初修汾陽宮時和楊元慶打過交道，他後來被調到涼州，成為涼州總管樊子蓋的心腹，樊子蓋今年被調為兵部尚書，宋老生也升為左驍衛將軍，這次攻打瓦崗寨，他被任命為楊元慶副將。
宋老生對當年楊元慶一箭射殺元尚應記憶猶新，言語間對楊元慶也多了幾分恭敬。
楊元慶看了他一眼，淡淡道：“有件事我想先和宋將軍打個招呼宋老生連忙躬身道：“大將軍請說！”
“這次打瓦崗我另負有密旨，打瓦崗本身不重要。”
“卑職明白，救出宇文才是關鍵。”
“你怎麼知道？”楊元慶奇怪地問道。
宋老生嘿嘿一笑道：“其實宇文之事早已傳遍軍中，這種事情上面想瞞也瞞不住，大家都說其實不用打，交一筆錢把人贖回來就行了。”
“就是這個道理，人在對方手上，逼急了把人頭給你送回來，怎麼給聖上交代。”
宋老生一怔，小心翼翼問：“將軍不會真的交贖金吧！”
“看情況再說吧！誰知道宇文他們的小命還在不在？”
楊元慶的語氣很淡，對宇文等人的死活並不感興趣周圍所有人將領都一頭霧水，誰也不知他們大將軍在想什麼。
大軍繼續渡河，一隊隊計程車兵牽馬登上大船，這時一名士兵找到了正準備登船的楊元慶。
“大將軍，有人找你，說是你父親的朋友。”
楊元慶一怔，分開士兵快步向外走去，遠遠地，只見幾輛糧車前站著二人，都牽著馬一人年紀約十八九歲，另一人三十餘歲，似乎有點眼熟。
楊元慶快步走上笑道：“這位仁兄，我們在哪裡見過嗎？”
男子呵呵一笑，“那年洛陽西郊狩獵，我和楊將軍不是見過嗎？還有之前我們也見過。”
楊元慶頓時想起來了，他拍一下自己的額頭笑道：“你是蒲山郡公李密。”
李密微微一笑，拱手道：“正是在下！”
楊元慶沒想到會在這裡遇到李密歷史上李密就是瓦崗寨之主，不過那是後來的事了，現在李密和瓦崗寨沒有半點關係楊元慶笑問道：“李先生找我有事嗎？”
“確實有重要事情，能否找個無人之處談。”
楊元慶點點頭，“跟我來吧！”
他快步向一座存放刀槍的帳篷走去，刀槍是後勤輜重，準備最後上船，楊元慶回頭看了一眼李密身後的年輕人，略比自己矮一點，長得膀大腰圓，手臂尤長，面板白皙英姿勃勃，後背一把黑色大弓和一壺箭，手提一根亮銀長槍。
“這位兄弟是．．．．．”楊元慶看著年輕人笑問道，他想起一李密拍了拍年輕人肩膀笑道：“這是我的義弟王伯當，他很敬仰楊將軍的箭術。”
果然是王伯當，楊元慶也聽說過王伯當和李密是世交，從小父親去世，他便在李密府上長大，箭術高強。
楊元慶對他笑了笑，王伯當連忙拱手施禮，他們走進了帳篷，王伯當則牽馬站在帳篷前。
帳篷裡沒有位子，兩人便席地而坐，楊元慶道：“先生請說吧！有何重要之事？”
李密嘆口氣道：“你知道你父親要被罷官免職嗎？”
“為何？”
楊元慶明知故問，他怎麼會不知道，裴蘊已經告訴他，皇帝楊廣準備用殺妻之事為藉口，罷黜楊玄感，打擊楊家，楊元慶明白，這是楊廣徹底斷絕自己回楊家的念頭。
“我相信你也知道，就是為了他殺妻之事！”
李密嘆了口氣，他也沒有想到，楊玄感會節外生枝，出現這個意外，不管是不是真的殺妻，但這個把柄被皇帝抓住了，楊玄感的仕途堪憂，他的雄心壯志很可能會隨著這件事付之東流，他現在只能找楊元慶，看楊元慶能不能替他父親說情，逃過此劫。
“元慶，這件事其實可大可小，如果聖上不追究，那麼你父親向鄭家道個歉，最多罰俸半年，也就結束了，可如果聖上一定要追究那事情就嚴重了，很可能你父親會被罷官免職，你明白我的意思嗎？”
楊元慶笑了笑，“我知道會有這種可能，當年楊內史只是去祭掃一下我祖父的墓，便被罷官免職，這一次我父親若因此事被罷官免職，我一點不奇怪。”
“可是．．．．．”
李密不知該怎麼說，楊元慶冷淡的態度令他有些失望，但他還是要說，“楊將軍，你真的眼睜睜地看著父親被免職嗎？作為人子，你不應該為父親去向聖上求情嗎？”
楊元慶搖了搖頭，“我一向很看重李先生的眼光和謀略，但這一次，李先生確實令我失望了，李先生真的不明白，我父親被貶黜的真實原因嗎？”
李密確實不明白，他是局外人，他不知道這裡面發生了什麼事，他從一個御史臺朋友那裡得到訊息，楊玄感極可能會因為殺妻案而被罷免，頓時令他心急如焚，匆匆來找楊元慶。
李密有些愣住了，半晌，他試探著問道：“這裡面還發生了什麼事嗎？”
“我不妨告訴先生，就在聖上把我父親殺妻案移交御史臺前半個時辰，聖上正式決定任命我為幽州總管。”
李密半晌沒有說話，過了好一會兒，他才低低嘆了口氣，“天意啊！”
他情緒有些索然，站起身道：“這樣的話，我也無話可說了，或許你能比你父親做的更好。”
“李先生指的是什麼？”
楊元慶注視著李密的眼睛，語帶雙關問道：“是指我做官比父親做的高，還是指我比父親所圖更大？”
李密的眼裡驀地閃動著精光，他有點不敢置信地望著楊元慶，他當然明白楊元慶的言外之意，難道楊元慶也有這種野心嗎？
楊元慶微微一笑，“李先生可能想多了。”
他轉身向帳外走去，王伯當正滿臉羨慕地望著一隊隊士兵上船，沒有注意到楊元慶出來，楊元慶拍了拍他肩膀道：“好男兒應該去戰場上練弓，而不是揹著一副弓做裝飾。”
王伯當臉一紅，他何嘗不想跟隨士兵一起上船呢？可是．．．他回頭看了一眼從帳篷裡走出來的李密。
楊元慶明白他的心思，仰頭呵呵一笑，快步離去了。
王伯當咬了一下嘴脣，對李密道：“大哥，我能不能李密沒有回答他，他注視著楊元慶的背影，眼中充滿複雜的神色。
一艘艘大船滿載著士兵和戰馬離開了碼頭，升起船帆向黃河對岸駛去，一共有一百餘艘大船，如果是步兵，每次可運士兵百人，但楊元慶這次帶的都是騎兵，所以百餘艘大船隻能分兩次把士兵運過黃河。
副將宋老生已經先走了，現在一部分船隻已經返回，開始運第二批士兵，北岸上還有三千餘騎兵。
楊元慶準備在最後上船，他站在碼頭上耐心地等待著一艘艘大船返回，這時，他身後親兵道：“大將軍，他們又來了。”
楊元慶一回頭，只見李密在遠處向他拱手，楊元慶笑著走上前道：“李先生如果也打算過河的話，可以搭我們的船。”
李密卻是想和楊元慶再深談剛才意猶未盡的話，他拱手笑道：“如果楊將軍不嫌我們累贅，我們願和楊將軍一同去瓦崗。”
楊元慶有些愣住了，李密也要同去瓦崗麼，莫非這真是天意不成？
瓦崗寨其實並不是什麼大山，而是和豆子崗一樣，是一片由於黃河氾濫的形成的沼澤之地，方圓數十里，位於韋城、靈昌、匡城、胙城四縣交界處，地方偏僻，人煙罕至，區域內小河縱橫，四通八達，透過衛水甚至可以直達黃河，分佈著十幾塊密集的蘆葦蕩。
就在瓦崗腹地，翟讓率領二千餘人修建了一圈周長十餘里的土壠，圈地為王，這就是瓦崗寨。
翟讓的二千餘手下都是善使長槍的漁獵手，擁有小船數百艘，靈活機動，經常駕船深入富庶的滎陽和梁郡搶劫過往船隻貨物，使瓦崗寨發展迅速，短短几個月時間，便由幾百人發展到了兩千人，開始引起官府重視。
一個月前，瓦崗寨年輕的三當家徐世做下一樁驚天大案，抓住了御史宇文和他的二百隨從，得到瓦崗寨夢寐以求的四百匹戰馬和大量錢財，但他們也惹來了大麻煩，引發了大隋皇帝楊廣的震怒。