八月初七，秋風習習，黃昏的山坳裡炊煙裊裊，香氣盪漾。
營裡有一個最大的院落，在這個大院裡住著陳海平一家、三爺一家、吳昌全一家、石頭一家，還有陳啟立一家。
男人們坐在一棵大樹下閒聊，女人在忙乎晚飯，氣氛寧靜而安詳。
陳海平不在閒聊的男人中間，他在書房裡讀書。這已經成了習慣，旁人也都見怪不怪。三爺也不在，他是個大忙人，經常不在家。
“吃飯了，改天再聊。”這種時候，招呼男人吃飯都是十三奶奶的事兒，別人沒這個資格。
雖然是一個院子，但房子和房子之間的間隔很遠，每棟房子間都隔著八九米的距離。除了特定的日子，他們並不在一起吃飯，都是各家做各的。
陳海平、三爺、石頭，三家是一家，他們的房子是一棟，廚房一個，飯廳也一個，吃飯也當然在一處，只不過男人一桌，女人一桌而已。
戴定國當然是陳家的家長，佔著首位。
吃飯的時候，三爺回來了，他手裡拎著包，臉上喜滋滋的。
見父親回來，秀珠起身迎了過去。到了近前，她伸手去接父親手裡拎著的包裹，沒想到三爺手一縮，沒給。
秀珠笑了，問道：“爹，什麼寶貝，看把您樂的？”
這會兒，三爺就像是個賺了錢心情特好的店主，笑眯眯地道：“保密，保密。”
秀珠撇了撇嘴，跟著父親回到了裡屋。
吃過晚飯，陳海平和三爺鑽進了書房。
陳海平的書房和別人的不同，房子裡有炕，他喜歡躺在炕上看書。兩人坐在炕上，中間放著那個包袱。三爺小心翼翼地把包袱開啟，裡面lou出了一件毛衣。
毛衣沒有染色，是羊毛本身的顏色，色白，雜著一些淡黃色。陳海平不懂這些，但一看色澤光潤，也知道這是好羊毛。
毛衣的樣式有些死板，但這是這個時代的第一件毛衣，看上去自然別有一種感覺。
三爺人稍有點胖，一笑眼睛大大變小，而此刻，眼睛就剩一條小細縫了。好像是撫摸世上最嫩滑的肌膚，良久，三爺無限幸福地道：“kao著它我們就會發一筆橫財，海平，我們什麼時候把它投出去？”
陳海平笑道：“三哥，我們先要kao著它借錢，而不是掙錢。”
一轉念，三爺就明白了，這叫雙管齊下，這種糖衣炮彈砸誰誰都得趴下，要是放在他身上，保管半夜都會笑醒，哪還會有拒絕的道理。
不過，三爺一下子就又想到了不好的方面，他有些擔心地道：“這個東西好是好，但聰明人只要看一眼，弄出來應該不太困難。”
淡淡地笑了笑，陳海平道：“三哥，我們不會對別人不義，但也決不允許別人對我們不仁。如果真要有這種事，那我們手裡的刀可不是擺設。”
三爺先是心一哆嗦，然後就是感覺特安穩，他問道：“要是萬一出了這種事，那後果就不好預料了。”
陳海平道：“三哥放心，不會出這種事的。”
三爺問道：“你有什麼把握？”
陳海平道：“我們給人看的都是利，都是大利，但前一種的利更大，而且在這個更大的利旁邊放著的是殺人的鋼刀。”
關心則亂，兄弟一說，三爺也就明白了，殺人的鋼刀是獲大利的保證，但也是赫赫之威，令宵小膽寒。
這一刻，三爺對這個兄弟佩服的五體投地，再也沒什麼好擔心的，於是道：“等我們把毛衣一推出，羊毛的價格一定大漲，尤其是上品羊毛更會漲的離譜。”
知道三哥想說什麼，這方面他不在行，三哥才是專家，陳海平道：“這方面我拍馬也趕不上三哥，一切三哥你看著辦，用不著跟我說。”
想了想，三爺問道：“你想什麼時候去借錢。”
陳海平道：“入冬的時候就去。”頓了頓，又道：“三哥，你看我們的合夥人選誰好？”
三爺問道：“你打算籌集多少本金？”
陳海平道：“不能少於一百萬兩。”
齜了齜牙，三爺道：“這麼多銀子要一家拿出來不可能，太冒險了，一旦有什麼散失就等於讓人家破產。”
陳海平道：“當然不可能，我們要找的是能有這種號召力的人。”
三爺道：“現在山西有三大集團，一個是經營鹽鐵專營的，一個是經營其他買賣的，還有一個新近崛起的，與建奴做生意的。”
眼內寒光一閃，陳海平道：“與建奴做生意的我們永遠也不理會，鹽鐵專營的勢大，容易客大欺主，不到萬不得已最好先不要惹他們。”
三爺道：“那就只有蒲州王家了。”
陳海平知道蒲州王家，不論這一世，還是那一世，都知道，但知道的都是一兩個名字而已，他道：“三哥，你詳細說說。”
洪武初年，王氏從汾陽遷居蒲州，祖先自王衝文、王彥純、王秉信、王景嚴、王榮，傳至王馨。王馨官居鄧州學正，其子王現王瑤都是大商人。兄弟二人俱都善心計，識重輕，生財有道，對誠信一絲不苟，轉運貨物，行走天下。
王觀、王瑤之末弟王珂在兄長們財力的資助下，中進士，任中書舍人，但早逝。
王瑤生三男五女，長子王崇義為鹽商，次子王崇祖早逝，三子王崇古。王崇古字學甫，嘉靖二十年進土，歷任刑部主事、陝西按察、河南布政使、右副都御史、兵部右侍郎、總督宣大山西軍務。隆慶四年俺答孫把那漢吉請降，崇古力主以此為契機，與俺答議和互市。自是邊境休寧，數千裡軍民樂業，不用兵革。
王崇古長姐嫁僑居蒲州的沈氏，沈氏是鹽商家庭。二姐嫁張允齡，生子張四維。
張四維生而穎異，十五歲舉秀才，十九歲中舉，二十七歲進士及第。張四維一生政績良多，其中最主要的是支援張居正的新政。張居正歿後，張四維為首輔，累官加至少師、吏部尚書、中極殿大學士。
萬曆十三年，張四維歿，神宗聞卒震悼，輟一日視朝，遣官治葬事，贈太師，諡文毅。
如今，張家如同孫家一樣，都是官宦世家，而王家依舊是山西最大的商族之一……
三爺說完，陳海平沉吟片刻，道：“三哥，就是這個王家。你明天就派下人去，仔細調查王家的一切。”