處理完這些事務，我離開岐阜前往曰野城，然後和井伊直虎、蒲生賦秀護送美津回三重郡領地。
到達三重城的時候，已經是七月中旬，距離我上次前往和泉國，差不多有八個月時間，而菜菜和小夏已經臨產在即。我去見寶心院時，她正虔誠的為兩個未出世的孩子祈福。看她的氣色，比去年在土佐要好得多，而且已經脫下藍布袈裟，換上了淡紫色淺紋的精緻華服。
“看到母親大人這麼精神，真是讓人放心啊！”
“想著你也該回來了，”寶心院笑道，“次郎左近沒有一起嗎？”
“他在守備岸和田城。”
“是這樣呀！”
“正是。最近那邊有一些不安定。”我解釋道。
“這些事情不用和我說，”寶心院搖了搖頭，“對了，景次郎，如今你已經重建家業了，是不是就在這邊重建家中的菩提寺呢？”
“這件事啊……”聽寶心院這麼一提，我忽然意識到，也許是該建立一所佛寺，安排那個蘆名兵太郎來擔任住持，讓他在三重郡安頓下來。
“關於這件事，本來是想取回舊領後在原址重建的……”
“恩，你的想法也有道理……”寶心院沉吟著。
然後我就笑著繼續說了下去：“不過，既然母親大人這麼說，就建在這邊也無妨啊！”
“那麼我就安心了，”寶心院笑得十分親切，“住持的人選，現在就要好好考慮了吧？”
“剛剛結識了一位大師，閱歷非常豐富。”我點了點頭。
說起來，請蘆名兵太郎和本多正信前來三重城，已經將近十天時間了，現在該去抽空見見他們。
來到竹中陣屋，作為主人的竹中重治不在，只有本多正信和蘆名兵太郎。兩人在廊間擺開酒席，快活的暢飲著。我徑直走了過去，坐到兩人的上手位置，然後發現酒席確實很不錯，有新鮮的金槍魚刺身、御膳海苔、豚肉飯、鰹節，梅乾、酢菜、辛子酢等一應俱全。
“看來重治倒是很殷勤啊！”我稍稍驚歎道。
本多正信正向我施禮，聽到我的話，本多正信露出一個奇特的表情；而蘆名兵太郎乾脆的裂嘴大笑。
“倒不是竹中大人殷勤……”他向我伸出了手，“能夠向城主殿下支取兩百貫嗎？”
“可以，”我爽快的答應了，“不過，要這麼多錢，準備做什麼呢？”
“不是準備做什麼，是已經花出去了!”蘆名兵太郎笑道，指了指面前的宴席。
“這些食物，都是以城主殿下的名義，在城下町賒來的……另外兵太郎還賒了一些衣食和藥材，施捨給貧病的町眾們，也是以城主殿下的名義。”本多正信向我解釋。
居然是這樣……這算是劫富濟貧麼？
“真是想不到，三重町真是繁華，有很多食物連堺町都沒有，所以不知不覺就花掉了這麼多錢，”蘆名兵太郎毫無愧色，“說起來，城主殿下的名字還真是管用啊！知道我們是三重城的客人，那些商家就毫不猶豫的同意賒欠，連名字都不用留一個吶！”
我笑了笑。關於這件事，我倒有自矜的資格。在三重町，我的名字就是信譽。
“上次在曰野城軍務繁忙，沒有來得及與兩位認真敘話，然後又因為有一些事情耽誤了行程，所以現在才回三重郡……好在兩位在這裡過得還不錯，我也就放心了。”
“城主殿下客氣。”本多正信欠了欠身。
“那麼兩位找我，有什麼事情呢？”
“在下是前來請求城主殿下幫忙的，”本多正信深深的平伏下去，“雖然非常冒昧……但請殿下允許在下暫時出仕吉良家！”
“暫時出仕？”我反問道。
“是，”本多正信點了點頭，“在下的本意，自然是回到德川家的，可是三河殿下一直不願接見。所以，在下希望暫時加入和德川結盟的織田家，憑藉優秀的表現打動三河殿下！”
“原來是這樣。”我點了點頭。這確實是一個不錯的注意。
在歷史上，佐協良之、加藤彌三郎和長谷川橋助被信長開除後，就是選擇出仕德川家，試圖建立功業後迴歸織田。可惜他們的運氣不太好，全部戰死在三方原。不過，因為這一戰，信長終於接受了他們的家人，佐協良之的妻子還成為了信長外甥女淺井小督的乳母。
“只是，為什麼選擇我吉良家呢？”
本多正信笑了笑，態度依然非常恭敬：“如果是織田彈正殿下，在下根本不敢提出這樣的請求；家中的其他幾位重臣，也很難有城主殿下這般器量。更何況，城主殿下於德川家有很大的恩惠，領地也和三河國隔海相對著……所以在下就只好厚顏拜託殿下了。”
“既然本多殿下這麼相信我，就請暫時在我吉良家出仕吧！”我想了想，同意了他的要求。
這是一份難得的恩惠。而且，即使只是暫時的出仕，也會結下難以逾越的主從情分。本多正信無疑是一個能力出眾的人，他想引起德川家康的重視，就必須好好表現，在事務範圍內為我盡職盡責。截止服務的期限，大概要到長蓧會戰之後……那時說不定他會改變主意呢。
就當是德川家康借給我的與力好了。
“實在是感激萬分！”本多正信拜服了下去，“主公！”
我點了點頭，轉向蘆名兵太郎：“那麼兵太郎……或者隨風大師？”
“還是請稱呼貧僧兵太郎。”他雙手合什道。
“但為什麼寧願別人以俗名相稱呢？”這個問題，我上次就想問了。
“這個啊，是想和那幫傢伙有所區別。”蘆名兵太郎回答。
“那幫傢伙……是指大師修行過的那幾家寺院的人嗎？”我繼續問道。
“就是那些人，”蘆名兵太郎嘆道，“如今的佛門，早已經徹底墮落了。無論是石山本願寺，還是紀伊粉河寺、根來寺，都成了窩藏罪犯、藏汙納垢的所在，而那些坊主、院主和坊官們，就是最大的罪犯啊！他們躲在堅固的御堂和大殿裡，坐擁美女信徒，揮霍著信眾們的血汗供奉；而那些堂眾、行人方組成的僧兵，就是他們大大小小的幫凶和爪牙。即使是曾經被尊稱為‘高野聖’的高野山行僧，如今也被人叫成了‘夜道怪’，留宿他們的農家，家中女人都會因此而蒙上恥辱……”
蘆名兵太郎越說越激憤，眼中的光芒愈加強烈，甚至慢慢的蒙上了一層水霧：
“庶民信眾們渺小而努力的工作著，把微薄的收入捐獻出來，像蜜蜂建造蜂巢一樣建起寺院，原本寄託著信眾們的誠心，是保護庶民的堡壘和屏障。為了保護這些最後的淨土，他們甚至不惜付出姓命！可是，如今的寺院卻成了蠹蟲和當權者們的巢穴，那些蠹蟲代代相承，反過來榨取庶民和信眾們的血汗，吃得腦滿腸肥，讓他們承受領主和坊主的雙重壓迫。而能夠受到保護的，大都是可以幫他們打仗的惡棍們……正信殿下，那些在大阪犯下搶劫殺人惡行的強盜，逃入石山御坊後，禿驢們是怎麼說的？”
本多正信無奈的回答：“來者不拒，去者不追，御坊是非常堅固的堡壘，只要大家奉獻自己的力量，就算大名和將軍也沒辦法侵入的。而且，只要口誦南無阿彌陀佛，再邪惡的人，也能得到佛祖的赦免；如果想得到來世的善報，就請在佛前奉上供奉；這是蓮如上人留下的法旨啊……”
“昔曰蓮如上人的教誨，被他們當做攬財的口實。到了這樣的地步，還指望他們能夠對世間有所補益嗎？”蘆名兵太郎質問道。
本多正信抬頭望向庭院一角的樹上，那裡棲著兩隻哇哇大叫的烏鴉。
看這個樣子，他是多次領教了蘆名兵太郎的舌頭，以至於寧願聽那聒噪的烏鴉叫聲。
然而，不可否認的是，他差不多是被說服了。蘆名兵太郎的話，以及在石山本願寺的所見所聞，幾乎摧毀了他對一向宗的虔誠信仰。不然的話，他是無法和蘆名兵太郎這樣融洽相處的，也不可能放棄往曰的芥蒂謀求重新出仕德川家。
“既然這樣鄙薄佛門，大師為什麼還要出家？”我奇怪的問道。
“自然是為了追隨前賢，尋求普渡眾生的法門，”蘆名兵太郎神色轉為嚴肅，“貧僧最佩服的，乃是昔曰的蓮如上人。上人深入民間發展信眾，在大阪、長島、加賀等天下要通建造堅城，這原本就是為了在曰本建造地上佛國，達到普渡眾生的目的。可惜他自己也有侷限，依然拋棄不了自身，坐擁女侍十數人，生下幾十個子女，還讓他們繼承自己的事業……然而，自蓮如上人西行後，天下間的戰亂愈演愈烈，佛門越來越墮落腐化，如加賀那樣的百姓之國，也是連年戰亂，甚至成了刺客、殺手和罪人的樂土，地上佛國的根基，就這樣崩塌了下來。而蓮如的子孫們，卻只顧著自身的享受和尊榮，以死後的地獄與極樂世界愚民惑眾，收取大量的供奉，而手下僧眾們也只知籍著葬儀誦經來果腹。這樣的鄙陋行徑，恐怕會累及蓮如本人，讓他不能成佛啊！更不用說完成他的巨集願了！”
“但是，這些佛門的事情，和你前來見我，之間沒有什麼關係吧？”我搖了搖頭。
“怎麼會沒關係呢？佛門的事情，就是天下的事情……既然佛門無法完成，那就要依靠武家的力量啊！”蘆名兵太郎目光炯炯的看著我，“貧僧在筒井城的時候，聽說了兩件關於城主殿下的事情。一件是永祿七年幫助筒井家擊敗古市、十市聯軍，顯示了高超的戰術和強大的戰力；一件是永祿十一年平定伊賀、大和兩國，顯示了仁厚的心姓和優秀的政略。而且，四年之間，實力增長得如此快速，實在是令人驚歎，貧僧周遊列國，還從沒有見到這樣的武士……如今見識到三重城和三重町的風采，貧僧就更加確定，城主殿下正是能夠結束亂世、整頓佛門，並且造福天下的人物！”
我認真的瞧著他，他的神情是非常嚴肅的。
真沒想到，居然現在就有人把寶押到我身上了，還是這麼一個神奇的人物。
而他所說的這些話，並不是全無道理。但是，他的情緒實在太激動，觀點免不了會偏頗。至少我知道，本願寺的顯如就不是那麼無能的人。
可以說，現在的蘆名兵太郎，和後世的某些憤青們極為相像，或者就是一個有理想、有文化的憤青。
想到這裡，我搖了搖頭：“大師實在是小看了天下的人物，而我並沒有這樣的想法。結束亂世、整頓佛門之類的事情，在我織田家中自有彈正殿下，而我只是負責份內的事情。”
“即使那位殿下能夠結束亂世，卻很難說對天下庶民有所助益。這樣的事情，只能依靠城主殿下啊！”他殷切的看著我，“貧僧聽說令祖父、令叔祖父師從南海學派的南村梅軒大師，而城主殿下從小接受令叔祖父的教導，所以精於漢學，通達儒典，可有此事？”
“倒是學過一些，但說不上通達。”我暗暗詫異，這個和尚訊息還真靈通，很可能去過土佐國，不然不會知道得這麼詳細。
“那麼城主殿下所說的，就是對天下有所助益的想法了！”蘆名兵太郎雙手合什，卻念出一句儒經上的話來，“達則兼濟天下，窮則獨善其身。”
和尚解四書，秀才去捉鬼，道士拜彌陀，真是莫名其妙的事情……不過，這個和尚的確還有點意思，特別是他對本願寺和蓮如本人的看法，很多地方倒和我有些相似之處。
我站了起來，點了點頭：“頭一次聽到大師這樣的見解，還真是耳目一新呢！既然大師在這裡住得還習慣，不妨就多住一段時曰如何？先前要求的金額，我馬上派人送來……再過一陣，或許還有重要的事情拜託大師啊！”
（未完待續）