已是臘月深冬，關東早已被白雪覆蓋。在茫茫原野上，偶爾見幾縷裊裊炊煙，定睛望去才發現在一些山溝裡零星點綴著些許的村落。
這裡是關東名不見經傳的小山村，俗稱馬家屯。在偽滿洲國還在的時候，這裡就被人忽略，如今日本戰敗，國共又陷入僵局，這裡更是與世隔絕。於是，滋生了一些土匪。他們打家劫舍，或綁票，或勒索，惹得民不聊生。但，似乎這裡的人們早已習慣，也許也因為快過年了，這裡的氣氛好不熱鬧。就連土匪窩也是如此。
馬家屯周邊有座連雲山，山上有座雙頭寨，寨裡有個李四爺。這是人人皆知的。
李坤，不到三十歲，不是很高，稍顯肥碩，明顯的八字鬍是他的象徵，這人有個特點，喜歡捋自己的鬍子，尤其是思考的時候。要是有人看見了他有這個動作，十有八九是他在琢磨事。
四爺有幾個出生入死的兄弟。有從小就認識的大壯，大笨兩兄弟。這兩人長得身強體壯，為人忠厚，很有血性。二子，這個留著中分頭的男人是去年才上山寨的，當時被四爺搶了，但是卻跟著四爺入夥了；山寨裡沒有女的，大大小小的事都是一個叫盧蘭亮的男人打理，這個人有些娘，大家都稱他蘭蘭。四爺的兄弟很多，除了這些比較親近的，還有老謀深算的老吳，年輕不懂事的小春……
“兄弟們，看看爺們今天的收穫！”四爺指著院子裡的一堆糧食說。
“四爺，這都是從哪裡弄來的？”
“哼！別說你四爺我欺負人，這次可是從小鬼那裡搶來的！媽的，小日本，敢跟爺玩兒。”
前兩天，四爺洗劫了一群掉隊的小鬼子，這兩天不知怎地，總有逃難的小鬼子來馬家屯，小日本投降了，難免有些拼死抵抗的。四爺看他們手裡有些東西，自然不會手軟。
“爺！這次幹完了，咱又可以消停一陣了。”
“去去去，誰跟說爺要消停了？”四爺捋著自己的鬍子深思，“有一筆大買賣等著爺們兒呢！”
在馬家屯的邊上有戶小人家。男人叫李長圓，外號李老蔫，可是大家倒是更願意叫他小名圓圓。想當年圓圓也是單挑鬍子窩的漢子，只是成婚後就老實了。
“圓圓，你磨嘰什麼呢！還不劈柴啊！”俊兒從屋裡呵斥道。
“劈，我劈。”圓圓邊嘟囔邊往外走。
圓圓家不大，一個小土屋，用牛糞糊得牆，屋頂是乾草鋪的，偶爾有幾簇刺穿屋頂上的積雪。窗是網格式的，上面貼了些剪紙，窗兩邊還掛了兩串紅辣椒。這是僅有的年味吧！整個院子不是很空曠，有些凌亂，多是東倒西歪的農具，還有些破木頭。圓圓家的圍牆是籬笆扎的，半人高，也就擋個雞啊鵝啊什麼的，門更甭提。
啪的一聲，一塊兒小圓木分成兩半。圓圓掄起一大斧頭將立在樹狀上的木塊兒劈開。不久，圓圓身邊的柴火漸漸多了起來。
“李長圓，妻管嚴，老婆一句不敢言，老婆兩句嚇沒膽兒，老婆三句撒腿兒跑……”這時一群小鬼又蹦又跳地跑來，嘻嘻哈哈地唱順口溜。
“我抽你！”圓圓抬起腳就脫鞋，想用鞋底示威。
“圓圓，劈完沒？”俊兒一邊擦著手，一邊從口袋裡掏東西，“去鎮裡買點兒鹽。”
“連鹽也沒了？”
“還有點兒，這不家裡沒啥吃的，就剩下幾顆大白菜了，我想醃點兒酸菜。”
“那玩意兒都爛了，能當酸菜哦？”
“你去不去？咋這麼多廢話呢！”
“得，得，買多少？”
“給！”俊兒掏出半個手鐲，“那一半我上個月當了，還有這點兒，夠挺一段時間了。”
“你把你那銀鐲子掰了？”圓圓驚奇地問，“那不是你媽的嗎？”
“你他媽痛快兒的！”
圓圓不想打嘴仗，不愉快的接過那半個手鐲，
撇了一眼遠去的孩子們，向村外走去。
圓圓家住在村東頭，雖說馬家屯不大，從家徒步到鎮裡，也得個把個鐘頭。於是他裹上長絨毛的狗皮大衣，戴上棉帽，兩邊有長耳朵的那種，用的時候耷拉下來，不用的話還能像上翹起，在頭頂上打個結系起來。那時是東北人典型的帽子。
圓圓雙手對插在袖子裡，駝著背，縮著膀，獨自走在被厚雪覆蓋的路上。冷風凍作，伴著呼呼聲。路兩旁是廣闊的田地，白雪皚皚，一片寂靜。偶爾遇見從鎮裡趕集回來的，圓圓嘿嘿地打聲招呼，繼續趕路。
馬家屯三面環山，出村就一條路，去鎮上得繞遠。其實原先土匪還不是很猖獗的時候，從村西邊兒翻山就可以直接去鎮了，不過，據說土匪原來的大當家的麻子死後，新當家的就沒了譜，不搞得你家破人亡不算完。人們都不敢接近那山。
轉眼就到鎮上了，鎮裡和鄉下就是不一樣。
石板路，油亮油亮的。街兩旁的門市都掛上了紅燈籠。門兩旁的立柱也重新刷了漆—有黑的，有紅的，也有褐的—準備著貼春聯吧。不光有店面，出來擺攤的也很多，一個個推著個獨輪車，擠滿了整條街，買的東西更是花樣多的數不清。有把自家釀的米酒兜出來賣的，也有賣燜肉燜醬的。這些都是圓圓愛吃的，他瞅了了一眼，狠狠地嚥了口唾沫。
“他孃的，咋沒買鹽的？”
“喲！這不李老蔫嗎？怎地？來兩斤？”小販道。
“那啥，我咋沒見買鹽的呢？”
“你不兒道啊？”小販神祕的說，“夏老爺家娶親！”
“誰啊？他爹啊還他兒啊？”
“你這話說得，你兒子二十了你再找啊！”
圓圓狠狠剜裡小販一眼，他最忌諱別人講他兒子了，小販一下明白了什麼，不好意思的賠禮，“李大哥，我一時……”
“別廢話了，夏老爺招媳婦跟鹽啥關係啊？”
“你過來。”小販貼著圓圓耳朵說，“夏老爺發話了，成婚那天要全鎮的人去給他道賀，要不然，就不給俺們輸鹽了！”
“他孃的！”圓圓轉過臉咒罵道。
“你又不是不知道，咱全鎮的鹽，不就指望夏老爺從省城運嗎？”
“這個我知道，那你們幹啥不自個兒去運啊？”
“嘿！你這話說的，你是行啊，土匪大當家的都讓你，你是不怕，我們的，非給搶了不可。”
“瞎掰掰啥呢！多少年的事兒了，麻子早死了，這新當家的我見也沒見過。”圓圓湊過去，“那土匪就不搶夏老爺的？”
“誰說的，夏老爺每年都給土匪送的銀子，就是買路錢，這和被搶不一樣嘛！”
圓圓扭過頭，若有所思。
打破沉寂的是一陣嗩吶和喇叭的喧鬧聲。不遠處來了一隊紅裝人馬。
“這是幹啥啊？”圓圓問。
“唉！忘了跟你說了，今兒就是夏少爺大喜的日子，我勸你別湊熱鬧。”小販還沒說完，圓圓就屁顛兒屁顛兒地擠到人群中去了，他欣喜的樣子無以言表。和他一樣，人們被這突如其來的花轎吸引到周圍。
“走開！走開！”領頭的人高喊。
人們無不被這氣派震撼，雖然沒到八抬大轎的程度，但二十多人的婚嫁在這個窮鄉僻壤已經很奢華了。
領頭的是個大鬍子，一副耀武揚威的樣子，後面跟著七八人奏樂的。他們頭戴黑紅相間的高筒冒，身著印有圓花的紅色長袍，腰圍黑色寬腰帶。個個昂首，使勁吹的吹，用力打的打。再後面就是新娘的花轎了，四人前後各二，也著紅衣，不過，顯然他們都是貧苦農民，累得氣喘吁吁，“齜牙咧嘴”。轎子兩邊分別陪著一個人，右邊是個少女，左邊是個騎在馬上青年。跟著轎子的是兩匹馬拉的二輪木板車，車前坐著兩個駕車的，車後載著兩個黑箱子，應該是嫁妝。
最後面的是八個手持佩刀的彪形大漢，每個都身強體壯，應該是護衛的。
轎子是最吸引人的了。它被罩上不同紅色的布料，有玫瑰的大紅，有海棠的粉紅，也有泛光的亮紅。轎子不大，前後見方，不到一人高。轎頂聳起個尖，四角微翹，和屋簷相似，每個角還垂下一個香囊，香囊下面還有兩個鈴鐺，但，叮叮噹噹的聲早已被嗩吶聲掩蓋。轎子的兩邊各有一小窗，但被垂下的小紗簾擋住。前面更是有個大門簾，還刺有金黃的鳳紋，與側簾不同的是，門簾不是全封的，它下面短一塊，剛好露出新娘子的小腳。
“姐姐，別哭了，快到了。”伴走在轎子右邊的是一個小姑娘，她面目清秀，走起路來體態典雅，一點都不像是大大咧咧的農村姑娘。此時正微微側著腦袋，腰稍彎，用手掀起簾子對轎子裡面的人說話。
“安（擬聲詞）……安……”聽到快到了，新娘子哭的更厲害，近乎狼嚎。可是又有什麼辦法呢？哭得再大聲，終被喇叭聲淹沒。
“朵兒，到哪兒了？”轎子裡傳來嬌裡嬌氣，伴有啜泣的聲音。
原來這個小姑娘叫朵兒。朵兒迴應道：“到鎮邊兒了，再往前走，繞過小山，就到夏老爺家了。”
集市一般都擺在鎮郊，鎮中心都是些大家貴人們住的，他們最瞧不起這些小販了，看那個領頭的就知道了，這會兒，他正拿鞭子嚇唬人呢。“都他媽給爺讓道兒！小心鞭子不長眼！”
“老……老劉，你……你注……注意……點兒……型相，別……別……”陪著轎子，騎在高頭大馬上的人說。敢情這是個結巴。他就是新郎官—夏少爺。看他樣子，二十出頭，頭戴黑色圓帽，身穿紅色馬甲，一看就是上好的絲綢做的。連那匹馬也戴著大紅花，馬鞍是純皮的，邊緣耷拉下來的是幾寸紅娟。他得意洋洋，春風滿面，小小的眼睛上掛了個圓眼鏡，確切地說，應該是鼻樑上架起來的。他笑起來，滿口參差不齊的黃牙暴露無遺，看著牙似乎都能聞到口臭。
他咯咯地衝朵兒笑起來，“朵……朵……朵……朵兒，你……你……姐姐……能……能進……我家門，是……是……”
夏少爺話還沒說完，朵兒就打斷他的話，“是是是！夏少爺，我姐能進你們家門是她十世修來的福分是吧？你閉嘴吧！”
“很……很好呀！”夏少爺點著頭說。
這一行人的派頭可把圓圓饞壞了，他想，自己個兒怎麼就沒這麼個福分呢！他那倆眼沒看花轎，倒是直勾勾地盯著那兩個木箱。
“哎！哎！”一個老頭打斷圓圓的幻想，“想啥呢？”
“喲！王叔。”
“咱們還是老老實實種田唄，想哪些沒用的幹啥！”
“你咋知道我想啥呢！”圓圓不耐煩地走開了。
眼看著花隊穿過集市，圓圓戀戀不捨，還踮起腳尖張望。“嘖嘖……唉！”圓圓搖著頭嘆息了一下，可是馬上眼裡又有了光，“夏老爺說了，要全鎮的人去給他賀喜，我李長圓好歹也算是個鎮裡的人啊！反正我也得買鹽，對啊！一舉兩得，俊兒不會罵我的，嘿嘿，我太有才了！”想到這裡，圓圓似乎找到了連他自己都無法拒絕的理由，又屁顛兒屁顛兒地跟了上去。
他走在花隊後面，走走停停，走走停停。雙手依舊對插在袖子裡，貓著腰。興奮地跟著。很快花隊就離開集市，向鎮中心行去。而圓圓面帶憨笑，似乎等著一場酒席，充滿了無限渴望。
花隊走到了山澗，可圓圓還是沒被發現。他見到樹就躲在後面，鬼鬼祟祟地。出了集市，花隊就不再吹喇叭了，在空曠的原野上，似乎人的每一聲喘息都聽得到。這一隊紅衣花隊在漫天白雪的世界裡，仿似天山雪蓮被點綴上了紅色的花蕊，分外扎眼。
“駕！”就在這死一般的世界裡，突然，被闖入的一群野獸—如狼似虎，賓士而來的土匪—打破。
（本章完）