李世民聽說房玄齡和杜如晦不願意前來，怒道：“當初我不願舉事時，你們圍在身邊勸來勸去，以他們兩人最為熱切。我現在用得上他們了，卻又推託不來。敬德，你再去喚他們一回。”
尉遲敬德領命前去，回來時仍舊是一人，攤著手道：“秦王，他們堅執不來，說皇上有敕令，若來必坐死。”
李世民聽後大怒，拔出佩劍交給尉遲敬德道：“你持此劍前去，若他們仍舊說不來，可斷其首再回。”
尉遲敬德為難道：“黑子口笨，已經空跑了兩趟。不如讓無忌隨我同去，這樣一同說服他們，連帶著持劍威嚇，想他們也許能來。”
李世民揮揮手，尉遲敬德與長孫無忌一道出了府門。兩人到了房玄齡的家中，四人相對而笑，杜如晦道：“秦王用劍來逼我們，看樣子這次是認真的。玄齡兄，你這條計策用得好呀。”
原來尉遲敬德第一次來叫他們的時候，房玄齡不同意馬上就走，說秦王在這件事上始終遮遮掩掩，不願意說囫圇話兒，不如在他最心急火燎的時候，再給他加上一把火。尉遲敬德依計而行，他又悄悄將此計策告訴了長孫無忌。
長孫無忌道：“我看火候差不多了，二位先生可以入府議事。為這件事情，二郎已經和我們議了好長時間，已有大概，就差些具體細節需要商定。”
房玄齡和杜如晦對視了一眼，杜如晦道：“我們這些天也在想，該是動手的時候了。如今朝廷正行傅奕之議，天下動盪，所有的注意力都專注於京城之外。行啊，我們這就走吧。”
房玄齡心思縝密，說道：“我們等天色暗下來的時候再走。現在雖天下動盪，然太子和齊王安插在天策府周圍的鷹犬依舊勤勉得很，若見我們入府，定惹禍端。”
“不錯，越是到這個時候，越是要心細謹慎。敬德和無忌先走，先去給秦王報個訊兒，就說我們隨後就到。你們出外，也要一前一後，最好分開，方不惹眼目。”杜如晦覺得有理，補充說道。
黃昏之後，房玄齡和杜如晦閃身出了門，兩人頭戴方巾，身穿月白道袍，一副遊方道士的打扮。他們沿著街道陰影行走，並不惹人注目。到了天策府，見大門虛掩著，輕輕一推，兩人即閃身入內。
李世民正在仁文廳裡焦急地等待。廳中還坐著高士廉、長孫無忌、侯君集、尉遲敬德和張公謹五人，他們誰也不吭一聲，廳中顯得很靜。
看見房玄齡和杜如晦走入廳門，李世民餘怒未息，低聲道：“你們的架子挺大嘛，讓我連請了三次，莫非還要本王親自去喚嗎？哼，剛剛才出府了幾天？”
房玄齡和杜如晦聽後不敢怠慢，滿面惶恐，伏地拜道：“屬下該死，惹殿下生氣。我們本意，是想堅定殿下之志，實不敢相欺。”
李世民神色嚴峻，冷言道：“我若是不想做的事兒，你們以為如此相激就能成嗎？好了，你們起來吧。”
這時長孫嘉敏走過來，一手攙起一個人，說道：“兩位先生喬裝而來，也是不得已的事兒。來，坐到這邊來，我已經為你們沏好了茶。”
李世民顏色稍和，說道：“玄齡、如晦，來我這裡就座。今天晚上，你們是這裡的主角，許多事情，還要由你們來籌劃呢。”
長孫嘉敏將茶盞端到房玄齡和杜如晦面前的案几上，然後悄步返回東偏閣。
李世民見眾人坐定齊齊望著自己，轉向房玄齡道：“玄齡，我不想負了家姐的臨終囑託，然今日大郎、四郎相逼，難有後退餘地，我心已定，須用雷霆手段回擊，不敢再耽誤下去。”
房玄齡點頭稱是，心裡暗暗想，為了等待秦王的這句話，我們已經耗了多長時間呀。
李世民目視杜如晦道：“如晦，你說得對。要行大事，須顧及根本兼顧其餘，方能一勞永逸。我們此次行動，不能僅僅對大郎動手，還要設法控制父皇，使天下兵馬不可妄動。這個舉事的地點，我已經想好了，就是玄武門。”
杜如晦面帶微笑，讚道：“這個地點好，屬下和玄齡兄多次議過，此門既是太子和齊王上朝之地，又離皇上寢宮不遠，若控制此門，則兩下都可顧及。秦王請看，我已備下宮城全圖。”說完，他伸手從道袍裡取出一卷紙，然後徐徐展開，果然是一張詳盡的宮城全圖。
李世民隨口讚了一聲：“還是如晦心細啊。”然後指著圖說，“來，大家都過來。玄武門位置得天獨厚，守將常何又願意追隨我，我選此門為此次舉事的起點，亦為全盤的關鍵。”
眾人都聳起耳朵來，靜聽李世民談其方案。
李世民說道：“其一，我親帶六百人入玄武門埋伏。其中一百人伏於門側，待大郎、四郎入朝時將之就地擒拿；另五百人設法悄悄包圍父皇寢宮。這裡有一件難事兒，就是宮中宿衛逾萬，我們僅能掌握玄武門、嘉猷門宿衛，力量太薄。其間萬萬不能與宮中宿衛釀成衝突，若混成一團則大事難成。
“其二，由常何領玄武門守衛，張公謹率領二百人拱守玄武門，防備東宮、齊府之兵來援，要將之擋於門外。另安元壽等人做好馳援的準備。”
這時高士廉插話道：“雍州獄事由我主管，其中囚犯約有三百人。屆時我率獄卒再釋囚犯，可合有五百人，也來增援。”
李世民點點頭，接著說道：“其三，由秦叔寶、程咬金、段志玄設法募集五千人集於潼關附近。若大事有望則來京馳援；若功敗垂成則就地接應，然後東出潼關，與洛陽張亮合勢，再徐圖發展。”
眾人聽後，覺得李世民將手中的兵力分配得很適當，且環環相扣，脈絡清楚，顯是他多日深思熟慮而成。房玄齡點頭道：“此計大妙，若能以迅雷不及掩耳之勢擒拿太子和齊王，又控制皇上，則可事半功倍，以小搏大。不過此間最緊要者為常何，首先他不能對秦王陽奉陰違，反和太子做了一路；其次他若真心跟隨秦王，不能讓太子有一絲一毫的疑心，否則就難以掌握。”
李世民沉吟道：“嗯，常何是此次舉事關鍵之關鍵。直到今日，東宮那邊沒有一絲異常，應該沒有問題，我有這個把握。無忌，你昨天見常何，他對你說了什麼？”
長孫無忌道：“常何不知道我們要在玄武門舉事，還以為要利用他的手下之兵。他說，已經與手下人說好，屆時聽從指揮。”
李世民抬頭向天，然後斷然道：“成事在天，謀事在人。萬一常何到時候口是心非，只有怨我的命不好。”
房玄齡和杜如晦一直在盤算舉事的諸種細節，兩人對李世民選定玄武門作為動手地點心折不已。若選定玄武門，則常何忠誠與否至關重要。常何受太子恩惠不淺，若能在太子不知不覺間將他招攬過來，太子肯定不為防備，就能收到出奇兵的效果。想到這裡，房玄齡問李世民道：“常何的態度舉足輕重，殿下說東宮那邊沒有異常，這事兒又和常何什麼關係？”
長孫無忌看了一眼李世民，見他眼光中有默許之意，遂將試探常何的招法說了一遍。房玄齡聽後沉吟道：“太子對庾抱無任何表示，說明常何並未漏出任何口風。可是，萬一這是太子的欲擒故縱手段，不是更加凶險嗎？”
李世民搖頭道：“不會。我知道大郎的性情，他的心機尚沒有如此深沉。他若心中有事，肯定會在顏色之間表現出來，父皇不是多次贊他愛憎分明嗎？何況，我是讓大郎身邊之人觀察大郎的動靜，那是不會錯的。嗯，這個人就是東宮率更丞王晊，當初由三寶將他引見給我，對我還是忠心的。”
說到王晊的名字，房玄齡的腦海中浮現出一個沉默寡言的老頭兒。王晊已在東宮任職多年，平日裡不聲不響，不愛與人交往，想不到他竟然成了李世民設在太子身邊的眼線。
杜如晦默然半天，這時插言道：“太子未對庾抱採取行動，說明秦王的眼光不錯，應該信任常何。不過為了萬全，舉事之前還要再試探常何一次，這樣才能徹底心安。”
“怎樣試探？”李世民目視杜如晦道。
“可以先與常何約定，令他某日某時到某地埋伏，以擒拿太子，然後再觀察東宮那面的動靜。若常何果然忠心，我們再告訴他詳情開始舉事。”
“好吧，就再試探常何一次。不過，這事兒要做得不露半點痕跡才好，所謂用人不疑，這樣對待常何，已經大違了我往日的本性。”
杜如晦言道：“殿下剛才所談計策，將人員分配得甚是恰當，且環環相扣，渾成一體。不過這裡面有一件難處，就是我們兵力太少，難免捉襟見肘。我剛才默思兩點，想作為此計的輔助之法。”
李世民微微點頭，眾人靜靜地看著杜如晦。
“如今宮城宿衛之兵逾萬，若以天策府中之兵，再合以玄武門、嘉猷門之卒，無法與之相抗，所以須用巧法消散之。怎樣消散？宮城之衛看似嚴密，然其中有一個極大的破綻，就是他們分散由各門統領，他們須嚴守本門，不得擅離各自崗位，若有違反即被斬首。他們由北軍統領，若馳援他門需由北軍大將持符排程。這樣，宮城各門就處於各自為戰的局面，若無北軍將領居中排程，其戰鬥力就大打折扣。可讓屈突通將北軍主事之人設法穩住，不讓他們入宮城指揮，其他各門宿衛不敢妄動，則我們即可在宮內來去自如。這樣，城內的萬餘宿衛就成了擺設。”
尉遲敬德大喜，說道：“杜先生果然目光深邃，一下子就瞧中了關鍵。我知道北軍的那幾個人，都是嗜酒如命，到時候若讓屈尚書找一個美妙之處請他們飲酒，定會飲到天亮之後。此計大妙。”
李世民眼中露出笑意，說道：“玄齡，如晦，看來你們兩人這一段日子也沒有閒著。接著說。”“若想就近控制皇上，須在舉事之日將皇上調到離玄武門不遠的地方。否則，若皇上在宮深之處，我們再穿行其中，雖各門守衛各管其段，不免囉嗦，其中萬一變起不測，則功敗垂成。可使宇文士及居中聯絡，再讓蕭瑀、陳叔達等人環伺皇上身邊。”
李世民皺眉道：“讓宇文士及居中聯絡，這沒有問題。可蕭瑀、陳叔達他們，平時雖在父皇那裡偏向我一些，然將欲行之事全盤托出，他們到底是何態度？我實在吃不準。”
房玄齡道：“殿下所憂甚是。像蕭瑀雖有正直之心，可他平時泥古不化，中規中矩，若將事兒說給他聽，這事兒畢竟牽扯皇上——他肯定要攔阻。”
李世民點頭道：“這事兒我記下了。對蕭瑀、陳叔達等人，還要利用他們的長處。至於如何使用，由我來把握。如晦說得對，事發之後要逼退東宮、齊府之兵，再約束京師乃至天下兵馬，非用父皇手詔不可。這一環節委實重要，不能耽誤半分，敬德，這率兵深入宮內之事，由你主之。”尉遲敬德面露難色，說道：“殿下，剛才已讓我埋伏玄武門側，現在又讓我領兵突內，恐怕有些措手不及吧。若讓我說，可將咬金、叔寶、志玄他們祕密調入京城，再分兵統之，即能所向披靡。畢竟，他們呆在潼關，遠沒有在這裡的作用大。”
侯君集插言道：“敬德兄錯了，秦王這樣安排其實是深謀遠慮，叔寶兄他們在潼關，看似閒置，實則為一厲害的後招。若一擲不中，又無後續之力，即為敗招。”
李世民向侯君集投去嘉許的目光，讚道：“君集能說出這般話，不枉了這些年來的磨練。看來讓你隨藥師學些兵法，還是有效果的。敬德，君集說得對，此事不可更改，由你一力承之。再說句後話，將來你也不能僅憑一味勇力，也要多學些謀略才是。像你前些日子殺了史萬寶，事先就想得太簡單。”
尉遲敬德頓時低下頭來。
李世民剛才提到了李靖的名字，心中又生感慨，嘆道：“可惜了，李靖和李世若能參與此事兒，我們又可多幾分把握。”說完，臉上透出了一絲不悅，但很快又恢復了平和的顏色。
是夜星空澄澈，月色溶溶。仁文廳裡燈火一夜未熄，眾人在這裡進行祕密長談。直到天色微明，房玄齡等人方一一辭去，悄悄從角門裡走出。
待眾人散盡，李世民作勢又要提劍出外晨練，長孫嘉敏心疼地一把拉住他的衣襟，怪道：“二郎，你又不是鐵打的身子，今天就不要再晨練了。來，趁著現在天色還沒有亮，趕快歇息一會兒。”
李世民停步轉身，柔言道：“我的身子沒問題，征戰時幾日幾夜不睡都沒事。敏妹，你已生過了幾個孩兒，眼瞅著身子大不如以前，最該將息才是。昨晚又耗了一晚，今後不能再這樣。”
長孫嘉敏不依不饒，上前拿下李世民手中的長劍，扯著他走到榻前，並替他寬衣之後硬將他推坐到榻上。李世民無奈道：“如此，我今日就睡一遭懶覺，但有一個條件。”“什麼條件？”
“你必須陪我。”
長孫嘉敏的眼角頓時溼潤了，就依言和衣躺在李世民的身側。
李世民撫著長孫嘉敏的秀髮，輕聲道：“這些日子我的腦子昏昏沉沉，倒讓我疏忽了一件大事兒。”
長孫嘉敏瞪著亮晶晶的大眼睛，定定地望著他。
“前些日子張亮來信兒說，洛陽的牡丹園又增加了一倍，今年該開花了。這幾日陽光明媚，牡丹花應該開了。我想，你和菁兒她們領著孩兒到洛陽住上一段日子，好好地觀賞牡丹。洛陽那裡好玩的物事很多，想孩兒們定會樂而忘返，你們就在那裡多住些日子，最好等到秋天的時候，我再把你們接回來。”
長孫嘉敏馬上明白了李世民的意思，眼淚奪眶而出，抽泣道：“二郎，你莫非不想要我們娘兒們了嗎？”
李世民替她揩去眼淚，輕聲斥道：“胡說，何出此語？”
長孫嘉敏淚眼模糊道：“二郎，我明白你的心意，然我卻不能。這些日子，我定當隨你左右，若大事能成，爭取能助你一些綿薄之力；若大事不諧——”其聲音哽咽，有點說不下去了。
李世民喃喃道：“大事不諧？唉，若天不假便，奈何？”
長孫嘉敏用手抹去眼淚，說道：“若大事不諧，二郎，我豈能離你而獨生？”
李世民聽完此語，眼角也溼潤起來，就緊緊地將長孫嘉敏摟在懷裡，目光炯炯，並無一點倦意。
李世民在這邊磨刀霍霍，李建成和李元吉也沒有放鬆警惕。
兩人原想將天策府折騰得府屬離散，李世民就會成為一條僵死之蟲，不料想就發生了史萬寶被殺的事兒。
“這事兒肯定是二郎乾的。”李元吉忿忿地說道。
李建成神色遊移，在殿內來回踱步，似自言自語道：“二郎乾的？他殺史萬寶到底意欲何為？是為洩私憤？還是想給我們一個警告？”
“當然是警告了。然他這樣做，已經到了黔驢技窮的地步。”
“黔驢技窮？”
“是啊，你想想，二郎善於不動聲色，他如今竟然做出這等招搖的事兒，說明他已經耐不住性子了。要我說，一不做二不休，趁著現在天策府已無人的空兒，讓薛萬徹找幾個人趁黑夜摸過去，將二郎宰了最乾淨。”
李建成瞪了李元吉一眼，說道：“你怎麼能起這樣的念頭？如今二郎已經是人去府空，他再想生事惜無能力，這就夠了。四郎，說到底，他畢竟是我們的手足兄弟，你怎麼能想出這般殘忍的主意？”
李元吉很不高興，怫然曰：“唉，大哥性頗仁厚，總有一天，你要吃苦頭的。”
李元吉看似簡單，內心其實十分凶殘。這些年隨著其年歲漸長，又目睹並參與了大哥與二哥相爭之事，內心漸漸發生了不小的變化。一個很簡單的道理，你李世民敢覬覦太子之位，那麼我李元吉亦為皇子，為什麼就不能？有一次，善向李元吉溜鬚的護軍薛實恭維他道：“大王之名，合之成‘唐’字，大王終主唐祀。”這句馬屁話正好拍在李元吉的心坎上，他頓時喜笑顏開，得意忘形地答道：“不錯，本王也是這麼想。如今秦王已經失勢，太子又太懦弱，這治理天下的事兒，終究還是要落在我的頭上。”從那時候開始，李元吉就暗暗下決心，先與大哥聯手除掉二哥，然後再想法謀奪大哥之位，諒大哥的本事，終歸不是自己的對手。