到了晚飯的時候，雖然許家安還是在昏睡著，但是燒卻退了一些。
喜兒破天荒地沒有過來幫忙做飯，莊善若要照顧許家安，童貞娘只得下廚做了幾樣小菜。
被全家人冷落了半天的元寶趴在桌子上看了半晌，只見只有些蔬菜，沒有魚也沒有肉，就扁扁嘴有些不樂意了：“魚，我要吃魚魚！”
童貞娘這一段時間舒坦慣了，再加上連家莊的灶不好燒，這頓飯煙熏火燎下來她是滿肚子的沒好氣。
她拿了一盤饅頭過來，一掌甩到了元寶的屁股上，呵斥道：“吃，吃，就知道吃！”
元寶委屈地哇哇地哭了，臉上糊滿了鼻涕眼淚。
童貞娘坐下，也不去幫他擦，依舊厲聲道：“我是短你吃還是短你喝啊？一頓沒葷腥便饞成這個樣子，要吃魚自己下柳河摸去！”
許家玉看不過去，只得過來摟了元寶哄著。
許陳氏心疼元寶，道：“二郎媳婦，你別把氣撒孩子身上。”
“呦，我哪能有氣啊。”童貞娘冷笑道，“元寶吵著要吃魚。為了這魚，他大伯已經躺**了，他還不識趣兒，媳婦不過是說了他一句。”
許陳氏被噎著說不出話來。
“我們家的孩子大魚大肉的什麼沒吃過，不過是碰到做得好的，吃個新鮮。”童貞娘朝西廂房瞟了瞟丹鳳眼，道，“可不像某些人，半輩子沒見過葷腥似的。就為了一口好吃的，萬一丟了性命，你說可惜不可惜？”
“少說兩句，快喂孩子吃飯吧。”許掌櫃敲了敲筷子。
莊善若剛好端了一碗薄粥從飯桌前經過，童貞孃的話可是一字不拉全落到她的耳裡。她淡淡地瞅了童貞娘一眼，擇了兩片清淡的榨菜給許家安過粥吃。
“爹，娘，你說我們家這些日子是不是撞了什麼邪了。諸事不順。”童貞娘看著許掌櫃的臉色小心地道。
許掌櫃拿著筷子的手遲疑了一陣。
許陳氏點點頭，道：“就是，我成日裡唸經拜佛也不管用。我也尋思著該找人過來驅驅邪。”
童貞娘在桌子底下踢了許家寶一腳，讓他幫腔。
許家寶卻有些心不在焉，飯也吃得沒滋沒味的。許掌櫃剛和他說了阿根託人捎來的話，都過了這麼多天了，大門緊閉的雜貨鋪外還時不時地有些可疑的人在溜達。那可咋辦好呢？看來那鄭小瑞是不把許家逼到走投無路是不肯罷休了。
大哥到底是咋惹到鄭小瑞了？這大哥被他打也打了。連雙秀被他娶也娶了，怎麼就還不能解氣呢？
他許家寶年紀輕輕。可不能就這樣一輩子窩在連家莊啊！
大哥，哎，媳婦說的沒錯，家裡變成這個樣子都是怨大哥！大哥找的都是些麻煩的女人。之前為了連雙秀，得罪了鄭小瑞；如今為了莊善若，他們好好的城裡人做不了得躲到鄉下去。
唉，許家寶覺得很是煩惱，大哥隔三差五地抖個簍子出來，可真真要將人折磨死了。捱打，溺水。接下來還不知道有什麼破事呢。還不如就像媳婦說的，乾脆被鄭小瑞打死或者在柳河裡淹死倒是乾脆呢，反正這樣渾渾噩噩地活著也沒大意思。
想到這兒，許家寶覺得有些心虛，他忍不住抬頭看了眼神情肅穆的許掌櫃。
也不知道爹是怎麼想的。難道爹就甘心在連家莊當老泥腿子？
唉！
“二郎，你說說！”童貞娘使勁地朝他使眼色。
“啊，啥？”許家寶根本沒見他們在談論些什麼。
許掌櫃停下筷子，道：“別說那些沒譜的了，快吃飯。”
許家玉匆匆吃好飯，去西廂房幫忙了。半晌，捧了一隻空碗出來，喜滋滋地道：“大哥喝了藥，又吃了一碗粥，我看精神是要好得多了。”
許陳氏面有喜色，連唸了幾聲佛。
童貞娘陪笑著道：“娘，可不是我說大郎自然是吉人自有天相了。這下您可要放寬心啊！”
許掌櫃也放了心，胃口突然好了起來，又拿了半個饅頭吃起來。鋪子的事他是沒精力再去管了，只盼著全家人能夠平平安安地過日子，家裡這些年的積蓄也足夠他們在連家莊過得舒舒服服了。
等大郎病好了，得找人將縣城裡的那個院子賃出去，反正是不準備回去住了，白空著倒是浪費。
許掌櫃又不動聲色地抬眼看了一下許家寶。自從跟二郎說了鋪子裡的事後，二郎便沉默了許久。這孩子底子不壞，雖然也浪蕩了幾年，但幸虧是及早回了頭，除了在自己媳婦面前耳根子軟一些外，也沒別的大毛病。
他知道，二郎是不甘心放棄縣城裡的基業。可是不甘心又能怎麼著，鄭小瑞不是他們這些小老百姓能夠抗衡的。這十幾年商場的風風雨雨下來，他也算是明白了，錢是賺不完的，賺了錢還得有命去花。
可惜二郎還年輕，不懂得這個道理，還要抽時間好好開導開導他才是，可別讓這個孩子鑽牛角尖了。
“大郎，大郎，你怎麼了……”突然從西廂房傳來了莊善若淒厲的叫聲。
許掌櫃又是一陣心絞痛，手上的筷子竟然落到了桌子上。大郎媳婦一向穩重，如此這般，怕是大郎出了什麼差錯。
眾人忙衝到西廂房。
剛靠近房門，便聞到一股又酸又苦的氣味。童貞娘忍不住皺了眉，拿手扇了扇，故意慢了腳步，落到後面。
許陳氏擔心大郎，自然是衝到了前頭。只見許家安正歪歪地倚靠在莊善若的身上，頭髮凌亂，微閉雙目，是一副有氣無力的樣子。他的衣服上，床褥上，地上都是嘔吐物，黑的藥白的粥，混在一起，是一片的狼藉。
許陳氏也顧不得髒。忙上前扶了許家安道：“大郎，大郎，你怎麼了？”卻覺得不對，原本退下去的燒怎麼又升起來了。
“大郎吃了藥吃了粥，都是好好的。”莊善若死死地扶住許家安，她的身上也濺上了點點的汙漬，“剛眯了一會兒。大郎便說難受，我摸了他額頭一把。又是燙得嚇人。”
許陳氏還是在搖著許家安，許家安本就全身乏力，被她搖得頭歪來歪去。
許家玉忙上前拉開許陳氏，不顧那些汙物，扶了許家安，道：“娘，你別急，先聽大嫂怎麼說。”
莊善若愛憐地用手指揩去許家安脣邊顏色可疑的汙漬，道：“我本想去擰把汗巾子給他擦擦，剛走開兩步。大郎便將剛才吃下去的悉數吐了出來。”
“這可怎麼好，這可怎麼好？”許陳氏急得團團轉。
“快去請連郎中。”許掌櫃囑咐許家寶道。
童貞娘在許家寶經過的時候擰了他的手臂一把，皺著眉頭退到一邊，這個味實在太令人作嘔了，她可不想去打掃。她假意去哄元寶。退出了房間。
等連郎中邁著四方步進房間的時候，莊善若已經給大郎換了乾淨的衣裳和被褥，地上也都收拾乾淨了，房間裡只微微還有一股味道在。
連郎中皺了皺眉頭，道：“將窗子開啟。”
許陳氏道：“大郎著涼了，怕吹風。”
“這嚴嚴實實地悶著病人也不好受。”
莊善若聽得連郎中說的有道理，便選了一扇沒有正對著床的窗子，開了一半。
連郎中點點頭，又伸出那兩根留著焦黃長指甲的手指輕輕地搭在許家安的腕上，半閉著眼睛開始搭脈。
半晌，他睜開眼睛，遲疑地道：“原先這脈象還平穩些，這會子吃了藥怎麼反倒不好了呢？”
莊善若也覺得許家安比原先更不好些，除了繼續發著燒，剛才給他換衣服的時候也覺得全身是綿軟無力。
連郎中又重新半閉上眼睛拈了山羊鬍子沉吟著，那兩根手指在許家安的腕上動也不動。
眾人的心都提了起來。
“原來這寒氣還在表裡，現在已經是侵到了臟腑，又兼之前的傷病沒有調養好，怕是要多費些周章了。”連郎中道，然後又重新寫了張方子。
莊善若看到方子上加了些“黃柏”“雞血藤”之類的藥，知道許家安不單單是受寒那麼簡單，不由得心裡一陣焦慮。
新的藥煎好了，莊善若用枕頭將許家安的後背墊高，依舊拿了那枚小小的銀勺子給許家安喂藥。這藥似乎要比原來還要濃還要黑，更帶了一股腥氣。
勺子送到許家安的嘴邊，莊善若傾了勺子往他口裡一送，濃黑的藥竟從嘴角流了出來。
許家玉眼疾手快，忙用帕子將那藥擦去了。
莊善若定了定神，又舀了一勺子的藥送過去，另一隻手輕輕地撬開許家安的下巴，這才將藥送了進去。
許陳氏忍不住唸了聲佛。
待到喂到第四勺的時候，竟然從許家安的齒間溢位了濃黑的藥汁——原來前面三口的藥只是含在口中，並沒有嚥下去。
“這可怎麼好，這可怎麼好！”許陳氏又開始抹眼淚，她含辛茹苦養大的大郎，那麼俊朗，那麼出息，竟然就接二連三地折在女人的手裡。
莊善若也是心焦，這藥若是不喝下去，燒怎麼會退？可是大郎已經燒得迷糊了，藥是怎麼也喂不進去了。
許家安墊高後背躺在**，眼睛緊緊地閉著，除了胸口在微微起伏，竟然就像是一具毫無生命力的軀殼。
莊善若咬了咬嘴脣，定了定神，對房間裡的眾人道：“你們先出去，我自有辦法把這藥給大郎喂下去。”