鄭綸循著笛聲慢慢向前走去，華雄寸步不離。
在集市的中央有幾塊平整如削的礪刀石，其中一塊石頭上坐著一人，笛聲正是從他的口中發出，在靜夜中顯出了幾分異樣的憂傷。
突然，笛聲停了，那人慢慢側身，面向鄭綸兩人，冷笑道，“你們想來抓我的話，就儘管過來吧，我既然來了，就沒打算平安離去。”
鄭綸和華雄都覺得奇怪，回頭看看，沒有其他人。
鄭綸緩緩地踱步走了過去，他需要了解的只是這裡的地形。也不知道這個集市當初建造的時候到底是出於什麼樣的考慮，除了這幾塊礪刀石外，四周顯得格外空曠，如果在這裡出動軍馬交戰的話，絲毫都不會顯得如何擁擠，也就是說，這裡更象是一個刑場。從市集往北直通皇宮午門，寬闊的官道幾乎可以容納十匹馬並排而行，在這裡要把囚犯劫走的難度，可想而知。
那人被當成了空氣，鄭綸和華雄差不多連正眼都沒有瞧過他。他收起了笛子，插在腰間，似乎想問些什麼，可是他始終沒有開口，最後悄然離開，留下一聲極其輕微的嘆息。
“我可以肯定，他是一個真正的勇士，而且他的武藝不在我之下。”華雄望著那人遠去的背影，頗為疑惑，“京城果然藏龍臥虎，這個年輕人顯然是京城某部的將領，雖然他穿了尋常百姓的衣服，但是從他的身上，我感覺到了很熟悉的軍人氣質。”
“那你覺得他會是誰呢？”鄭綸撓頭，在眼下的洛陽城裡，除了張遼、高順之外，實在想不出還有什麼超級將領。
華雄茫然，“京城各部原分西園八軍，大將軍何進死後，即便是董卓的西涼軍控制了局面，但是他可沒有權力悉數收編所有的禁衛。這個人很陌生，看年紀似乎跟文遠相近，也許文遠可能知曉一二。”
可是，他來這裡做什麼呢？從笛聲中，鄭綸更多地是聽出了一種落寞的、懷才不遇的意味，可惜，他走得太匆忙，而且他也很清楚，到這裡來有多麼的危險。
鄭綸剛想離開，從集市的西邊兒慢慢走來了兩個身影，依稀可以辨認出，那是一個女孩攙扶著一位老人。老人步履蹣跚，在夜風中竟還微微顫抖，一路行來，甚為艱難。
女孩約摸十三四歲的模樣，稚氣未脫，不禁問道，“爹爹，夜深為何要來此處？”
老人道，“三日後，次陰兄即將在此受刑，我是提前來為他送行的。”
女孩驚呼一聲，“您說的是袁伯伯吧？朝廷為什麼要殺他？董太師對您不是禮敬有加嗎？如果您肯為袁伯伯求情的話，我猜董太師絕對不會駁您的顏面的。”
“小女孩家家的，你懂什麼？”老人突然一陣急咳。
女孩慌忙輕輕拍打著老人的後背，怪嗔道，“讓您多披件斗篷，您偏執拗，若是著了風寒，我該如何是好？”
老人長嘆一聲，“與老友訣別，如何可以怠慢？你可知道，關東數十萬大軍的首領正是次陰兄的親侄兒！朝中大臣不是沒有勸諫的，可是那又怎麼樣？還不都成了相府中的‘客卿’？不錯，董卓是待我不薄，可是事關洛陽存亡，如何便肯輕易饒恕？”
女孩還是不解，“放眼整個京城，董太師最器重的就是爹爹您了，那一日三遷的榮耀，除了爹爹之外，我看就算是那勇冠三軍的呂布，也有所不如。”
老人心頭微驚，“你如何知道呂布？”
女孩竟是捉起了衣角，“人言‘馬中赤兔，人中呂布’，洛陽城中誰人不知？”
老人暗歎，“琰兒，快到了，咱們就提前給你袁伯伯上柱香吧。”
鄭綸隱隱約約聽出了幾分，當下拉著華雄上前問候道，“這位老伯，您好。”
老人吃了一驚，顯然是沒有想到，在這裡還能遇上別人，疑惑道，“不知兩位是袁府的什麼人？”
鄭綸低聲回答道，“渤海。”
老人慌忙四處張望，鄭綸笑了，“您放心，我們在這裡已經有好一會了，沒有其他人。”
老人勉強定了定神，乃道，“足下好大的膽子！難道你就不怕被官府抓了去嗎？”
鄭綸搖頭，“那麼您怎麼不怕呢？”
老人一怔，頓時不喜，“老夫自有脫身之計。”
鄭綸冷笑，“那是自然，您是名滿京城的大學士，您當然不怕被董賊所害。況且董賊對您青眼有加，可謂言聽計從，只是……”
“只是什麼？”老人怒聲問道。
“太傅尚未受刑，您卻提前來拜生祭，果然情誼深重，在下佩服得五體投地。”鄭綸滿是嘲諷意味，說得老人臉色鐵青。
“誰說我來拜生祭的？”老人竟開始抵賴，此時的女孩居然沒有幫著她父親說半句維護的話，而且並沒有把手中的檀香收起。
鄭綸善意地看了一眼女孩，對老人說道，“令千金手中何物？莫不是剛從白馬寺而回？”
女孩嘻嘻一笑，“爹，這人說話忒有趣，哪有半夜從寺院回來之理？而且即便如此，手中緣何還剩下恁多香燭？”
鄭綸不禁大笑，“是了是了，定是我少見多怪了。”
老人突然哭了起來，在這空蕩蕩的集市中央，竟顯得異常淒涼。
鄭綸和女孩都停止了逗趣，呆呆地望著老人。老人默默地拿過了女孩手中的香燭，面色鄭重地擺放到礪刀石上，哽咽著吟道，“嗚呼次陰，今日乃別；君在囹圄，我在明協；相隔三門，如在堂野；……”
鄭綸差點崩潰，一篇誄文對於蔡邕這樣的大文豪來說，簡直就是小菜一碟，張口即來。可是偏偏就是誄文，生祭的誄文，讓鄭綸想起了竹簡上的文字，一字一句就象是喪鐘一樣不住地敲打著鄭綸的心絃，彷彿蔡邕在祭奠他，而非袁隗！
女孩也哭了，默然跪在父親的身邊，點燃了香燭。隨處飄蕩著的無聊的風竟象是不捨得撲滅女孩手中的蠟燭，在燭光中掩映出一張精緻動人的美人臉蛋兒，雖然蔡琰只有十四歲，但是略顯不足的身形異常窈窕，好一副美人胚子！
鄭綸還是感到氣憤，既然蔡邕與袁隗有如此深厚的交情，那麼他就絕不能獨擅其身，不管結果怎樣，至少他應該到董卓面前為老朋友開脫一番，而不是在這裡惺惺作態，雖然他並不想讓人知道。
鄭綸告辭，“也許您有您的苦衷，但是如果換做是我，至少我會去幫太傅說情。我只能說，您讓我很失望。”
蔡邕默然不語。
鄭綸又看了一眼蔡琰，心頭卻起了一種很怪異的感覺，總覺得在她的身上有一股男兒氣，不禁暗生好感，“能告訴我，你的名字嗎？”
“蔡琰。”
“很高興認識你。”
“我也是。”
鄭綸伸出了右手，蔡琰瞪大了烏黑的亮眸，也學著鄭綸一樣。
一次很簡單的握手，或許在不久以後，其意義變得異常深遠、雋永。
夜色正濃。
女孩攙扶著老人向西走去；鄭綸和華雄也悄然離開。
集市中恢復了平靜，為風吹散的香灰散落一地。在集市的某個角落裡，有人勤勉地將晚上出現的人物一一記錄下來：
吹笛客；
蔡侍中和他的女兒；
另外兩個，可疑。