它和沙灘一個顏色，如果不認真看，你感覺不到它的存在。
圓圓的腦袋，大部分都縮在殼裡了，只露出一點點來打量著外邊的動靜，兩隻小爪子放在頭的兩旁護衛著，稍微有什麼動靜，它能迅速地縮成一團，只有兩個小眼睛和眼前這個突然闖入的人進行著對視。
不遠處，海浪正在有節奏地拍擊著沙灘，夾雜著魚腥味的海風輕輕地吹著。
越兒正在逗著一隻可愛的地中海小海龜，那小海龜幾次想奪路而逃，都被她橫在了前面，把路擋住了，幾次突圍失敗後，只好無奈地作拼死抵抗狀。
這裡是地中海上一個普通的海島，島雖然並不大，但因為地理位置正好處在商船過往的航道附近，所以這裡的天然海港也就成了來往的大小商船停泊休整的地方，時間一長，居然成了一個很興旺的貿易型小港口。因為該島距離阿拉伯帝國更近，所以阿拉伯的海軍最先登陸了這裡。
達烏斯船長下令商船停靠港口，進行一天的休整，讓大家都到岸上休息一下，給商船補充一下淡水和食物，同時也是商人們上岸買賣貨物的機會。
這個小島雖然袖珍，可風景很不錯，在商船靠岸時越兒就發現了，於是她問海倫自己能不能去沙灘上玩，海倫當然答應了，於是越兒在船剛一靠碼頭的時候，就第一個跳了下去。
這幾天的航行，越兒依然對大海充滿了太多的新奇，在這鏡子一樣的海水下，還有多少可愛的生物呢。聽達烏斯船長和他的水手們說，在大海的深處，有很多奇妙的生物，在長安價賽黃金的珊瑚，就是生長在大海的深處，各種各樣的魚兒啊、蝦兒啊、螃蟹啊，更是不勝列舉。前幾日一直在船上，越兒早就萌生了有機會在沙灘上玩耍的想法了。
此刻，越兒正光著小腳丫，在溼溼的海灘上尋找著她所感興趣的所有細節。
先是在一條岩石的縫隙裡發現了一隻蝦，它無助地向後跳動著，不料驚動了一隻小螃蟹，在越兒抓起那蝦的時候，它便橫著飛快地爬著，從一個岩石的縫隙裡爬出來，迅速地向另一塊岩石爬去。就在越兒將蝦放到海水裡的時候，潮水打溼了她的腳踝。
海灘上散落著很多美麗的貝殼，很多都是單片的，越兒對貝殼情有獨鍾，上次在路過波斯灣的時候，她就在海灘上撿了很多貝殼。她聽胡楊說，海蚌是珍珠的母親，不管是波斯灣的黑珍珠，還是希臘的白珍珠，都是海蚌孕育的。當海蚌死去後，就化成了兩片貝殼。
如果說每一顆珍珠都有一個故事，那這些散落在海灘上的美麗的貝殼呢？是否也都有自己的故事？它們是否都孕育過自己的珍珠呢？沒有人能給她一個答案，就連聰明的海倫和淵博的胡楊也無法回答。
此時，越兒正被眼前的這隻小海龜所吸引，看樣子它出生的時間並不長。它是這麼的可愛，同時也對這個世界這麼的好奇，兩隻眼睛還不忘偷偷地繼續觀察著周圍。
“這是剛出生的小海龜，它的前面，有很長的旅程在等著它呢。”
海倫突然出現在了她的身後，小海龜一緊張，把剛剛稍微伸出來的脖子又縮回到了殼裡。海倫伸出手來，將小海龜輕輕拿起來，放在自己的手上，小海龜完全縮成了一個團兒。
“越兒，問你一個問題，你說烏龜爬得快嗎？”海倫把小海龜又輕輕放到了沙灘上，卻被越兒又拿了起來，放在手心裡把玩著。
“海倫姐姐，烏龜怎麼能快呢，慢騰騰的，一天也爬不了多遠吧。”
“那如果它和兔子賽跑，哪個會贏，誰先到終點呢？”海倫的問題越來越古怪了，讓越兒不由得皺起了眉頭。
“那還用問，肯定是兔子了，兔子跑起來，連狗都追不上的，我想如果沒有什麼特殊情況，烏龜是追不上兔子的，您說呢，海倫姐姐？”
海倫微微一笑，“好吧，我就給你講一個故事，關於它這樣的小烏龜的。”
“好啊，好啊，”一聽到海倫講故事，越兒就很高興，而海倫的故事都是蘊涵一個道理的，而每一個道理又都是金玉良言，越兒非常喜歡海倫的故事，於是她趕緊將小海龜放在沙灘上，認真地看著海倫，聽她講一個古老的寓言。
“有一天，烏龜和兔子在爭論誰跑得快，結果爭論了半天也沒有結果，都認為自己跑得最快了，於是它們就打賭，起點是一棵大樹，而終點是遠處的另一棵大樹，誰先到終點，就算誰贏。”
“我想，兔子應該很快吧，畢竟它是一隻兔子，兔子是跑的，而烏龜是爬的。”越兒邊聽邊發言。
“是的，你說得沒錯，剛開始兔子就很快，它把烏龜甩下了很遠，直到看不到它。可是，天有些熱，兔子就想，我速度這麼快，烏龜那麼慢，我就是睡一覺它也不會追上我，再說即使它追上了，我還是能很輕易地把它給甩掉的。於是它就在路邊的蔭涼裡，找了一塊草地睡覺了。而烏龜知道自己很慢，但它一直努力，沒有要放棄的想法，一步不步地向前爬著。”
“等兔子一覺醒來，也不知道自己睡了多長時間，還是看不到烏龜的影子，於是它繼續向終點的大樹跑去，等它趕到的時候，卻發現烏龜已經在那裡等它了。”
“啊？這樣啊？為什麼是這個樣子呢？如果兔子不睡覺呢？”越兒繼續問。
“如果兔子不睡覺，結果就是兩個樣子了，可它睡了，世界上有很多事情，沒有那麼多的如果，當一件事情已經發生了，結果都有了，再去假設，再去如果，就沒有意義了。你說，兔子為什麼要睡覺？”海倫是一個溫和而又嚴厲的老師，她能利用每一個機會都教越兒一點東西。
“哦，天太熱？它太累了？不對啊，烏龜和它一樣累啊？我想，是它覺得自己跑得太快，烏龜肯定追不上自己吧。”越兒想了一下，說出了自己的答案。
海倫微笑了，“是啊，天熱，太累，都不是理由，重要的是兔子驕傲了，一驕傲就會輕視對手，而輕視對手的結果就是失敗。所以，越兒，如果你是兔子，不管跟其他兔子賽跑，還是跟烏龜賽跑，都不能驕傲，必須要重視對手。”
從木鹿城開始，海倫就在越兒的身邊了，雖然在越兒的身上，有著那麼多閃光的優點，但她畢竟還是個孩子，她需要學習的地方還很多，而作為她的教師，海倫也知道除了教她各種語言的使用外，一些人生的哲理也是自己應該告訴她的。
從木鹿城的那家旅店開始，海倫作為一個奴隸，走到了越兒的生活中，加入到了她的旅程，從那一刻，兩個人就互相依賴起來，從呼羅珊一直到大馬士革。相處的這段時間，海倫發現了這個東方孩子身上的天賦和才能，真是比那些珠寶還珍貴，她發現越兒已經離不開自己，而自己也已經離不開她了。
就像奔跑對於兔子一樣，那是一種天生的才能，越兒的身上也有著這樣的才能，她對於珠寶的天生鑑賞能力，還有她善於和人交流的能力，都是她在這一路上有驚無險的最好體現。可是，她畢竟是孩子，在大馬士革所取得的成績，很容易讓她驕傲起來，而前方的路，誰都不知道是什麼樣子。怎麼把不能驕傲的道理告訴她呢，還好，在今天的沙灘上，這隻小烏龜出現了。
“海倫姐姐，我明白了，不管一個人有再好的本事，也不能驕傲，更不能麻痺大意，輕視對手，否則就會摔跟頭，可能還更慘，而即使像烏龜這樣爬得很慢的對手，只要不放棄，堅持下去，就有機會打贏兔子那樣的對手，是嗎？”
海倫滿意地點了點頭，“越兒，你說得真對，你明白了這個道理，真好。”
“謝謝你，海倫姐姐，我不當那隻驕傲的兔子，我願意當這個可愛的小烏龜。”說著，她低頭去找剛才的小海龜。
咦？小海龜呢？就在她們說話的這會兒工夫，小海龜已經不見了。
就在遠處，剛才可愛的小傢伙正在努力的向著前方爬去，速度是越兒不敢想象的。
“我簡直不敢相信我的眼睛，海倫姐姐，你看到了嗎？誰再告訴我烏龜是慢騰騰的，我絕對不會相信，你看它，爬得多快啊。”
“是啊，它和你一樣，它也有很長的旅程在等待著它呢，不過它的旅程都是在大海里。”
“啊？它們為什麼要去旅行呢？”越兒還是第一次聽說烏龜也要進行長途跋涉。
“這是它們的生活習性，從埃及那邊，到敘利亞的海灘，再到希臘，都是海龜們所要遷徙的，不是一隻兩隻，是所有的海龜都要進行這樣的長途跋涉，它們過冬，組建家庭，生蛋，孵小龜，都不能在同一個地方，所以它們跟水手一樣，是經常從一個海灘到另一個海灘的。”
達烏斯船長對海龜很瞭解，面對越兒的好奇總能一一解答。
“那您有認識的海龜嗎？或者說在您航海的時候，能好幾次遇到同一只海龜嗎？”
“這種情況有，但不是經常的事，我以前救過一隻大海龜，還給它取了名字，叫喬伊，後來有一次，它出現在了我的船邊，顯然它認出了我，在跟我打招呼呢。我告訴你，海龜可是一種聰明的動物，它們的記憶力很好，你要是和它發生了友誼，它能記住你好幾百年。”
“如果我能活那麼久，我也會記住它好幾百年的，當然，還有您，我所遇到的所有好朋友，我都能記住你們的。”
“是啊，人的生命不能像海龜那樣長，但人的一生可以做許多更有意義的事情，就像你，娜達小姐，從遙遠的東方，來到這美麗的海島，這是一件多麼偉大的事情啊。如果在人生的最後階段，可以對著夕陽說，啊，我在少年時代，曾渡過美麗的愛琴海，去過東羅馬，那是一件多讓自己驕傲的事情啊，你的孩子也會為你驕傲的。”
達烏斯船長不知道為什麼，突然感慨多了起來，越兒就問了一個海龜遷徙的問題，居然引起了他的這麼多的感想。
“船長，我想你是真的老了，娜達小姐還是一個孩子呢。”一個水手在邊收拾纜繩，邊提醒船長。
越兒也沒在意，她倒覺得船長的話很有道理，突然就在這一刻，越兒想起了一首古詩，那是哥哥最喜歡的。
神龜雖壽，猶有竟時。
騰蛇乘霧，終為土灰。