公子圍才不滿八斗，但野心勃勃，從公子圍到楚國令尹，又到楚靈王，公子圍順利完成人生三級跳，準備進入下一個目標：稱霸中原！
伍參建議楚靈王用禮儀服人，中原諸侯不是都講究禮儀嗎？楚靈王一聽挺滿意，那我效仿齊桓公的召陵之禮你看能行不？
原來楚靈王的偶像是齊桓公啊！
伍參對楚靈王的選擇表示了極大的肯定，過去總說的那些天子禮儀，咱們光聽說誰也沒看見過到底咋回事兒啊！還是齊桓公的這個好，這個還和我們楚國有關係呢！當時齊桓公發動八國諸侯討伐我們楚國，退兵召陵之後，我們楚國派出屈完前去談判。齊桓公就在屈完面前炫耀自己的兵力，那傢伙，老多人老多車老多兵了！結果當然是沒打起來，但是齊桓公的勢力就是那一次展露無疑，亮嚇你的眼有木有！我看我們這次選擇這樣的模式很好，先讓他們看看我們的實力，誰不服氣咱就打誰！
打啊，一說到打楚靈王興奮了，這真是實力的展示魅力的發揮！
可是先打誰呢？
伍參建議攻打吳國。
吳國是楚國大敵，這麼些年他們吳國在背後沒少搞小動作。特別是齊國的慶封謀逆被驅逐，在吳國居然成了座上賓，這不是給我攻打他們的理由嗎？我們打吳國，那是替天行道！
楚靈王也覺得這個主意不錯，以前我們是想打誰就打誰，現在我們可以光明正大的代表正義一方，這就是進步！
接下來楚靈王在會盟中充分展示了楚國的實力。
其實有點多餘，真要有實力你不展示大家也心裡有數，誰又不是近視。
緊接著楚靈王開始準備討伐吳國，不過由於這次參加的徐子是吳姬的兒子，所以楚靈王命令拘禁徐子。
多新鮮呢，誰知道你們楚國要攻打吳國呢？
何況他母親是吳姬就證明他一定和吳國有關係嗎？
徐子後悔萬分，早知道不來參加會盟好了！
為了脫身，徐子主動請求做楚國的嚮導，這才被楚靈王釋放。
楚靈王命令大夫屈申率領諸侯討伐吳國。
本來楚軍戰鬥力就很出眾，這次有諸侯相助，更是毫無懸念拿下朱方。
慶封被楚軍活捉，而他的家族則被滅族。
做人千萬不能太過高調，已經是出奔的人了，為什麼非要追求高官厚祿，弄到家破人亡呢？
本來屈申準備繼續深入吳國的，但是吳國已經有所準備。尤其是考慮到吳國曆來在和楚國作戰過程中的確不是那麼好對付的，屈申撤退回國。
楚靈王顯示實力的時候要是輸了，這個責任他可負不起。
楚靈王對於屈申的成功非常滿意，決定將慶封斬首示眾。
伍參暗中勸告楚靈王，其實不必如此。聽說沒有過錯的人才能指責別人，咱們還是放慶封一馬的好。
這話沒說明白，伍參的意思是，您都弒君了，還能有資格問罪慶封嗎？
楚靈王一路順風順水，心說慶封都已經是俘虜了還能玩兒什麼花樣？難道費勁把他抓住就是為了放了他？
楚靈王命令將慶封在軍前斬首，請諸侯代表參觀。
本來事情到這裡已經可以告一段落了，可是楚靈王為了顯示自己的威力，非要讓慶封在刀架到脖子上的時候說明，大家都別學我慶封弒君謀逆！罪不可赦！
理想是豐滿的，現實是骨感的。
慶封的確被抓住了，他也跑不了了，但是刀架到脖子上的時候，慶封喊得是大家都別學楚共王庶子圍弒君謀逆！大逆不道！
所有的諸侯代表全都樂瘋了，這不是自己找罵呢嗎？
慶封的確該死，但是你楚靈王也不乾淨啊！
裝什麼大尾巴狼呢？
楚靈王萬分羞愧，慌忙命令將慶封斬首。
慶封死了，正是因為他看到了自己不能逃脫，才最後給楚靈王添點噁心。而看不到這一點，說明楚靈王愚蠢。
本來是想在諸侯面前立威的，如今卻成了諸侯笑柄。
楚靈王痛心不已。
但是這世界上哪兒有賣後悔藥的呢？
楚靈王將自己的羞辱歸咎於屈申，你怎麼處理慶封不行，非得帶回來讓我丟人現眼？
楚靈王認為屈申有二心，為什麼你不繼續進攻吳國？
要是進攻失敗這時候楚靈王該問責了，為什麼你輕易進攻吳國？
楚靈王殺掉了屈申，用屈生代替他為大夫。
屋漏偏逢連夜雨，吳國在經歷了朱方之戰後開始報復楚國，吳王夷昧親自率領吳軍討伐楚國，順利攻入棘、櫟、麻三地。
難道只許你們楚國攻打別的國家嗎？
楚靈王大怒，怎麼吳國還報復我們？不知道我們楚國指哪兒打哪兒嗎？別說我們這次是講理打你們，就是我們不講理，你能奈我何？
楚靈王決定好好教訓一下吳國，又興諸侯之兵討伐吳國。
看來楚靈王上次雖然丟人了，但是實力還在，說話諸侯都很聽從。
特別是越王允常恨吳國入骨，也派大臣常壽過率領越國軍隊前來增援。
聲勢浩大的諸侯聯軍由楚國大將薳啟疆為先鋒，剛一渡過鵲岸就被吳國打敗了。
楚靈王氣瘋了，我們楚國什麼時候這麼窩囊過了？
我還不信這個邪了！
楚靈王發十萬雄兵攻打吳國，這一次吳王夷昧也哆嗦了，打仗不怕，關鍵這位是拼命來的！
吳王夷昧派出宗弟蹶繇犒勞楚軍，意思很明顯，我們認輸了還不行？
不行，楚軍的面子豈是你一個認栽就瞭解的？
楚靈王準備殺了蹶繇，還要命人將他的鮮血塗在鼓上。
真殘忍！
是和鼓有仇嗎？
在動手之前楚靈王還問蹶繇，你來之前就沒占卜一下是吉是凶？
蹶繇淡定的回答道，“占卜過了，非常吉利。”
旁人都很疑惑，您這眼看性命不保了，還吉利呢？
蹶繇說我占卜不是為了我自己，是為了我們吳國。我們主公派我來勞軍，就是為了看看楚軍到底什麼意思。如果楚軍能夠好好招待我，那我們吳國疏於防備，說不定就會敗了。假如我被殺，那我們國家肯定抓緊時間備戰，還能被打敗嗎？所以我說吳國有福了。
蹶繇果然非常聰明，他抓住了楚靈王好勝的心理，這樣說，的確觸動了楚靈王。
楚靈王也明白蹶繇的確非常賢明，當即釋放了他。
楚軍到了吳國邊界，果真吳軍防範有加，楚軍雖然人多勢眾，但是根本不能前進一步。
楚靈王這才感嘆，當時真是冤枉屈申了！
回到楚國之後，好勝的楚靈王日夜被羞恥感包圍著。
諸侯會怎麼看我？
周天子會怎麼看我？
他們都在背地裡笑話我，笑話我們楚國吧！
楚靈王決定用另一種方式證明自己的實力。
那就是建築業。
我們楚國實力雄厚不容置疑，所以有財力物力與能力修築最先進的建築。
楚靈王在楚國廣修豪華建築，第一名的建築叫做章華。
據說章華宮佔地面積四十里地，中間修築有高臺，用來俯瞰四方。這座高臺高三十仞，名叫章華臺，也叫三休臺。
意思是這章華臺太過高了，凡是登臺必須休息三次才行。
虧得那時候沒有電梯，不然楚靈王肯定得想辦法整一個最高的電梯安上。
按照當時的度量單位，一仞相當於八尺，也就是章華臺高二百四十尺，等於現在的八十米。
在當時的確屬於高樓。
這還不算，這章華臺裡的宮殿極盡奢華，周圍環繞民居。當時楚國凡是有過錯的人都被召到章華宮充實宮掖。
用囚犯做屬下，楚靈王果然重口味。
在章華臺落成的那一日，楚靈王召集諸侯一起參加落成典禮。
自從章華臺建成之後，楚靈王終於有了用武之地。
據說楚靈王最喜歡細腰之人，不管是男的女的，只要腰粗，那根本不能到楚靈王跟前去，嫌棄死了！
章華臺建成之後，楚靈王在楚國廣選細腰美女充實後宮，所以章華宮又名細腰宮。
不過入選並不代表萬事大吉，進入細腰宮，更需要再接再厲。飯你是肯定吃不飽了，吃飽了腰粗怎麼辦？餓著肚子還得勒一條帶子。
為什麼？
束身唄！
楚靈王在細腰宮裡心情大好，看看這細腰宮，真是名不虛傳，到處都是美女，都這麼苗條！
多新鮮啊，你不吃飯你也苗條！
這一天楚靈王在章華宮尋歡作樂，忽然聽得有嘈雜之聲。楚靈王不由得心裡不高興，誰這麼掃興？
帶上來看時，原來是當時和自己過不去的芋邑尹申無宇。
申無宇見過楚靈王，說明自己的守門人偷了自己家的酒器，自己抓了他一年多杳無蹤跡，現在發現了，這人原來在章華宮！所以自己就來抓他來了。
楚靈王滿不在乎的說，既然是為寡人辦事，你就饒了他得了！
申無宇當即表示反對，國有國法，家有家規。既然我的守門人都做賊了，您還能用他辦事嗎？那這麼說楚國的老百姓都能隨意犯罪，然後來章華宮當差了？楚國豈不是大亂？
楚靈王心裡怎麼不知道道理，只不過應付申無宇罷了。看申無宇說的義正詞嚴，只能表示同意，讓申無宇帶走了他的守門人。