轉眼間已過了除夕，長安城裡自正月初五開始，夜夜張燈結綵，諸州獻來的花燈開始沿街展覽。到了正月十三日，大型花燈統一到曲江兩岸佈置，其中蜀州等地所獻花燈皆是由船載之，散佈於曲江中。入夜，岸上、水中的花燈次第點燃，光芒遙相輝映，遠遠望去，曲江成了一條寬闊的光帶。
正月十五天色剛一擦黑，滿城人就走出戶外觀燈看火，人們摩肩接踵，擁街塞巷。房玄齡一家早早吃過晚飯，也準備出外，次子房遺愛心急如火，連連催促快走。這時，推門進來一人，原是他家的常客——杜如晦。
杜如晦見眾人結束停當，知道他們要外出觀燈，向房玄齡夫人盧氏拱手道：“嫂夫人，如晦來得不巧，你們要出門嗎？玄齡兄，我改日再來。”
盧氏聽說杜如晦要走，微笑一下，接話道：“人言克明算無遺策，你揀定這個時刻來家，不過想讓玄齡留下。你既然來了，就老老實實入後堂與玄齡敘話喝茶。”
房玄齡道：“夫人，如晦既來，我就不再陪你們看燈了。遺直，這一趟出去你要多操點心。”房遺直為房玄齡的長子，今年二十三歲，已娶妻生子。
說話間，他們已入後堂。盧氏持家有方，不僱婢僕，家務事皆由自己操勞。入堂後，房玄齡不用他人，自己很快就為杜如晦沏上了一壺清茶。
杜如晦舉盞飲茶間，房玄齡問道：“如晦，你巴巴地跑來，有什麼重要事體相商嗎？”
杜如晦放下茶盞，說道：“想起那日秦王當街慟哭薛收，我的心裡實在不是滋味。從除夕之夜開始，我一直睡不好覺。若不將這件事商量定了，心頭裡的這塊石頭難以放下。”
房玄齡用指頭輕敲了一下案几，沉吟道：“是啊，那日秦王當街慟哭薛收，如此放浪形骸，讓禮官頗有忿言。我們的這位年少主人啊，喜怒不形於色，就是對我們兩人，有些話他也不輕易說出。現在看來，他悲薛收是真，多日的鬱悶不經意間藉此宣洩而出。如晦，你說是嗎？”
“不錯，他積累了太多的失落。”
“如晦，你說，秦王此時的心裡到底想些什麼？”房玄齡又問。
杜如晦微微一笑，說道：“玄齡兄定有高見，何必問我？”
房玄齡道：“我看，他現在一時想不出太好的法子。如晦，那日尊叔所提之事，現在又有什麼新進展嗎？”
杜如晦點點頭。
原來杜淹入了天策府後，李世民並不看重他，出征在外不帶他去，在家時僅把他當成一名泛泛的屬下。杜淹見天策府裡文士畢集，猛將眾多，自己論文論武都不拔尖，雖不為李世民注意，心裡倒也坦然。他除了在天策府裡當值，剩餘的時間愛到曲江一帶酒肆混跡。青雲樓裡的胡姬小蠻，頗有異域風情，杜淹打從第一次見面就對她留意起來，往青雲樓去的次數也多了起來，一心想把小蠻勾搭到手。
那小蠻閱人多矣，壓根看不上杜淹那副猥猥瑣瑣的樣子。雖心裡百般不願意，面子上還擺出春風和氣的模樣，巧妙與他周旋。杜淹見一時難以奏效，妄想用水磨功夫迫使小蠻就範。
韋挺暗地裡和小蠻有一腿兒，這件事兒傳到了他的耳中，他十分惱怒，罵道：“癩蛤蟆也想吃天鵝肉？”便想找機會教訓杜淹幾句。
說來也巧，這日午後，杜淹見天策府中無事，一溜煙兒又來到了青雲樓。他喚來小蠻，令給自己擺上幾碟精緻小菜，要來一壺酒，憑窗自斟自飲。酒飲至半酣的時候，韋挺和王珪領著薛氏二兄弟也來到這裡，韋挺眼尖，一下就看見杜淹獨自坐在那裡。
韋挺並不聲張，待自己這桌酒席宴飲過半，方喚來小蠻道：“去，把那老頭兒叫來，就說我韋挺有請。”
小蠻將杜淹引入韋挺等人面前，韋挺起身道：“呀，杜兄怎麼來了？請恕小弟失禮之罪。小蠻，去，為杜兄拿一套杯盞來。”
杜淹迷迷糊糊的，見到眾人，也急忙施禮，口稱道：“韋兄弟，王中允，原來是你們呀，這兩位看著眼生，韋兄弟，能介紹一下嗎？”
“他們呀，想是你沒有見過，然燕公手下的二薛將軍，你肯定有所耳聞。他們原來跟隨燕公斬將奪旗，現在已入東宮，跟隨太子立功。”韋挺轉向薛萬徹、薛萬均道，“想是二薛將軍不知，你們面前的可是一位大有來頭之人。他名為杜淹，是我韋挺尊敬的兄長，現任天策府兵曹參軍。杜兄曾是隋煬帝、王世充的重臣，現在歸了大唐，異日定當重現光彩。”
韋挺又道：“杜兄，前次我們青雲樓一會，我已向太子舉薦你，不想你已經悄悄地入了天策府。這件事兒，弄得兄弟灰頭土臉不好做人，太子每每說起，總責怪我太莽撞。”
杜淹期期艾艾：“這件事兒說來確實是為兄的不是，我見兄弟久不召見，正好秦王願意收我，就入了天策府。這一段時間事情忙亂，為兄一直想找個機會向韋兄弟道歉，可惜沒有機會。總而言之，我辜負了韋兄弟的一片心意，今天向你賠個不是。”
“罷了，秦王英名遠播，天下歸心，所謂人往高處走，水往低處流，杜兄跟了秦王，應該慶賀才是，何至如此謙遜呢？”
一旁的二薛見韋挺把杜淹奚落得很是狼狽，忍俊不禁，哈哈笑了起來。王珪比較持重，見韋挺鋒芒甚利，杜淹無言以答，說道：“韋挺，你好意把杜參軍喚來，怎麼酒不喝，淨在這裡說話了？”
韋挺連聲說道：“是、是，韋挺失禮了，來，杜兄，請滿飲此盞，權當兄弟給你賠禮了。”
杜淹接盞在手，說道：“我已經喝得太過了，來，我們大家同飲一杯吧。請。”說罷，他先一飲而盡，然後一抹嘴巴，問韋挺道，“韋兄弟，記得我們上次一起時，同飲的是一位年少舉子，好像他也會武。看來韋兄弟生性豪爽，連帶著喜歡和武人在一起。對了，他好像叫楊什麼來著，如今被授何職呢？”
“他呀，名叫楊文幹，如今任慶州都督。文士為武職，說來也是自西魏以來的傳統。”韋挺得意洋洋道。
杜淹心裡一動，覺得這楊文幹被銓選為官的時間也太短了，有心想問，又恐再碰韋挺的釘子，遂緘口不言。
場內一時出現了冷場，這時王珪說道：“大家既入一席，莫談雜事，好好喝酒才能盡興。”
韋挺不聽王珪之勸，有心將杜淹羞辱到底。他喚來小蠻，令她坐在自己大腿上，說道：“杜兄，有件事情今天一定要說清，如今在我們的圈子裡，都知道小蠻是我的知己。聽小蠻說，這些日子你常來纏她，唉，按說吧，小蠻若喜歡你，那就罷了。誰讓小蠻對我有情分了？小蠻，你說是嗎？”小蠻在他懷中拋給他一個媚眼。
杜淹實在忍不住，霍地起身，作勢要急。不過他久經歷練，忍了忍，酒意也醒了幾分，嚥了口唾沫，抱拳道：“諸位，杜某酒意已深，容我先告辭了。”說罷，推開椅子，快步離席而出，到了走廊上，他聽到韋挺發出的爆笑聲。
王珪覺得韋挺今日的行為有點過火，斥道：“韋挺，太子常說你太莽撞，怎麼就沒有一點改正？你今日羞辱杜淹，恐怕已經結仇。逢人且給三分面，你將杜淹弄得斯文掃地，對你又有什麼好處呢？”
“哼，這廝逢迎媚上，要將他羞辱得在長安無處藏身才好。”
薛氏兄弟連連點頭。薛萬徹道：“不錯，正該如此。到了陣上一刀一槍，到了人前乾脆利落，韋兄此舉甚合我的脾氣。”
王珪不滿道：“你們只圖痛快，不往深處想，這是大忌啊。看到了嗎？那杜淹惱怒非常，然很快鎮定下來，僅這鎮靜的功夫，你們能學來嗎？人們說起杜淹，往往十分不屑，要我看，這人也是個厲害角色啊。”
韋挺和薛氏兄弟不以為然，他們回宮後，大肆渲染羞辱杜淹的場面。不久，杜淹青雲樓受辱的故事“譽”滿京城。明眼人細究其中滋味，知道在這一則普通的事件中，蘊涵了東宮與天策府之間微妙的關係。
此後數日，杜淹深居簡出，覺得在天策府中也抬不起頭來。他細細回想，從薛氏二兄弟想到楊文幹，感覺李建成正暗中積蓄力量。
印象中，楊文幹乳臭未乾，且浮動佻脫，好為狂言，不知他什麼地方入了李建成的法眼，一下子就被授為慶州都督。按照銓選的正常程式，這麼快就得了這樣的實缺，且手綰兵權，那是根本不可能的事情。杜淹覺得此人大有文章可做，遂花費時日暗暗打聽楊文乾的所作所為。果然，楊文幹到了慶州，大肆訓練鄉勇，由於兵甲槍戟缺少，就向李建成求援，李建成隔些日子就應所求派人送去。杜淹聞訊大喜，又聯想李建成近來調派薛氏兄弟入東宮，又到幽州選來二千甲士充實東宮宿衛，因他們駐地在長林，外人稱之為“長林軍”。如此這般就可告太子意圖不軌，意欲奪宮，這條計策若成，肯定能得李世民的信任。杜淹將他的想法悄悄地告訴了杜如晦，杜如晦今日來到房玄齡家中，正是想細談這件事兒。
杜如晦說：“不錯，聽家叔說，那楊文幹近來練兵更勤，還口出狂言，說誓死捍衛太子的威信，若有人對太子不敬，定當率兵勇為勤王之師。”
“狂妄！如今皇上安在，他興的是哪一門子的勤王之師？太子並不昏庸，緣何對他如此看重？不過人都有糊塗之時，太子有此缺失，不就是秦王的機會嗎？”房玄齡忽然笑了一聲，說道，“如晦，知道我在想什麼嗎？”
“想什麼？”
“我在想你的這位叔叔。他入天策府算是來對了，否則這些主意若翻了個個兒，為太子所用，秦王豈不是要多費些心思嗎？”
杜如晦一時不好回答，只好乾笑了幾聲。
“事不宜遲，如晦，我們現在就入天策府，找秦王說說這個主意如何？”
“不好，等明日找個時間談吧。我們深夜匆匆而去，若為人知，徒惹猜疑。”第二天，李世民聽了房、杜兩人的主意，眉頭緊皺，說道：“這是你們兩人的主意？”
兩人說是杜淹最早提出來的。
李世民嘆了一口氣：“我想你們不會出這樣的主意，如晦，想是你叔父久處鬼蜮環境，方能出此下策。”
房、杜兩人見李世民對這個主意不感興趣，一時不敢說話。
李世民道：“你們想一想，我們這裡手無憑據，僅憑一些道聽途說，到父皇那裡妄說太子圖謀奪宮，父皇會相信嗎？肯定不會，弄不好，父皇還會疑我陷害太子呢。”
杜如晦道：“秦王，這個想法並不十分詳細，僅是一個粗略的框框。如何來辦，有許多路徑可走，可以徐徐圖之。”
李世民沉思半天，然後緩緩言道：“如晦，你說的也有一些道理。太子為國之儲君，應一心一意為父皇辦事，不該有其他的念頭。東宮宿衛一直很強，京城之中除了父皇所居太極宮，就屬東宮了，似乎沒有必要如此大張旗鼓。這件事兒容我細想一想，至少也該給父皇提個醒兒。”
說完，他的神色逐漸凝重起來。
房、杜兩人見李世民沒有下語，就起身告退。這時李世民對杜如晦道：“如晦，你回去告訴你叔父，難得他能替父皇操心，這件事兒關乎重大，不可再對外人提及。”
這日晚間，李世民令人召來高士廉、長孫無忌入府。
李世民將杜淹的主意敘說了一遍，最後道：“我剛聽說了他的這個主意，覺得匪夷所思。試想，如今大郎正蒙父皇寵愛，這樣的小事若告到父皇那裡，肯定沒有一點用處，大郎已為太子，沒有必要提早發動。不過到了後來，我覺得杜淹的主意也有可取之處，譬如那楊文幹一介儒生，卻口出狂言，在那裡大練兵馬，當是別有用心。”
長孫無忌道：“不錯，我也曾聽說過此廝之名。王珪為了將他早日授任，又是跑吏部，又是找封德彝套近乎，終於辦成此事。京城內外，有多少散官尚未授實職，這樣一個毛頭小子卻能青雲直上，無非是仗了太子之勢。”
李世民搖搖頭道：“這封德彝越來越讓我看不懂了。前時杜淹到東宮求官，他悄悄說與玄齡讓入我府，現在又為太子如此賣力，他究竟意欲何為？”
“人之性情一經形成，就難以改變。前隋之臣，皆知封德彝善於逢迎。我來京城時間不長，不知太多詳細。但想在你與太子相爭這件事情上，封德彝若不費些心思來左右逢源，那就不是他了。我曾與一些舊僚交談，對皇上這樣重用封德彝，感到大為不解。”高士廉提起封德彝之名，臉上頓現鄙夷之色。
“唔，封德彝還是有一些見識，畢竟在為父皇勤勉辦事。比起裴寂來，他還是很不錯的。無忌，你對我剛才說的事兒，有什麼看法？”
長孫無忌斷然道：“找皇上告發他們！當初杜楚客被綁來京，乃至身死，不都是他們搞的鬼名堂？這一段時間以來，你埋頭在府中作學問，任由太子、齊王他們在外面招搖得意，府屬眾人早就看不過眼了。如今楊文幹反跡已著，應該告知皇上將之擒拿勘問。”
“舅舅，你認為呢？”
高士廉咳了一下，沉思片刻，方悠悠道：“這件事情嘛，肯定要告訴皇上。然如何告訴，還要好好思量。正如二郎所說，若由天策府去告，恐怕會適得其反。比如，可以讓一些諫官向皇上上奏章。”