透過洞明的供認，牛金星的意圖已經明明白白的表露在王楓等人面前。
王楓立刻請山西巡撫蔡懋德等文官，總兵周遇吉等武將，齊聚一堂，商討對策。
山西文武官員吵吵鬧鬧一下午，直到傍晚時分也沒有定論，王楓見他們瞻前顧後，猶豫不決，特別是文官系統，一直表示要穩守。只要守住了山西，李自成總不能插翅膀飛到京師去，不求有功但求無過。
王楓乾脆利落的中斷了會議，他雙手扶著書案，冷冷的說道：“最好的防守就是進攻。眼下快要過年了，闖逆以為我們會安心在山西過年。他們也準備著開春之後進攻。敵人想不到的事，就是我們要做的事。”
大廳正中放著一張大桌子，上邊鋪著軍事地形圖。王楓走到桌前：“諸位大人請看。”
“如今潼關守將是袁承志，也就是之前被處決的袁崇煥的兒子。他手下大約有七千多人。這些兵力想要防守潼關肯定是不夠的。但是闖逆現在戰線拉的太長，從襄陽一路到西安，都不穩固。他號稱百萬大軍，在陝西境內的也就是三十多萬。能打的人數更少。”
“潼關是西安的大門，只要攻克潼關，西安就是囊中之物。就像石嶺光之於太原一樣，是兵家必爭之地。”
“既然牛金星想要山西百姓死於瘟疫，那我們也不必客氣，這個年，他們就別好好過了。本官命令！”
武將們神情肅然，等候王楓下令。
“千總趙永烈提拔為守備，領兵五千，從蒲州西渡黃河，不要與闖逆硬仗，儘量騷擾牽制闖逆。”
“周總兵和本官一道率中軍主力五萬人，從孟津縣渡河，取陝州、靈寶縣。一旦攻克，紅夷大炮火速送往潼關。”
周遇吉起身領命：“謹遵將令，陝州有闖逆駐軍萬餘人，靈寶縣是張有曾的兵馬四千多人。若是打不下來，末將也沒臉活著了。”
王楓沉吟道：“潼關是西安門戶，一旦開戰，牛金星會調派大軍前來支援。所以，潼關是圍而不打，集中兵力滅掉闖逆援軍。此戰若是大勝，捷報送到京師，聖上必然龍顏大喜，諸君，請奮勇殺敵。”
蔡懋德不合時宜的說道：“山西府庫沒有多少錢糧，暫時還支撐不起這樣的大戰。”
“不要緊，出軍之前，會有人來送錢的。”王楓笑呵呵的安撫著蔡懋德。
錢當然不會從天下掉下來。王楓和阿九有一搭沒一搭的在府裡等候晉王府的訊息。
他倆沒有想到的是，來的居然就是晉王本人。
從暖轎裡走出了晉王，那肥嘟嘟的樣子，怕是多走兩步就要摔倒。王楓一臉笑容的迎了上去，親自扶著晉王，兩人慢慢的走進了正廳，再奉好茶，這才坐定說話。
“聽說總督大人要是出兵潼關了。”晉王問道。
“攻其不備出其不意，是行軍打仗的不二法門。打下潼關，李闖也就膽戰心驚，難以對山西進犯。我是必須要打的。”王楓解釋道。
晉王沉吟片刻，說道：“晉王府這二百多年來省吃儉用，多少也有些積蓄。眼瞅闖逆就要進犯山西，先祖既然被封晉王，就有守土職責。只可惜本府也就那麼百十號人，上了戰場一點用都沒有。”
“本王在家中想了許久，既然出不了人，那出錢還是可以的。本王家裡雖然沒有多少錢，但傾家蕩產也要支援王師平定逆賊。本王也聯絡了一些豪門大戶，大家拼拼湊湊出來十萬兩白銀。另有糧草，想來如果打的時間不是太長，應該勉強夠用了。只是，接下來，王府就要吃糠咽菜一段時日了。”
晉王哈哈笑著，王楓也陪著笑了幾聲。
其實連阿九都明白，這十萬兩白銀，完完全全就是晉王自己的。但是他絕對不敢說都是自己的財產，要是這麼一說，等於告訴朝廷——我晉王老有錢了，家裡銀子賊多啦。萬一將來崇禎要跟他翻臉，這就是個罪狀。
周王之所以大把大把撒錢，那是怕死啊。李自成圍攻開封幾個月，真的是打的天昏地暗。如果周王抱著錢不放，就成了魯王一樣的下場。不過，開封那一場打完，周王府還真比之前窮了不少。好在命還留著，留得青山在不愁沒柴燒，將來繼續撈。
晉王被阿九那麼一說，也算是醒悟了過來，摟著錢有什麼用？大家都是親戚，都知道皇帝窮的一塌糊塗，國庫空的餓死耗子。真要是因為軍費不力，山西失守，那可好，自己的萬貫家產就雙手給了李自成。還說不定被李自成拉去砍了頭。
錢財身外物嘛，先放個十萬兩出來，讓王楓的面子過得去。如果王楓嫌少，那麼再加十萬兩也不是不行。晉王府不敢說富可敵國，但區區幾十萬兩銀子還是不會傷筋動骨的。
沒想到的是，王楓已經充滿了感激之意，快步上前，緊緊握住晉王的手：“晉王，您是太辛苦了，若是各個王爺都像晉王您這樣憂國憂民，哪有反賊肆虐的機會？晉王，本官替麾下將士多謝晉王恩德，此戰若勝，那捷報之上，晉王
當是首功之臣。”
“首功之臣可不敢當，那是將士們浴血奮戰的結果。本王盡一些綿薄之力而已……”
兩人又寒暄了一會兒，晉王便起身告辭，王楓和阿九送到府門外才散去。
“怎麼不多要點？”阿九詫異的問道。
“山西竹槓要慢慢敲，一下子把人敲狠了，接下來想要敲別人，就難了。”王楓笑道。
阿九緩步走著，幽然道：“當年太祖皇帝逐鹿天下，成祖皇帝五伐漠北，打得韃子望風而逃，根本不敢迎戰，卻不知道什麼時候，大明的官軍已經淪落到打個反賊都要如此艱難了。”
“你真的想知道？”王楓瞥了她一眼，這個天真爛漫沒有機心的公主，倒是一個不錯的宣傳口子。
“那是自然。”
“太祖成祖文韜武略就不說了，重要的是，優秀的軍隊都是打出來的。太祖建國，手下能征慣戰的將領層出不窮，但是你想想那些人起先都是什麼出身？沒有人生下來就會用兵，也沒有人生下來就能算盡天下事。正是在那個亂世，豪傑輩出。”
“張士誠、陳友諒……無不是一方豪傑。在強大的對手磨礪下，太祖手下的精銳自然勢不可擋。到了成祖，經歷了靖難之後的軍隊也是鋼刀出鞘，殺意難平。五伐漠北把偏安的蒙古小朝廷打的土崩瓦解。問題就在英宗皇帝的身上。”
“他即位之後，官軍依然是戰力強大，朝廷裡不乏善戰將領。可惜的是，土木堡一戰全部葬送。最精銳的部隊都灰飛煙滅了。重新徵召的軍隊自然戰力下滑。致命的是，就從英宗起，文官系統一家獨大，把武將姻親踩在腳下。按理說，周遇吉是一省總兵，蔡懋德是巡撫，兩人品級一樣。可週遇吉在蔡懋德面前敢不低頭？”
“哪怕是一品武將，在二品文官面前也得低聲下氣的裝孫子。兵熊熊一個，將熊熊一窩。主帥都得貓著腰做人，別指望軍隊還有多尖銳的意志和戰鬥力了。”
“所以，武將必須抬頭，文武要平衡。”
那些深層次的問題，王楓根本就不和阿九說，什麼土地兼併啊，什麼皇親國戚太多了啊，沒用，說了只是給自己找麻煩。這種事，向來是心動不如行動，像這樣敲打著晉王的竹槓不亦樂乎，皇帝看著也舒心，貿貿然把自己挑在風頭浪尖上對文官體系宣戰？根本就不是時候。
阿九蹙眉道：“武將地位加強，很怕是唐朝時候的藩鎮。”
“這不是問題，想要造反，必須得有機緣。如果國泰民安，大家安居樂業。突然有個瘋子將軍跳出來說，大家反了吧。沒人理他。你想想，當年寧王準備了多久想要造反，可是造反的訊息傳出來，正德皇帝準備平叛，大軍還沒動，陽明先生就把寧王給滅了。氣得正德皇帝楞是把寧王放出來，又給滅了一次。”
其實，王楓很想告訴他，當年朱棣靖難也是離死不遠，但是此人氣運太強，加上明軍不敢傷害，屢次死裡求生。如果朱棣是擺開軍馬和朱允炆正面剛，那就等死好了。可朱棣直取南京，還有兄弟幫著開城門，算是勝的極險。
更何況，朱棣和朱允炆打架，那是親戚打架，大家都是外人，誰打贏了都是朱元璋的後代。可要是一個莫名其妙的人，在國泰民安的時候跳出來要造反，那就是作死。
“這倒是，”阿九想了想說道：“如今武將們沒有造反，可亂民造反就已經吃不消了。應該給予武將地位，讓他們有足夠的空間和逆賊作戰。”
“公主英明。”
忽然間一條人影從圍牆處飄然閃入，低聲斥道：“白蓮聖母，普度世人。顧小白在此，狗官，受死。”
王楓急忙拉過阿九，高聲叫道：“有刺客……”
他一句話還沒說完，顧小白的袖中忽然飛出一支軟鞭，流星般刺向王楓，這軟鞭氣勢如虹，卻帶著一股極強的吸力。
明明是向前疾刺的軟鞭，卻牽引著王楓。這是多麼詭異的畫面！
而在戰團之外的人看來，卻是顧小白緩緩的扔出軟鞭，王楓卻抱著阿九以極快的速度撞向顧小白的軟鞭，這一快一慢的差別，叫人難受的幾乎想要吐血。
可無論如何，這一鞭要是刺實了，王楓絕對要被捅個對穿。
一隻手是無論如何不能擋住顧小白的攻擊，王楓現在身在局中，比任何人都更清楚他面臨的危險，顧小白不但實力強大，對時間和空間的利用也已經略窺門徑。要是再不放開阿九，王楓就是找死！
王楓鬆開阿九，拔出腰間長劍迎頭纏向長鞭。
這一劍竟然劈了個空！
顧小白微笑著站在原地一動不動，篾笑道：“三腳貓！”
她手中長鞭一揚，王楓就無法閃避，一鞭結結實實的打在王楓的胸口，頓時，衣衫破裂，一道鮮紅的血痕出現在王楓堅實的胸肌上。
王楓和阿九面如寒霜，長劍短劍已經完全展開，可是他倆無論如何進攻，顧小白都只是輕描淡寫的一鞭就將他打退
。實力懸殊，根本無法比較，三人的交手只是電光火石之間，外院的護衛根本還來不及趕過來。
顧小白長鞭揚起，剎那間王楓就像被千斤巨石壓住，行動一下子緩了下來。這才是顧小白的真正實力，機不可失失不再來。顧小白手腕一挺，化鞭為槍，軟軟的長鞭挺得筆直，朝王楓的後心刺去。
人，都很難一心二用！
王楓要的就是這個機會，他雙臂一夾，硬生生的夾住了顧小白的長鞭，也就是這一下，對面卻窒了一窒。
阿九的短劍劍芒暴漲，勉強擦著顧小白刺過。
一群護衛已經衝進院落，大呼小叫的想要包圍顧小白。可顧小白何等身手，她長鞭一丟，擊退眾人，腳尖輕點，越過圍牆，就是要飄然而去。
“跑不了。繼續追！”王楓大聲呵斥道。
一名護衛躍上圍牆，還沒來得及跳下去，突然間，又細又薄的刀尖從他的心窩透了出來，刀尖上還帶著一滴鮮血。
一群護衛不敢再跳圍牆，而是衝出內院門，要窮追不捨。鬆了口氣的王楓急忙問道：“公主殿下，沒事兒吧？”
阿九正要回答，眼前卻是寒光一閃，一人驟然從後側圍牆掠入，他長劍出鞘，劍尖頂著阿九的咽喉，這一下就算是王楓有心去攔，也沒有力氣。他也不認識，此人就是劉震東。
劉震東身形一動就閃到阿九的身後，長劍架在她的粉頸上，森寒的劍氣刺得阿九不寒而慄。他對自己的實力很有信心，慢悠悠的說道：“王楓啊王楓，你的名頭實在是太大了，本來小姐是帶著我來試試看能不能殺了你，沒想到被我聽見了公主兩個字。公主殿下可比你值錢多了啊。”
最後一句話他特意加重了語氣。
“在下劉震東，武功低微。手裡抓個人，心裡才踏實點。”劉震東的臉上雖然還帶著笑容，但是目光裡一點笑意都沒有。
剛才還在院子裡的護衛們已經追趕顧小白去了，內部空虛的院子被劉震東偷襲得手，王楓又是個武林低手，怎麼都不可能是劉震東的對手，如今要是沒有人進來保護的話，很可能王楓自己也成了第二個人質。
王楓皺了皺眉頭，說話了，他的聲音很穩定：“劉震東，我要是你，就不會抓著阿九不放了。你躲在她身後，等於封死了你出手的路線。你的劍架在她脖子上，就失去了攻擊我的最佳時機。你這樣，是把自己放在絕境！”
“哦，多謝你的提醒。不過我倒覺得這樣很安全，就算你再喊一隊大隊人馬過來，除非你先殺她，不然就殺不了我！”劉震東依舊躲在阿九的身後。
他這一說，王楓真的出手了。
他的長劍頃刻間光芒暴漲，顯然是全力一擊，這一劍正對著阿九的心口。
他要殺我？阿九的腦子裡只泛過這一個念頭，殺，就殺吧。人不為己天誅地滅，難道就因為劉震東劫持了我，王楓就要等死麼？
他要殺她？劉震東對自己的判斷一向很自信，可是王楓居然真的出手要殺阿九，這大大出乎他的意料之外。
就這一愣神之間，王楓已經撲到阿九的面前，冰冷的劍鋒已經抵到了阿九的心口。
阿九早已閉上眼睛，心中吶喊著，我不想死！不想死……
劉震東大驚失色，如果不閃避的話，王楓這一劍就能把阿九和他一起捅個窟窿。他幾乎不敢相信自己的眼睛，五省總督挺著長劍來捅公主？
思索只是片刻的事，劉震東當機立斷，一把將阿九向前推去。他不是笨人，如果被捅死兩個人，王楓可以藉口公主遇刺，一時間崇禎還需要他來平定陝西，他是安然無恙的。至於以後？那以後再說。
阿九睜開眼睛，她的胸口就連衣服也沒破一塊，已經被王楓抱在懷裡。
她驚叫一聲，急忙躲開，下意識的躲到王楓的身後。
“你……”劉震東指著王楓：“你怎麼敢要殺公主？你是瘋子，瘋了。”
外院的喧囂聲又起，劉震東知道是有親衛過來，此地不宜久留，既然沒有抓到阿九，那就算了，先逃命再說。不過逃命之前？
他作勢要翻牆而出，忽然跳了起來，用盡全部力氣，狠狠一劍朝王楓的心口刺去。
這是劉震東的成名絕技，劍到半途，他的左手往劍柄上一按，劍刃離柄飛出，速度更快，勢頭更猛，飛向王楓。
而他的手腕一轉，空空的劍柄上竟然憑空又冒出了一段劍刃。
這一轉，冰寒的劍尖幾乎刺到阿九的後心。
“轟……！”一聲巨響，劉震東的一支劍刃都被打落在地，另一支劍刃也消失得無影無蹤。
而他的右胸，慢慢的也滲出了血跡，如果從正面看過去，還以為他只不過是被匕首刺了一下，但是他的後背卻顯出一個巨大的血洞，幾乎整個五臟六腑都流了出來，這是何等的威力？
阿九的手中拿著一支火槍，正冒著青煙……
（本章完）