蒲州，王家集，王家大院。
在一所高大的廳堂裡，王元程圍著一張紫檀木八仙桌一會兒坐，一會兒又起身，從各種角度審視擺放在桌子中央的一件瓶狀瓷器。
瓷器高有一尺左右，雙耳瓶，色白，雜釉點，晶瑩剔透，圖案是數支修竹、池塘綠苔和微風細雨。
不要說瓷器本身的質地，就僅是這畫工，這件雙耳瓶也可堪稱極品，價值連城。
這時，一個僕人走了進來，一見王元程的神態，便悄悄把一張拜貼遞給了侍立在一旁的，臉上總是笑模滋的管家老侯。
僕人退出去後，又過了一會兒，王元程直起身來，問道：“什麼事？”
老侯上前一步，稟道：“老爺，平遙陳家有人要求見您。”
“平遙陳家？”想了一下，王元程問道：“我們和他們家有生意往來嗎？”
老侯道：“沒有。”
王元程道：“我們和平遙陳家素無往來，他們這是來幹什麼？”頓了頓，又問道：“陳家怎麼樣？”
老侯道：“膏梁之徒。”
王家家規極嚴，也素來瞧不起那些掙點錢便揮霍無度的人家，王元程道：“把來人打發了，我懶得見這種人。”
稍微打了個沉兒，老侯道：“老爺，您還是見見吧，來的這人是代州孫家的女婿。”
微微皺了皺眉，王元程道：“孫家怎會和這種人家結親？啊，就是那個大腳孫姑娘吧？”
老侯也笑了：“是的，老爺，就是那個孫姑娘。”
這也還是不對，王元程問道：“他們是怎麼回事？”
老侯道：“老爺，孫家不是和交城戴家是世交嗎？聽說這個女婿就是戴家老爺子的關門弟子。”
這就有譜了，想了想，王元程道：“老侯，你去看看，如果沒什麼正事，你就把他打發了，別來煩我。”
“是，老爺。”老侯說完，退出了大廳。
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坐在王家大院的門房裡，陳海平感慨良多。他家也算是一方富豪，但和王家比起來，那可真是名副其實的土財主。這比的不僅僅是有形的屋宇，更比的是氣象，陳家和王家根本就不在一個層次上。
山西人重商，原因有很多。讀書不好，讀不過江南人，就是山西人重商的一個重要原因。山西的教育質量差勁，有明一代，山西沒出過一個狀元，舉人和進士的數量也只是江南的零頭。
沒辦法，當官的路不寬，那麼多聰明人幹什麼去，經商自然是個好去處，而經商的巨大成功又反過來影響了山西子弟讀書做官的熱情，如此一來，山西人本身在官場的地位就越來越小。
教育是需要底蘊的，風氣尤為重要，這絕不是有錢就可以補救的。王崇德和張四維之後，儘管家業越來越大，但王張兩族子弟在官場上卻日漸式微。
君子之澤，五世而斬。
在山西，不知有多少富豪大族別說五世，就是一代都沒有捱過去。這裡的原因幾乎都是一個樣的，就是揮霍無度。
揮霍無度的影響絕不僅僅是銀錢的浪費，更嚴重的是子孫能力的退化，這才是導致富豪大族消亡的根本原因。
王家的祖先有鑑於此，他們給子孫定下了嚴格的家規：一不準納妾；二不準虐僕；三不準**；四不準賭博；五不準酗酒。
數代以來，王家的家業越做越興盛，原因就在於此。王家的子孫大都遵守了先人的訓誡，曾有幾房無子，但仍不敢違背祖訓納妾，都是從旁枝過繼為子。
陳家呢？實際上陳家也還算可以，雖然腐化了點，人大都蠢了點，但爬灰這類狗屁倒灶的事兒還是沒有的。陳家雖與王家沒的比，但也是比上不足，比下有餘。
陳海平正感慨的時候，管家老侯到了。
談話當然不能在門房，儘管王家的門房氣派寬敞，但門房再氣派再寬敞也還是門房，王家是不會做這種失禮的事的。
到了一間客廳，兩人落座，僕人獻茶後，老侯問道：“陳公子來拜會我家老爺不知所為何事？”
王家的管家有很多，陳海平知道老侯這個管家在王家的地位，他禮貌地道：“我這次來是想和老東家談一筆生意。”
老侯淡淡地道：“我家老爺早已不管生意上的事了，陳公子，不知能不能先和我說說？”
“不能。”
老侯的臉立馬僵了一下。
“我這兒還有一方拜貼，就煩勞您呈送給老東家。”說著，陳海平從袖口裡拿出一個拜貼，放到了老侯面前。
老侯心裡那是相當的不痛快，別說是這麼個小崽子，就是陳家老太爺在他面前也得恭敬一二。但再怎麼不痛快，老侯還是得忍著。為什麼，因為他再能也只是個奴才，不能壞了主人的門風。
與上一個拜貼不同，上一個他可以看，但這個不行，這個拜貼先要送給老爺。疑惑地看著老侯，王元程來了興趣，他接過拜貼開啟。
拜貼上寫有十五個隸書大字：平遙陳海平拜會山西第一土財主。
王元程樂了，他問道：“你看此人如何？”
不敢胡謅，老候道：“是個刺頭。”
這個評價有趣，王元程道：“看來我不見見這小子是不行了。”
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一路行來，陳海平感概又起，他就是在這種大院裡長大的，但走在院子裡，還是不能不感慨。
剛才在莊外，十數里之外就能看見王家大院，那真是高樓百尺聳立，連綿不絕，崔嵬奇偉，氣勢雄渾，足鎮山河！
那時他就震撼了一回，知道像王家這等老牌大家族確實不是平遙的商族可以比擬的。現在身處其間，這種感覺就更明顯，平遙的商族缺的就是這種時間積澱下來的厚重之態。
來之前，他對王家已有了儘可能詳細的瞭解。
王家大院建在山坡上，遠望是蜿蜒起伏的綿山山脈，近處有一條結冰的小河；前後院落每一進都上一高度，極具層次感。大院包括東大院、西大院和孝義祠，他現在就是在西大院。
腳下的這條街叫龍鱗街，街長133米，寬3.6米，是用大塊河卵石鋪成的主街。龍鱗街將西大院劃為東、西兩大區，東西方向有三條橫巷，橫巷把西大院分為南北四排。
從下往上數，各排院落依次叫底甲、二甲、三甲、頂甲。一條縱街和三條橫巷相交，正好組成一個很大的“王”字。
四周，屋簷、斗拱、照壁、吻獸、礎石、神龕、石鼓、門窗，無不造型逼真，構思奇特，精雕細刻，匠心獨具，既具有北方建築的雄偉氣勢，又具有南國建築的秀雅風格。這裡的建築群將木雕、磚雕、石雕陳於一院，繪畫、書法、詩文熔為一爐，人物、禽獸、花木匯成一體，姿態紛呈，各具特色。
這得多少錢呢！走一路，陳海平嘆了一路。