一 離宮永巷深深深
十月之交，秦川原野草木蒼黃。
這日午後時分，一隊車馬出了咸陽南門，過了渭水大石橋，轔轔開向了東南河谷的一座灰色城堡。幾乎就在車馬大隊堪堪進入城堡之時，一騎快馬從後飛來遙遙高喊：“謁者羽書急報！”馬隊簇擁的一輛青銅篷車停了下來，車旁一人立即從騎士手中接過羽書，利落拆開遞進了篷車。片刻之後，篷車裡傳出了一句話：“著王稽明日來見。”說罷腳下輕輕一跺，馬隊隆隆開進了城堡。快馬騎士飛去之時，寒涼的秋風鼓著暮色，徐徐湮沒了河谷城堡。
秦昭王很是煩悶，來到了這座很少駐蹕的行宮。這座行宮叫做離宮，是父親惠文王建造的。至於為何叫了如此一個名字，秦昭王實在說不清楚，記得當年問過母后，母后只是一笑：“毋曉得，叫甚是甚了。”母后的笑意，分明有著些許神祕，秦昭王卻也不再問了。他對撲朔迷離的宮廷隱祕素來很厭煩，甚至對一切密謀事體都有一種本能的不喜歡。然則，他卻偏偏生在了王宮，做了國王，且還是個權力交織最是盤根錯節的非親政國王。在孝公商鞅變法之後，秦國還沒有出現過如此錯綜複雜的權力交織。當此之時，若脫開密謀兩字，他註定要被碾得粉碎。上天何其昏聵，如何偏偏教他這個厭煩權謀之人，頂起了非常之期最需要機謀的王冠，竟註定要終生浸泡在權謀之中？攝政太后、開府權相、赫赫四貴、巍巍武安君，他身邊到處聳立著權力的高山，他這個秦王始終只能在這些權力高山的峽谷中游蕩，實在是驚悚莫名。攝政母后去了，大勢卻更為險峻。母后雖也獨斷，對他這個國君兒子卻是處處留有尊嚴。母后自裁前曾經對他說過，母后老了，你也長成了，明年開春，娘扶你親政。以母后之精明，此等大事不可能不對舅父丞相叮囑。然則，舅父丞相非但一個字也不提起，權力反而更是膨脹了。最教秦昭王頭疼的，是魏冄以賞賜軍功為名，將穰侯自己、華陽君、涇陽君、高陵君、武安君的封邑一舉擴大為百里，且欲變成實封。
秦法：功臣虛封，君侯地無過六十里，無治權。虛擴一百里猶可說，最要緊的是這實封。所謂實封，是封主有治民並收繳賦稅權。實封但成，私家軍兵會接踵而來，封地有可能重新變為規避郡縣官府的自治世族。此做法若成定例，秦法的堅實根基豈非要日漸瓦解？好在白起以“封地累贅，無人照料”為由，堅辭沒有受命，使秦昭王暗中鬆了一口氣。自三君受了百里封地，丞相魏冄與這三人同氣連枝，氣勢大盛，被咸陽國人呼為“楚四貴”。沒有了母后震懾魏冄，這位大權在握的老舅究竟會走到哪一步，秦昭王當真心中無底。以武安君白起的威望權力，本可以對魏冄有所牽制，誰料白起偏偏是個兵痴，除了打仗精益求精，對國事朝局之微妙幾是渾然無覺；加之魏冄素來激賞白起，每遇大戰必親自坐鎮糧草輜重，白起自然也就與魏冄形同一黨了。如此大勢，秦昭王孤掌難鳴，隨著年歲日增，自保稍有餘力，要整肅朝局卻是遠遠不足。
沒有親政，整日在咸陽宮只看一大堆已經被魏冄批閱過的文書，秦昭王自然是煩躁鬱悶，索性來到這座離宮過冬，好隔三岔五地在終南山冬日獵場放馬馳騁。誰料進了河谷離宮，心裡還是沉甸甸的，山水還是灰濛濛的，非但沒有絲毫的輕鬆舒坦，反倒平添了幾分空曠落寞。秦昭王也料到必是如此，帶來了全套《商君書》刻簡，要在離宮下工夫揣摩一番，看看自己能否從中尋覓出幾則有用謀略來。
次日午後，秦昭王正捧著一卷《商君書》在池邊茅亭外徘徊，內侍稟報說王稽到了。秦昭王吩咐侍女在茅亭下煮茶，令內侍將王稽徑直領到這裡來。過得片刻，王稽大步匆匆走了進來，秦昭王目光一瞥笑了：“腳下生風，謁者必有斬獲也。”王稽長長一躬：“我王所料無差，秦魏盟約結成。”將雙手捧著的銅匣恭敬地放到了王前石案上。秦昭王目光一閃：“沒有了？”王稽看看亭外老內侍與亭下煮茶侍女，秦昭王道：“本王身邊還算安寧，有話便說。”王稽低聲道：“老臣訪到一個天下奇才！”“是麼？”秦昭王目光驟然閃亮，卻又淡淡一笑，“姓甚名誰？有何奇處？”如此最簡單一問，王稽卻陡然打了個磕絆，又連忙道：“此人原本魏國中大夫須賈書吏，目下化名張祿，老臣疑為大梁名士范雎！”秦昭王不禁笑道：“你個王稽，誰是誰都沒弄得清楚，便認定奇才？”王稽一時窘迫，滿面通紅：“老臣何敢如此輕率？只是此人此事多有周折，尚請我王容老臣仔細道來。”秦昭王一指對面石案：“西晒日光正好，入座慢說。”
王稽整整說了半個時辰，秦昭王一句話也沒插問。及至王稽說完已是暮色殘陽，秦昭王依舊迷惘地沉默著。王稽素知秦王稟性，也不發問，只是默默對坐著。良久，秦昭王突然開口：“張祿是范雎，你能確證麼？”
“不能。”王稽一臉肅然，“張祿是范雎，只是老臣依情理推測。”
“此等推測，可曾說給張祿？”
“老臣說過三次，他只不置可否，末了只兩句話，‘秦國得我則安，誰做誰何須計較？不見秦王，在下只能是張祿。’”
“你說，此話何意？”
“老臣之見：若張祿果真范雎，便是范雎畏懼魏齊勢力，認定只有秦王才能保他無性命之憂，此前不願走漏絲毫風聲。”
“能料定穰侯行止，足證此人機謀非凡。然則，才具大謀何以證之？”
“目下盡是事才佐證，要辨大才，唯我王聽此人論國論天下。”轉而低聲，“老臣自當隱祕從事。”
秦昭王陷入了沉思，良久霍然起身道：“書房說話。”徑自大步走了。
三更時分，王稽方才出得離宮飛馬而去，回到咸陽府中，已經是天交五鼓了。王稽顧不上沐浴用飯，先找來那名精悍御史一陣祕密吩咐。這個御史原本是王宮吏員，是秦昭王特意為王稽出使遴選的一個臂膀人物，並非王稽部屬，出使歸來本當歸署就職。但在王稽吩咐之後，精悍御史卻立即帶著兩名騎士出得咸陽，在淡淡晨霧中飛馬東去了。王稽此時疲累已極，進得寢室囫圇睡去，一覺醒來已經是午後光景，用得兩個舂米飯糰喝得一鼎肉湯，匆匆來到了偏院。
張祿正在院落裡小心翼翼地漫步。通向正院園林的石門口，一隻大黑狗守著門檻在秋陽下結實地打著呼嚕，一雙眯縫的眼睛只對著轉悠者撲閃。秋風吹過，滿院落葉沙沙，張祿信步走到石門前笑道：“看守便看守，打呼嚕能騙我了？笨狗！”大黑狗沮喪地喉鳴一聲，驟然睜開大眼對著張祿一閃，當真閉上眼呼嚕過去了。張祿不禁呵呵笑著蹲在大黑狗頭前道：“小子還算行，回頭跟我看大院子去，這裡多憋屈也。”黑狗再也沒有迴應，只扯著呼嚕橫在門檻下動也不動了。“只可惜啊，你黑豹也是生不逢主，只在這裡做得個看家狗也。”張祿兀自嘟噥一句，又在院子裡轉悠了。
王稽府邸很小，只有三進，最後一進是一片兩畝地的小園林，旁邊跨著這座茅屋小院。正經用途，偏院是僕役居所，住著兩男兩女四個僕役與四個衛士，佔去了八間最好的茅屋。張祿前日匆匆而來，被臨時安置在這不會遇見任何訪客的偏院。好在秦國官員的僕役都是官署依法度派定的官僕，衛士更不消說得，在咸陽城都有自己的家宅，官員府中的衛士僕役偏院只是供輪值交錯時歇息而已。無人居家常住，自然是整順清幽。張祿在西廂末間住了兩日，除了送飯的使女，連一個人也沒有見著。中間一棵老桑，兩邊三五株白楊，三面十幾間茅屋，四周一圈沒有門的青石高牆，是這個院落的全部景緻。無論出進，都得經過大黑狗把守的這道門檻，再從府邸門戶進出。這大黑狗生相憨猛，整日瞌睡不斷，實則精明得緊，誰該進誰該出，全一清二楚，臥在門檻前絕不會認錯了人。兩日之間，只要張祿轉悠到距它三尺處，它便會從喉嚨裡發出明顯的嗚嗚警告。後來見張祿白日轉悠夜裡也轉悠，並無逃跑的模樣，大黑狗也睜一眼閉一眼了
。
張祿再次漫步門前，猛然卻見大黑狗一長身站了起來，前爪撐地肅然蹲在了石門內側。張祿正自覺得好笑，一陣輕微的腳步聲漸漸地清晰起來。“小子好本事！”張祿對著大黑狗一笑，轉身走了。
“黑豹。”王稽進得石門伸手摩挲著大黑狗頭頂，“這段時日無暇盤桓，賞你一根帶肉大骨頭！”說罷將手中荷葉包一伸，黑豹喉頭髮出一聲興奮的呼嚕，一張嘴叼住了荷葉包。王稽拍拍黑豹頭低聲說了句“去吧，目下不會有事。”黑豹忽地躥到茅屋後去了。王稽笑吟吟來到西廂最後一間茅屋前，一拱手道：“先生高臥，打擾了。”
“謁者拜會麼？”茅屋內鼾聲突然終止，木門吱呀開了，散發寬衣者當頭是一拱，“張祿怠慢，大人見諒也。”
“先生無須客禮，從容收拾，老夫在這廂等先生說話。”說著回身走到了庭院向陽處的一棵白楊樹下。此時已有兩個使女從後園石門來到小院，清掃落葉，鋪設坐席置案煮茶，片刻間茅屋小院一片和煦秋日。待張祿收拾利落出來時，小庭院已經是茶香瀰漫了。自與張祿同路歸來，王稽也是第一次在光天化日下端詳這位神祕人物，對面一望，心中一個激靈。此人身材高大瘦削，那身苧麻布衣像挑在一副竹架上晃悠一般；顴骨鋒稜如同懸崖凌空，臉膛卻像寬闊的原野，雖一片貧瘠的菜色，卻絲毫不給人以寒酸之相；鬍鬚顯然是剃了，一雙細長的眼睛常常眯縫著，然只要目光一閃，你的心頭便會掠過一道閃電。但是，最令王稽驚悚者，還是此人額頭耳根脖頸處的三道長長的傷疤，縱是光天化日之下，那豔紅欲滴的稜稜疤痕也令人觸目驚心。
“謁者受驚了。”張祿淡淡一笑，不待王稽做請徑自入席坐了。
“上天磨才，老夫徒生感喟也！”王稽嘆息一聲又笑了，“先生但看老夫堪交，便互稱兄長如何？強如官稱生分也。”“好！”張祿一拍案道，“叨擾王兄，日後自有報答。”王稽便道：“張兄但是真才，便是最好報答了。”張祿笑道：“大梁有言：王兄只視張祿為伊尹，張祿斷不使王兄失望。王兄還有疑惑？”王稽搖頭一笑：“老夫些許疑惑不打緊，只秦王目下不在咸陽，要勞張兄稍待時日。”張祿目光驟然一閃：“秦王多有疑慮，在下只聽王兄安置可也。”王稽連忙道：“張兄差矣，秦王北上巡視去了。”張祿搖頭一笑：“秦國正在微妙傾軋之時，秦王焉能脫離中樞？王兄小瞧張祿也。”王稽略一思忖道：“老夫智拙，只問張兄一句：可耐得些許寂寞？”張祿笑道：“王兄割捨得這座小偏院，那隻大黑狗，在下便做太公望了。”“太公望？張兄好耐心。”王稽叩著石案，“布衣粗食，老夫原是不缺，只是有失敬賢之道。”張祿大笑道：“世間萬物，唯獨這賢字難測。譬如我張祿，在位可成無價，不在位則是狗彘不食！何敢當王兄敬賢？”王稽慨然一嘆：“大難不死，張兄必有後運也。”
如此說得一時，天色黑了下來。王稽叫來家老部署了一番，將幾個僕役衛士的歇息處全部安置到後園三間茶室，府邸書房之書簡典籍悉數搬運到小偏院，權且做成一個臨時書房；一老僕一使女專門留在偏院照料，單獨在偏院起炊。末了，王稽將那隻大黑狗招手叫了過來指點道：“黑豹，張兄住這裡，你守護。他兩人進出自便，其餘任何人不許出入，明白？”黑豹聳聳鼻頭汪地叫了一聲，蹲在了門檻前發出一陣威嚴的呼嚕聲。張祿不禁笑了：“這小子堪稱狗才，王兄放心。”
一番折騰，直到三更天方才妥當。王稽走了，小偏院書房的燈燭一直亮到東方發白。
從此，張祿在這一方幽靜的小偏院過起了極其灑脫而又形同囚徒的日子。午後貓進書房，長夜秉燭，譙樓五鼓方才囫圇睡去；一覺醒來，往往紅日中天；沐浴用飯之後在小院中做徘徊遊，唯一的消遣；是與黑豹敘談，直到黑豹在他的絮叨中呼嚕呼嚕地閉上了眼睛，又貓進了書房。間或王稽來訪，將天下紛紜咸陽國事說得一時，張祿也只是漫不經心地聽著，從來不予置評。時日一長，王稽彷彿一個信使，訊息一說完便告辭去了。倏忽之間冬去春來，張祿將王稽那兩車書簡反覆讀過了三五遍，一個夏日還將一部錯訛百出的《商君書》抄本重新校訂謄刻了一遍。
這日王稽又來拜望，進得書房看到整齊碼在書案上的刻工精湛縫綴講究的二十六卷《商君書》時，驚訝得眼睛都直了：“張兄，你這是憑何校訂來著？”張祿笑道：“胸中書庫耳，豈有他哉！”王稽連連驚歎：“呀呀呀，單是這份刻工，便進得咸陽校書坊也！”張祿不禁一陣大笑：“在下原本書吏，校書坊倒是本業。”王稽又連連搖手：“哪裡話來，我是覺這校訂本當真天下難得，怕你帶走也！”反覆指讀評點精華處，直是不忍釋卷。張祿道：“消磨時光耳耳，原本是為你校訂，我帶走何用？”王稽大喜，立即吩咐家老從正院拿來一罈老秦酒，又吩咐偏院使女做來兩盆青葵，與張祿對飲起來。
王稽說了一個國事訊息：穰侯魏冄要親自統率十五萬大軍，越過韓魏兩國，進攻齊國綱壽；華陽君坐鎮督運糧草，涇陽君、高陵君隨軍謀劃，不日出兵。
“上將軍白起何以不統兵？”張祿第一次對王稽的訊息來了興致。
“白起患病在榻。”
“穰侯此舉，國人有何議論？”
“綱壽緊接穰侯封地，國人皆說，四貴意在拓展封地。”
“秦王可曾敦請白起出戰？”
“秦王深居簡出，尚無任何動靜。”
張祿默然思忖良久，突然拍案道：“敢請王兄明日晉見秦王，呈上這封書簡。”說罷從身後書架上拿下一個大拇指般粗細的銅管，雙手遞給了王稽，“去也留也，在此一書了。”
王稽大是驚訝，接過銅管一看，管頭泥封天衣無縫，直與王宮書房的高明書吏之技巧不相上下，兩個極為古奧的文字清晰地壓在封泥之上，王稽卻是不識。王稽曾做過幾年王宮長史，日每都要處置許多文書。在他的記憶裡，舉薦者替被薦者呈遞書簡，從來都是開口無封的。其中緣由，是秦國法度：舉薦者是被薦者之擔保，被薦者獲罪，舉薦者連坐追究。唯其如此，舉薦者與被薦者是利害相連形同一體，被薦者要上書秦王，舉薦者肯定要過目書簡，從來不會有舉薦者為被薦者呈送一件密封文書，且還要專門密送。
“上書何事，張兄可否見告？”王稽掌中掂著泥封銅管，頗有些難堪。
“唯其密封，王兄可得周全。”張祿只是淡淡一笑。
王稽心中一動：“張兄有說辭？”
張祿一字一頓道：“此人身無定名，行跡不測，臣唯謁者耳。”
“妙！”王稽拍掌大笑，“謁者原本便是信使，妙！老夫便如此說。”
次日清晨，王稽帶著一個百人騎士隊押送著一車文書出了咸陽，正午時分到了離宮。屬下文吏去向長史交割文書，王稽來離宮書房晉見秦昭王。將張祿情形說完，王稽將那個泥封銅管雙手呈上。秦昭王接過銅管打量著泥封道：“這是你的封印？”王稽連忙道：“此書為張祿原封，印鑑老臣不識，唯託老臣轉呈也。”秦昭王道：“張祿乃你舉薦，你竟做此等盲呈？”王稽肅然道：“此人身無定名，行跡不測，老臣唯做一謁者耳。”秦昭王不禁笑了：“你原本便是謁者，難為你竟有說辭。啟封。”王稽接過銅管利落啟開封泥，抽出管中一卷羊皮紙呈過，秦昭王展開瀏覽一遍，丟給王稽道：“你自看了。”王稽從書案上拿起羊皮紙，只覺有些不妙，飛快瀏覽，竟是觸目驚心：
布衣張祿頓首：權臣擅行徵發，秦危如累卵！五步之內，便有太阿，王何其盲乎？秦得張祿則安，然臣之長策不可以書傳也。但得面陳，一語無效，請伏斧鑕！良醫知人生死，聖主明於成敗。若張祿之言可為，秦可行而利國。張祿之言不可行，久留秦地無為也。士行有節，不遇而去。張祿閒居年餘待王，無愧秦國也。王若無睹危局，張祿自去也。
王稽也曾讀過無數名士書簡，如此上書聞所未聞。當頭危言聳聽，接著誇大其詞，再後更以才具要挾，**裸要逼秦王用他，不用則去。如此路數，當真匪夷所思。難怪秦王面色陰沉，給他丟了過來。王稽愈想愈怕，額頭汗水涔涔而下，一句話也說不出來。
“謁者以為如何？”
“荒，荒誕絕倫！此人，當治罪！”
“當治何罪？”
王稽一時語塞，陡然憋出一句：“容老臣詳查律法，後告我王。”
突然之間，秦昭王哈哈大笑：“王稽啊王稽，你也當真只是個謁者。”笑聲尚在迴盪，又突然壓低了聲音，“明日午後，傳車載張祿入離宮。”王稽心思迴轉不過，愣怔得一陣方才木然點頭：“老臣，遵命！”抬起頭來還想再問兩句，秦昭王已經不在書房了。
王稽出得書房，正逢文吏在廊下等候，稟報說已經將回運文書裝載妥當。王稽一揮手說聲走，徑自匆匆出宮登上軺車去了。回到咸陽府邸，王稽飯也沒吃急匆匆來到小偏院，對著正在院中徘徊遊的張祿當頭一句：“張兄做得好事！”犀利的目光一閃，張祿一陣大笑：“好！秦王果然明銳！”“明銳？”王稽驚訝道，“你卻如何知道？”張祿笑不可遏：“王兄臉色便是王書，豈有他哉！”王稽不禁沮喪地搖搖頭：“看來，老夫當真只能做個謁者了。”張祿肅然一個長躬道：“笑談耳，王兄何當如此？張祿也是正自忐忑也。王兄但看，我已準備離秦了。”說罷拉著王稽進了茅屋書房。三開間書房內已經收拾整齊，書案正中孤零零擺著一片竹簡，只有四個大字——張祿去也。
王稽不禁驚愕道：“我既回來，張兄可當面告辭。我若不回，你不知訊息不會走。留這竹簡何用？”張祿笑道：“秦王若棄我，王兄今日必不來見我，張祿何須守株待兔？”“且慢！”王稽更是疑惑，“你如何料定老夫今晚不來，便是秦王見棄？”張祿道：“王兄長於事而短於理。秦王見棄，兄便難堪，須謀劃得一個由頭來與我周旋了。”王稽不禁笑道：“縱然如此，你夜晚如何出得這座院落？黑豹可是神異也。”張祿哈哈大笑：“神異者通靈，黑豹與我已經是神交知己了。”說罷一聲輕柔的呼哨，黑豹忽地躥了進來蹲在張祿腳下。張祿將書房門邊一個包袱挎在黑豹脖子上又一聲呼哨，黑豹又忽地躥了出去，對王稽看也沒看一眼。王稽不禁大是驚歎，嘖嘖連聲滿面通紅，沒有一句說辭。
次日拂曉，一輛密封的篷車轔轔出了謁者府邸。
車前插著一面六尺高的黑色三角大旗，旗面上兩個顯眼的大白字——傳車。車出中門，一隊在府門前整肅列隊的鐵甲騎士立即分成三列，左右後三面護衛著傳車隆隆去了。傳車者，運送王宮機密文書之專用車輛也，歸屬謁者管轄。秦法有定：傳車上道，凡官民車馬均須迴避於十丈之外，但有衝撞當場格殺。以實情而論，謁者護送尋常文書並不打出“傳車”旗號，只在護送特急羽書王書或兵符印鑑等公器時才出動傳車。今日傳車一駛上大街，直向咸陽南門而去。
秋霜晨霧瀰漫了關中原野，傳車馬隊一過渭水白石橋飛車奔馬，半個時辰已到了離宮地界。駐守外圍的軍營驗過王稽的謁者金令箭，傳車馬隊直入園囿禁地。抵達城堡大門，金令箭再度勘驗，城堡石門隆隆洞開，傳車馬隊進了離宮中央庭院。依照王宮法度，謁者傳車徑直駛到了一座防守森嚴的偏殿廊下。這座偏殿背後是一片獨立庭院，庭院中央是離宮中樞——國君書房。偏殿與國君書房之間，有一條大約兩箭之地的祕密通道。謁者傳車一到偏殿廊下，傳車從專門車道駛入殿門，謁者隨車向職掌機密的長史或內侍總管清點交接密件，之後謁者傳車立即退出偏殿，裝載回程文書後出宮。
傳車駛進偏殿，內侍總管迎了過來。王稽親自打開了密封車廂的木門，伸手做一請禮，一個通體黑衣頭戴面罩高大瘦削的人下了車。白髮蒼蒼的內侍總管也不說話，只是伸手一請，轉身走了。黑衣人向王稽一拱手，也跟著去了。
偏殿走得三十餘步，黑衣人隨老內侍身影拐進了西側一道石門，眼前頓時一片幽暗。藉著遠遠間隔的銅人風燈，可以看出這是一條用黑色粗織布帷幔密封起來的長長隧道。一入幽暗隧道，老內侍一聲恰恰能使身後之人聽清的低語：“進入永巷，噤聲快步！”疾步匆匆地頭前行走了。黑衣人不緊不慢地走著，打量著與銅人風燈交錯間隔的隱在幽暗處的矛戈甲士，不時粗重地嘆息一聲。
走得兩百餘步，前面一片燈光，兩扇高大的石門恰恰吞住了悠長的永巷。石門前燈光下佇立著一個玉冠長鬚的中年人，兩側肅立著四名帶劍衛士與四名少年內侍。老內侍側身布壁站立，一聲高呼：“秦王在前，大禮參拜！”
突然，遙遙跟隨的黑衣人一陣大笑：“秦國只有太后穰侯，何有秦王乎？”聲音轟嗡迴響，鼓人耳膜。老內侍愕然變色，回身一聲怒喝：“卑賤布衣！安得如此狂狷！”黑衣人悠然一笑：“天下皆知，何獨秦人掩耳盜鈴哉？”老內侍正要發作，卻見玉冠長鬚中年人從石門前快步走來，當頭深深一躬：“嬴稷恭迎先生。”黑衣人也是從容一躬：“布衣之身，何敢勞動秦王？”秦昭王道：“先生今日只做嬴稷座上嘉賓，無執臣民之禮，先生毋得拘泥。請。”黑衣人坦然笑道：“恭敬不如從命。”一拱手頭前舉步了。兩廂內侍衛士看得目瞪口呆。秦昭王對著老內侍低聲吩咐道：“關閉永巷。不許任何咸陽來人進入離宮。”說罷轉身去了。身後老內侍伸手一拍石門旁機關，兩扇厚重的石門隆隆關閉了。
進得石門，幾抹秋陽從厚重的帷幕縫隙灑落在厚厚的紅氈上，更顯得一片幽暗。秦昭王前行領道，穿過一道闊大的木屏，竹簡書架倚牆環立，書架前劍架上一口銅鏽斑駁的青銅古劍，中央一張長大的書几上堆著小山一般的竹簡，書幾前一張座榻。整體看去，簡約凝重中瀰漫出一種肅穆幽靜。
秦昭王笑道：“這是離宮書房，等閒無人進來，先生儘可灑脫了。”說罷走到座榻前大袖一掃，回身對著黑衣人肅然一躬，“嬴稷掃榻，先生入座。”黑衣人坦然入座，無片言謙讓。秦昭王又是深深一躬：“敢問先生，何以稱呼為當？”黑衣人道：“權作張祿也。”秦昭王道：“敢請先生摘去面紗，真面目以對可否？”張祿道：“客不驚主，無顏以猙獰示人，尚請見諒。”秦昭王拱手作禮道：“先生既知秦國無王，何以教我？”張祿漫不經心地掃視著書房，口中只是唔唔地漫應著。秦昭王深深一躬：“先生既斷秦國危局，當為嬴稷指路。”張祿卻依舊掃視書屋，只唔唔漫應著。秦昭王片刻沉默，一聲嘆息。張祿注視著壁上那幅《大秦山川圖》，也是一聲嘆息，依然默默無言。倏忽之間，秦昭王熱淚盈眶伏地叩頭道：“先生果真以為嬴稷不堪指點麼？”愣怔之間，張祿連忙快步走來跪倒，眼中含淚道：“秦王拜一布衣，足見挽救危局之誠也。君上請起，范雎願披肝瀝膽以傾肺腑。”說罷一把扯掉面罩，“在下本是大梁范雎，身經生死危難入秦，不敢相瞞君上。”
一瞥那三道暗紅色的粗長疤痕，秦昭王一聲感喟悚然動容：“辱士若此，曠世未聞也！天道昭昭，嬴稷若不能洗雪先生之奇恥大辱，枉為秦王也！”
此話出自秦昭王之口，不啻君王明誓復仇之驚雷。范雎頓時心如潮湧，撲地拜倒一聲哽咽，一句話也說不出來了。秦昭王扶起范雎肅然正色道：“秦國危局，足下大仇，全在先生謀劃之間也。嬴稷但得大安，先生與我榮辱與共也！”說罷轉身一揮手，一名侍女捧著茶具輕盈飄進，在旁邊案上煮茶了。須臾茶汁斟來，秦昭王親手捧給范雎一盅，兩人飲得片刻，都平靜了下來。
秋日苦短，倏忽日暮日出。帷幕遮掩的幽暗書房裡，秦昭王與范雎不知疲倦地**而去，不知幾多時光。待出得書房，范雎一個踉蹌跌倒在地，內侍來扶，他卻已經是鼾聲大起了。秦昭王正自大笑，也是呼嚕一聲臥在了紅氈之上。
（本章完）