第二十七章
奮力找出路
我無法描述我的失望。人類語言中沒有一個詞能表達出我當時的心情。我已被活埋了，我將忍受著飢渴的煎熬而命喪黃泉。
我機械地用發燒的雙手在地上摸著，這岩石是多麼乾燥啊！
可是我是怎麼離開溪流的呢？因為，它已經不在這兒了！當我最後一次傾聽我的同伴們是不是在叫喚我時，卻沒有任何呼喚聲傳到我耳裡來。現在我明白只剩我一人的原因了。在我第一步踏入這條歧路時，我一點兒都沒有發覺溪水沒有流進來，肯定是這樣。顯然那時候，在我面前出現了一個通道岔口，我走了一條路，而“漢斯小溪”順著另一斜坡流下去了，並把我的同伴們帶到不知什麼地方去了！
我怎麼能回到那岔口去呢？我的腳步在花崗岩上沒有留下任何痕跡。我絞盡腦汁想找出一種辦法來解決這道難題。我的處境只用一句話就可說明：我迷路了！
是的！我迷失在這深不可測的地底！這九十英里的地殼沉重地壓在我的雙肩上，我覺得就要被壓碎了。
我試圖使自己回想地球上面的事情。我費了好大勁才做到這一點。漢堡、科尼斯特拉斯的房子、我可愛的格勞班，這個地球上所有的一切，都在我驚慌失措的記憶中飛快地掠過。在強烈的幻象中，我彷彿又看見了這次旅行中的各種經歷：渡海、冰島、弗裡德里克松先生、斯奈弗山。我心想，處在我這種情況下，如果還抱有一線希望，那簡直是變成瘋子的先兆，現在倒不如在絕望中了此餘生！
啊，什麼樣的力量才能分開我頭頂上這些用拱扶垛支撐著的巨大拱穹，將我帶回到地球表面上呢？誰能把我捎到返回的路上，讓我能找到我的同伴們呢？
“叔叔啊！”我絕望地叫道。
這是我說
出的唯一怨言，因為我知道，這位不幸的老人在尋找我時一定也很痛苦。
當我看到沒有人來援救我，也沒有辦法來解救我時，我想起了上帝。童年的生活，母親的吻，湧現在我腦海裡。我開始祈禱了，我這麼晚才求助於上帝，顯然上帝不一定會聽從我的祈求，但我還是熱誠地祈求著。
祈求上帝后，我的心情比較平靜了，我能將我所有的智慧和力量都用來擺脫我目前的困境。
我還有三天的食物，水壺裝得滿滿的。即使這樣，我也絕不能一個人在這兒長久地待下去。但是，我應該往上走呢還是應該朝下走？
顯然應該往上走！一直往上走！
我開始祈禱了，我這麼晚才求助於上帝，顯然上帝不一定會聽從我的祈求，但我還是熱誠地祈求著。
我要回到那個要命的岔路口，我就是在那兒離開溪流的。在那兒，一旦溪流重新出現在我腳下，我還可由此上溯，回到斯奈弗山頂呢。
我先前怎麼沒有早想到這一點呢？顯然，這是一線生機。因此，目前最緊迫的是，找到“漢斯小溪”。
我站起身來，倚仗我那根鐵棒，向通道的上方走去。斜坡相當陡峭，我懷著希望，毫不猶豫地向上走去，就像一個沒有別的路可走的人。
我走了半小時，沒有碰到什麼路障。我想從通道的形狀、某些岩石的突出部分和地面的凹凸情況，來認出我所走過的路。可是我覺得沒有任何特殊記號能引起我的注意，相反，我不久就發現，這條通道不能把我帶到那個該死的岔路口。它是個死衚衕，我撞在一堵難以透過的巖壁上，跌倒在岩石上。
當時我是多麼驚慌、多麼失望，我無法描述。我沮喪地留在那兒。我最後的一線希望被這面花崗岩壁輾得粉碎。
迷失在這座千變萬
化的迷宮裡，我不再嘗試怎樣走出去了，那是不可能的。我將走上最為可怕的死亡之路！奇怪的是，我這時竟然想到，如果有一天我那化石遺體在這地下九十英里的深處被人發現，肯定會引起熱烈的科學爭論！
我想高聲講話，但從我乾燥的嘴脣裡發出來的，只是沙啞的聲音。我站在那兒喘氣。
在這種焦慮中，新的恐懼又使我精神崩潰了——我的燈摔壞了。我沒有任何辦法修理它。它的光芒正在暗下去，不久就要熄滅了！
我看著照明器蛇形管裡的光亮逐漸暗淡下去，一道流動的影子映在陰暗的巖壁上。我再不敢垂下眼皮，生怕錯失這瞬間就要消逝的光芒！每時每刻我都覺得光將熄滅，黑暗將把我吞噬。
最後一道光芒在燈中搖曳。我貪婪地注視著它，將我眼睛的全部注意力都集中在它上面，集中在我所體驗到的最後的光的感覺上。終於，我四周一片漆黑。
我發出一聲充滿恐懼的喊叫！在地球表面，即使在最黑的夜間，光是絕不會完全消失的！它只是擴散了，微弱了，但是，即使只要它留下一點兒，人眼的視網膜最終還是能察覺到它的！然而，這裡一點兒光都沒有。絕對的黑暗將我徹底變成了一個瞎子。
這樣一來，我的眼睛失去了作用，我高舉雙臂向前痛苦地摸索著。我要逃離這座困人的迷宮，我加快步伐，想碰碰運氣，我總是往下走，在這地殼裡奔跑著，像一個地下穴居人那樣。我叫著、喊著、吼著，不久就撞在突出的岩石上，摔倒了。我爬起來，滿臉是血，我想吮吸臉上的血，我總想碰上一堵巖壁，把我的頭顱撞得粉碎！
我這樣發瘋似的跑著，會跑到什麼地方去呢？我不知道。幾個小時以後，我實在一點兒氣力都沒有了，就沿著巖壁倒在地上，像個死人似的，失去了知覺。
（本章完）