允常宣佈要任命文種為越國大司農，堂下先是一片寂靜，大家面面相覷，繼而竊竊私語起來。片刻之後，行人逢同出列道：“大王圖強心切，求賢若渴，開門納賢，實為越國臣民之福。只要是有德有才之人，便可為我越國所用，如此做為，也是古往今來強國之法。既然大王已經和石買大將軍等人商議過了，我等並無異議。”
眾大夫也附和道：“請大王決斷。”
允常：“既然如此，石買大將軍宣佈詔書吧。”石買宣佈了詔書，封文種為中大夫，食邑一千戶，拜為越國大司農，當朝加大司農衣冠，行拜官之禮。
文種站在了越國眾大夫前列，不亢不卑，神色泰然。
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在越國的會稽城裡，范蠡依然是一個來自異鄉的遊客，沒有幾個人知道他是誰。自從初次遠遊楚國的都城郢都以來，他已經習慣了這樣的身份。
還是一身布衣，一頭長髮，一柄短劍，一隻酒囊，一雙明亮中帶著憂鬱的眼睛，偶爾會有癲狂之態，遊走在會稽城裡，或與人攀談，或穿行街市，或獨坐酒館茶肆。數十日來，他走遍了會稽城的每一個街巷，默默的觀察身邊的一切，並向許多人探聽越國的歷史掌故、地理氣候、風土人情、軍事外交、官風民風、宮廷軼事，大體上了解了越國和都城會稽城的現狀。
會稽城沒有郢都那麼大，王宮沒有楚王宮那麼巍峨，街市沒有郢都那麼繁華。然而，會稽城的大街上也沒有那麼多橫衝直撞的兵差，沒有那麼多趾高氣揚的達官貴族，沒有那麼多衣不蔽體的乞丐和流浪漢，越國的王宮也沒有那麼戒備森嚴。越國的老百姓在他們的王城裡進進出出，做他們該做的事，雖然有艱辛的奔波和勞作，但神情沒有那麼多慌張和焦慮。一切的一切表明，這是一個雖然沒有完全開化，卻在不斷髮展的王城和國家，充滿了蓬勃向上的氣息。
儘管還沒有看到自己的前途，儘管他的內心仍然充滿了迷茫和渴望，但范蠡決意要留在這裡了。文種已經做了越國的大官，自己卻還是一個流浪漢，范蠡的心中難免有些失落，但還是為文種感到由衷的欣喜。倒也並不是真的期望依靠文種來提攜自己，而是因為文種是他真正的朋友，他知道自己的前途還需要自己的努力。他沒有堅持住在客棧，而是搬來住在了文種的府上，一來不想拂逆了朋友的好意，二來也方便和文種談天說地。
在楚國，在越國，在這個世界上，他和文種彼此都成為精神上最大的支撐，需要從對方那裡得到信念和力量。文種每日要抽出時間和范蠡彈琴練劍、飲酒談笑，安慰范蠡不可心焦，略待時日便要向越王力薦，定要讓范蠡有出頭之日，然而範