當城外原野上的青草開始金黃，當城中庭院裡的果子開始成熟，當風把天空的雲彩扯得飄渺時，撒馬爾罕的金秋到來了。
胡西原要帶領著商隊返回長安了。
胡西原從長安帶來的貨物在這裡買了一個好價錢，然後又將大部分銀錢全部購買了撒馬爾罕的商品，青金石，羊毛，和各種特產，繼續裝在了駱駝上，在嚮導的帶領下有踏上了返回東方的道路。
“父親，我怎麼能把你一個人扔下呢，我還是陪您一起前往西方吧，”胡西原捨不得年邁的父親，極力想留下來。
“不，西行是我一個人的事情，你返回長安，照顧好家裡人就可以了，我陪他們兄妹就可以了，你在長安出生長大，對故鄉沒有什麼印象，我一個人回去看一眼就可以了，西原，放心去吧，為父這把骨頭，還要回長安呢。”
胡楊笑了笑，鼓勵兒子，“現在，你是家裡的頂樑柱了，一大家子可不能沒有你，放心吧。”
胡西原又無奈地搖頭，越兒就在胡楊身邊，“胡大叔，你放心吧，我會照顧好爺爺的。以後再來撒馬爾罕，就到家裡，不管我在不在，我都給他們說好了。”
“越兒，謝謝你，幫我照顧好爺爺，明年，我還會回來的，到撒馬爾罕來接你們。”
撒馬爾罕的幾個醫生對對越兒的怪症束手無措，嘗試性地用了幾個藥方，還是沒有什麼作用。令狐楚拿出了李逸青找到的波斯古藥方，幾個大夫討論得面紅耳赤，也沒爭論出個結果，最後只得不了了之，沒辦法，他們還必須西行。
也許，答案也必須在最後的終點——君士坦丁堡才能找到。
“子羽，我們跟胡掌櫃說好了，以後他來撒馬爾罕，就會僱用我們，我們到這裡來找你們，你們辦完了事，給越兒醫好了病，咱們一起回關內。”李俊對著令狐楚說。
“好的，撒馬爾罕是我們分手的地方，也將是我們碰頭的地方，李大哥，宋大哥，諸位兄弟，令狐楚謝謝大家了。”
“子駿，回去後我會東西轉交給馬成的，放心吧。”宋武拍了下馬龍的肩膀，馬龍託付他們稍了兩頭駱駝的貨物，還有一封家書，他要陪令狐兄妹走到最後的終點。
商隊必須在這個時節出發了，趕在冬天到來之前翻過帕米爾高原，穿越大沙漠，進入玉門關內，然後在明年等待新的征程。
迎著初升的太陽，商隊出發了，駱駝搖晃著鈴鐺，開始了新的旅程。
望著商隊的離去，越兒的眼淚悄悄地流了下來，這次，她沒有哭出聲音。
這個秋天，人們都各自開始了忙碌。
越兒在七家店鋪裡各支了一百個撒馬爾罕當地的銀幣，還給店鋪裡寫了一張漢文和粟特文都有的借條，居然連利息都寫上了，弄得周江苦笑不得。
周江把令狐忠、令狐義兄弟派在了店鋪裡，王長齊主動地到一些店裡當帳房，祝小六和程二牛也不閒著，都在前後幫忙，尋找著自己的活兒。
一有時間，令狐楚和馬龍就給這些夥計們上課，傳授他們一些格鬥拼殺和騎射方面的功夫，這裡面，段英學得最認真，進步也最快。
令狐楚和馬龍都開始喜歡上這小子了，一些關於護衛的經驗和心得，怎麼防禦強盜，怎麼防禦盜賊，怎麼守夜，怎麼住店，也都及時地告訴了他，當然很多時候是段英主動去問他們的。
令狐楚帶徒弟還真厲害，段英的身上總是有傷，臉上也經常青一塊紫一塊的，衣服開個口子更成了常事。不知道什麼時候開始，越兒對段英很在乎了，心疼他臉上的傷，縫補他破開的衣服，而且對哥哥開始發火了，“你就不能手下輕點嗎，萬一把人打壞了怎麼辦啊？”
越兒的小店很快地開張了，不過讓人們很意外的是，越兒的店並不是什麼大唐特色的特產絲綢店，相反，卻是撒馬爾罕城裡最常見最普通的雜貨店，裡面賣的也都是撒馬爾罕人日常經常用到的柴米油鹽和瓜果蔬菜。
可是讓人奇怪的是，這樣的小店總是出現貨源緊缺的情況，總有人趕著毛驢和駱駝將菜和水果送到這裡，一時好不熱鬧。
越兒和她的撒馬爾罕少年店，給撒馬爾罕城其他的雜貨店、瓜果店和蔬菜鋪子，造成了極大的衝擊。越兒憑藉著本身的撒馬爾罕娜娜的名號，讓很多家庭婦女自覺前來，加上手下一大群撒馬爾罕的孩子，一個孩子又是一個家庭，同時越兒將年紀稍微大點的孩子組織起來，進行專門的送貨上門服務，把每一家的喜歡吃的菜和水果都記了下來，每天提著去問，如果有需要，就留下，如果沒需要，再拎回來。可是，當你看到孩子把你經常買的蔬菜和瓜果送到家門前了，說娜娜讓我來問問你們家還需要嗎，你能拒絕嗎？
令狐楚拿到康國國王康繼烈的邀請函時，感到很是意外，邀請函很明確地邀請他和馬龍前往國王的王宮去赴宴，可康王是這麼知道他們的呢。
當令狐楚和馬龍在王宮裡又看到那一身紅豔的衣服時，一切又都明白了，原來又是多事的突騎施人啊，不然康繼烈怎麼能知道他們呢。
“子駿兄，子羽兄，別來無恙啊，小妹可是恭候多時了，請吧。”臺階上的紅霞微笑著，她就像撒馬爾罕的不速之客，站在王宮面前。
令狐楚無奈地搖了搖頭，哎，這個紅霞，真象一塊狗皮膏藥，看來怎麼甩也甩不掉了，不知道她這個時候跑到撒馬爾罕來又有什麼事情。也不知道她和康繼烈之間又有什麼樣的關係。
沒想到，康繼烈是一個四十開外的壯年男子，很典型的粟特人長相，深眼窩，鷹鉤鼻子，身材魁梧，第一眼的印象就是這是個急性子。
“哎呀，本王真是孤陋寡聞，如果不是紅霞姑娘的到來，我都不知道大名鼎鼎的神弓鬼劍來到了撒馬爾罕城，兩位是大唐的勇士，是突騎施的朋友，也是我康居的朋友。”康繼烈還真是豪爽。
“承蒙大都督錯愛，在下兄弟二人真是受寵若驚啊，大都督召我二人前來，不知有何差遣啊？”令狐楚的話讓康繼烈和紅霞的臉上徵了一下，大都督？哦，原來現在的康國是大唐的康居都督府，而康王又是受大唐朝廷冊封的康居大都督，所以作為一個大唐子民，稱呼他為大都督，也沒什麼錯。
“大王也是聞聽了二位兄長的武藝，就想認識一下，所以才發請柬請二位兄長前來的，希望兩位兄長不要誤會。”
雖然康繼烈對於令狐楚沒有稱呼他為王，而是稱呼大唐冊封的官銜，有了一點小小的不愉快，但聽到突騎施部落首領的女兒紅霞對這兩個人一口一個兄長地叫，而且畢恭畢敬，也不好表現出來了。
“對，對對，就是想讓紅霞姑娘給本王引薦一下，本王國中也盛產勇士，本王更欣賞勇士，既然大唐的勇士來到了我國內，豈有錯過的道理啊，啊，來來來，請入酒宴。”
酒宴之上，康繼烈還是說出了自己的目的，原來他想請兩個人趁著在撒馬爾罕停留這段時間，訓練一下自己的衛隊。
康國的西邊是安國，安國再向西是阿姆河，阿姆河的西邊，就是白衣大食控制下的呼羅珊地區了，白衣大食的年輕將軍古太白就帶領他的騎兵駐紮在木鹿城，他的軍隊隨時都可以渡河。
前年的時候，古太白的軍隊就曾經攻進了畢國的派幹德，洗劫了城市，掠走了百姓，當時城中的男人們都去了東方的大唐做生意，只有老幼和婦女，等商人們回來後，發現城市空了，於是花大價錢向阿拉伯人贖回了家人後，又重新建設了派幹德，這就是著名的商人之城。
派幹德距離撒馬爾罕沒有多遠，以大食騎兵的速度，沒兩天就能從派幹德衝鋒到撒馬爾罕，所以康繼烈還是未雨綢繆，提前做好準備。
對於康繼烈的憂慮，令狐楚和馬龍都表示理解，也表示了在撒馬爾罕的這段時間，願意儘自己所能為康王和他的軍隊獻上自己的綿薄之力。
不論是康國，還是美麗的撒馬爾罕，不缺的就是戰士和商人。
令狐楚訓練的不光是康繼烈的衛隊，連守城的部分軍隊也都接受他的訓練，根據粟特人和突騎施人提供的情報，阿拉伯騎兵主要採用的是弓箭和彎刀，令狐楚就重點訓練士兵的長矛刺殺，雖然這裡的勇士也都會格鬥，卻沒有見過如此精彩和詭異的技法。馬龍的神弓再次讓康居勇士知道了為什麼突厥人對這個唐人如此地推崇，原來突厥人的信服是有道理的，果然是神弓。於是神弓鬼劍開始在粟特語的國度和土地中開始流傳。
這段時間紅霞一直沒有離去，她帶領了幾名突騎施的女戰士包了一家小客棧，在撒馬爾罕住了下來，她的目標似乎就是令狐楚。
這次，她沒有提任何要求，也沒有提和樓蘭寶藏相關的任何話題，在帕米爾高原上發生的事情，已經有人告訴她了。那個美麗的溫情如水的女子，以一種如此悲壯的方式離去，讓她感到惋惜，不然在美麗的撒馬爾罕，他該是多麼幸福啊。
紅霞發現令狐楚真的變了，經歷了那麼大的一次變故，他的心變得殘缺，用馬龍的話來說，他的溫情已經留在了那個美麗的湖畔，陪伴著那個長眠的女子，現在的他，只有那一份兄長的責任。
既然如此，還是讓時間來沖淡一切吧，紅霞這麼想，在儘可能的時間裡，自己願意多陪他說說話，讓他從自己的哀傷中走出來。只要令狐楚一個人傻傻地看著天空，看著雲彩，眼睛裡就能流露出哀思和迷惘，他又在回憶往事嗎？