幫主何有財根本沒理會孟小強的死活，表情木然地站在一旁看熱鬧，幫主不發話，旁人自然也不敢出聲。李玉瑤卻看不下去了，這小子雖不是什麼好人，畢竟救過自己。
可李玉瑤見這小子叫聲悽慘，柳眉一豎立時就要發作，週五急忙扯了扯她的袖子，才忍住沒動手。她開始時雖對這小流氓般的孟小強沒啥好感，可對方畢竟救過自己，且這幾日又是照應周全，已將他當作自己人，哪容得別人如此虐待他。
籠中的孟小強剛好看見李玉瑤滿臉憤懣之情，心中大感安慰，心說這小娘們對自己還有些情義，一時間身上的痛楚竟也輕了許多。
倒是吳佔龍心中不忍，連忙伸手攔住黃石柱，笑道：“黃大哥且慢動手，日後有的是機會收拾這小子，眼下大家還是先上山把人交給王寨主為好。若是被你打得連他親孃都認不出，王寨主只怕要說我五龍幫找了個人假冒這小子來討賞呢！”
黃石柱的目的已達到，順勢收了手，嘴裡又怒罵了數句才走開。與他同行的山賊從懷裡取出個竹哨，撮嘴吹了幾聲，尖銳的哨音兩長兩短，在山谷中迴盪，山上隨後響起幾聲迴應。
孟小強聽得懂哨音，知道對方這是在通知寨中山下沒有問題，邀人過來接應。果然過不多久，七八個人騎著馬從林中衝了出來，後面跟著二三百名手持鋼刀的嘍羅，佇列整齊一路急行，馬上為首那人正是肥頭大耳的寨主王大奎。
寨中人馬在坡下停了下來，一眾山賊迅速排列兩旁，動作整齊劃一。王大奎帶著親隨跳下馬走上山坡，衝著何有財拱手道：“大奎久聞何幫主大名，今日得以相見，真乃三生有幸！”他一臉橫肉，這種開場白雖說得客氣，但他的聲音粗聲粗氣，一看就是那種只做無本生意之人。
何有財腆著肚子皮笑肉不笑的拱手答道：“王寨主客氣了！”郭大騾子站在一側，仍像個白痴般傻笑，只是肩頭那個特大號鐵錘看起來有點威懾力，卻不知是空心還是實心的。
王大奎眼角惡狠狠地瞪豬籠中的孟小強一眼，接著道：“何幫主親自將本寨的叛徒大老遠地送來，這份大禮俺感激不盡。請幫主和兄弟們上山一敘，俺已備了薄酒為大家洗塵！”他話雖說的漂亮，但仍離何有財數尺之遙，顯然對五龍幫這些人有所防範。
此時山坡下兩排嘍羅兵雙手提刀單膝跪地，抱拳齊聲喝道：“恭請何幫主、郭副幫主！”幾百人的聲音響徹雲霄，把何有財嚇了一跳，郭大騾子倒是騎在馬上傻笑了幾聲。
扮作五龍幫幫眾的蔡子明在一旁冷眼旁觀，對方這些山賊訓練有素，這王大奎定是行伍出生，並非一般草寇。他這時方才明白當年為何沒能打下虎崗寨，心中不敢小覬這王大奎，立刻打起了十二分的精神，跟大家一起上了山。
有道是擒賊先擒王，按魏昌南和五龍幫原來的打算，只要有機會，蔡子明要配合何有財和郭大騾子聯手突襲王大奎。幹掉這個寨主之後，大家先急撤三十里與黃喜的人馬會合，然後再強攻虎崗寨。沒了當家的，對方的烏合之眾必會毫無士氣，這是五龍幫將損失降至最低的辦法，但眼下這個看似粗糙的王大奎已有了防備，這辦法已然行不通了。
眾人往山上走去，穿過山谷又翻過一座山頭，走上林中一條狹窄的山道，往山林深處蜿蜒而上。道旁盡是遮天蔽日的樹木竹林，最窄處只容兩人並行而過，兩幫人馬又行了幾里這才看見虎崗寨。
孟小強火燒山寨，一直還沒機會見識到自己的戰果，剛一進寨便伸著腦袋四下裡張望。只見寨門已修好，為了防止來犯的敵人火攻，還蒙上了一層牛皮。外面的幾處箭手哨臺正在搭建，不少山賊正光著膀子，將砍回來的樹木拖回寨中，到處都能看見大火焚燒過的焦黑痕跡。
這場大火幾乎燒光了整個虎崗寨，只有山寨後院的幾處堆放雜物酒食的偏房留了下來。幸虧王大奎當時在一間臨時收拾出來的房裡睡覺，要不然也必將命葬火海。不僅如此，當日更有數十名山賊死於驚馬亂蹄踩踏之下，事後王大奎清點手下人數，另有三百餘名嘍羅逃下了山，至今才找回了四五十人，真可謂損失慘重。
好在小翠當日只拿走了一小部分珠寶，大火過後，王大奎在自己所住的房子廢墟地窖中起出剩餘的財物，給手下分發了一些穩定軍心，要不然虎崗寨當真要散夥了。
寨中山賊們此刻看見豬籠中的孟小強，紛紛丟開手中的活計圍上前來，一個個摩拳擦掌眼裡露出凶光。孟小強被他們瞅得汗毛倒豎，不禁後悔自己當初怎麼給魏昌南出了這麼個餿主意，這些人要是一擁而上，自己只怕連皮帶骨頭都能被他們給吞下去。週五和李玉瑤見勢頭不對，和蔡子明等人站在豬籠旁邊片刻也不敢離開。
還是王大奎懂事，以為五龍幫沒得到好處不會輕易交人，立刻大聲喝道：“兒郎們且慢動手。待俺與五龍幫的兄弟們喝完了酒，再慢慢收拾這個小雜碎。”
說著便吩咐手下準備酒菜，在校場中擺開數十張桌子，按資排輩招呼五龍幫眾人分別坐下。
此時小翠陪著寨主夫人出來見客，看見豬籠中的孟小強，臉上的麻子都氣白了，撿起地上大大小小的石子便扔了過去。好在豬籠的蔑條編的密，倒也沒幾塊落到孟小強身上，只不過小翠動作難看，肥大的屁股顫悠悠地晃動著，頓時惹來幾個山賊的陣陣**笑。
王大奎喝退小翠，接著向眾人羅列孟小強如何忘恩負義，為了搶走自己新迎娶的小妾，不僅縱馬火燒山寨，還殺了二寨主陳彪，威逼自己夫人的侍女小翠偷取寨中財物。孟小強聽王大奎言辭之中雖有數處不實之處，卻說得聲情並茂，顯然是小翠那小賤人把所有的罪名全栽到了自己頭上。
李玉瑤聽王大奎所說，這才知道姐姐李秀彤原來就是被這個王大奎所擄，恨不得現在便上前一劍宰了這傢伙。蔡子明趁人不注意，轉臉衝籠中的孟小強呲牙一笑，暗暗一挑大拇指，顯是佩服他夠膽。
五龍幫的人更是個個瞪大了眼睛，像是聽說書的講故事一般聽得津津有味。所有人都沒想到這個瘦骨伶丁的孟小強竟如此本事，赤手空拳就把武勝軍都沒打下來的虎崗寨搞得這麼悽慘。他們並非山賊，不但不覺得孟小強可恨，反而對他好感更深，不過此刻在人家地盤，沒人敢流露出欽佩之意。
轉眼間便已日落西山，一彎明月掛在天邊，山中倦鳥歸林，吱吱喳喳叫成一片。此時酒菜陸續端了上來，王大奎命人在校場中點起幾堆篝火，四周插上了無數的火把，把整個校場照得如同白晝一般。
坐在上位的何有財把吳佔龍喚了過來，吩咐道：“佔龍，你安排十幾名兄弟去山寨外面找處空地安營，今日咱們和王寨主一起喝個痛快！”
王大奎大聲道：“說的好！兒郎們聽著，過了今日，虎崗寨與五龍幫便是一家人了，五龍幫但凡有任何事情，虎崗寨一定鼎力相助！”一眾手下聞言轟然應喏，聲音響徹山谷。
他雖依足了江湖中待客的規矩，但對何有財仍是些不放心，接著便叫過一名頭目，讓他帶些兄弟們過去幫忙搭營。
名義上是幫忙，實是監視這些遠道來的客人。只不過他萬萬沒想到自己迎接的這群江湖中人，卻是魏昌南派來準備剿滅山寨的爪牙。
兩位當家的發了話，校場中數百人敞開懷端著海碗痛飲起來，整盆整鍋的雞鴨魚肉流水般送上桌，四下裡划拳猜馬吵得如同炸雷，場面亦如當日王大奎娶妾般熱鬧。五龍幫一群人也都是些酒肉之徒，幾碗酒下肚便忘了東南西北，只有蔡子明帶來的五十名官兵扮的幫眾尚知節制，每每舉杯並不多喝，只是淺飲一口敷衍對方。
五龍幫眾人在酒桌上的表現反而令王大奎安下心來，他原本還擔心這些人另有圖謀，見他們此刻灌起酒來全都沒了正形，心中踏實了許多，連連向何有財與郭大騾子敬酒。
蔡子明掃眼看見籠裡的孟小強餓得兩眼直放綠光，連連衝自己使眼色，輕笑一聲撿起一塊肉骨頭，端著酒碗走了過來。他手中的骨頭故意在孟小強眼前晃悠，這小子滿眼渴望，不停地舔舔著嘴邊的口水作勢去咬，惹得周圍的山賊們放聲大笑。孟小強半天沒吃飯，臉上的表情雖是裝出來的，卻也是早已餓極了。
李玉瑤和週五坐在一桌，聽見眾人的笑聲轉過臉來，剛巧看見孟小英雄的光輝形象，輕蔑地白了他一眼，暗罵這個丟人現眼的傢伙真是半分骨氣也沒有。
孟小強被她這個鄙視的眼神看得傷心不已，知道自己在她心目中的地位又掉了七八十來尺。但此時此地也只能繼續自毀形象，裝出一副飢餓難耐的樣子來麻痺別人。
四下裡亂哄哄鬧成一片，孟小強忽然低聲說道：“蔡將軍，小弟有個主意，不知你敢不敢幹！？”
蔡子明一手端著酒碗，另一手仍是拿著骨頭逗他，嘴上卻問道：“哦？你小子想幹什麼壞事？”他聽完王大奎的介紹便知道孟小強聰明機靈，很想聽聽他此刻又有什麼新鮮的想法。
孟小強眼睛緊盯著他，道出一句話來：“殺了何有財那老狗，將王大奎收歸武勝軍！”蔡子明乍一聽此言，心中大駭，手一抖，差點把肉骨頭塞到孟小強嘴裡。他萬萬沒想到這小子竟然會有如此大膽的想法。
孟小強乘機咬下一塊瘦肉，在嘴裡大嚼著說道：“唔……。你老哥不用我說也知道何有財這個守財奴的為人，有他這樣的幫主，武勝軍中除了魏大人，誰也拿不到一個子兒的好處。而那王大奎雖為人凶惡，卻比他有用多了。若是這時趁機殺了何有財，順便賣個人情給王大奎，將他的餘部收歸魏大人，老哥你仍是功勞一件呀！”
他剛才也是突發奇想，腦海裡萌發了這個念頭，細細琢磨了片刻，越發覺得此事可行，這才故意引蔡子明過來商討。
蔡子明略一思忖，問道：“便是按你所說殺了何有財，魏督與他素有交情，回去之後如何向魏督交待？且那王大奎與你之間有深仇大恨，又怎會輕易放過你？”
孟小強囫圇嚥下肉汁，衝他眨眨眼睛道：“老哥你只知其一不知其二。魏大人如若念及與何有財的交情，又怎麼可能將他關進水牢不放？就衝這一點，老哥你完全不用害怕何老狗與魏大人有多深的交情。王大奎更不用擔心，上次魏大人來攻山寨，寨裡已斷了糧，只須再有三五日便可拿下，只不過你們不知道而已。”
蔡子明懷疑地看著他，手中的肉骨頭晃悠了半天，也不知該不該信這小子的話：“就算殺了何有財，這一眾五龍幫的人又怎麼辦？”
孟小強蚊子哼哼一般笑道：“所以，小弟我再傻也不至於拿自己的小命開玩笑。何有財做人向來討人厭，幫裡的兄弟們早就對他不滿，由你來動手，他們就算想替何有財報仇，不敢和你武勝軍動刀子。老哥你只需一刀結果了這老東西，其他事情便交給我好了！”
蔡子明不敢盡信，質疑道：“你想過沒有，王大奎若是不同意降魏大人，只需一聲令下，你我這些人立刻就會血濺三尺，一個也休想逃出去！”
孟小強遠遠撇了王大奎一眼，嘻笑道：“上次被武勝軍攻打之後，王大奎整日提心吊膽，就是害怕你們會再來，你們不找他虎崗寨的麻煩他就已經燒高香了。眼下山寨被我一把火燒成這樣，他更不敢和你作對。只要殺了何有財，小弟和你一同說服他。如此一來，老哥你連汗毛都不用掉一根就能擺平這件事，魏大人那邊應該不會怪罪你。不怕說句大話，只要殺了何有財，小弟尚有把握坐上這五龍幫幫主之位，到那時自當少不了老哥你的好處。”
孟小強知他有所顧忌，接著說道：“現在時辰尚早，你暫且回去掂量掂量我這主意，如若同意，便給小弟遞個眼色，動手幹掉何有財之後放我出來，我來和王大奎細談。”
蔡子明沉吟片刻，緩緩點了點頭。他將手中的肉骨頭拋在地上，隨口罵了孟小強幾句便大笑著回到自己的座位上。
殺人對他而言不過小事一樁，但不知為何，他對孟小強的主意大為心動，亦相信這小子說的有道理。
五龍幫幫主的位子不論誰來坐，魏大人那裡的好處肯定是少不了的，換了孟小強來幹只怕還要給的更多。更何況孟小強為人大方，與那一毛不拔的何有財實是天壤之別。據蔡子明所知，魏大人在五龍幫，一年的抽頭至少十幾萬兩銀子。日後若把孟小強捧為幫主，自己自然也有一份好處，再也不用靠著那點餉銀過日子，這可是件很有搞頭的事情。
只不過魏昌南並沒有交待自己收伏虎崗寨山賊，若自己先斬後奏，難免要受他責罰，少說也要挨幾十軍棍打個皮開肉爛。
念及此處，蔡子明心情略有些緊張，端起碗來喝了一大口。
他忽又想起平日裡魏督曾不止一次吩咐自己和其他幾名偏將暗中擴編人馬，而這個王大奎手下山賊沒有一千也有七百。剛才看那些訓練有素的山賊便知王大奎定是行伍出身，上次魏督帶兵進山無功而返，更說明此人在行軍打仗方面算得上是個人才。
蔡子明一人悶喝了半晌，已是頭暈腦漲，心中暗暗打定主意，決定按孟小強所說的搏他孃的一把。若是押中了，不僅有功，而且日後再也不用成天靠著那點微薄的軍餉過日子。即是不中，也不過挨個幾十軍棍，怎都不會是個死罪。
他主意已定，轉過臉抿嘴衝孟小強點點頭，目光中似有一股火忽然燒將起來。