餘花
霧子去紐約是在黃金週結束後第二天的傍晚。
旅行團預定出發前3小時在箱崎集合，而秋葉一直把霧子送到成田機場。
“一路小心！”秋葉緊緊握住她的手。
“我走了您也當心。”
秋葉以為出發前，霧子會有點膽怯。結果霧子很開朗，非常高興。
“寫信來不及，經常打電話來。”
“一定，打對方付款電話可以嗎？”
國際電話費很貴，霧子事先打了招呼。
“那邊不像在日本，什麼樣的人都有，你要小心。”
這話在昨夜兩人度過最後一夜時也叮囑過。
“您放心好了，店裡的事就拜託您了。”
事先約好，霧子去美國期間，秋葉每天到店裡去看一次。
“我不會讓打工妹討厭的，你放心。”
“姑娘們一心等待我的禮物。”
“那倒沒關係，我只希望你早日精神百倍地回來。”
秋葉說罷，霧子舉起手搖了搖說：“拜拜！”便朝旅行團的人群走去。
秋葉目送霧子揹著挎包的背影消失在人群裡，才離開機場候機室。
5點剛過，夕陽西斜，天空一片淡紅色。秋葉沐浴著夕陽向停車場走去，上了車。
從成田機場到澀谷，順利的話得一個半小時。
“慢慢開吧！”
秋葉自言自語，握著方向盤。
“一星期？”
七天時間轉眼就到，但從明天起就見不到霧子了，似乎這日子很長。
“玩幾天吧！”
秋葉嘟囔了一句，這時一架飛機升空了，不一定是霧子乘坐的航班。當飛機消失在黃昏的天空裡，秋葉突然感到自己被拋在一邊，十分冷清。細細一想，自己每天都和霧子一起行動。
在霧子房間裡過夜另當別論。即使不過夜，早晨一覺醒來，第一件事就是給她打電話，問問昨夜去哪兒了？今天一天的日程如何安排？
白天霧子給他打電話，彙報今天銷售額多少，馬上就要打烊了等等。
一到夜晚，秋葉再跟霧子聯絡，工作的進展情況，有何感想？霧子圍繞著業務說了一通。
即使不見面，一天裡至少要通三次電話。她去了美國，從今天起，電話聯絡也斷了。
一開始，秋葉似乎獲得瞭解放，一旦只剩下自己，忽然無所事事，閒得無聊了。
從機場回來，喘了口氣，不知不覺拿起電話，一想，霧子已經走了。
“唉！怎麼忘了呢？”
秋葉苦笑了一聲，放下電話。過了兩三個小時，又下意識地拿起電話。
其實平日此刻打電話，並不想涉及她的業務，只想問她累不累，怎麼打發時間？
如今只剩他一人了，連個打電話的物件都沒有了。
秋葉只得拿起霧子參加的旅行團的日程表。由於時差關係，霧子乘坐的航班，星期二傍晚從成田機場起飛，還是星期二的傍晚到達紐約。
此刻11點鐘，起飛已經5小時了，還在太平洋上空飛行。霧子在讀雜誌呢，還是在看電影？出發前忙得不可開交，說不定已睡著了。
秋葉疊起日程表，發現反面記著幾個數字：最上端“35”的旅行費用，下面“15”和“5”，“15”可能是旅行支票，“5”是現金5萬日元。
這次自己給霧子一共55萬日元，這點錢是不夠進貨和支付旅館費的，所以還給了她一張在美國通用的信用卡。
霧子說：“我不會亂花的。”實際上購物、買禮品也得10萬日元。
亂七八糟包括在內，秋葉一開始就打算出資70萬，再加上平日的花銷，至少得100萬。
“反正這一趟她非去不可……”
秋葉自己安慰自己，把紙條收好。
第二天早晨8點，秋葉一覺醒來，就奔母親的病室。近來，一早起來去看望母親已成了必修課。母親病倒已經十天了，雖已恢復了意識，但右半身留下了輕度的麻痺症。話也說不清楚，或許因為沒戴假牙，但輕度的語言障礙卻是事實。
母親病倒後不想離開家，一直在家接受治療。醫生勸說還是住院比較好。
“往後需要理療，住院較為方便。”
“還是待在家裡吧！”母親斷斷續續地說。
“病好了，馬上就回家，還是去住一段時間吧。”
本人不想去，硬讓她去住院，似乎有擺脫麻煩之嫌，最後決定本星期內入院。
好在醫院位於廣尾，離澀谷不遠，該院理療裝置比較完善。
“在家無法鍛鍊，需要專門醫生的指導，這樣好得快。”
秋葉湊在母親耳邊輕聲說，母親哭咧咧的，生病以後，像個小孩子似的。
“每天有人去看您，不用擔心。”
勸慰母親後，吃過早飯，秋葉去樓上書房開始工作，心裡老是掛著霧子，沉不住氣。
紐約和東京時差為13個小時，此刻霧子已到達紐約，在異國度過第一個夜晚。
她是不是順利地見到達彥？在旅館住下沒有？一直沒來電話，估計平安無事。
秋葉自言自語，拿起電話，接通“安蒂克秋”，聽見了打工的女大學生小西的聲音。
“沒事兒吧？”
“沒事兒。”
聲音有氣無力，或許一個人有點膽怯。
“有不懂的地方儘管打電話來。霧子也會打電話給你的。”
秋葉說罷，小西詫異地說：
“剛才，老闆來電話了。”
“從哪兒？”
“從紐約，已經到那兒了。”
秋葉拿著話筒驚呆了，一時說不出話來。
他一看書桌上的時鐘，正指著11點，此刻紐約是晚上10點。霧子打電話給她，一點兒也不奇怪。
然而，秋葉覺得有點掃興。心想，既然到了紐約，首先應該打電話給我呀，自己一直在等她的電話。或許有什麼急事，先給店裡打電話。
“她有什麼急事？”
“她說三天後把店面的擺設調整一下，還問了昨天的銷售額是多少。”
“就這些？”
問什麼銷售額，首先應該打電話給我呀。可是有什麼法子？
“還有其他什麼事嗎？”
“她說平安到達紐約，精神狀態良好，她沒給叔叔打電話嗎？”
不知為什麼，打工妹叫自己叔叔。秋葉心裡癢酥酥的。她們知道自己和霧子的關係。但是被對方問是否沒接到電話，這讓秋葉感到很尷尬。
“我打電話去過，她正好不在，所以她才給你來電話的。”秋葉含糊其詞地說。
小西似乎又想起了什麼，補充道：
“昨天的銷售款……”
“下午我抽空去一趟。”
臨走時霧子囑咐秋葉每天到店裡轉一轉，把前一天的銷售款收好，這樣做好像自己變成了出納，秋葉提不起勁來。
結束通話電話，一看錶11點剛過，秋葉想，說不定霧子會打電話來，剛才給店裡的電話是試探性的。這時候正是公交高峰時刻，自己不會出門，再過一會兒或許會打來的。
秋葉自以為是地想了一下，點燃一支菸，等待電話。30分鐘後，電話沒響。他又想霧子認為給自己打，什麼時候都可以，或許放在以後打。再不然她累了，睡下了。想著想著，又過了30分鐘。
秋葉想，不如自己打電話給她，可這樣又顯得自己下賤，終於又忍住了。
下午1點鐘，霧子還沒來電話，這時候紐約已半夜12點了，不會來電話了。
沒來電話，說明她平安無事，秋葉自己安慰自己，動身去“安蒂克秋”。
到了店裡，一位女顧客正在選購襯衣。
秋葉和小西點頭致意，坐到裡首的椅子上。一個人無所事事，顯得有點尷尬。秋葉隨手拿起一本外國時裝雜誌，這時候那位女顧客什麼也沒買，走了。
“你辛苦了。”秋葉對小西說，“一個人挺累吧？”
“不，已經習慣了。”
“聽說你姐姐在紐約工作。”
“是的，明天會跟老闆見面的。”
“你姐姐在那兒幹什麼工作？”
“她在美國航空公司。”
秋葉點點頭，這時候進來了兩位女客人，三十多歲，大白天出門購物，估計是家庭主婦。
小西站起來招呼客人，“請進，歡迎光臨。”
秋葉把視線移到雜誌上。
兩位客人先看看連衣裙，又在裝飾品櫃檯前站了一會兒說：“這真可愛！”“這個怎麼樣？”拿起胸針，朝胸部比劃一下。
或許秋葉坐在那裡，她們有點侷促不安，結果什麼也沒買，走了。
“看來，我坐在這裡，什麼東西也賣不掉。”秋葉說。
“沒有的事。”小西嫣然一笑，露出兩粒虎牙，十分可愛。
“您多大了？”
“二十一歲。”
秋葉點點頭，比自己大女兒小兩歲。
“您在這兒打工，是不是覺得挺有意思？”
“挺有意思談不上，倒挺快樂的。”小西含糊其詞，感覺是可想而知的。
“我告辭了。”
秋葉想老待在這裡，顯得有點尷尬，於是站起身來。小西從保險櫃裡拿出一隻白信封。
“這是昨天的銷售款和賬單。”
“謝謝。”
秋葉接過信封，心想這錢又不是自己的，於是胡亂地塞進夾克的口袋裡。
離開“安蒂克秋”，到澀谷的書店轉了轉，回到家裡已下午4點了。
昌代立刻來報告：“夫人後天送廣尾醫院。”
夫人需要全天看護，家庭護士也跟去伺候，昌代則每天去一趟看看。
“是頭等病房。每天2萬日元，可以嗎？”
“沒有其他病房了嗎？”
“也有二等病房，但沒有家庭護士休息的地方，裝置也差些。”
昌代這麼一說，秋葉不得不表示同意。回到書房秋葉算了一下當前的開支。家庭護士每天1萬，病房費2萬，每天最低3萬。加上治療費等，每月至少需一百二三十萬日元。
醫生沒有明說，看樣子至少住半年，那得七八百萬日元。
“夠勁！”秋葉嘟囔了一聲，沉默了。
七八百萬日元是筆大數目，但這是給母親治病。辛苦了一輩子的母親，讓老人家住一等病房，那是理所當然的。
“比起給霧子的錢，還少多了……”想到這裡，也就無話可說了。
“能再借一點錢就好了。”
一樣是借錢，為了給母親治病，壓力就少些。
再說，母親名下的財產不少，這不過是一筆小數目。不能因為她病倒了連病房錢也捨不得出。
秋葉躺在**東想西想，剛拿起一本書正要讀，昌代進來問道：
“先生，晚飯在家吃嗎？”
過去一直在外面吃飯，突然連續兩天在家，昌代覺得有點不正常。
“當然在家吃咯。”
“7點鐘開飯如何？”
如果秋葉不在家，昌代一個人怎麼也湊合過去了。
“可以。”
秋葉冷淡地答道。昌代默默地離去。
秋葉過去從未認真考慮過母親的事。母親病倒後，這家裡一下子顯得空蕩蕩的。
秋葉和母親加上昌代三個人，已經習慣了。失去了母親這個中心，秋葉和昌代感到困惑。
當夜秋葉好幾次想往美國打電話。霧子下榻的旅館在中央公園南側，不算高階，很多日本人住在那裡，風氣比較好。
國際電話立刻能接通，但秋葉總提不起勁來。此刻東京是夜晚，紐約剛天明，說不定霧子還睡著呢。不給自己打電話，先給店裡去電話，真是豈有此理。
“等她來電話再說，反正自己不打……”
正在僵持之際，電話鈴響了。
秋葉趕緊拿起聽筒，原來是能村。
“稀罕，這時候你在幹什麼？”
話筒裡傳來雜七雜八的說話聲，說不定是從銀座的酒吧打來的。
“我正在工作。”
“我以為你在她那裡。”
“她去美國了。”
秋葉告訴他，霧子為了給店裡進貨，去紐約待一星期。
“你讓她一個人去那樣的地方，沒事兒吧？”
“沒事兒！”
秋葉告訴他，已託付給自己的外甥達彥了。
“這樣一來，這爿店就轉入正軌了。說不定還真能賺錢。”
“賺錢不賺錢反正就這樣了，既邁出了這一步，已沒法收回了。”秋葉自暴自棄地說道。能村不會理解自己這一回真的坐蠟了。
“這時候，你能不能張開雙翅，飛出來喝一杯？”
“現在嗎？”
秋葉倒想去喝一杯，又怕這時霧子來電話，下不了決心。
“蒙你特意邀請，謝謝，今夜不去了。”
“是嗎？令堂大人已經住院了嗎？”
“不，還在家裡。”
“那麼另找機會吧。”
結束通話電話，秋葉好像受了什麼損失。
難得能村來請他喝酒，本應該去喝上一杯，一想到此刻霧子在紐約該起床了，只得作罷。
“今夜一定會來電話的。”
秋葉自言自語地倒在**。
然而，到了凌晨1點鐘也沒來電話，直到第二天晚上霧子才來了電話。
“你怎麼啦？”
秋葉不由得用了責問的口吻。霧子反而悠然自得地答道：
“沒怎麼，挺好啊！”
這麼一說，秋葉反倒沒話了。
“到了紐約，你立刻給店裡打了電話，是不是？”
“是的，臨走時我忘了囑咐櫥窗該如何調整。還有小西的姐姐……”
“你沒給我打電話，我一直為你擔心。”
“我很想給您打，但打多了，電話費太貴了，吃不消。”
國際電話費確實高些，問題不在錢上，平安抵達，先打個電話來，這是禮貌。
“小西不說，我還矇在鼓裡呢。”
“可是，我讓她向您彙報，我已經平安到達了。”
“反正你太拿我不當一回事了。”
“我到這裡才第三天，到達那天還是晚上。”
話雖沒錯，問題是秋葉等電話等得心焦，心裡忐忑不安。
“總算平安到達，太好了。”秋葉自己安慰自己，鬆了口氣。
“見到達彥了嗎？”
“承他特意到機場來接我。那位公子真可笑。我說我是八島，他一連問了好幾次，您真的是八島小姐？”
“我早把你的服飾和所持物品告訴他了。”
“他或許以為我該更大一點兒，真太失禮了。”
秋葉曾對達彥交代過，是位年輕的小姐。也許他沒想到霧子這麼年輕。
“當夜，他請我吃飯，又和公司裡的人一起去日本人開的酒吧。”
“進貨的事怎麼樣了？”
“昨天，小西的姐姐給我當嚮導，去了五號街和派克大街。”
“那兒盡是大商家。”
“今天去沃契特大街，再去市中心商業大街。”說罷，霧子用手捂住話筒，輕輕地說，“親愛的，有件事求您……”
秋葉不知是什麼事，心裡一怔。
“什麼事？說吧！”
“現在住的旅館……”凡是撒嬌的時候，霧子總是把重音倒過來，“可能的話，我想換個旅館。”
“為什麼？現在的旅館不好嗎？”
“不是，我想靠近中央公園，不知好不好？”
“現在的旅館不是也靠得很近嗎？”
“我想搬到普拉乍旅館去。”
普拉乍旅館與阿斯特賴亞旅館並列是紐約最高階的旅館。
“你一個人去嗎？”
“您想起來了嗎？以前在電影和電視裡見過，在房間裡可以看到中央公園，我想進去住住。”
“原來是這樣，那邊有空房嗎？”
“小西的姐姐去打聽了，說沒有問題。”
女人的愛好真特別，或許霧子和小西的姐姐談話中提起的，立刻想搬家。
“您應該知道的，親愛的，據說非常漂亮。”
秋葉沒去住過，但進去過，霧子說的那家旅館，他有印象。
“如果有空房，你搬過去就是了，可用信用卡支付。”
“可以嗎？”
可以與否，反正沒有別的選擇。
“最小的房間也要250美元一天。”
霧子連房費多少都調查好了，那樣高階的旅館一般要三四百美元，合日元七八萬。
“只住兩晚上。”
“那以後呢？”
“再回這兒來。”
回來後，在紐約只有一夜了。
“那乾脆住到離開紐約算了。”
“您真的答應了？”
一個單身女人住普拉乍旅館，太破費了。但只要她不和不三不四的男人在一起，再貴也是合算的。
“搬過去後，再來個電話，記住！”
秋葉又叮囑了一句。
霧子的電話有點拖後，但總算聯絡上了，秋葉鬆了一口氣。因為他一直擔心，是不是平安到達紐約？有沒有跟達彥聯絡上？住房與吃飯怎麼安排？總之有操不完的心。
到達紐約只有兩天，已見到達彥和小西的姐姐。秋葉最最擔心的是阿桂的朋友，和那位攝影師尚未會面。
總之，霧子和達彥見了面，還同他的朋友一起去了酒吧，說不定他的朋友中有人看上了霧子亦未可知。這樣擔心下去，沒完沒了。
反正已平安到達就沒事兒了，不用多想了。再說自己出資讓霧子開店，這本身就是費錢的買賣。不能怪別人，只能怪自己。
對霧子來說，目前最重要的事是店裡的買賣，她不能半途而廢，這一點她自己最明白。
第二天秋葉在書房裡寫作，昌代說迎接母親的汽車來了。
母親換上西裝褲和毛衣，再披上長袍來到樓下，被抬上擔架上了車。
“媽媽，小心，我馬上去醫院看望您。”
母親聽了秋葉的話，無可奈何地點點頭。
昌代也跟著救護車去了，家裡頓時顯得空蕩蕩的。
“母親走了，孩子走了，昌代也走了……”
秋葉朝這空蕩蕩的房子掃了一眼，忽然不安起來，家裡只剩下自己了。
隨著年齡的增長，母親的壽命終結，兩個女兒先後出嫁，昌代也得走，早晚是這個局面。
“這麼大的房子，只剩下自己，該怎麼辦？”
想到這裡，秋葉一刻也不能忍耐，馬上想見到霧子。
不知為什麼，和霧子在一起，從未覺得像現在這樣孤寂。反正早晚會有這一天，但那是遙遠的將來。
“不要胡思亂想了。”
秋葉自言自語地作好外出準備。
去“安蒂克秋”是每天的必修課，秋葉卻提不起精神來。
目的是去“巡視”一下，接受前一天的銷售款，秋葉最不喜歡這樣的事兒。
說是“巡視”，不過是從打工妹手裡接過一隻白信封——那是上一天的銷售款。實際上他對店中的商品缺乏應有的知識。
這事兒小孩子也會幹，好像是在鬧著玩。
霧子心中有數，她並不指望秋葉去“監督”，只是讓他每天去一趟，好讓小西放心。換句話說，是最低限度的“要求”。
儘管提不起興致來，可每天到店裡轉一轉，也並非沒有意義。寫完苦澀無味的稿子，在五顏六色的服裝包圍之中，似乎到了另一世界，和年輕的姑娘聊聊天，也挺開心的。
姑娘憧憬著霧子的地位，也想開一爿店試試。當秋葉得知她們的想法後，更增強了自信。
“今夜請你們吃頓飯如何？”
秋葉剛說完，兩位姑娘立即表示同意，顯露出高興的神色。
她們只是把秋葉當作老闆的情人，對秋葉本人並不感興趣。既然有人請客，不吃白不吃。
“真的帶我們去？”
秋葉點點頭，心裡卻犯嘀咕，這樣做是不是有點對不住霧子？
趁她去了美國，引誘店裡的打工妹，這不成了“貪嘴的饞貓”？再一想，霧子在美國也挺開心，忙著購物，和達彥他們上酒吧喝酒，自己這樣做也並不過分。
“老闆不在，你們得好好幹啊！”
秋葉總算找到一個“名目”。即使霧子知道，也不會吃醋。
“星期六晚上，怎麼樣？”
秋葉和姑娘約定後，心裡覺得挺痛快。
霧子第二次來電話是換了旅館後的第二天早晨。
“這旅館太棒了！”
霧子把旅館的佈置、窗外的景色，不厭其煩地說了一通。
“現在紐約是幾點鐘？”
秋葉書房中的表正指著晚上10點。
“這兒是早晨9點，我這就去見小西的姐姐。”
霧子把昨天去沃契特大街的情
形向秋葉描述了一番。
“這兒盡是高檔商品的店鋪，和麥迪遜大街差不多，有名的服裝設計師開的店更是琳琅滿目，目不暇接……”
這些事秋葉並不關注，而對霧子來說卻至關重要。
“這兒什麼都有，從高階商品到零星衣物，應有盡有，還有歐洲的高階白蘭地，價格只有日本的一半。昨天在麥迪遜大街見到高檔連衣裙，開價250美元，這兒90美元就成交了。”
“不會是假貨吧？”
“不會的，這兒的商店大多是猶太人開的，他們要現金交易，挺好的皮夾克只要100美元。”
霧子囉囉嗦嗦說了一通，還說著名的影星和時裝模特兒也在這裡購物。
“要進的貨都弄完了嗎？”
“實在太多了，我拿不定主意。有晚禮服、首飾、鱷魚皮的手提包，我都想買一點，特別是毛皮製品非常便宜。”
便宜一點當然好，恐怕錢不夠用了。
“都用現金交易嗎？”
“當然咯，用現金比較受歡迎，但旅行支票和信用卡也可以。”
“可是賣便宜貨的店裡，恐怕不行吧？”
“太小的店當然不能通用，但我一般不在小店進貨。”
信用卡管用，那等於說，一切都得秋葉來支付。
“可不能太貪婪啊！”
秋葉只能這樣說句不痛不癢的話來限制她。
打了一次電話，好像成了習慣，第二天早晨霧子又來了電話。把她一天的進貨情況、那邊的時價彙報了一通，並說一套晚禮服要價10萬美元。
“這裡有閒階級的貴婦人，買一套普普通通的衣服，一出手就是幾千美元。”
“你也買了嗎？”
“我這樣的小妞，人家瞧不上眼，理都不理我。這樣高的品味，只能望衣興嘆。”
秋葉終於鬆了口氣。
“不過，我在蒂芙尼珠寶店買了一串鑲鑽石的項鍊，非常棒！”
“呃？”
“我猶豫了半天，一想好不容易來一趟，不能虧了自己，此刻正戴在脖子上。”
“多少錢？”
“四百多美元，可以嗎？”
可以不可以，反正已經買了，說也沒有用。
“五號大街有一家叫麗娜的女裝店，這兒的設計獨特，真是看不夠，親愛的，您看了也一定喜歡。”
“你買了嗎？”
“有件式樣新穎的夾克，我打算為你買一件。”
“我的事你就不用操心了，趕緊進貨，否則時間不夠用的。”
“到了商業大街，這兒大路貨居多，價位也較低。”
話題一轉，霧子輕聲地說：
“今日我被人家吻了一下……”
“誰？”
秋葉慌了，霧子卻竊竊私笑。
“達彥君帶我去看**，突然演員向我靠近……”
“別說傻話了。”
“沒事兒，說是**，其實並不是**。先不說女的，男的也至少穿一條褲衩，蓋住那玩意兒。又跳又唱，挺開心的，接吻也是他們的一項服務。”
即使是服務專案，能白白地讓人隨便親嗎？霧子太輕率了，也怪達彥不該帶她去那種地方。
屈指一算，今天是霧子在紐約的最後一天了。大概忙著購物，不料到了深夜又來了電話。
“我沒事兒，不知您怎麼樣？”霧子壓低嗓門，平靜地說，這是十分罕見的。
“我也沒事兒……”說罷，秋葉沉默了。
30分鐘前，秋葉和店裡姑娘吃完飯，剛回到家裡。
“你怎麼啦？怎麼沒精神？”
“沒事兒，今天是最後一天了。”
“明天就出發了，進完貨了嗎？”
“品種太多了，我心裡七上八下，不知選什麼好，還得打包行李……”
“讓商家直接運回日本不就得了嗎？”
“大商店沒問題，小商店必須自己打包行李送機場……”
“買幾隻便宜的行李箱，裝在裡邊不是更省事嗎？”
“我也考慮過。”
說到這兒，霧子頓了一下說道：
“我想在這兒多待幾天，可以嗎？”
“你說什麼？”
“再待幾天。”
連說了兩遍，秋葉只能嘆氣。
原定明天從紐約返回日本，一直到剛才為止秋葉還在掐算日子，現在又要延期回國。
“到星期天，這兒小商品市場很熱鬧，我想去挑些便宜貨，再到附近商家看看，至多待四五天。”
“有這個必要嗎？”
“那麼三天吧！”
“你是往返機票，歸期不是早就定好了的嗎？”
“那沒關係，小西的姐姐替我去辦手續，參加另一個旅行團。”
秋葉一時不知如何回答，眼睛盯住牆上的掛曆不吱聲。掛曆日期下面有空欄，可以寫字。霧子去美國後，每天晚上秋葉在空欄上打上“×”號。
從星期二至今，已經過去五天了，現在又要延期。
“這事兒……”
本來他想訓斥她一頓，別在紐約找事了，按照預定日期回來！但不能感情用事，總得找個正當的理由。
“你走了這些天，店裡離不開你。”
“明天我給她們打電話。”
“她們感到冷清，還有一些事，她們不明白。”
今夜吃飯時，她們訴說，霧子不在店裡，心裡沒底，銷售額直線下降；顧客問的商品的品牌、設計樣式，她們都答不上來。
“進貨的目標都定了嗎？”
“定了些。才來了五天，時間不夠用。”
“你到處看，時間當然不夠咯。”
秋葉不自覺地帶著訓斥的口吻，霧子立刻反駁：“我並沒有到處亂走。”
“可是五號大街、派克大街和進貨有什麼關係？”
“參觀了時裝店，學了不少東西。”
霧子說的或許在理，但秋葉還是想不通。
“一開始就知道是一個星期的日程，你應該把事情安排好才對。”
“這個我知道，可不能下個月再來一趟。”
“那當然咯。”
她如此想待在美國，自己可受不了，想到這兒，秋葉只會嘆氣。霧子小聲地安慰他：
“就三天，總可以了吧！”
“……”
“再換一家便宜的旅館。”
都說到這份上，秋葉不得不點頭了。
“真拿你沒辦法。”
秋葉的回答包含著失望和自嘲，結束通話電話，秋葉又注視著牆上的掛曆。
原定一星期，已過了五天，只剩下兩天了。這下還要延期三天，還有五天。
一星期變更到十天，算不了什麼大事，也不能為此發牢騷，早知道這樣，一開始就決定十天得了。再說霧子又不是在那兒閒逛，想進些便宜貨，也說得過去。這樣一想，不能有所不滿，還能忍受。
今天早晨起床時，秋葉屈指一算，還有兩天。說實話，他急於想見到霧子，撫摸一下她的肌膚。
平日和霧子在一起時，他並不是時時刻刻需要她。待在同一屋簷下，有時並無所求。喝醉了酒回來，倒在**就睡著了。
一開始見到霧子時，他如飢似渴地想得到她。結合一年後，有時一起看看電視，聊聊天，大多數日子都相安無事。
歲月易逝，兩人的關係趨於穩定。即使**，也不像當初那樣激動了。
可是，霧子走了一星期，他又燃起了過去的慾望。
說實話，今早晨一想起霧子，彷彿霧子就在身旁，身子發熱。當然他不會像年輕人那樣控制不住自己，於是自己安慰自己，再忍兩天吧！有什麼法子呢？現在又延長了三天，身上一下子熱了起來。思想被說服了，可是軀體不聽話。
“再忍下去，就得謀反了！”軀體在吶喊。
霧子再來電話是在星期一早晨，紐約時間晚上7點。
“今夜換了一家旅館。”
秋葉一拿起電話，霧子快嘴快舌地向他彙報。
“叫阿戈金旅館。您知道嗎？”
“是在百老匯附近吧？”
秋葉知道這家旅館，很受文化人青睞，美國作家歐·亨利常住這裡。秋葉不喜歡此種來歷，沒去住過，據說很受日本遊客的歡迎。
“這家旅館生意挺好，不早預定，根本住不進去。正好有一間空房，請小西的姐姐幫忙的。”
小西的姐姐在航空公司工作，很瞭解紐約旅館的情況。
“比以前那家旅館小些，但酒吧很好，房間也很舒適。”
“是不是想住這旅館才延期的？”
“沒有的事，因為找不到合適的地方，才請她幫忙，偶然有一間房剛退掉。”
對秋葉的挖苦，霧子認真地做出辯解。
“而且這兒比較便宜。”
“那好，再待三天，這回可要按期回來啊！”
“是。”
“沒錯吧？”
秋葉再一次叮囑她，嘴裡嘟嘟囔囔：
“說好一星期回來，我一直等著你。”
“對不起，恕我任性……”
“得啦。”
在電話裡不能撒嬌起來沒完，乾脆謝罪，封住秋葉的嘴，秋葉也不能不同意。
“換了一家旅館，得多加小心。”
對霧子延期回國，雖然有所不滿，但換了旅館及時來電話，也算可以了。
“達彥怎麼樣？”
“去芝加哥辦事去了，明天回來。”
“阿桂的那位朋友見了沒有？”
“見了一回。”
“不是請他當嚮導嗎？”
“那人太厚顏無恥了，不用他了。”
“今天還沒吃飯嗎？”
“過會兒和小西的姐姐去吃越南菜。”
雖然延期了，到目前為止還沒有不三不四的人盯上她，秋葉終於放了心。
星期一下午。秋葉打算先去醫院看望母親，然後到“安蒂克秋”轉一轉。離開了家門。
母親一見秋葉便發牢騷，說伙食不好，晚上睡不著覺。除了醫院提供飯以外，昌代每天做好送去，病房很寬敞，裝置也可以，分明是對自己的兒子撒嬌。
離開醫院是下午4點。秋葉正想坐出租汽車，想起霧子的公寓離這兒很近，自從霧子到了美國，他一次也沒有去過。
這房子一星期沒人住了，不會有什麼特殊的事情。他突然想起霧子的公寓，與霧子延期三天回國不無關係。
昨夜，當他得知暫時還見不到霧子，身上感到火辣辣的，一直到天亮才有所緩解，但身上的餘熱未消。
這點餘熱促使秋葉去霧子公寓看一看。
過去霧子不在時，他也去過，那是為了幽會。
霧子將鑰匙交給秋葉，自然知道他隨時會來。
穿過廣尾地鐵站的馬路口，朝麻布方向上了坡道，走幾分鐘就到霧子的公寓。
秋葉望見白色瓷磚牆，忽然產生一種錯覺，似乎霧子在房間裡等他。
他穿過門廳乘電梯直到7樓，站在702室的門口。信箱裡插滿報紙，還有一部分放在門前。
秋葉把報紙拿在手裡，用鑰匙打開了門。
門口整整齊齊地放著霧子穿的拖鞋和高跟鞋。秋葉脫掉皮鞋，進入起居室，窗戶上拉上了白色窗簾，屋子裡靜悄悄的。
秋葉忽然覺得自己像個小偷。拉開臥室的拉門，在沒有人的屋子裡只掛著一件印花的長襦袢。
屋子裡井井有條，一塵不染。在白紗窗簾裡面還有一層深灰色的布簾，只拉開一半，夕陽從窗戶中射進來，襯托著屋裡寧靜的氣氛。
右首牆下是大衣櫥和鏡子，旁邊是一盞落地燈。
儘管掃得乾乾淨淨，關閉了一星期的房間仍有點黴味，只有掛著的那件長襦袢有生命力，顯得格外突出。
秋葉彷彿覺得霧子站在那裡，過去摸一摸它的領子。
去美國的前夜，秋葉曾在這裡緊緊抱著穿長襦袢的霧子，他記得清清楚楚。
“你穿上試試！”
秋葉催促她，霧子無可奈何地穿上了。
霧子不常穿和服，動作有點笨拙，反而覺得很新鮮、很有魅力。
秋葉摟著霧子來回地愛撫，一直到最後也沒有讓她脫掉。倒是霧子縮起肩膀想脫掉，秋葉始終不讓她脫，就這樣，霧子一直綣縮身子，依偎在秋葉懷裡。
回憶這些情景，又喚起了秋葉**的感情，他湊近掛著的長襦袢，用臉去蹭蹭。
這長襦袢霧子只穿過一夜，不會留下多少香味，霧子在**時至多哼幾聲，很少出汗，因此不會留下體臭。秋葉把臉頰貼在長襦袢上，立刻抬起臉來。
在女人外出的屋子裡，纏著長襦袢不放，假如被人發現，肯定被看作是色情狂。
秋葉抬起臉朝屋子掃視一番，仍然是寂靜無聲，只有那件長襦袢透著光彩。
做事一絲不苟、有板有眼的霧子為什麼不把這件長襦袢疊起來收好，而是原封不動地掛在那裡就走了呢？
僅僅是忙得來不及收拾，還是她猜到秋葉一定會來這裡的，故意掛在那裡。
這時，秋葉忽然感到霧子在一旁註視著他，趕緊離開臥室。
出了霧子的公寓，秋葉徑直去代官山“安蒂克秋”。
離開霧子的公寓時，那些插在門上的報紙和煤氣收據等，是不動呢，還是收起來？考慮再三，把它們分門別類放在起居室的桌子上。
或許霧子會責備他，不該在她出國期間到她房間裡來。但藉口去醫院看望母親，順便過來看看，這也說得過去。再說霧子把備用鑰匙交給自己，也應該料到他一定會來的。
不管怎麼說，私自進女人的房間仍然是一種冒險行動。
臨走時，秋葉忽然產生一種衝動，他想看一看大櫥的抽屜和壁櫥裡邊有什麼祕密。
過去在這裡自由出入，經常住在這裡，從來也沒有這種想法，待霧子去了美國，彷彿整個屋子都是祕密。
以前，秋葉曾見過大櫥抽屜裡塞滿了霧子的三角褲，五顏六色，像花園裡盛開的花，當時趕緊轉過臉去不看它。
這時，他想慢慢檢視，同時也看看壁櫥裡的幾隻箱子，裡邊裝著霧子的睡衣和一些內衣。
還有書架後邊是否還藏著日記本和別的男人寫給她的信。
女人的屋子裡似乎隱藏著各種各樣男人的祕密。秋葉雖然感到了**，終於什麼也沒動，走出了房間。再說他也害怕在霧子房間裡偶然發現什麼異樣的證據，增加自己的不安情緒。
與此同時，他也不願意相信霧子在外面另有男人。到處亂翻，豈不有點過頭。不過秋葉對霧子把房間整理得井井有條，充滿著神祕的氣氛感到滿意。
這次“潛入”，雖然沒有見到霧子，但仍然像見了面一樣。
他從車窗裡向外眺望已接近黃昏的街景。汽車到了“安蒂克秋”，在店的對面停下。秋葉為了過馬路在等待綠燈。
這時他看見一位婦女推開玻璃門從“安蒂克秋”裡出來。
她穿著一套粉紅色的套裝，手中提著一隻黑色大皮包，個子不高，但腰板挺直，看起來十分舒服。
秋葉瞥見她的側臉，懷疑自己的眼睛。怎麼看，也像史子。她朝馬路對面走去，秋葉的視線移到對面馬路上，這時正好換成綠燈，他穿過馬路，跟在她後面。
從後影看，削肩膀，細腰身，線條十分美。他跟在後面走了50米，下一條橫馬路亮起紅燈，那婦女停住腳步，秋葉和她並排站住，那女人轉過臉來。
“哎呀！”
“啊？”
兩人幾乎同時喊出聲來，互相盯住對方看。
“好久沒見了。”
“真的……”
訊號換成綠燈，周圍的人邁開腳步，秋葉和史子並排走過去。
“看來精神不錯嘛。”
“託您的福。”
他們倆並排走著，看不清史子的表情，但聽聲音仍然是以前的史子。見了面十分沉著，從來不會表現激動，那是史子的個性。
“剛才你從那家鋪子走出來，是不是？”
秋葉回過頭去瞧了一下“安蒂克秋”。
“我從對面看過來，怎麼看像是你。”
史子輕輕地一笑，沒搭腔。
在夕陽照射下，兩人的身影落在人行道上。秋葉忽然想起自己是到“安蒂克秋”結賬的。
“你上哪兒去？”
“去澀谷。”
秋葉頓了一下，似乎下了決心說道：
“可以的話，去喝杯茶如何？”
史子轉過臉來，詫異地看了他一眼。
“有急事嗎？”
“沒什麼急事，您有空嗎？”
“當然了！”
秋葉站停，指了一下馬路對面的餐廳。
“去那兒如何？”
史子朝那餐廳瞥了一眼，輕輕地點點頭。
“那麼過去吧！”
兩人又過馬路，這時秋葉感到心裡怦怦直跳。
在晚飯前餐廳比較清閒。只有兩對客人坐在靠窗的座位上。秋葉選擇靠裡首的一張桌子，和史子面對面坐下。
“沒想到在這兒碰見你。”
史子穿著一身淡紅色的套裝，裡面穿著深黃色的襯衣，胸前戴著一串金項鍊，打扮得非常得體。
“你的髮型變了。”
“是嗎？”
史子伸手撩了撩耳朵後的頭髮。以前的頭髮朝後梳一個把子，現在往兩邊梳，臉顯得更加突出了。
侍者來問：“要點什麼？”
秋葉問史子：“你喝點什麼？”
“來杯咖啡，要純美國貨。”
史子和秋葉想到一塊兒去了，秋葉點點頭說道：
“真的好久沒見了。”
“有兩年了吧。”
“三年了。”
秋葉想起和史子最後一次見面的情景。
秋葉和霧子一起去河口湖，在湖畔的旅館吃飯，正好遇上史子。打那以後，再也沒有和史子見過面。真有三年了，可是並不覺得時間太久，因為有時通電話，還常常想起她。
“你真的沒有變化。”
“託您的福。”
史子並沒有表現羞澀或困惑，就像在馬路上偶然遇到老朋友，一起喝杯咖啡，態度非常平和。
“可是，日子過得真快啊！”
秋葉尋找著話題，一不說話，便感到尷尬。
侍者把咖啡端到他倆跟前，秋葉忽然想起了什麼，說道：
“對了，生日那天，承蒙您送來花束。”
“……”
“太讓我高興了。”
秋葉接著說，史子只微微一笑，用湯匙攪了一下咖啡。
秋葉感到心裡不是滋味。與史子偶然相見，心情激動，又懷念起舊情，這一切都毫不掩飾地表現出來。
最使秋葉難堪的是最後一次見面時，正好和霧子在一起，雖然沒有吵架或爭論，只是微微一笑，更使秋葉心裡難過。
從那以後，接受過她送的玫瑰花，也透過電話，但和史子之間始終處於冷戰狀態。
隨著歲月逝去，突然表現出懷念之情似乎太自以為是了。如果想再恢復以前那樣和諧的關係，那必須找個機會來解釋一下過去的誤解。此刻突然表示歉疚之情，那也太可笑了。
“河口湖那次，太對不起了。”自己並沒有什麼過錯，只不過和年輕的女性在一起。之後史子打電話到別墅來，再以後還送來了祝賀生日的玫瑰。
史子從來沒有對秋葉說過一句怨恨的話。秋葉和霧子在一起，也不應該受到譴責。要是自己向史子低頭，那等於承認自己的過錯。
那時歸那時，現在是現在，還是自然一點好，不必過多拘泥。
“你是不是常來這一帶？”
“在青葉臺有點事兒。”
青葉臺在代官山附近。
“你從一家小店出來……”
“小店？”
“時裝店。”
秋葉含糊其詞，沒敢說出“安蒂克秋”。史子點點頭：“我偶然彎進去看看。”
“……”
“這店很不錯。”說罷，史子嫣然一笑。
剎那間，秋葉似乎被她看透了，把視線移到咖啡杯上。但史子對去過“安蒂克秋”並不以為然。
在代官山就這麼一家漂亮的“安蒂克”，女人彎進去看看，那是很自然的。不過都是些年輕的女孩子，年齡稍大點的女子就很少了。
“這一帶變化不小啊！”
“開了不少家店。”
“過去這兒什麼也沒有。”
秋葉見史子點點頭，繼續問道：
“你是不是常常去那兒？”
“走到附近就進去瞧瞧。”
“那麼……”說到一半，秋葉打住了。
如果史子以前來過“安蒂克秋”，那一定見過霧子。三年前在河口湖見過一面，兩人應該記住對方的面孔。
然而，史子態度坦然，說不定即使去過“安蒂克秋”，也沒有見到霧子，
或許霧子正好外出或遲到，沒碰見。
“真讓我吃一驚。”
秋葉嘆了口氣。史子問道：
“您怎麼上這兒來？”
“不……”秋葉慌忙搖搖頭。
此刻如果說自己也是來“安蒂克秋”的，那等於向史子坦白。既然她沒發覺，自己何必多嘴。
“這兒附近的高階公寓住著我的一個朋友。”
史子默默地喝著咖啡，她那細長的手指還是那麼美。
“令堂大人還好嗎？”
“因腦血栓住院了。”
“什麼時候？”
“半月前，現住在廣尾醫院。”
“那可糟糕了。”
史子皺了一下細細的眉毛，凝視著秋葉。
“好在很快就恢復了意識，看來不要緊了。”
秋葉一邊回答，一邊想起史子過去躺在自己懷裡，一皺眉頭那就是她慾火上升的時刻。
“那麼家裡呢？”
“還有我和女傭人。”
史子點點頭，秋葉看著她那成熟的表情。
“你一點沒變。”
“怎麼會呢？已經是老太婆了。”
“不，真的沒有變。”
這絕不是奉承話，史子一點不顯老，而且也改變了過去那種嚴峻的表情，顯得更加年輕了。
“我上了年紀了。”秋葉感嘆道。
“不，您才沒變哩！”
一聽到“您”的稱謂，秋葉立刻激起了懷念之情。霧子雖也稱呼“您”，但史子的口吻更使他安心。
“工作還像以前那樣？”
“除此以外，我沒有別的可幹。”
“不會吧。”
秋葉知道史子是位很能幹的女人。
“對了。”秋葉忽然想起了什麼，探出上半身，“我還給你買了件禮物。去歐洲旅遊時買了一條圍巾，我想給你送去，一恍惚就撂下了。”
那是揹著霧子買的，一直放在書房的抽屜裡。
“這圍巾一定得給你送去。”
“為什麼？”
史子這麼一問，秋葉反而不好回答了，說懷念舊情，那太露骨了。
“我經常想起你。”
“謝謝。”史子嫣然一笑，低下了頭。
秋葉想說很長時間沒見面了，常常想起你，然而秋葉此刻沒有勇氣這樣說。
“這可怪了……”史子微微一笑，“你現在又不是一個人。”
“不……一個人。”秋葉慌忙地搖搖頭。
“工作上的事，我自己還做不了主嗎？”
不知是否信服，史子默不作聲，將剩下的咖啡一飲而盡。
“今天有沒有時間？”
“……”
“可以的話，我們一塊兒吃頓飯。”
對秋葉的邀請，史子又輕輕地一笑。
“今天就算了吧……”
“為什麼？”
“時間不多了。”
“那好，以後我給你打電話。”
史子點點頭，把咖啡杯推到桌的另一邊。
秋葉弄不懂了。偶然相會，到這小餐廳來喝咖啡，一切都很順利。從過去經驗來看，秋葉沒想到史子會如此乾脆。一塊兒喝咖啡，秋葉以為她會說些挖苦的風涼話，卻沒有。史子始終不提過去的事兒，不但如此，她的態度十分冷靜和沉著。
畢竟已過了三年，過去事情已付之東流。請她喝杯咖啡，她爽快地答應了。談不上是依戀，至少有點懷念之情吧。
想到這裡，秋葉忽然增加了自信，進一步邀請她。
就在這餐廳也可以，換一家氣氛好的高階餐廳則更好，三年後邂逅總需要相當的氛圍。
然而史子仍然微笑著拒絕了。史子做事有個界限，久未見面，喝杯咖啡可以應酬，絕不再深入一步，或許一開始她早已拿定主意。
然而秋葉並沒有感到不快。首先，她的拒絕方式，非常爽快而有分寸，不管怎麼說，今天能見到她就喜出望外了。
史子並沒有完全拒絕。
“今天算了吧……”但並不反對秋葉以後給她打電話。想到這裡，秋葉覺得今天的收穫真不小。
“那好，我們走吧。”
既然還有重逢可能性，不必如此緊追不放。
分手時，多少留下點餘韻，這是男女交往成功的祕訣。
秋葉一把拿起賬單站起身來，史子隨後跟上。走到外面，最後的夕陽映紅了天空，已近黃昏時刻。
“那麼就在這兒……”
秋葉說罷，史子低頭行禮。
“讓您破費了。”
“過些日子，我給你打電話。”
秋葉叮嚀道。史子微微點點頭，轉過身去，向高架橋快步走去，還是像以前那樣敏捷、瀟灑。秋葉並不瞭解史子現在的內心世界。待史子的背影消失在高架橋上，秋葉才去了“安蒂克秋”。
和史子喝咖啡耽誤了約30分鐘，跨進店時有兩位女顧客在挑選服裝。
秋葉照例坐到沙發上，待客人一個一個離去，這才掏出香菸點燃。這時小西說道：
“老闆說要晚幾天回來。”
“聽誰說的。”
“中午她從紐約打電話來了。一星期就是緊了些。”
“是不是玩過頭了忘了時間？”
秋葉挖苦地說，小西吃吃地笑起來。
“她在商業中心買了夾克、襯衣、時裝，還去了專賣雜貨的鋪子。”
秋葉還沒有聽霧子說過。
“去雜貨鋪，東西比較便宜，也會弄些無用的東西來。在日本叫‘福袋’。”
“這不用買嗎？”
“買一個，贈送兩個，等於白送。”
要花錢買的話，霧子應該向秋葉彙報。
秋葉不再說話，眺望外面漸濃的暮色。
“剛才有一箇中年婦女來過嗎？”
“是上了年紀的嗎？”
“四五十分鐘前，有一位穿淡紅色套裝的女子。”
“啊，有一位，是個大美人。”
從女大學生眼裡看來，史子還是與眾不同。
“那人經常來嗎？”
“以前好像來過一次，看來很面熟。”
“買什麼沒有？”
“今天只是隨便轉轉，沒買什麼。”
是來打聽老闆的，還是知道老闆就是霧子？反正這事不能掉以輕心。
當晚，秋葉一直等待霧子的電話，12點過後也沒打來，東京的深夜是紐約的大白天。上次的電話是霧子正在逛市場時打的。明天早晨一定會打來的，秋葉倒在被窩裡，想起史子的事。
好久好久沒見史子了，可是史子真的一點兒沒變。到今年夏天，她已經四十三歲了，說三十五六歲也有人信。
她為人平淡，甚至有點冷漠。這正是史子的魅力所在。
“這麼好的女人，為什麼要撒手呢？”
她並不是從自己手中溜走的，總之，秋葉很可惜。和她見面後，和她交往的那段往事鮮明地復甦了。她表面上非常沉著、冷靜，絲毫也沒表現**蕩。一想起與她**時的熱情，臉上不由得發燙了。
史子現在還一個人生活？分手已三年，或許已經有了物件。然而從今天所得到的印象，她身邊還沒有人。這當然是秋葉的希望、推測，同時也是祈禱。
在她身上聞不到一點男人氣味。如果她身邊有男人，一定會以某種方式表現出來。儘管她可以偽裝，但從片言隻語中總會有所流露。今天史子身上絲毫也聞不出異味，從她敞開的胸口，瞥見她的玉體，仍然像以前那樣細嫩、白淨。
史子的肌膚雖不如霧子白，但非常細膩、光潔。她的**像處女那樣堅挺，十分成熟。作為一個女人，她是非常完美的。
假如她身邊有心愛的男人，即使久未見面也絕不會和秋葉去喝咖啡，至多對過去的情人說上幾句話，就bye bye。
“史子並沒有忘掉我……”
頭天夜裡胡思亂想把和史子的往事回想了一遍。
第二天霧子沒來電話，秋葉就等不及了。在星期二夜裡，自己給霧子打電話。
這時紐約時間是早晨8點，他以為霧子一定在旅館裡，卻沒人接。
這麼早就出去了嗎，還是在餐廳裡吃飯？正想結束通話電話時，霧子的聲音傳過來了。
“哈羅，喂喂！”
英語、日語一起說，聽聲音好像還沒睡醒。
“還在睡嗎？是我呀！”
是吃驚呢，還是怎麼回事？霧子頓了一下，懶洋洋地問道：
“有事嗎？”
“你一直沒來電話，我放心不下。”
“……”
“只有今天一天了，是不是？”
延期三天，明天就從紐約動身了。
“幾點鐘起飛？”
“10點左右吧。”
可能是睏乏，霧子說話的聲音沒有活力。
“那到東京是大白天了？”
雖然推遲三天，還是以前訂的那架航班。
“購物全結束了嗎？”
“差不多了。”
“這回一定能回來咯？”
“嗯。”
對霧子的回答還是不放心，秋葉又叮囑一句。
“我到機場去接你。”
結束通話電話一看手錶，8點半。
東京和紐約的時差為13小時，此刻紐約是7點半，確實是早了些，霧子的聲音沙啞，睡得好好的突然被叫醒，當然不好受。但得知從日本打來的電話應該高興才對呀，可是霧子卻顯得有些冷漠，沒有話說。
秋葉瞧了一下桌上的檯曆。從上星期二開始每天的空格都做上了記號，已經九天了。
“還有兩天……”
秋葉偷偷地想：一回來讓霧子穿上長襦袢，好好地罰她一下。
秋葉每天凌晨1點上床。過去常打通宵，一直幹到早晨五六點鐘，這幾年很少熬夜了。
隨著年齡的增長，熬夜身體吃不消，反而影響效率。每到這時，乾脆擱筆睡一覺，起來再幹。秋葉還有一個毛病，深夜一個人工作時，總想給別人打電話。
工作順利的話，還不要緊，一旦寫不下去了、累了，就想給別人打電話。可是深更半夜打給誰呀？以前和史子相好時，便打給她。半夜三更打電話去，肯定會給她添麻煩。好在她是自由記者，也是個夜貓子，晚睡晚起。凌晨兩點打電話過去，她也不會不高興。
自從和史子疏遠後，再也沒合適的談話物件。霧子年輕，不能熬夜，早上起得早，深夜把她叫起來，未免太殘酷了。
由於秋葉的工作習慣的改變，交往的女性也隨之改變。
好不容易撥通電話，霧子的回答如此冷淡。秋葉突然又想起史子來。
昨天才見過面，馬上就打電話給她，也未免太性急了。不過臨分手時說過要去電話的。
他招呼昌代給他泡茶，稍稍沉住氣後拿起電話來，史子立刻來接。
“哎喲，怎麼回事？”
一聽“喂喂”，史子立刻聽出是秋葉。
“好久沒見，昨天見了面，真開心。”
“謝謝。”
以前即使沒有事兒，東拉西扯說一通，現在又沒特別的事，說什麼好呢？
“這一回一定要和你放鬆一下，找個地方吃頓飯，什麼時間合適？”
“別那麼破費了。”
“破費什麼，下星期如何？”
“下星期抽不出時間。”
“那麼，什麼時間，你說吧。”
“後天晚上如何？”
“……”
後天是霧子回來的日子，把霧子撂在一邊去會史子，不合適吧。
“其他日子呢？”
“都排得滿滿的。”
“那下星期吧！”
“好，你再打電話來。”
結束通話電話，秋葉好像做出一件虧心的事，好不容易把史子追到手，又讓她跑了。假如後天有空，他一定會不顧一切去見史子。
他沒想到史子選擇了後天，這事兒太具有諷刺意義了。只得死了這條心。
秋葉還是很興奮，本來已經疏遠了的史子仍然接納他，他感到滿足。
“即使沒約好，但還是挺舒服的。”秋葉自言自語地笑了。
紐約和東京兩地，雖然遠隔重洋，都有女人和他保持聯絡，連續打了兩個電話。
這叫作“A不行，就是B”，這豈不成了專追女人的“唐璜”？
說實話，霧子史子他都喜歡。霧子像個淘氣的孩子，史子老成、有分寸，各自有各自的魅力。同時追兩個人，即使被叫作好色的“唐璜”也不在乎了。如果女人們知道自己這種心態，那肯定會發火，瞧不起自己。
這不僅是秋葉，幾乎所有男人都有這樣的春心。已有了情婦，又憧憬別的女人。如果情況允許，總想把兩個女人都弄到手。
那就談不上節操了，就像在空中飛舞採花的蝴蝶。大多數男子，只鍾情於一個女子，對其他女人不屑一顧。反過來，女人追求多個男子，一時拿不定主意，但這不過是少數人。
一般情況，男人是採花的蝴蝶，女人就是那被採的花。
這是男人的天性，追多少女人也不會滿足。
“真造孽！”
秋葉忽然意識到自己出軌的心態，嘆了口氣。
“再等兩天。”
等霧子回來，自己這顆動搖的心，又會找到安定的港口。
按照預定日程，星期四下午，霧子抵達成田機場。
雖說按期到達，比原定的日程晚了三天。
一小時前秋葉就來到機場等候，待霧子辦完過關手續，從玻璃門中出來。
“喂！”秋葉舉手招呼她。一時有點躊躇不決，正面走的確實是霧子，但模樣全變了。穿著一身鮮豔的套裝，上上下下，在紐約換了個遍。
“真讓我吃了一驚，我以為看錯人了。”
霧子聽得秋葉說話，立刻彎腰行禮。
“真對不起您，請原諒。”
延長了逗留，接電話時老是冷淡地應付，還發點牢騷，霧子覺得自己這樣做很不應該。
“累了吧？”
“有一點。”
“好像瘦了點。”
與出發時相比，面頰似乎瘦了些，這樣反而顯得老成了。
“行李就這些？”
霧子推著的行李車上只有兩隻箱子和一個旅行包。
“其他行李，託另一個航班送來。”
秋葉從停車場把車開過來，把行李放在車後的行李箱裡。
“有沒有忘了的東西？”
秋葉啟動引擎，準備開車，發現霧子腳上換了雙非常新潮的皮鞋。
“和出發時完全不同了。”
“您覺得可笑嗎？”
秋葉一時難以回答，開著車從機場候機大廳的坡道下去。
“紐約怎麼樣？”
“學了不少東西。”
秋葉騰出一隻手握住霧子的右手，已經十天沒有這樣柔軟的感覺了。
“這回該增強了自信了吧？”
“只瞭解一個大概情況，還不行。”
“達彥有沒有送你到機場？”
“……”
霧子真有點累了，一個單身女子在異國他鄉流浪了十天，真不簡單。
上了高速公路，秋葉輕輕地握住她的手。
“在飛機上睡了沒有？”
“睡不著。”
“要倒過時差來，還需要些時間。”
不過霧子看來還挺精神。在紐約待了十天，一旦回來，應該滔滔不絕地向秋葉說這說那，可是她卻讓秋葉握著手，向車窗外眺望。
“回到家裡，趕緊休息。”說罷，秋葉湊過臉來耳語，“我每天都在等你。”
霧子只點點頭，眼睛仍盯住外面看。
收音機裡播出天氣預報後，秋葉加快了速度，傍晚前是高峰時刻，可是公路上的車輛卻很少。抵達霧子的公寓為下午4時。
從成田機場到廣尾才用1小時40分鐘，算是順利。
上上下下共運了兩趟，才把行李運到房間。當把鑰匙插進鎖孔時，秋葉又看了霧子一眼。
“總算到家了。”
秋葉正要伸出手去擁抱她，霧子先他一步投進他的懷中。秋葉沒有思想準備，踉蹌了一下，霧子徑直把臉湊過來。
“怎麼啦？”
秋葉撫摸她的頭髮，緊緊抱住她。
“我多麼想你啊。”
霧子欠起上半身，那形狀特別好看的鼻子向上，嘴脣貼住了秋葉的嘴脣。已有十天沒有這樣擁抱接吻了，待秋葉鬆開手，只見霧子的一對大眼睛裡含著淚水。
或許是剛回到日本，霧子的感情高漲，控制不住自己。
秋葉鋪好床，牽著霧子的手，霧子閉著眼睛，任他擺佈。秋葉給她脫衣服，霧子卻甩開他的手，要他一直抱住她。秋葉無奈只得默默地躺下，霧子輕聲地說：
“您生我的氣了吧？”
“沒……”
“真的？”
“當然真的。”
聽了秋葉的回答，霧子終於放心了，坐在床沿，自己脫衣服。
離黃昏還有一段時間，從窗簾中射進來的光束，照得臥室還微明，霧子背對著他，脫掉了襯衣。
“轉過臉去。”
霧子似乎感到背後射過來的視線，停下手。秋葉翻了個身，但眼睛仍然盯住霧子的背影。只見她穿的褲子好像是男人穿的，前面還有拉鍊。霧子輕輕地一拉，露出她的臀部。
在這一瞬間，瞥見她那粉紅色的內衣，霧子立刻用被單蓋住了身子。這樣一件一件脫衣服的動作，秋葉還是第一次看見。以前總是在隔壁的房間裡脫光，披上睡衣才上床。
“快點！”
秋葉催促她，霧子彎腰去整理脫下來的衣服。秋葉等不及了，待她疊完最後一件，摟住她的細腰，慢慢地將她移到自己懷中，緊緊抱住她。
這麼柔軟的肌膚，已經整整十天沒碰了。
在機場見到她時，似乎瘦了些，摟在懷中還像以前那樣胖乎乎的。霧子屬於“賊胖”，穿上衣服顯得很瘦，其實肉乎乎的。
秋葉首先撫摸她的**，然後擴充套件到她的全身。一開始，霧子有點抹不開，此刻老老實實地任憑秋葉撫摸。其實，從剛才脫衣服開始，她早已沉住氣了，作好思想準備。
十天沒見了，霧子的態度似乎並不怎麼熱烈。秋葉來來回回地愛撫，有點沉不住氣了。霧子並不是沒有反應，但還不充分，只是將身子交給了秋葉，精力還集中不起來。
秋葉推開她的身子，停止撫摸，從旁邊瞧她一眼，只見霧子睜著眼睛，看著天花板。
“怎麼啦？”
霧子聽到秋葉突如其來的發問，轉過臉去。
“有什麼事還放心不下？”
霧子搖搖頭表示否定，湊過身子來，說道：
“緊緊抱住我。”
秋葉仍然無法知道她的內心想著什麼，一時不知所措，只聽得她嘟囔了一聲：
“快點，求您了。”
霧子很少這樣主動求秋葉，秋葉以為久久的擁抱，使得她興奮起來，可是此刻有點自棄的態度。
“再抱緊一點。”
沒見過霧子如此主動，秋葉反而清醒了。
幾小時以前，快見到霧子時，秋葉作了種種設想：
出了候機大廳，秋葉一揮手，霧子一溜煙跑了過來。
秋葉本想擁抱她，眾目睽睽，不好意思，只握握她的手，拍拍肩膀。“你總算回來了。”“老長時間讓你守著空房，請原諒。”霧子渾身表示出非常興奮的神情，秋葉溫柔地點點頭。
上了車，就是兩人的天下，秋葉緊緊握住她的手，一連線吻好幾次。
聽著霧子說著旅行中的見聞和觀感。一回到家，毫無顧慮地和衣倒在**。
已經十天沒有伺候男人了，怎麼處罰她也不為過。
首先，不容分說，先把她剝光，檢查一下十天來她的身子有無變化。
有沒有在外面亂搞？是不是有不三不四的男人糾纏過她？秋葉從她的脖子、胸部、腹部以至最**的部位都仔細檢查了一個遍。
“我絕不會做出不體面的事，你原諒我吧！”
秋葉等待她的哀求，這才停止“檢查”。
霧子為了向他表示歉意，聽任他擺佈，比以前更加溫柔，做出獻身的努力。
如果她稍有不服從的態度，秋葉或許會用繩子把她的手綁起來，或者把掛在衣櫥裡的長襦袢拿出來，讓她穿上，做各種各樣的姿態。
雖然延期回國，但霧子沒有什麼不軌行為，要處罰她未免有些過分了。霧子終於忍不住了。
“親愛的，求您了，別這樣折磨我了。”
聽得她哀求，秋葉終於施以“最後的刑罰”，直接攻入她的身子。
在重逢前，曾經空想著種種場面，想著想著，自己的身子先熱了。
本來心中有一個指令碼，但實際上並不完全如此。秋葉不知道是什麼原因，但霧子倒在自己的懷中卻是實實在在的。
（本章完）