李世民凝神閱讀來書，眉宇間漸漸隆起一團疙瘩。他很快將來書讀完，然後吩咐褚遂良道：“你去大理寺向孫伏伽傳達朕之旨意，讓他帶人連夜奔赴洛陽，把張亮擒拿回京勘問。”
褚遂良轉身要走，李世民又叫住他，說道：“孫伏伽文弱之吏，讓他擒拿張亮，恐怕有些勉為其難。這樣吧，你讓孫伏伽在寺內等候，朕讓常何帶領三百宿衛與其會齊，然後赴洛陽公幹。”
褚遂良說道：“張亮為陛下多年的股肱之臣，如今去擒拿他，臣恐怕口說無憑，陛下最好賜一手詔讓常何隨身攜帶。”
李世民擺手道：“罷了，朗朗乾坤，清明宇內，由朕身邊之人前去傳旨，誰敢不聽？讓他們速去速回，張亮來京後，可由孫伏伽親自審問。”
數日後，張亮被孫伏伽、常何鎖拿入京，並隨帶了一干人證。孫伏伽逐個審問，張亮的乖張之行漸漸顯露出來。
李世民即位以後，張亮因保據洛陽且能聯絡山東豪傑，成為李世民爭奪皇位的後方根據地而有大功，被授為鄖國公，先後出任豳州、夏州都督，相州大都督長史，洛州都督等職。其任相州大都督長史時，相州大都督由魏王李泰遙領，其實相州還由張亮全權主政。
張亮一開始在各州主政的時候，密遣手下到轄區內伺察人之善惡，抑豪強而恤貧弱，在轄下民眾中贏得了相當好的口碑。但他自從休掉結髮妻子，更娶李氏為妻之後，性情大變，彷彿換了一個人兒。
李氏算來是李神通已出五服的本家女兒，如今李家坐了天下，她也算是沾了皇親。此女生得美貌，做姑娘的時候就行為不檢，與人私通多次，名聲不佳。她一日在洛陽見到張亮，見他生得倜儻風流，又是當今皇上的心腹之臣，就一心想嫁給他，央求家人向張亮提親。張亮心有智謀，頗有逢迎之才，他見此女為皇親，模樣還生得相當美貌，與自己結髮妻子相比，無疑天人一般。遂滿口答應，轉而與結髮妻子商議離婚之事。當時，男子休妻主要有三種方式：一是“七出”，即妻子觸犯了“無子、**逸、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾”七項名目的任何一條，男子就可以強制性休妻；二是“義絕”，即“夫犯妻族”、“妻犯夫族”、“夫族妻族相犯”、“妻犯夫”時，由官府強制離異；三是“和離”，即夫妻雙方協商同意，協議離婚。張亮結髮妻子一直恪守婦道，且為張亮生了二子一女，張亮找不出理由強制休妻，只好厚著臉皮與其相商，其夫人見事已至此，無可奈何，只好答應離婚，搬出張府另選宅居住，並誓言此生不再嫁。
張亮迎娶新夫人李氏入家，將其奉為天神，其寵愛之餘，漸漸有些懼怕。久而久之，李氏恃寵而驕，除了在家內呼叱自如以外，還干預政事，張亮對其言聽計從，其理政時乖謬甚多，轄下民眾怨懟日甚。
李氏嫁了張亮，其好**的毛病僅在新婚時收斂了一些，時間一長，又按捺不住。其在相州之時，見到一名賣筆之俊面小夥子，此人年方十八歲，又善歌舞，惹得她心動不已，遂主動撩撥，二人很快成就了好事。李氏為圖長久快活，竟然說通張亮收此人為義子，對外人說此人系張亮的私生子，併為之取名為慎幾。從此以後，慎幾就在張府內居住，全府之人皆知慎幾與主母私通，然畏懼主母的**威不敢言聲，單單把張亮一個人矇在鼓裡。
李氏還有一件愛好，即是愛與旁門左道之人交往，她入了張府，巫婆神漢從此盈門。
張亮在新夫人的影響下，從此有了收養義子的習慣，數年之間，竟然收義子五百餘人。他也漸漸迷上神巫之道，神巫之人環繞左右，其中以程公穎和公孫常對其影響最巨。
向李世民告發張亮的名狀中，有程公穎和公孫常的名字，孫伏伽和常何此去洛陽，自然按圖索驥將此二人拘來。孫伏伽主審此案，自然知道此二人是此案的關鍵人物，對他們二人動了大刑。可憐這二人平日裡搖舌鼓吹為拿手好戲，一遇到如狼似虎的大理寺之人，以及那難熬的刑具，自然竹筒倒豆子，一五一十將其與張亮交往的過程都說了出來。
孫伏伽問程公穎道：“你與張亮何時相識？”
程公穎答道：“小人在相州以方術聞名，張大人夫人將小人引入其宅中，小人從此與張大人相識。”
“你向張亮說了什麼不法之言？”
“大人呀，小人說出一些不法言語，非從真心，其實是張大人所引。小人與張大人相熟之後，一日張大人召見小人，他問道：‘相州形勝之地，人言不出數年有王者起，你以為如何？’小人一聽此為大逆不道之言，心中驚異，然許多日子受張家金帛無數，若以言相抗定然絕了衣食之路。”
“哼，你還算老實，知道你自己靠招搖撞騙來混飯吃。”孫伏伽冷笑道。
“小人當時察言觀色，心想還是順著張大人的心思最好，遂答道：‘大人臥似龍形，必當大貴。相州數年內有王者興，正是應在大人身上。’張大人一聽，頓時喜形於色，當場又賞了小人一些錢物。”
“張亮為朝廷大員，豈能如此無聊？你別是熬刑不過，在這裡胡亂攀人，妄圖減輕罪過吧？”
“小人不敢。小人說此話時，張大人夫人也在當場，她當時對張大人道：‘程公在相州以相術馳名，且輕易不出言，他能說出此話，已經擔待許多，不容人不信啊！’大人若不信，小人願與他們當堂對質。”
“罷了，你剛才所言，這裡記錄在案，你敢畫押嗎？”
“敢，敢。只是小人十指受刑，難以自如寫字。”
孫伏伽喚來牢子，讓其伸直程公穎的手指在案卷上畫押。
與程公穎相比，公孫常因頗有文辭，其說辭更為流利：“小人自小習得黃白之術，張大人聞名將小人請入府內。是時，張大人及其身邊環繞江湖術士，小人稍稍一打聽，得知他們最喜聽吉利隱祕之言，遂逢迎說辭。”
孫伏伽問道：“‘有弓長之君當別都’這句話，定是出自你口了？”
公孫常連連搖手，說道：“非也，非也。這句話卻是張大人親口所說。”
“哼，你最好拆字，愛隱語喻人，張亮武人出身，焉能說出這等文雅之大逆不道之語？不是你所教又是什麼？”
“大人，請聽小人細說箇中詳細。”
“張大人那日將小人叫到面前，其說道：‘吾嘗聞圖識有弓長之君當別都的話，如今天下由李姓皇上坐定，再說張姓，恐怕有些虛妄了。’張大人說出這等大逆不道之言，小人本該厲言駁斥才是。千不該，萬不該，小人當時被豬油蒙了心，恰巧手頭正有一本圖篆，就翻開與之講解。大人，那張大人畢竟是武人出身，識字有限，經小人一番如墜雲霧裡的講解，他竟然愈信不疑。大人，念小人當時貪些錢財，又畏懼張大人權勢，不敢不說，就饒了小人吧。”
孫伏伽令公孫常當場畫押，又罵道：“眼下盛世之時，人們或就學求仕途，或歷練行經濟之事，退一步講，就是在田畝中耕種，亦能自足。你們這些妖人，貪圖安逸，裝神弄鬼，憑些口舌之利穿行於官宦之家，以此來討些便宜。張亮本來一個好好的人兒，讓你們這些妖人給教壞了。現在出了事，你們把所有的罪行都栽在張亮身上。張亮固然有罪，你們難道能逃罪責嗎？”
孫伏伽稟承戴胄的公平理獄的作風，不以李世民的震怒之言為旨意來審理張亮的案件。他內心始終以為，張亮有功於皇上，這些年來始終忠心為國家辦事，他固然有些乖張之行，但不至於謀反。他起身向張亮的牢房走去，邊走邊心想：張亮若不停妻再娶，能有今天嗎？
張亮入獄之後，其昔日的倜儻風采一掃而盡，僅剩下滿面的憔悴焦慮神情。他見孫伏伽邁入牢門，二人畢竟是多年的熟人，急忙上前扯住其手，連聲道：“孫老弟，孫老弟，愚兄被人陷害，你定要替我辨明是非啊。”
孫伏伽讓牢子展開程公穎和公孫常的口供，嘆口氣道：“張兄，此前有人在皇上面前告你，現在這二人又說得如此明白，把你意圖謀反的罪名坐實了。張兄，你在任上辦錯一些事，哪怕是貪汙，以你功臣之身，皇上定然寬大，至多降職罷了。可眼下有證人之言，你又養了五百餘義子，分明是謀反嘛。謀反是最大的罪名，別人又如何能救得了你？”
張亮低頭看那二人的口供，越看越怒，吼聲如雷，罵道：“這兩個妖人，騙了我許多錢財，到了又反咬一口。我什麼時候說出這等話來？這些話正是他們整日裝神弄鬼所言！”
孫伏伽嘆道：“張兄啊，早知今日，何必當初！你明知他們為妖人，又讓他們圍繞左右。說來說去，他們若不知道你有此種愛好，你的府門他們能很好登嗎？”
張亮到此時方才想起，自己原來基本上不與這班人打交道，自從新夫人入門，這類人方才多了起來，遂咬牙道：“都是她弄出的好事。”
“想是張兄不知，向皇上告發之人還單獨寫了尊夫人一段。說她好，你所收義子慎幾正是她的貼身相好；還干預政事，她枕頭風一吹，你定會言聽計從；最重要的就是結交妖人了，依兄所言，這些妖人都是她引來的嗎？”
“正是，這賤人到底壞了我的好事。”張亮說到這裡，忽然怔怔地發呆了半天，然後雙眼流出了眼淚，向孫伏伽懇求道：“孫老弟，到底是什麼人要置愚兄於死地呀？如此隱微之事他都能打探得如此詳細？孫老弟，你這次好歹要救我一救，皇上面前，就靠你多多美言了。”
“張兄，皇上面前小弟定會公正奏報，可是皇上最終到底如何，小弟心裡也沒有底。”
“那二人明顯是怕死而誣陷於我，他們的話豈能當真？何況，我多年來跟隨皇上，積功無數，皇上定然知道我忠心耿耿。或者說，此次將功折罪，將我廢為庶人，那也是好的。”
孫伏伽點頭答應。
張亮又道：“孫老弟在覲見皇上之時，請你向皇上求懇，就說我自知罪孽深重，能否請皇上瞧著我有功勞的份兒上，讓我再見皇上一面，以訴說冤屈？”
孫伏伽搖搖頭，回絕道：“小弟去洛陽拿你之前，皇上金口說道：張亮居功自傲，所行乖張，此事由大理寺公平審理，朕不用見了。張兄，此事恕小弟難以完成。”
張亮心如死灰，黯然說道：“如此，就全憑老弟替愚兄辨明冤屈，愚兄下輩子做牛做馬，一定報答老弟之恩。”
李世民答應與薛延陀和親，夷男立即將執失思力放回。此時，李世、薛萬徹還在定襄屯兵，幫助李思摩站穩腳跟。執失思力到了定襄，恰巧李世剛剛接到授任他為兵部尚書的詔書，二人就同行回到長安。
李世民在太極殿西暖閣召見他們。
執失思力被夷男扣押日久，很長時間沒有見到李世民，其叩拜之後，哽咽道：“陛下，臣原想此次難再回京城，已抱必死之心。不料我軍先勝後和，陛下又心掛微臣，厲言夷男釋放臣歸國，讓臣又復重生。”
李世民也大為感動，他走下御座到了執失思力面前，以手撫其背曰：“執失思力，你很好。你當初被夷男扣押，朝中許多人皆說你定降無疑，朕獨以為不然。你持節出使薛延陀，恰逢禍亂之時，不為夷男利誘威迫，而其志不改，果然應了朕之言語，朕心甚慰。起來吧，你此番舉動堪與漢朝蘇武相媲美。你們又有所不同，蘇武畢竟為漢人，你為突厥人如此做，更為不易。”
執失思力立起身來，說道：“臣現在為大唐之官，食的是大唐祿米，即是大唐之人。臣陷身於薛延陀，困頓之時每每想起此節，堅志難改。”
李世民忽然發現執失思力的左耳處空空蕩蕩，驚問道：“執失思力，你的左耳呢？”
執失思力低頭不語，李世躬身稟道：“執失思力失去左耳，乃其自割明志。我朝有烈士如此，其志節猶勝於蘇武。”說完，他將執失思力自割左耳的事說了一遍。
那日執失思力被人帶到夷男面前，夷男說道：“執失思力，李世民滅你故國，此為不共戴天之仇。我如今勢強如虹，準備南下。你可為我軍先鋒，得勝回來，我定將東突厥的地盤還給你，就立你為可汗。”
執失思力答道：“天可汗已立李思摩為可汗，令其復歸故國。你口口聲聲說遵從天可汗的旨意，為何又出兵去攻李思摩？”
“這麼說，你定是不願意降我了？”
“不錯，我既為唐廷使者，自然完成我的使命。”
“哼，李世民到底給了你什麼好處，讓你如此死心塌地？”“皇上待臣下以仁義，這就是天大的好處。我若朝三暮四，豈復為人？”執失思力說完，拔出佩刀大呼道：“豈有唐烈士而受屈虜庭，天地日月，願知我心！”其刀光一閃，登時割下了自己的左耳，鮮血如注。
夷男惱羞成怒，意欲殺了執失思力。然他畢竟畏懼大唐，不敢將事做得太絕，就留下了執失思力的一條命。
李世說完，李世民大為感動，上前撫住執失思力的左耳處，說道：“執失思力，你何苦如此？朕知道你心如鐵石，必不叛我國，何必自殘身體呢？”
執失思力流淚道：“陛下，當時的情勢，夷男及身旁之人皆認為臣為突厥人，他們忘了，臣此時已為大唐之人。若不割耳明志，他們難知臣之真心。”
李世民向李世感嘆道：“世兄，想起你當初禮葬李密的事，其忠義之心，與執失思力相差無幾。人立世上，若無忠無義，何談為人？！嗯，執失思力此舉，可讓吏部擬一詔文，明發天下，以彰其德。”
李世躬身答道：“自古以來君主皆貴中華之人，而賤視夷狄之眾，獨陛下能愛之如一，所以天下之人視陛下為父母。執失思力以及突利、李思摩等人歸了大唐，所以無華夷分別，對陛下忠心專一，皆是陛下愛之如一的緣故。臣此次在北境，觀察各部狀況，除了薛延陀勢大對陛下有些離心離德以外，其他部落皆視陛下為心目中的‘天可汗’，其敬愛之心無以復加。”
李世民沉吟道：“是了，一枝獨秀，必變生禍亂。世兄，朕此次答應與薛延陀和親，當時主要慮及執失思力被其所拘。如今執失思力已回，此事是否從長計議？”
李世聽其話音，覺得李世民有些賴婚的意思。心想，你以大國的萬乘之尊，說過的話轉眼又不算，豈是為人主的道理？但他不好明著反對，支支吾吾道：“此事的確要從長計議，若薛延陀與我國和親，其在北境的地位要高於他部，有些不妥。不過皇上已答應和親，現在似乎找不出理由與其相絕。若再成嫌隙，又起邊患，亦為不美。”
“你說得對，不能再讓薛延陀在漠北一枝獨秀，朕與其和親，勢必抬高其地位，反而又增加其勢。嗯，此事放放再說，執失思力，你說呢？”
執失思力見皇上為了自己的安危，竟然不惜答應和親以換回自己，此番恩情，實在太大。那一時刻，他又哽噎，竟然說不出話來，只好伏地向李世民叩拜以表衷情。
李世民知道執失思力此時的滿腔感激之情，遂微笑道：“罷了，你不用在這裡叩頭不已，早點回家吧。朕固然記掛著你的安危，又如何及得上你的家人？世兄，你也下去吧。眼下高昌已平，吐蕃與我國和親，薛延陀又被你打回了老家，可謂四海康寧，你現在替下侯君集為兵部尚書，邊境事宜不多，可以放心來做。”
“臣深謝陛下洪恩。陛下，那侯君集固然有罪，然他素有大功，新近又有克吐蕃、高昌之績，與其讓他賦閒在家，不如還讓他在兵部任一差使，與臣一同替皇上辦事可好？”
“你好好地幹你的兵部尚書，不要管侯君集之事！侯君集在高昌私取財寶事小，然他敗壞了軍律，壞了朕的名聲，非降罪不可。你今後知事兵部，須謹記此點。”
這是皇上的訓誡，李世自然躬身答應。
李世民又悠悠說道：“世兄，你這一段時間見過藥師兄嗎？”
“臣一直在北境駐防，回京之時也是匆匆忙忙，算來有數年時間未見過李藥師了。”李世見李世民似無意間問起這句話，頓時繃緊了心絃。事實上，李靖與李世二人心照不宣，知道皇上對他們常懷警惕之心，不敢過往太密，深恐由此招致皇上的更大嫌疑。