天色剛擦黑，一行三人就沿著阿姆河開始前進了，沒想到天公作美，一輪皎潔的藍色的月亮掛在紅沙漠的東方的天空。
夜晚的阿姆河，就象一條漂亮的絲帶，將東方的紅沙漠和西面的黑沙漠分開，而此時的大沙漠，卻象一位安靜的異族少女，輕輕揭起自己神祕的面紗。
“艾勒昆，你看，那是什麼？”令狐楚看到了東面的大漠深處，有影影綽綽的東西，象是什麼建築。
“大人，是幾百年前花剌子模人留下的要塞，保衛他們可憐的小國家的，現在都放棄使用了，荒廢了很多年了。”
“怎麼建在那個鬼地方啊？”
“大人有所不知，這片紅沙漠，裡面有很多高大的沙丘，就跟小山一樣，人進去很容易迷路，據當地人說，還有很多盆地和山呢，有的非常高，很適合屯兵，但都不能長久居住，水源一斷，人就會被困死在沙漠裡。”
令狐楚打了一個冷戰，“別說了，我怎麼聽著這麼糝人啊，沙漠，我這輩子也不想再和沙漠打交道了，走吧。”
三個人繼續催馬前進，沿阿姆河很快消失在了夜色中。
月色中，一個沙丘後面點燃著一堆篝火，西琳摘下自己的頭巾，再看看天邊的月亮，輕輕感嘆了一聲。
今天在託普拉克卡拉城遇到的那個男子，好生奇怪啊，為什麼自己能產生一種很特別的感覺呢，好象在什麼地方見過這個人？雖然他是一副突厥人的打扮，可他和身邊的那個突厥人顯然不一樣，東方人？她不確定。
沒錯，令狐楚的瞎猜居然是對的，她，就是一個波斯刺客，隸屬於薩珊波斯的陀拔斯單總督手下的刺客組織。現在她歸屬於另一支神祕的波斯貴族後裔，隱藏在這片紅沙漠中的某一個要塞的城堡中，或者一片不容易被發現的綠洲中。
從小到大，從印度到河中，從沙漠到綠洲，西琳幾乎適應了孤獨，她更多的時候都是在路上，從一個地方到另一個地方，其餘的時間就是在訓練，而訓練的目的就是刺殺那些侵佔故國土地的阿拉伯人，尤其是那些官員，為了光復曾經輝煌的薩珊王國。可西琳還沒有來到這個世界的時候，薩珊王朝都滅亡了四十多年了，而阿拉伯統治那片土地也已經六十年了。
刺殺，復國，似乎是那麼遙不可及，而自己，卻為很多人的那個夢浪費著自己的青春，而夢，每個人都有，西琳也有自己的夢。在印度接受訓練的時候，老師就曾經給她們傳授作為一名刺客的思想。如你所料，你會被人出賣，然後亡命天涯，或者客死他鄉，這就是一名刺客最後的歸宿。
如今，她受僱於花剌子模的一位貴族前來執行一項特殊使命。她接到的死命令，只能成功，不能失敗，如果失敗，只有用自己的死來保護僱主的身份，因為她的僱主還不想冒險。
她突然想起了那個羊皮卷，心裡暗笑自己真老實，居然真的能等到半路才打開它，可等她展開那捲羊皮，看到那幾行波斯文寫的字時，還是不禁吃了一驚。
她的僱主是要她刺殺花剌子模沙（即國王）契甘。
難怪來人打扮的這麼神祕，在花剌子模最想讓契甘死的，莫過於他的弟弟霍爾扎德了，這還是什麼祕密嗎？
她將那捲羊皮抬手向那堆火中扔去。
可那捲羊皮並沒有落到火堆中燒成灰燼，就在羊皮即將捱到火焰的剎那，從黑暗中飛出了一支飛刀，將羊皮劫走了，射進了另一邊的沙丘上。
西琳大驚，急忙抓起地上的刀，準備迎戰。
黑暗中走出四個黑衣人，都是一樣的打扮，每人一件寬大的黑袍子，兩隻手卻拿著不同的武器，匕首，長鞭，彎刀，飛鐮，在火光和月光的映照下，能看清幾張慘白的臉，這四個人，居然也是波斯人，而且來者不善。
“女刺客，你被出賣了，你的任務無法完成，你根本無法活著到柯提，更不會接近花剌子模沙，你，被出賣了。”
那手提長鞭人的話大大地出乎了西琳的意料，自己還沒走到一半，行刺計劃居然被敵人知道，並且在半路伏擊了自己，這說明了什麼？在黑暗中，她還不知道有沒有其他更厲害的敵人隱藏著，但她還是很鎮定，臨危不亂是刺客的首要條件。
“你想要怎樣？”西琳悄悄地向自己的馬移動，那裡有自己更多的裝備。
“束手就擒，我也許會放你條活路，”那人的眼神就象沙漠裡的毒蛇，緊緊盯著西琳的每一個動作，“不要跟我耍花招，孩子，我出道的時候，你還沒出生呢。”
“如果你是刺客，就用你的本事，如果你是說客，就只動嘴巴好了，”西琳說著抽出刀，做好迎戰的準備，“你們四個卑鄙的老男人，一起上吧。”
那長鞭男子看起來向他們的頭兒，使了一個眼色，那手提彎刀的男子就走了過來，兩把彎刀戰在了一起。
看起來，西琳雖然在速度上比他要稍勝一籌，進攻更快，躲閃也快，刺客的攻擊就是要快，你更快才能有成效，終於，西琳的刀尖劃過了他的脖子，一股熱血噴灑在沙地上，屍體隨即栽倒。
其他人倒很冷靜，並沒有驚慌失措，那長鞭男子冷笑著點了點頭。
匕首男子與鋼鉤鐮剛想上前，卻被那人攔住，“我來吧，我要活捉這個女刺客，讓她飽受生不如死的折磨。”
那人說罷，一擺手，那條黑色長鞭就如同一條大蛇，猛地撲向了西琳，西琳不敢怠慢，一個側翻，閃身躲過，沒等她起來，那條蛇在地上迅速彈起，又襲了過來。
接下來的時間裡，西琳被那條黑色的長蛇滿沙地追擊，她的後背已經被狠狠地抽打了好幾下了，有一次腳踝差點被它纏住，真的被纏住，自己的麻煩就更大了。
儘管如此，西琳仍覺得自己的背開了好幾條口子，火辣辣地疼，傷口在流血，只要自己動一下胳膊都很疼，這個人的速度比自己還要快，尤其是這條該死的鞭子，遠遠地超出了自己的想象，這個人是最對付的敵人，今天看來要死在這裡了。
不行，要找機會逃走才可以，西琳下意識地看了一眼自己的馬。
而那人彷彿看穿了她的心思，一鞭過去，正掃在馬屁股上，她的馬嘶鳴著狂奔而去，西琳的希望也這樣破滅了。
西琳無法靠近他，他的鞭子始終讓她不能近身，一旦靠近就會落在身體上，西琳隱約中看到他的手裡多了把匕首，如果靠近，那把匕首也將是致命的，而長期這麼拖延下去，自己絕對是死路一條，不行，即使沒有馬，自己也要逃。
西琳的體力正在直線下降，身上的傷也在不斷地增加，在她一分心的時候，從另外一個方向，有三支短箭直奔她而來。
西琳的脖子被長鞭纏住了，呼吸困難，她躲過了兩支短箭，卻沒能再躲過第三支和那條翻手而來的鞭子。
長蛇一旦纏住了獵物，毫不猶豫，猛地將西琳拖倒在地，西琳的手放棄了武器，拼命去掙脫脖子上的纏繞，如果再纏得緊一些，自己絕對會窒息的。
“終於捉到了，來，讓我們看看她的袍子裡是什麼，”鉤鐮男子很猥瑣地走過來，他的鐮刀在月光下閃著寒光。
西琳絕望了，知道如果被俘，下場會更悲慘，刺客的最終命運應該就是死亡，那就選擇一個自己能接受的方式吧。
想到這裡，西琳顧不上背的傷口，轉身彎腿，速度很快地從靴子裡抽出了匕首，高高舉起，對著自己的胸膛就要扎。
突然“噹啷“一聲，西琳手裡的匕首被打飛了，她大吃一驚，難道自己連自殺的機會了沒有了嗎？
同時感到吃驚的，還有她的敵人們，因為打落西琳匕首的，不是他們中的任何一個。
“誰？什麼人？”三個人頓時警覺起來。
黑暗裡走出了兩個鐵面男子，一個手裡是一張弓，上面搭著三支箭，另一個，手裡是一把長劍。
“放開她！”長劍男子說著一口略帶生硬的突厥話。
“突厥人，不要管閒事，她是刺客，”長鞭男子也說突厥語。
“我們也是。”
鉤鐮男子與長鞭男子交換了下眼神，掄著鐮刀衝了過來，與長劍男子戰在了一起，西琳覺得他的身影有些眼熟，似曾相識，但她沒時間想，她極力想擺脫脖子上的鞭子。
鉤鐮在飛出的同時，那把長劍也刺進了他的身體，那條細細的鏈條直接落在了沙地上。
在鉤鐮男子倒地的同時，三支短箭射向了長劍男子，卻被他閃身躲過，而同時三支鵰翎箭卻射進了偷襲者的身體。
轉瞬之間就被幹掉了兩名同伴，那長鞭男子放棄了到手的獵物，轉向面前更強大的敵人，西琳的脖子得到了解放，她可以大口地呼吸空氣了。
“小心……”西琳想提醒幫助她的神祕人，可自己實在沒力氣了，然後她又看到了那條黑色的蛇在飛舞，也看到了一個被迫四處躲閃的身影，幾乎在它的壓制下，很多人都是沒有辦法的。
“子羽，擒蛇頭，”那長弓男子用一句很奇怪的語言喊了句什麼，然後發生了奇蹟，那長劍男子居然迎著鞭子衝了過去，然後就是一聲結實的抽打，再然後，那男子將鞭梢抓在了手中，迅速地纏繞在自己手腕上，而身體衝向了敵人。
“這是什麼打法？”長鞭男子感到長劍刺入了自己的身體，但對敵人的招勢很費解。
“你們，不是刺客，”說完最後的話，那男子鬆開了他的鞭子，痛苦地抽搐了幾下，然後死去。
“孃的，疼死我，乾乾地接了他一鞭，”那男子說著，摘下了面具，在月光下，西琳第二次見到了那張似曾相識的臉。
“你，怎麼樣？”那張臉逐漸模糊起來，但西琳知道，自己一定會記住這張臉，並且記一輩子。