在留守兵團裡面，兩位軍師(吳用、公孫勝)不用出戰，符合兩人的職業特徵。阮小二、阮小五、阮小七這三個正宗的晁派頭領，是刺頭中的刺頭，不怎麼買宋江的賬，所以此次也沒有下山。朱貴、白勝兩人武藝有限，主動求上進也不可能被列入提拔考察名單，而呂方、郭盛一直是領導身邊的紅人（最後是守護中軍馬軍驍將，相當於首長的警衛團長，此時還未任命），不用出戰的原因有可能是出於領導的保護。
我們一般都認為，劫生辰綱的這批頭領，一般都是鐵桿晁派，吳用是後期才倒向宋江的，此時還是正兒八經的晁派頭領。那麼，在劫生辰綱的八個人裡，居然就有六個人沒有出戰，只有晁蓋和劉唐兩人作為代表。從這點看，晁宋兩派頭領，涇渭分明。
再說說出兵的這三批人馬。
晁蓋作為帶頭大哥，一向是義氣為重，所以他必然要帶隊出征。不過，很可惜，這是他倒數第二次指揮梁山軍隊外出征戰了。劉唐，當初是送過銀子給宋江的，因此他的出場也有一定的必然性。晁蓋、劉唐的出戰，代表了劫生辰綱的那批晁派頭領。
再看看最先露臉的李逵，此戰對他的描寫最為英勇，他第一個從樹上跳下將趙能腦袋砍掉，直接救了宋江的。眾所周知，李逵是宋江的忠實追隨者，因此每當有保護或者搶救宋江的時候，他必然會衝鋒在最前面，所以他才有機會一刀砍了趙能。而第二批的劉唐，上面說過的，他是送過銀子給宋江的，宋江不收，估計給他留下了個"宋江仗義疏財"的好印象，所以這次也衝在前面。
至於後面的，就有點像鬧劇了，不管各位頭領們的武藝高低，三教九流都跑上來表示了要緊密團結在以宋江為核心的梁山第三代領導周圍的決心，你的這條命是我們一起救的，以後有酒有肉，別忘了我們啊。總之不管出沒出力，都跑出來在宋江面前先露上一彩再說。
至於取宋太公的這一批頭領，相當於向領導的家人表忠心。要知道，拍領導家人的馬屁，往往比直接拍領導本人馬屁效果要好得多。戴宗是個聰明人，亦是宋江心腹，去幹這樣的工作是非常合理的。至於杜遷、宋萬，歷經風雨，還未適應晁頭領，馬上又要去適應宋頭領，真是難為他們了。也只有他們這種在歷史上曾經站錯了隊的頭領才能去幹這樣的苦力活。注意，取宋太公的這批頭領裡有一個矮腳虎王英同學，這也證明了此時王英已經拍上了宋太公的馬屁了，並藉此機緣，日後混上了"宋太公義女婿"之位，白白撈了一個如花似玉的扈三娘。至於鄭天壽，那是陪著王英一起來混的，而童威、童猛則是湊熱鬧的。
本次派兵去救宋江，本來就是一次在軍事實力上佔據絕對優勢的屠殺，梁山革命集團完全沒有必要派如此之多的頭領下山。事實上如此之多的頭領都被動員起來一同出發去救宋江，應該是眾人主動請纓的結果。
想象一下，當晁蓋想下山救宋江時，眾位弟兄爭先恐後般地去獻媚的情景是何等壯觀。莫不見，連只會抄抄寫寫的文職將軍蕭讓、金大堅，軍用被服廠廠長侯健都出動了。這些頭領本身多少會點兒武藝，但最擅長的卻非打打殺殺之類的活兒，他們的出戰，除了表現自己在救宋江時的客觀存在外，還能起到什麼作用？莫不見，江州劫法場時那麼凶險的軍事行動，蕭讓、金大堅只能在山上老老實實地待著。很顯然，此次下山作戰救宋江，完全是可以預料的、不費吹灰之力的勝利，根本不用玩命，是一個拍新任領導馬屁的好時機。此時不拍，更待何時？
軍力對比的懸殊造成了作戰結果的大勝，於是宋清便作為梁山第四十一號員工被錄取上山了，宋江一家也得以團圓。
然而，就在宋江一家團圓的三天之後，革命浪漫主義者公孫勝藉口思念老母，停薪留職回家了。公孫先生何等聰明之人，放著梁山第四把交椅不坐，回家伴母，必有隱情。從日後的行為可以分析出來，公孫勝此去有兩重意思：其一，日後宋江有難時再回來搭救，可以提升其在梁山的重要性；其二，此時的他，就算看不出宋江的真面目，也已然看出了眾頭領的心。