頃刻間，天昏地暗，飛沙走石，一股強勁的風團從谷口內滾動而出，夾雜著一些巨大的石塊呼嘯而過。方國渙心中駭然，不管旁邊的一人是誰，一把緊緊地抱住。這陣大風足足過了半個時辰，忽然間的止住了，四周立時又恢復了平靜。
方國渙聽見了武士們歡呼躍起的聲音，也忙睜眼站了起來，才知胡亂間抱住的那人是班加，自是不好意思地對班加一笑，班加也自嘿嘿笑了兩聲一旁去了。當方國渙、羅坤二人轉身看時，不由愕然，見那谷口兩旁盡是從大風中甩出的石塊，散落了一地，多虧商隊避得遠些，若是迎頭遇上，人馬貨物已不知飛到何處去了，方國渙、羅坤二人在海上已經遭遇過一次旋風旅行，但知這谷口的大風可是與海上不同的，二人相望之下，似心有餘悸。
這時商隊急速前行，以在下次大風來臨之前透過這處谷口，好在谷內不算很長，不到半個時辰商隊人馬就安全通過了。出了另一端谷口看時，前方卻是開闊之極，不知這股大風是從哪來的，方國渙、羅坤二人尤為驚歎，這喜瑪拉雅山果是神祕得很。
商隊一路前行了數日，這天走到了深夜。前面發現了幾點火光，行的近時，見是一夥藏民在燃火取暖，旁邊支有幾頂帳篷。那些藏民見來了一夥商隊，自都起身打著招呼歡迎了，商隊也就在此宿營。方國渙這時發現藏民所燃燒的火堆多是些馬糞、牛糞，不由感到奇怪，四下望時，附近空蕩蕩的，不見有一棵樹木，此時商隊的馬伕們從馬背上取了些事先備好的木材點火燃了十幾堆篝火。
拉布爾見方國渙惑然的樣子，便笑道：“西域這地方很缺少樹木，所以他們都用晒乾的牲口糞便來燃火取暖燒飯。”羅坤一旁搖頭笑道：“我還以他們過日子竟會仔細到如此地步，原來是有緣故的。”馬伕們這時用食物與藏民換了些奶茶來，先與喀倫、拉布爾、方國渙、羅坤等人用了。由於到了西域境內，方國渙、羅坤二人興奮得自是睡不著，也是晚間寒冷，大家便圍了火堆取暖，飲著奶茶，聽拉布爾講些西域的風土人情。
第二天一早，商隊人馬便又收拾了行裝，別了藏民，沿著大道繼續趕路。此時展在眼前的是那雪域高原的壯闊景象，遠處的高山峻嶺被皚皚的積雪覆蓋著，似與天上飄浮的白雲連成了一片。空蕩的荒原上有一湖泊，水波漣漪，泛著滿湖的粼光，湖邊一片稀疏的灌木叢似給荒原上添了些生氣。一群犛牛在悠閒地啃著枯草，牧人騎著馬，手持長鞭，來回驅趕著脫了群的牲口歸隊。
前面出現了一條河流，水位很淺，商隊人馬自趟了過去。拉布爾告訴方國渙、羅坤二人，明天日落之前，便能到達拉薩城了，令二人高興不已。晚間，商隊在一處湖泊旁宿了營，天色微明時又繼續起程趕路。
一路上所見的牧人與牛群、羊群漸漸多了起來。牧人們見了這夥若大個印度商隊，都熱情地打著招呼，很是歡迎遠道而來的客人。一群野生的犛牛在放性狂奔，氣勢壯觀，令方國渙、羅坤二人心中激盪不已。午後，商隊過了雅魯藏布江，長途跋涉，終於快到目的地了，大家臉上都露出了笑容，自是忘卻了先前路上所經歷的一切艱險。
此時在山坡谷地間，大大小小的寺院逐漸多了起來，成群的僧侶們進進出出，偶又聞到一種悠長的法號聲，在雪山、草地、牛群和牧人們的映襯下，自給人一種神祕別樣的氣氛。這時，商隊的武士和馬伕們都歡呼起來，拉布爾也自高興地道：“到拉薩城了！”
方國渙、羅坤抬頭看時，在遠處的一座山上，一座寺院依山勢而建，那宮殿的金頂閃耀著迷人的金光，遙望之下，使人肅然起敬。拉布爾興奮地道：“這就是布達拉宮了！”當時的布達拉宮還沒有今天的這般規模，卻也是西藏內最重要的寺院，布達拉是梵語普陀羅的音譯，意思為“佛教聖地”。相傳松贊干布迎文成公主入藏時始建宮室，後屢有擴修，至達賴五世時受清朝順治皇帝的冊封后，在此大力擴建，前後近五十年才具有了今天的雄偉氣勢。
拉薩城處於一谷地，南北兩面是突起的崇山峻嶺，幾座大的寺院分佈於四周。喀倫的印度商隊一進城，便引起了人們的注意，見了這些風塵僕僕的遠方來客，都熱情地揚手打著招呼。拉薩城是藏地的宗教、文化、經濟的中心，每天都有來自四面八方的朝聖者，街面上店鋪林立，商人、小販彼此大聲吆喝著招攬顧客，多見的是藏民、僧侶和乞丐，也有來自內地的漢人。
拉布爾告訴方國渙、羅坤二人，商隊的歇腳地是拉薩城內最大的商人扎巴家，每次都是與他交易的，也自有漢地來的商人與他貿易。自從過了喜瑪拉雅山進入藏地之後，方國渙、羅坤二人就如同回到了中原，心情放鬆下來，不那麼急切了。
商隊沿著街上的石頭路行了一陣，快到一座大宅院時，有許多人歡喜著擁了上來，乃是那扎巴聞印度的商隊到了，忙派人來迎。有一管家模樣的人，上前與喀倫、拉布爾父子見了禮，互相寒暄了幾句，顯是相識的。接著院門大開，商隊人馬被迎進了院內，一些僕人上前接了。
這處宅院極大，房屋錯落，馬廄整齊，多為石頭所建，本因藏地少木料，除了門窗外，都用石頭建房築屋的。此時院中人喊馬嘶的忙做一團，馬伕與扎巴家的僕人們正在卸貨入庫，幾百人與幾百匹馬同在這大院中，卻也不顯得擁擠。
一名似管事的人上前對方國渙、羅坤二人道：“拉布爾公子說，二位是隨商隊一起來的，也是我們的客人了，一路辛苦，請隨小人到房間內歇了罷。”羅坤便從馬背上單提了那一皮袋珠寶，然後和方國渙隨了那人一起向後院走去，馬匹自有僕人接過照料了。
方國渙這時見有幾位漢人站在一側的房門前向院中觀望，從衣著服飾來看，像是從中原來的商家，不知何故，這幾個人都面帶愁容，望了一會兒，各自嘆了口氣，搖搖頭回屋去了。那名管事的人把方國渙、羅坤領進一間房子裡，交待了幾句，也就轉身去了。
羅坤這時笑道：“看來這扎巴家與商隊的關係不一般，吃住全管的。”方國渙道：“拉布爾他們來這裡作生意，扎巴家自然是他們的老主顧了，互利互惠，這也是大商家們的好處。”二人一邊說著一邊卸下行裝，長途旅行的勞頓，終於可以放心地安歇了。
時間不大，一名僕人送來了兩份糌粑和奶茶，那糌粑似中原的點心，吃起來別有一種怪味，二人但將就吃了。
傍晚時分，拉布爾過了來，一見面就說道：“對不住二位，剛到這裡，事務繁忙，怠慢了。”羅坤笑道：“有吃有住的，正合我二人心意。”拉布爾這時嘆然了一聲道：“適才我與父親見過了扎巴老爺，談了些生意上的事，當問起近日可有商隊回漢地時，才得知漢地發生了兵亂，幾位漢地的商家都滯留在這裡了。”
方國渙、羅坤二人聞之一驚，方國渙驚訝道：“中原發生了戰亂？這是怎麼回事？”
拉布爾道：“詳情我也不知，聽說回漢地的道路因兵亂已經不通了，這次商隊的一些貨物都配不齊了，看來二位要在拉薩城住上一陣子，待漢地兵亂平息後再回去不遲，我已跟扎巴家的大管家說好了，二位在此地留住多長時間都沒有關係。”方國渙、羅坤聽罷，一時愕然。拉布爾坐了一會兒，安慰了二人幾句，因為還有事情要辦，隨後起身辭去了。
送走了拉布爾，方國渙搖頭嘆道：“不知中原起了什麼戰事？竟會如此緊張，我二人千辛萬苦，九死一生，終於到了這裡，自以為回中原指日可待，沒想到又要阻留於此。”
羅坤道：“自從我們乘海船離開中原，一路直下西洋，後又被旋風捲到大西島，再經海船搭救轉到印度，出印度入西域，這其間已經三年有餘，三年來，中原發生了什麼變故，我二人自然不知，看來這場戰亂不小，不知什麼人舉兵反叛？”
方國渙道：“白日裡在院中看到幾位中原來的商家，都顯得愁眉苦臉，也是回不去了，待我去問問他們，或許能知些詳情。”說完，方國渙起身來到了前院。
此時院子裡火把通明，拉布爾正和扎巴家的人清點著貨物，兩旁的房子裡不斷傳出武士們醉酒的聲音。方國渙尋到了幾位中原商家住的房間，見裡面還亮著燈，便上前輕輕地敲了敲門，隨即傳出一聲音道：“進來吧！門沒閂。”
方國渙便推開門走了進去，見屋中的一塊地毯上，胡亂地坐臥著五六個人，中間擺著些牛羊肉，眾人手裡持著酒杯正在醉飲。見是一個年輕人進了來，其中一位年紀大些的問道：“這位公子要找誰？”
方國渙拱手一禮道：“在下方國渙，剛剛隨了一夥商隊從印度而來，本想回中原去，但是聽說中原起了變故，道路已經不通了，不知是何原因？故來向各位打聽些詳情。”這幾個人聽了，都搖頭嘆息，先前那人指向一座墊道：“公子先坐罷。”
方國渙道了聲謝，便坐下了。但聽那人嘆道：“公子久離中原，看來是不曉得了，如今中原刀兵大起，三王叛亂已半年有餘了。”
“三王叛亂？”方國渙驚訝道：“不知是那三王？”那人道：“還能有誰，便是那漢陽王、晉王、福王三人犯上作亂，惹下了這等禍事，讓我們有家不能回。”
方國渙聞之一驚道：“漢陽王終於反了！沒想到這麼快。”聞三王之亂，實令方國渙吃驚不小。接著又問道：“不知各位是哪裡人氏？滯留此地多久了？”
那人嘆道：“在下王永安，與這幾位兄弟分別是雲南、四川的商家，常年到這藏地來做些買賣。本來雲南、四川地處偏遠，雖有三王作亂，一時還不能涉及，故爾我等依舊相約合夥到這拉薩城扎巴家交易些貨物，誰知我們剛剛入藏，由於戰事吃緊，朝廷恐邊韁發生意外，進出的道路都封死了。這不，我等眾人與一批貨物都阻在了這裡，折了本錢倒是小事，就怕常年累月的戰火不息，落得個他鄉之鬼。扎巴家雖是我們的老主顧，可住久了，終究不是個法子。”說完，王永安搖頭嘆息不已。
方國渙又問道：“不知三王叛亂已到了什麼程度？”王永安道：“如今湖北、河南、安徽、江西已被叛軍佔了大片土地，雖然作亂剛剛半年，卻勢如破竹，朝廷來清剿的大軍被打得紛紛潰敗，這個天下已無老百姓的日子過了，那個漢陽王想自家做皇帝，卻不顧他人的死活。”說完，王永安又是一陣嘆息。方國渙心中驚訝萬分，隨後辭了王永安等人回見了羅坤，述說了一切，二人不勝憂慮。
羅坤吃驚之餘，搖頭嘆道：“當年方大哥多虧從漢陽王府逃了出來，那時縱然不死，到了今日也是難逃厄運的。”方國渙道：“昔日便見漢陽王包藏野心，是一個作亂天下的人，沒想到他反的這麼快，也是朝廷腐敗，造就了這個禍根，如今三王之亂聲勢浩大，一年半載恐怕也結束不了，我二人只有等等看了。”
羅坤這時道：“天下大動，不知六合堂的弟兄們會不會乘機舉事？”方國渙聞之一怔，隨即搖頭道：“不會的，連姐姐不會的。”方國渙知道，連奇瑛是大明朝的一位公主，自不會率眾亂以自家天下的。
羅坤道：“希望六合堂的弟兄們先穩住才好，觀以局勢如何變動，然後再做打算，連總堂主英明得很，當會慮以周全的。中原兵亂既起，也不是我們所能改變的，既來之則安之，候一候再說罷，明日且與方大哥遊覽一番拉薩城，這裡的寺院很多，值得一看的。”當天晚上，方國渙心事重重，一晚上都沒有睡好。
第二天一早，羅坤便拉著悶悶不樂的方國渙上街遊玩散心，偶見有人談及中原兵亂的事，雖說的是藏語，卻也夾雜著一兩句漢話，都各自搖頭嘆息。迎面遇上了王永安和幾個上街遊玩的同伴，雙方彼此見了禮，方國渙便拉了他幾個到一家酒肆內飲酒。
當王永安問起方國渙、羅坤二人，如何隨了印度商隊一路同來時，方國渙便把從江蘇出海至西洋，然後又經印度轉到西藏的事大致說了一遍，王永安等人聽罷，不由對方國渙、羅坤二人傳奇的歷險經歷驚異萬分，尤對二人敬服不已。酒菜用畢，王永安說好明日由他們復請，方國渙、羅坤二人但笑著應了，隨後王永安等人先辭別去了。
方國渙、羅坤二人又在街上閒走了一陣，正準備返回扎巴家時，忽聞身後有一洪亮的聲音道：“兩位年輕施主請留步。”二人回頭看時，見是一位穿著黃色僧袍，面色慈祥的喇嘛站在身後，旁邊還跟了兩名小沙彌。
方國渙忙施了一禮道：“大法師可是喚我二人的？”那喇嘛笑道：“不錯。”方國渙道：“不知大法師喚我二人何事？”那喇嘛笑道：“本座安木，適才見二位施主氣宇不凡，靈光罩體，乃是具有大慧根之人，萬人中也難擇其一，而二位竟走在了一起，實是難得，故而相喚。”一席話說得方國渙、羅坤各是一怔。
羅坤隨即笑道：“街上這麼多人，大法師卻單單喚住我二人，莫非想討些施捨不成？”安木喇嘛笑道：“本座從不妄語，街上行人雖多，但都無二位施主這般耀眼的靈氣。”羅坤笑道：“大法師不妄語卻在妄言，我二人身上哪有什麼靈氣、光氣。”
安木喇麻搖頭道：“二位施主本慧根清靜，奈何被塵世間的魔障所迷，不能認識真我，尚屬無明，二位施主若能信奉佛法，迷途知返，當能修得大圓滿。”
羅坤笑道：“這是大法師的教諭嗎？可否說得詳細些。”安木喇嘛道：“我三人相遇便是有緣，本座還有他事，不便耽擱，二位施主若感興趣，明日可往大昭寺一見。”