“你是幹嘛的？”
圓圓還在喘氣。
“說話！”李四爺不耐煩地問。
李四爺又問了一句。見圓圓依然不講話，二子下了馬，朝圓圓肚子踹了一腳。這一腳把圓圓踹的，他原來平放在地上的四肢一下子朝天一樣直了起來—像揹著地的烏龜伸直了爪—緊接著又放下，雙手捂著肚子，咳嗽起來。
“還裝啞巴？”李四爺問。
“幹啥呀！啊？我招你惹你了？”圓圓反駁，同時從雪裡站起來，扶了扶歪了的帽子。
“你跑啥？”
“廢話，土匪來了我不跑我幹啥！”
“喲！聽你這口氣不像是怕土匪的主兒啊，那你跑啥？”
“反正都被你們逮著了，要殺要剮請便！”
“哼！是條漢子！中，爺成全你。”李四爺又對蘭蘭說，“蘭蘭，在他肚子上刺朵花！”
坐在李四爺前面的花兒有點兒驚愕，用手捂著嘴，不敢搭腔。
“沒有任何問題了啦。”蘭蘭扭扭捏捏地從袖子裡掏出針和線，“爺們，脫衣服了啦！”
“脫就脫！”說著圓圓把毛茸茸的狗皮大衣一掀，露出有些灰垢，體毛頗多的肚子。“來啊！”圓圓很有骨氣的說。
李四爺見狀，嘴角一咧，眼睛一眯，腦袋一側，露出鄙視的表情，“繼續！”
“呵呵！”蘭蘭捏著針想圓圓的肚子扎去。兩寸……一寸……三釐……兩釐，慢慢地，越來越近，越來越近……
“等會兒！”圓圓一下子跪在地上，面朝蘭蘭後仰，雙手做出推狀，“等……等會兒……”
“幹哈呀？”蘭蘭說，“大兄弟，你不是能得瑟嗎？啊？”
“大哥……大哥……”圓圓連忙作揖，“小弟什麼也不知道，我就一路過的……”
“你他媽當我傻啊？啊？我早就見花隊後面跟了個人，從那倆拿刀的跑遠嘍，我就注意到叢子裡有個人！”
“大哥您英明！您英明！”
“少他媽拍馬屁！”
“哥……哥，我就一種地的，您放了我吧！”
李四爺冷笑一聲，“滾吧你！殺了你都嫌髒了我的手！”
“哎！哎！”說著圓圓如兔子一樣從地上連滾帶爬地，邊跑邊用手摁著帽子，另一手裹著大衣，竄出土匪的包圍。
“回來！”李四爺大喝一聲。
圓圓一下子呆了，慢慢轉過身來，面帶倒黴相，“大哥……您不是說放了我嗎？”
“不怎麼著你。”李四爺說著，駕著馬向跑出幾步遠的圓圓靠近，“問你點兒事兒。”馬兒已經站在圓圓面前，那馬比圓圓高一大截，加上坐在馬上的李四爺，圓圓得揚起頭看。
“大哥……有什麼事兒，小弟一定效勞，一定效勞！”圓圓勉強笑著說。
“沒什麼，爺就想問你，你是不是李長圓？”圓圓甚是驚異，他百思不得其解，這土匪頭兒頭兒咋會知道自己的名字呢？“哥，那個……那個……”圓圓的眼睛提溜溜地轉，支支吾吾，心裡回憶起十多年前和土匪那事兒，生怕說了什麼漏嘴的事兒。
“呃……”
“有屁快放！”
“我是李老蔫。”圓圓唯唯諾諾地說。
“李老蔫？哼！沒聽過。”
“當家的，這爺們咋會是圓爺呢！”大笨插嘴。
“我看也是，瞧他那窮酸樣兒，還真是蔫兒，啊？呵呵！”二子笑道。
李四爺又仔細端詳了一下圓圓，沒說什麼，調轉馬頭。
“弟兄們，打道兒回府！”李四爺臨走還回頭看了看圓圓，馬上又對兄弟們說。
望著遠去的土匪幫，圓圓越發覺的困惑，這新當家的到底是什麼人？更讓他摸不著頭腦的是，那新媳婦怎麼會和
李四爺同坐一匹馬？
“這……這……可咋整啊！”夏少爺癱坐在轎子旁。
“抬轎子，走啊！”朵兒衝轎伕喊。
“抬空轎子？”
“先去夏家，稟報老爺後再從長計議。”大鬍子說。
於是花隊簡單一整理，朝夏家快速行去。另一方面，圓圓也步履蹣跚地向家的方向走去……
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“什麼？你看見土匪了？在哪？”
圓圓回家向俊兒如實彙報，除了自己跟李四爺求饒那段。俊兒大吃一驚。
“圓圓，你沒傷著吧？”兩人正坐在炕上嘮嗑。
“我怎麼會有事兒呢！那群土匪一聽我李長圓的大名，嚇得屁滾尿流地跑了！”
“去你的，你就吹吧！吹！接著吹！噢！”
“嘖嘖！真的！”
圓圓心裡其實挺滋兒的，至少，俊兒還關心他。
“這事兒不小啊，明天你在去鎮裡一趟，夏老爺家媳婦叫人搶了，這事兒肯定不小，這鹽還沒買著呢，日子也沒法兒過啊。”俊兒攛掇說。
“去幹嘛呀！”圓圓皺著眉頭，“關咱們什麼事兒啊。”
“你去夏老爺的門面問問，說兩句好的，說不定，還能賺點便宜呢，鹽不就有譜了嘛！”
“這夏老爺剛丟了媳婦，我去不找難看嗎！”
“你他媽連馬屁也不會拍啊！”俊兒有些急了。
“我，你又不是不知道，我是那種人嗎？我李長圓好歹也是個有面子的人，我也是有骨氣的！”圓圓得意地說。
“骨你個頭！就你那熊樣兒，沒嚇破膽兒吧？”
“胡說什麼呢！”圓圓把頭轉過去，一隻手搭在盤起的腿上。
“圓圓，去吧，噢！聽話。”俊兒溫柔中帶了點兒恐嚇。
“嗯……我……不去！”圓圓有些害怕地說。
“圓圓—”俊兒邊說邊用手摸索圓圓的背，一直到耳朵，然後……
“啊！去去去！我去！我去！”被俊兒狠狠掐著耳朵的圓圓叫到，“耳朵！耳朵！”
聽到圓圓求饒，俊兒滿意地鬆了手，“睡吧！明兒個還得早起呢！”
圓圓有點無奈，又有點憤怒地，把枕頭擺正，股囊著臉躺下了。
夜，靜的神祕，靜的安逸。馬家屯此時已完全陷入了死一般的沉寂，沒有了雞鳴，沒有犬吠，也沒有田地裡的吆喝聲。雪，即便是在夜裡，也白得純潔，在月光下，泛著朦朧的光。
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“圓圓，圓圓，去看看，外面什麼事。”天剛剛亮，俊兒就搖晃起還在睡夢中的圓圓。
圓圓睜開朦朧的雙眼，狠狠地打了個哈欠說：“幹哈呀！”
“外面有人！”
“你去看看不就完了嘛！”圓圓翻了翻身，裹了裹被子。
俊兒這時已起床了，正在生火做飯，見圓圓懶得動彈，就把火柴一撂，一邊朝門走去，一邊用圍裙擦手。
“夫人！”見屋裡走出了人，外面的一個衣著體面，頭戴寬簷帽的中年人恭恭敬敬地朝她走來，“請問，府上可是李長圓李老爺？”
“喲，李長圓是不假，老爺可就談不上了。”俊兒咯咯地笑了。
“是這樣的，我們家夏老爺的事兒想必夫人您也聽說了，我們老爺知道貴府圓爺義薄雲天，膽識過人，特地派小的來
接圓爺到寒舍商量事宜。還望夫人轉達。”
俊兒聽著人家這樣誇圓圓，別提多高興了。
“這裡是二十大洋，還望夫人笑納。”中年人恭恭敬敬地從懷裡掏出一個布袋，雙手呈給了俊兒。
“喲！這是幹啥呀！多不好意思呀！不能要，不能要！”嘴上說不要，可俊兒早一把把那袋沉甸甸的大洋揣在懷裡了，“你等著啊，我去給你叫去！”
“有勞了！”
“圓圓！”俊兒一下收住口，“圓……圓爺！”並回頭尷尬地笑了笑。
本在朦朧睡眼中的圓圓聽到“圓爺”兩個字，一下子坐了起來，“什麼東西？”圓圓覺得渾身打冷顫，“壞了！”圓圓自言自語道。
“起來沒？”俊兒走到圓圓場邊，“想不到你還挺有本事啊！”
“咋了？”
“快點兒，人家都找上門兒來了。”俊兒說著，把衣服遞給圓圓。
“什麼？”圓圓還以為土匪，嚇了一大跳。
“夏老爺派人來了，你快去看看。”
“夏老爺？”圓圓琢磨了一會兒，“他？他來幹什麼！”
“別磨蹭了，快點兒，人家還在門口等著呢！”
圓圓把被子一掀，很快穿好衣服。和俊兒一道去了院裡。
“李老爺！小的給您請安！”中年人見圓圓出來了，甚是恭敬地作揖。
“免了免了！”圓圓順水推舟，故作高雅。
中年人又把剛才恭維的話重複了一遍，把圓圓也哄得咯咯直樂。
“那，你們家夏老爺要和我商量什麼事宜呢？”圓圓故意擺著架子說。
“實不相瞞，”中年人中肯地說，“贖人！”
“拉倒吧你！”圓圓一下子驚了，“你抓緊時間走人！”說著圓圓扭頭就衝回屋裡。
“這……”中年人不解。
“沒事兒沒事兒，我去勸勸！”
中年人點頭示意。
“圓圓，你咋回事兒？”俊兒推開門，衝圓圓說。
“咋回事兒？說的容易，”圓圓抬頭看著俊兒，“贖人！”
“那咋了？”
“你說咋了，他孃的他們叫我當活靶子！指不定哪會兒李四爺不高興把我給剁了！”
“他們不是說你挺有本事嗎？”
“我那是騙你的！”
“什麼？”
“我哪有什麼本事啊，人家看我太窩囊，連剁我都不稀罕！”
俊兒無語，有些失望，“可這二十大洋我都收了。”
“你要錢還是要我？”
“要你沒錢，不一樣餓死！”俊兒有些沙啞地說。
“俊兒，俊兒。”圓圓看著俊兒，“把大洋給我，我親自去和夏老爺說，我還知道一條訊息。夏老爺肯定在乎。到時候，我不用去冒險了，鹽也能換回來，說不準，還能掙幾塊大洋。可能沒這麼多，但總比沒有強。”
“嗯……”俊兒聽圓圓這一番話，稍稍得到了點安慰，雖然有點不情願，但還是把這包大洋給了圓圓。
圓圓和俊兒從屋裡出來了。
“對不住了，這位兄臺，剛剛讓您久等了。”圓圓說著，朝大門外走去，“咱這就可以走了。”
“好！好！”中年人興奮地說。
三人走出大門外，一輛馬篷車映入眼簾。雖然有些古舊，但依然不失華貴。車由兩匹紅棕馬拉著，車篷整體呈藍色，木質的車架被漆上了紅漆。紅藍相間，一看就是大戶人家的。
“圓爺，您請。”中年人很麻利地跳上車，掀開了帷帳。圓圓一蹦就蹦上去了。
“駕！”車伕吆喝道。車伕、中年人、圓圓一行三人朝鎮中心飛馳而去。而俊兒則一直佇立在門口，目送馬車消失在視野中。
（本章完）