“臣以為，必須改變目前敵寇兵臨城下的局面。可使柴駙馬他們繼續在龍門拒守，臣領軍向北攻擊，沿途收復失地；再者，臣畢竟與始畢可汗交往數次，臣願意出使突厥，請始畢可汗約束劉武周。若採用這種又打又拉的辦法，應該能改變目前的態勢。”劉文靜說完，不忘記又側臉向裴寂笑了一下。
裴寂看出了他那奚落的神情。
李淵認為這是一個好主意，當即同意，只不過沒有馬上派劉文靜出征，改由劉弘基和長孫順德領兵北伐，讓劉文靜準備禮品出使東突厥，答應他出使歸來後再上前線。李淵還算知人，他明白劉文靜的長處是搞外交和政務，打仗不是他的強項。
李世民本有心領兵北征，看到劉文靜拔了頭籌，也就不再說什麼。當李淵徵求他的意見時，李世民全力支援劉文靜，認為這是上策。
朝會過後已近午時，李世民興沖沖地奔回承乾殿，急於見到兩個剛剛出世的兒子。一入殿內，只見居中的大火盆兒堆滿紅彤彤的炭火，室內溫暖如春，兩隻薰香爐里正冒著嫋嫋青煙，香氣撲鼻。宮裡早將李世民班師的訊息告知了承乾殿，長孫嘉敏、菁兒、楊氏三人一大早就候在正殿裡，等候李世民歸來，兩個奶媽在一旁伺候著兩個孩兒。李世民不及脫下朝服，一迭聲叫道：“敏妹，菁兒，快讓兩個孩兒見我。”
長孫嘉敏上前替李世民除去袍服，笑道：“二郎，早給你預備好了，到了家裡，還用這樣急嗎？瞧，大冬天，你的頭上還冒出汗來。”奶媽先把承乾遞到李世民手裡，這是他生平第一次抱上自己的孩子，小心翼翼生怕摔了。只見孩兒胖乎乎的臉蛋上紅潤飽滿，忍不住親了一口，其時承乾正想入睡，讓李世民如此一撥弄，“哇”的一聲哭了起來，長孫嘉敏急忙接過抱在懷裡。
李世民道：“好小子，見了為父不給笑臉，倒耍起脾氣來了，是責怪我來晚了嗎？菁兒，寬兒呢？抱來讓我瞧瞧。”
兩個孩兒生得非常相似，李世民看了一會兒，就讓奶媽抱到後房休息。殿內，夫妻四人坐在一起，李世民很高興，說道：“辛苦你們兩位了，我在隴西，聽說那裡產的枸杞挺好，可以滋陰溫補，就帶回來一些，你們產後最好補一補。”說完，他讓從人將兩大包枸杞呈上來。長孫嘉敏開啟一看，只見枸杞顆顆飽滿，殷紅如血。她謝過夫君體貼，讓人包好收起，說道：“二郎，最好給萬貴妃那裡也送上一些，你不在家，她天天唸叨你呢。”李世民道：“難得你還想著別人，不用費心，萬貴妃，還有太子、四郎那裡我都準備好了，回頭你給他們送去。”
四人在一起閒話，李世民想起一事，轉向菁兒道：“菁兒，我想和你商量一件事。這些天我忽然又想起可憐的智雲弟來，可惜他年紀幼小被害，無子無息。承乾是我們的長子也就罷了，我想把寬兒過繼給智雲弟，承繼他的香火，你以為如何？”
菁兒抿嘴一笑：“菁兒和寬兒都是王爺的，你想怎樣，菁兒並無意見。”
楊氏在一旁並不多話，眉眼中透出一股淡淡的鬱悶輕愁，李世民見狀覺得奇怪，然沒有多問。長孫嘉敏聽完兩人說話，滿心喜歡。萬貴妃現在是後宮之主，她素與萬貴妃交好，將寬兒過繼給智雲，萬貴妃肯定會很高興。
三位夫人侍候著李世民用完午餐，李世民漱漱口打了一個哈欠，滿足地說道：“還是家裡舒服啊，暖室生春，美人在側，強似我在冰天雪地裡苦熬征戰。”
菁兒介面道：“王爺在前方打勝仗，宮裡人都在誇你呢，我們聽了，心裡都透著高興。”
李世民睏意上來了，他站起身來，說道：“敏妹，我先去你房裡歇會兒。為了今天的獻捷儀式，昨兒一夜幾乎沒有閤眼。菁兒，到了晚上，你再把聽到的好話說給我聽。”
長孫嘉敏領著李世民來到自己寢室休息，其時奶媽帶著承乾已到別屋休息。進房後，長孫嘉敏抖開被子，替他除去夾衣，再將他扶上床。李世民看到**絳紅色的床幔，睏意一下子沒有了。他側望長孫嘉敏沒有上床的意思，奇怪道：“敏妹，我大老遠跑回來，最是想你，你不上床讓我摟會兒，想故意為難我呀？”
長孫嘉敏紅暈上臉，說道：“二郎，你睏乏得很，我若上床，又該睡不好了。”李世民不待她說完，一把將她拽了過來，三下五除二將她衣服扒下提入被中，嘴裡說道：“誰說我困，摟著你睡覺，才是最好的休息。”兩人赤條條地摟抱在一起，李世民接觸到她那發熱的，嘴伏在她的耳根說道：“敏妹，我這兩個月一直忙於戰事，連女人味兒都沒有聞到一點。咦，你生了孩兒，身子豐滿了一圈，瞧你的這一對****，圓鼓鼓的，不再似以往小姑娘的樣兒了，讓我也吃上一口？”長孫嘉敏羞澀無語，只是用雙手緊緊扣住他的身子。兩人，在這紅紗帳裡有道不完的甜蜜、說不完的親熱。
李世民這一覺直睡到日將落山，長孫嘉敏早已輕輕起床，看到時辰不早，她推醒李世民，說道：“二郎，趕快起來吧。午時剛過，父皇就派人來傳旨，晚上他要在恬然殿賜宴呢。”
李世民睡眼惺忪，邊揉眼睛邊問道：“賜宴？還有別人嗎？”
長孫嘉敏道：“聽說還有太子和四郎，父皇說，此為家宴，不叫外人。”
李世民於是穿衣洗漱，忽然想起楊氏，問道：“敏妹，我今天回來看到楊瓊落落寡合，似有愁悶之事，是菁兒和她拌嘴了？”
長孫嘉敏道：“菁兒怎麼會和她拌嘴，二郎，我們姐兒幾個融洽得很呢。楊氏妹子愁悶還是因為四郎，前幾天硬是把她那不滿十二歲的小妹子給帶到齊王府裡了。”
楊瓊的母親是蕭太后，這個被齊王元吉搶去的小妹子是蕭太后的小女兒，楊瓊和她感情甚好。長孫嘉敏接著說：“前兩天楊氏妹子一直暗暗垂淚，我去勸她，她說小妹子太苦了，還是一個孩子就讓齊王給糟蹋了。二郎，晚上回來你去楊氏妹子的房裡勸勸她。”
李世民點點頭。
恬然殿內燈火通明，滿室皆暖，幽香繞樑。李淵眼見李建成三人入殿後欲向自己行大禮，揮手道：“罷了，今天我們設家宴，不要如此多禮了。來，就座吧。”中間條案上，已擺滿各色菜餚果蔬，每人面前的酒樽裡，盛滿了琥珀色的三勒漿酒。
李淵舉樽道：“今天為父特別高興。這段日子，大郎和四郎輔佐我處理朝政，二郎一舉掃平隴西。今日特別置酒慶賀一番。自從我們入了長安，這樣的場合並不算多。來，喝吧，二郎，也算為你洗塵慶功了。”
幾人一飲而盡。今天雖是家宴，然李淵貴為皇帝，以前那種家庭氣氛，再也回不到餐桌上來了。
李淵又道：“你們隨便喝隨便吃，我專門讓廚上多做了幾種野味，味道不錯。我們邊吃邊談，還要籌劃籌劃以後的事情。大郎，你瞭解的事情較多，二郎在外不太清楚，就把眼前形勢介紹一下，也說說你的看法。”
李建成身為太子，這些天一直在朝上忙於幫助李淵處理朝政。李元吉因為丟失太原的事兒，還在家裡賦閒。李建成呷了一口酒，緩緩言道：“二郎此次掃平隴西，為我朝去了一心腹之患。現在神通叔已經和徐世合兵一處，牽制了王世充和竇建德的精力，只要黎陽不失，他們一時不敢來犯長安。最具威脅的就是劉武周了，還有……”李建成說到這裡，李淵插言道：“我準備明天就讓劉文靜和長孫順德、劉弘基一起帶領三萬兵馬去增援殷開山他們，劉文靜先和始畢可汗聯絡，爭取對劉武周有所制約。二郎，你以為如何？”
李世民點頭道：“父親派兵北上增援，很是必要。這劉武周豺狼之心，不能讓他向前再行一步。劉文靜他們三人隨父太原起兵，經驗和武功都算上乘，世民認為是合適人選。”
李建成接著道：“還有南邊的巴蜀、南陽、岳陽一帶，我朝一直沒有力量去剿撫，現在，那裡的朱粲、蕭銑、輔公柘鬧騰得挺歡，前幾天，父親還說要派人去剿滅他們。”
李淵道：“這是屈突通的主意。南方的幾個賊人，各自為政，鬧騰得雖凶，畢竟勢力不大，一時成不了氣候。若放任不管，時間長了肯定會增加變數。現在西征的兵力已經撤回，可以騰出手了，我正考慮讓孝恭領兵南征。”
李淵的族侄中，李孝恭今年二十六歲，平時喜愛鑽研兵法，性好練武，李淵比較看重他。聽說要派李孝恭為帥南征，李世民沉吟道：“孝恭兄倒是南征合適人選，不過他從未經歷實戰，如此重要的擔子，恐他獨肩難挑啊。”
李元吉插言道：“父親，就讓我隨孝恭兄出征吧，當能助他一臂之力。”
李世民見到李元吉又想摻和，本想不說，但還是忍不住道：“四郎，你就不要再去添亂了，南征是大事，你好好在家讀書多歷練吧。”李元吉見李世民又找自己的茬兒，臉紅脖子粗，嘴一動就想發作。李建成見狀，向他使眼色讓他不要妄動。
李淵問道：“二郎，你接觸的人多，就推薦一人來輔佐孝恭。”
李世民斷然道：“李靖最合適，此次西征成功，李靖居功至偉。由他輔佐孝恭兄南征，肯定能夠建立奇功。”
李淵道：“好，我相信二郎的眼光，大郎，明日上朝你就讓溫大雅擬旨吧，授孝恭為山南道招慰大使、行軍總管，李靖為行軍副總管。”
分兵援北和定南的大事就在這場家宴中定下來，李淵很高興，幾杯酒下肚，紅光滿面，他說道：“上陣還是父子兵，這話一點都不錯，我朝天下大計總還要我們父子四人共同籌劃才好。四郎，明日午時過後，你陪我擺駕鄂縣狩獵，可惜馬三寶隨婉娘在龍門，他對鄂縣的地理了如指掌。”家宴盡興而散，李淵轉入後宮。現在李淵已把尹德妃、張婕妤丟開了手，後宮佳麗眾多，花彩紛呈讓他目不暇接。這李淵年齡上了歲數，然龍馬精神，入長安這兩年時間裡，又生出了兩個龍子、三個龍女，連李世民都不知道自己到底有多少弟弟、妹妹。
第二天聖旨下來，兩路軍馬分頭準備。李靖這次被封為行軍副總管，深知這是李世民舉薦的原因。回想當初淪為李淵階下囚的日子，再看現為朝廷一方大員，真是恍若隔世。
散朝後，他隨李世民一起回到承乾殿的仁文廳裡，拱手向李世民作謝：“元帥，李靖此次隨你西征，都是你拿的主意，怎麼把功勞都扣到李靖的頭上？讓我心裡實在不安。元帥，你年齡小我十歲胸襟如此寬闊，李靖自嘆弗如。”
李世民笑道：“藥師兄何必太謙？世民此次向你討教兵法，收穫頗大，真所謂‘與君一席話，勝讀十年書’。是金子必然會發光，皇上封你為行軍副總管，正是想借重你的才略為大唐建功立業呢。”
李靖大為感動：“元帥，請放心，李靖此次隨趙郡王南征，定當傾心傾力，贊襄大計。”
李世民微笑，他忽然問道：“藥師兄，我曾聽到有關你的一個傳說，一直不曾問，今天這裡就我們兩人，就幫我解解疑吧。說的是你年輕時曾入龍宮，龍母喚出兩個青衣女子，一個滿臉笑容，一個微有怒色，任你挑選其一，兩個都帶走也行。想你當時膽不大，只要了那個微有怒色的女子。出了門，那女子告訴你：‘方才郎君若並取二女，則文武兼備，後當出將入相，今舍文而取武，異日但可為一名將耳！’說完她取出兵書相贈。我曾讀了你的三卷兵書，這個故事是你兵書的來歷嗎？”
李靖哈哈大笑：“元帥如此聰明，還會相信這種騙人的故事嗎？龍宮誰又見過？龍母何在？要真有這種事，我們都可以不用讀書，不用練武了，反正註定你是一位大將軍。”
兩人相對莞爾。
李世民又道：“藥師兄，我原來贈你的那匹‘玉極騮’，這次在隴西中了幾箭，腳力大減。一會兒，我讓李安領你去馬廄把‘白蹄烏’牽走，就算我贈你的送行禮物。”
李靖急忙推辭：“不敢，不敢，元帥你愛馬如命，前次相贈‘玉極騮’已是感激萬分了，哪兒能再次橫刀奪愛？”
李世民不容李靖推辭，堅決讓他收下。他調侃道：“我們若是文士，就到灞橋折柳一枝，極富詩情畫意。誰讓我們都是打仗的命呢，一匹馬就權當成柳枝，唯盼你連傳捷報，為定大唐天下建立殊功。”
這李靖輔佐李孝恭南征，他們先設計攻破南陽，賊首朱粲落荒而逃，再向西行招撫巴蜀，然後沿江東行屯兵信州。他們沿江首破蕭銑，再降輔公柘，將江水沿岸及以南的國土歸入大唐版圖。李靖誠心向唐、精心設謀，戰功赫赫，每場戰事的緊要關頭，只要李靖在，皆能化險為夷。說起來，這都是李世民的功勞，他救李靖、識李靖、用李靖，成就了一名偉大的軍事謀略家，使其三卷兵書《衛公李靖兵法》流傳後世，這些都是後話。